不過，這蘸水寫字……是怎麽個寫法?裴少淮心有疑惑，但想起姐夫方才說的話，不敢莽莽發問，心想，一會兒私下問姐夫，結果也是一樣的。

　　他與津弟相視，心意相通，而後一同朝段夫子作揖，應道：“小子省得了。”

　　段夫子擺擺手，示意他們可以出去開始寫字了。

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　　徐瞻將兄弟二人帶出書房，來到一處涼亭下。只見涼亭邊上擺著一口碩大的白瓷缸，因長期洗墨，缸裡由底向上暈染了一層黛色。昨日夜裡驟雨才歇，滿滿一缸的水，微風拂過泛起漣漪。

　　又見涼亭之內，青磚抬起兩塊光滑的大理石板，形如書案，高度剛好夠伏案寫字。

　　徐瞻叫人取來小碗、毛筆，用小碗從缸裡舀了小半碗水，置於石案上，而後執筆蘸水，在石板上寫字，待他寫到十數個字時，前面的字漸漸晾乾，空白出來，如此反覆。看其嫻熟之態，恐怕小時候也沒少練。

　　徐瞻道：“兩位內弟看明白了嗎?”

　　原來是以石為紙，以水為墨，寫“無字之書”。

　　“看明白了。”兩兄弟應道。

　　“夫子的話，可都聽明白了?”徐瞻又問，顯然意有所指，有意提醒。

　　裴少淮了然，應道：“唯有規規矩矩把水寫盡了，才有機會拜夫子為師。”頓了頓，又道，“姐夫隻管去忙自己的，不必時時顧著我們。”

　　徐瞻欣慰笑笑，道：“善。”

　　這麽一大缸水，至少要一個月，才有可能把水寫完。

　　兄弟倆坐在石椅上，準備開始寫字，裴少淮提醒弟弟道：“津弟，惜水如惜墨，下筆要有神。”

　　“大兄，我明白的。”津哥兒應道，又問，“大兄，咱們寫些甚麽字才好?”

　　“先將咱們背完的《論語》《孟子》書寫一遍，待明日過來，把其他幾卷書一並帶上，邊學邊讀邊寫，也好打發這些時日，不虛度光陰。”裴少淮又鼓勵弟弟道，“瓷缸雖大，但只要咱們兄弟齊心，每日按時過來，必定能這缸水寫盡的。”

　　津哥兒點點頭，應道：“嗯嗯，我都聽大兄的。”

　　這樣的環境裡寫字，必定不如書房內用紙張寫字舒坦，手肘置於石案上，硌得生疼，這麽磨上一個多月，恐怕要蛻下好幾層皮。兄弟二人很快進入狀態，專心致志，一字一筆地書寫著，沒一會兒，額上、筆尖已經冒了一層細汗。

　　夕陽將落，徐府的高牆遮住了日光，亭內漸漸昏暗，兄弟二人才收筆，將未寫完的水仔細倒回缸裡。收拾妥當之後，回了伯爵府。

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　　回到伯爵府後，兄弟二人將今日之事稟了父親。

　　老太太在一旁聽了十分心疼，一時氣惱，怨道：“他若是不肯收就直說，何苦要提這樣為難人的要求，叫兩個小子日日過去吃苦頭。”

　　“母親不要這麽想，段夫子有大學問，提這點要求並不算甚麽。”裴秉元又道，“況且，淮兒、津兒年歲也不小了，若此時不吃些苦頭，長大了，就要吃大苦頭，好玉也要細磨才能成玨。”

　　裴秉元要回國子監了，他吩咐林氏道：“需每日按時將兩個哥兒送過去，傍晚再接回來，務必日日守時，不可耽誤。”想了想，又補充道，“也不可去找徐家人替他們哥倆說情，一切都按段夫子的要求來辦。”

　　“我省得了，這段時日我把生意放下，專門盯著這件事，你放心罷。”林氏應道。

　　如此，淮哥兒、津哥兒每日往返裴徐兩府，雖然石台寫字吃了不少苦頭，但過得特別充實，學問不知不覺長進了不少。

　　那段夫子實在脾氣古怪，明明透過書房的窗戶，就能看到涼亭，觀察兩個小子在乾甚麽。但他從來不看，也不過問，隻閉門鎖戶地看自己的書。

　　直到一個多月之後。

　　段夫子身邊的伺候的老仆人阿篤來報話，道：“段先生，那缸水已經見底了。”

　　段夫子心裡一數，已過了四十日，這才打起精神問阿篤，道：“他們的家人可來求過情?他們自己又可曾叫過苦?”

　　“先生，沒有。”

　　又問：“兩個小子可有甩筆、撒水，亂塗亂畫?”

　　“也沒有，碗裡沒用完的水，都規規矩矩倒回缸裡了。”

　　段夫子微微點頭，繼續問道：“他們平日裡，都在石板上書寫甚麽內容?”

　　“老奴學識有限，恐怕答不全。”

　　“你隻管說你見到的。”

　　阿篤才道：“早兩日好似在默寫論語孟子，奮筆疾書，想必是心中十分熟悉了。後來，兩位少爺帶來了《大學》《中庸》，邊學邊抄，所以速度慢了許多，每日用水自然也就少了……偶爾，也曾見他們謄抄詩詞解悶。”

　　“可沒見你替別人說過這麽多好話。”段夫子難得笑笑，揶揄老阿篤道。

　　阿篤應道：“哪是甚麽好話，老奴受命盯著他們，如實向先生稟報而爾。”

　　“你去給千裡傳個話，就說，這兩個小子我收下了，讓他在言成小子旁邊，添兩個座位。”

　　“是。”

　　莫看段夫子隻堪堪問了兩三個問題，似是草率，實則，每個問題都有他的考量——

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