第18章 捨得

　元賜嫻確是天未亮就上了南下的馬車。

　昨夜元鈺回府後，一句話不說就要趕她去姚州。她起先一頭霧水，硬是被他拖上了馬車，像犯人似的押送走，後來靜心想想，方才明白過來。

　阿兄突然如此，想必是聽陸時卿說了什麼。她雖不知具體，卻也大致猜到幾分。

　長安波詭雲譎，她留在這裡，固然能替阿兄行事把關，盯牢徽寧帝與六皇子，也有機會到陸時卿或十三皇子跟前博博好感，卻難免存在風險。倘使有朝一日，朝廷與滇南撕破臉皮，徽寧帝必將拿她掣肘父親。阿兄已賠在了京城，她再搭進去，便是給元家更添艱難。

　想到這裡，她到底不再掙紮了。去留各有利弊，本難取捨，但既然阿兄作了抉擇，她又拗不過他，順勢而為也非不可。

　眼下最好的法子，便是她將夢境內容講給兄長聽，告誡他接下來如何作為，然後回到姚州，與父親分析朝中形勢，叫他醒悟聖人對元家的態度，再與他商議自保的策略。

　至於陸時卿這座靠山，她也沒打算放棄。對她來說，長安是易進不易出的地方，如能順利離開，便也可再度回返。

　她打定了主意，待出了城，到了一處僻靜無人的山道，就將一路護送她的元鈺喊進馬車來，又把兩名婢女與跟在兩側的一隊隨從斥遠。

　元鈺見她不鬧了，剛鬆口氣，掀簾卻見她神秘兮兮壓低了嗓門道：「阿兄，我有要緊話與你說，但你得先起誓，不論如何，絕不講給第二人聽。」

　他一愣：「什麼玩意兒？我拿什麼起誓？若說漏了嘴，次日就禿頂？」

　她剜他一眼，此刻沒說笑的心思：「就拿我與阿爹阿娘的性命起誓。」

　元鈺一驚：「說什麼呢你！」說完見她神情肅穆，不知何故，也生出幾分慌張來，囁嚅道，「……成成。」

　聽他一字一句承諾好，元賜嫻才小聲道：「阿兄，我呢，得了上天的啟示，曉得了幾件將來事。這第一，兩年後，咱們元家將因……」

　她說到這裡一頓，似覺直言不妥，便拿指頭沾了茶甌裡不飲的茶水，在檀木小幾上寫下幾個字：謀逆重罪被滿門賜死。

　元鈺瞪大了眼睛。

　她繼續道：「第二，屆時請纓捉拿咱們的人，是……」

　她復又沾水寫字：六皇子。

　元賜嫻將關鍵訊息一一說明，再向元鈺解釋了夢境始末，與她此番來到長安的緣由。

　接二連三的噩耗叫元鈺驚得半晌說不上話。良久，他摸了摸她的腦門：「賜嫻，你沒燒著吧？你……你莫不是在陸子澍那裡受了刺激？要，要不阿兄替那小子擄來，送去姚州入贅咱家？」

　元賜嫻頭疼扶額。她這阿兄，回回遭受打擊，就嬉皮笑臉作掩飾，好像如此便可自欺欺人了。

　她道：「咱們元家這些年是什麼處境，阿兄比誰都清楚，否則你這最是樂得無事一身輕的人，哪會去摻和那些事？我方才說的，來日究竟是否可能發生，你心裡有數。」

　元鈺微微一滯，冷靜了下，到底正經了些：「……可這太邪門了，沒道理啊！就算是真的，老天憑什麼給你夢見這些個事？」

　這個元賜嫻也不知道。她歪著腦袋想了想：「指不定上輩子誰給我燒香拜佛了呢？」

　元鈺皺皺眉：「總之，我覺得未必可信。」

　「我起始也是將信將疑，才沒盲目與你和阿爹講。可這些日子以來，我接連跟徽寧帝、六皇子、陸侍郎相處了一番，卻愈發覺得夢境種種有跡可循。」她嘆口氣，「阿兄，我知你一時難以接受，也不逼迫你，告訴你這些，是想你有個警醒。我這一走，至快也得歲末才能與你再見，你萬事皆要當心。」

　元鈺的眼光柔和下來，拿粗糙的指腹蹭蹭她臉蛋：「阿兄知道。」

　「以咱們家目前與六皇子生出的牽扯看，不可能說脫身便脫身，在我與阿爹商議出對策前，你得先穩住他和那位徐先生，卻切記留足退路，莫替人做拋頭顱灑熱血的事。至於陸侍郎與十三皇子……我不在長安，就得靠你拉下臉討好他們了。」

　元鈺「嘖」了一聲，心有不爽，到底想她走得安心些，勉強應下了。

　元賜嫻見狀笑一聲：「好了，真要死也得兩年後呢，阿兄就送到這裡，回去吧。」

　「呸，說什麼不吉利的！」元鈺掀簾下去，回頭囑咐，「記得每到一個驛站就傳封信報平安！」

　元賜嫻點點頭目送他上馬，放下了簾子。

　……

　元鈺回府後就悶去書房思考人生了，過不久，聽說徐善來訪。

　他心裡奇怪，將人迎入，請座後問：「徐先生行色匆匆的，可是有急事？」

　陸時卿略一點頭，如前幾回一樣偽了聲道：「徐某冒昧請問將軍，縣主是否離了京？」

　元鈺儘可能表現得平靜自然，但元賜嫻的話到底在他心裡投了波瀾，叫他無法全心信任眼前的幕僚。他因此略幾分狐疑，問：「先生如何知曉？」

　「是六殿下的耳目從宮中得來的消息。徐某今日登門，是想告訴將軍，縣主恐怕暫時走不成了。」

　他一愣，臉色大變：「此話何意？」

　陸時卿假借鄭濯的名義，稱是奉他之命前來，將徽寧帝的打算大致說了一遍，還沒來得及往下講，就見元鈺驀然撐案站起：「簡直荒唐！」說完便是一副欲往外走的架勢。

　陸時卿猜到他去向，起身阻止：「縣主聰慧，想來應付得來，何況聖人並無傷害縣主之意，您去了不免冒險，不如在此靜候。」

　元鈺回過頭來：「應付得來也不成！我這做兄長的，還能眼睜睜瞧著妹妹被人戲弄嚇唬不成？刀劍無眼，倘使有個萬一呢？先生捨得，我不捨得！」

　陸時卿一噎，僵在原地，素來能言的嘴竟說不上話來。

　元鈺移開門，腳步一頓，語氣和緩了些：「多謝先生特來相告，元某有分寸，不會大張旗鼓，連累六殿下佈置在宮中的耳目。我請人送您回。」

　他說完便走，不料還未踏出院子，便見一名僕役急急奔來，道：「郎君，小娘子回了！」

　僕役話音剛落，元賜嫻就灰頭土臉地出現了。她身上裙裾破了好幾處，袖口還沾了幾根雜草，走路一瘸一拐的。拾翠和揀枝一左一右攙著她。

　元鈺嚇了一跳，慌忙上前扶住她：「這是傷著哪了？聖人果真派人堵了你？」

　元賜嫻抹了把臉蛋上的灰泥，笑道：「連阿兄的眼也瞞過了，看來我這戲做得不錯。我沒傷著，只是恐怕暫時走不了了。」她說罷撣撣衣襟，奇怪問，「阿兄如何曉得，是聖人堵的我？」

　元鈺沒答，一個勁捏她肩背檢查：「真沒傷著？」

　她抬抬胳膊，踢踢腿：「我好得很，就是演給那幾個毛賊看的罷了！」

　元賜嫻說完，一抬眼瞧見遠處廊下站了個人，寬袍大袖的一身黑衣，銀色面具覆臉。她登時一愣，壓低了聲道：「阿兄怎麼不早說，徐先生在府上？」

　元鈺回頭一看，摸摸鼻子答：「我給你嚇得不輕，忘了……」說完不好意思地咳了一聲，「聖人派人堵你的消息，是他替六殿下送來的。但阿兄方才一激動，口不擇言，好像有點得罪他了……」

　元賜嫻無奈。叫他穩住穩住，怎麼竟一轉頭就將人惹了！

　兄妹倆窸窸窣窣低語，陸時卿等他倆說完，才上前說：「既然縣主無礙，徐某便告辭了。」

　元鈺這會兒冷靜了點，賠笑道：「先生來去匆忙，不如用些茶點再走。」

　「多謝將軍美意，徐某還是不叨擾了。殿下命我前來，一則確認縣主是否平安，二則提醒將軍此事該如何善後。如今看來，縣主無恙，且已有應對之法，就不必徐某多言了。」

　元賜嫻一身狼狽，怪不好意思跟陌生男子說話的，但到底心中有疑，便也不拘泥了，問：「先生所言應對之法為何？」

　陸時卿頷首道：「抓捕歹人，捅破真相，鬧到聖人跟前對峙——此為下策。饒過歹人，裝聾作啞，嚥下這口氣——此為上策。上策之上，佯裝受傷，令聖人心生愧意，便是上上之策。縣主已做了最好的選擇。」

　元賜嫻朝他一笑：「先生知我。我送先生。」

　陸時卿依舊垂著頭：「不必勞煩，縣主且安心歇養。」

　「先生替我元家籌謀奔波，我送您是該的。何況我又沒真傷著。」

　她堅持要送，陸時卿也不好推拒，免得話多露了破綻，一路沉默著與她到了後院偏門。臨走前聽她道：「還請先生替我謝過殿下關切。」

　他點了下頭。

　元賜嫻又問：「不知先生平日忙嗎？」

　陸時卿扮演徐善時便似徹頭徹尾換了個人，舉止神態，甚至是眼神，皆絲毫不露鋒芒，聞言有禮道：「徐某一介布衣，豈會忙碌。」

　「如此便好！」元賜嫻笑了一聲，「我有個不情之請。」

　陸時卿直覺不是好事，面上則謙恭道：「您但說無妨。」

　「我仰慕先生棋藝已久，如先生哪日得閒，我想請您賜盤棋，叫我飽飽眼福。」

　陸時卿一默，稍稍垂眼。

　元賜嫻便十分善解人意地笑道：「先生可以拒絕的。」

　他搖搖頭，示意並非不願：「縣主哪日想觀棋了，差人與徐某通個消息便是。」

　她狡黠一笑：「那就一言為定了。」

　陸時卿頷首退出，上到馬車後，突然沒來由地心浮氣躁。

　這個元賜嫻又想整哪出？她對他一個示好不夠，如今還要與徐善黏糊？

　作者有話要說：　　唉，可憐我陸哥，很快就要在自己跟自己吃醋的道路上，一去不復返了……