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　　……

　　裴秉元自從進了國子監以後，每半月才能休沐，回家兩日。家人發現，原本就有些清瘦的他，如今又瘦了幾分，愈發瘦削。可見，他在國子監並非走走過場，圖個畢業，有個官職，而是真心實意在鑽研學問。

　　林氏見了，頗為心疼，不知上哪打點好了關系，三天兩頭托人將補品送至裴秉元的住舍，裴秉元下堂回來便能喝到。

　　林氏道：“讀書當官的事，我一介婦人也不懂，隻盼官人能多保重，養好身子。”那林家大兄從揚州帶回來的諸多補品，許多都被林氏“送進”了丈夫的肚子裡。

　　裴秉元與林氏之間，成婚多年，已有一對兒女，可說實話，過往數年二人之間的感情，更像是相敬如賓，親密的時候不多。

　　未曾想，一城之內，分居兩地，反倒“縮近”了二人之間的距離——裴秉元身在國子監，覺得獨留妻子在府上，既要養兒育女，又要操持一家老小，十分不易。林氏見丈夫一心求學，自認為不能拖他後腿，凡事都先緊著官人，不讓他操心。

　　某次，裴秉元方方離家回到國子監數日，便托人送出了一封信，交給林氏，也不知裡頭寫了甚麽情深情長的纏綿話語，林氏看了，一連好幾日，臉上都有紅光，見誰都是喜笑顏開的。

　　裴少淮見了，心裡暗想，別看這景川伯爵府府邸修建得氣派，令尋常人家羨慕不已，可住在裡頭，長此以往，更像是被封在一座孤島之上。有時候，推開府邸大門，出去走走看看，不拘泥於數尺之地，未必不是件好事。

　　不管是長姐裴若蓮，還是父親裴秉元，照目前來看，是過得愈來愈好的。

　　光雖微微，亦可照明。

　　……

　　裴少淮既已六歲多，便也意味著，距送長姐出嫁已過三年有余，二姐裴若蘭年近及笄。

　　伯爵府內再次忙碌起來。

　　林氏有上次的經驗，這幾年又一直在操持府上諸多事務，加之，伯爵府銀兩收支比幾年前好了許多。是以，這個及笄禮於她而言，並沒什麽難處。

　　不過，林氏卻有別的想法，她笑盈盈對老太太道：“近來戲樓擴建，郊河外的幾個莊子又趕上秋收，蘭姐兒及笄這樣的大事，兒媳是斷不能脫身的，又怕忙極有所疏漏。不若這樣，除了叫母親在後頭指點著，也讓沈姨娘和竹姐兒幫幫兒媳，一家人有商有量的。”

　　裴少淮跟在母親身旁久了，了解母親的性子，深知母親做這樣的決定，有她的考量。

　　一則是，裴少淮曾聽到大舅指點林氏道：“水滿則溢，你要適時松松手。”林氏如今早把整個伯爵府摸得通透，面對這麽一大捧沙，若是想牢牢握緊，只會細沙四溢，對自己並無好處。倒不如松松手，任其從指縫漏一些出來，才能捧得長久。

　　伯爵府裡裡外外這麽多事，林氏根本忙不過來，倒不如將那些不大不小的事，交給逢玉軒這邊來辦，自己落個輕松。再則，沈姨娘這麽多年都規規矩矩的，做事得體，一對兒女又教養得好，眼瞧竹姐兒、津哥兒越來越大，豈能叫她每月隻守著那些例銀過日子?

　　二則是，蘭姐兒雖改進不少，畢竟心裡不願不服的，與林氏關系一直緊張。因沈姨娘曾伺候過蘭姐兒生母，蘭姐兒與沈姨娘相處得反倒不錯。

　　有些事，林氏不想也不願與繼女拉扯糾纏，倒不如通過沈姨娘這個中間人，妥善辦了。

　　裴少淮認為，娘親這樣的做法是大家皆好的。

　　老太太聽了林氏的提議，讚譽她有當家主母的氣度，點頭同意了她的想法。

　　老太太都發話了，沈姨娘自然應下，道：“奴婢從前只是個伺候人的，竹姐兒年歲也還不大，如今跟著辦這樣的大事，還望老祖宗和大娘子多多指點教導。”

　　沈姨娘身旁的竹姐兒喜色難掩，早已躍躍欲試，也款身行禮道：“謝祖母和母親給竹兒跟學的機會，竹兒一定用心學習，不辜負母親的一份好意。”

　　經過兩三個月的籌備，蘭姐兒的及笄禮如期舉辦，一如當年蓮姐兒那般風□□派，衣製和釵冠都是極好的成色，在諸多伯爵府中，不曾多讓。前來觀禮的貴婦人們，數量比之前蓮姐兒的及笄禮上，要多出了許多。

　　主賓們誇讚伯爵府辦禮辦得好，又誇蘭姐兒體態相貌不輸長姐。

　　及笄禮後，逢初一這日，裴秉元休沐歸來，一家人用膳完畢，林氏見氣氛和洽，便提了一嘴：“官人在國子監裡識得許多同仁、學官，若是閑暇時候，也打聽打聽哪家有適齡的好兒郎，家裡頭這幾個丫頭，年紀都不小了。”

　　好意讓裴秉元替蘭姐兒找個徐家那樣的好夫家。

　　誰知蘭姐兒並不領情，冷了臉，道：“不勞夫人急著找人家把我嫁出去，這京都城裡的勳貴人家，多的是女子十八歲才說人家。”說得好似是主母急著把她趕出家門一樣。

　　一句話把林氏的好意踩得細碎，令林氏訕訕，終究是她高看了蘭姐兒，十分後悔在這樣的場合，說出這些話。

　　裴秉元放下筷子，斥責道：“年紀越大，反倒越不懂事。”

　　老太太則打圓場，道：“你這孩子，你母親也是一番好意。”又對裴秉元道，“世珍說得在理，你在書院裡，該好好物色物色。”

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