曹皇后就是他的這個伴兒，萬一曹皇后出了事，建元帝便真的成了孤家寡人。簡王、老三被他冷落多年，父子之情淡薄，老四雖然很受他的寵愛，但老四還小，不懂他的心事。老五就更小了，沒有曹皇后，建元帝都不知道自己是否有心力再去培養一個皇子。

　　建元帝面朝產房門口站著，腦海裡風起雲湧，是曹皇后陪在他身邊的十幾年歲月，是一種陌生的恐慌。

　　可在周圍的太監宮女眼中，建元帝只是面無表情地站在那兒，居然連問都沒有問裡面到底出了什麽事。

　　“止住了止住了！”

　　伴隨著產婆驚喜的呼叫，建元帝耳邊嗡的一聲，剛剛消失的聲音全部回來了。

　　他看見太監宮女們面露笑容，他聽見裡面太醫囑咐產婆繼續觀察曹皇后是否有出血。

　　建元帝深深地呼了口氣。

　　——

　　曹皇后產後虛弱，建元帝怕曹皇后為曹廷安的腿傷傷懷，嚴令宮人不得議論宮外之事。

　　但曹皇后還是派人打聽到了兄長的消息。

　　得知兄長廢了雙腿，且戰事已經結束，曹皇后閉上眼睛，整個人徹底地放松了下來。

　　腿廢了就廢了吧，人活著就好。

　　更何況，曹皇后明白，這一定是兄長自己做出的選擇，廢了腿，兄長便要交出兵權，交了兵權，建元帝就不用再忌憚兄長什麽了。

　　鎮國公府。

　　阿漁收到了兩封家書，一封是徐潛寫的，告訴她他已經在回京的路上了，這封信徐潛的話終於多了些，因為他也知道父親的腿廢了，特意安慰了阿漁很多。

　　阿漁收到的第二封家書，是哥哥曹煉寫給她的，哥哥說，父親雖然廢了腿，但父親豁達爽朗，照樣能大口吃肉大口喝酒，叫她不必擔心。

　　阿漁不擔心了，她只是埋在被子裡大哭了一場。

　　父親是不是為了要徹底避開生死之禍，才故意弄殘了一雙腿？

　　父親殘了肯定比死了好，比一輩子都被建元帝惦記好，可想到父親平時威嚴而立、步履如風的雄姿，阿漁還是心疼。

　　阿漁哭得眼睛都腫了。

　　寶蝶輕聲勸道：“夫人不如這樣想，如果侯爺沒有受傷，那以後再遇戰事，侯爺還要帶兵打仗，您與夫人又要常月牽腸掛肚的，現在侯爺傷了腿，他就不用再去戰場了，待在京城平平安安的，至少您與夫人都安心，對不對？”

　　阿漁點頭，苦笑道：“我知道，就是忍不住。”

　　寶蝶朝寶蟬遞個眼神。

　　寶蟬便去抱了阮阮過來。

　　阮阮可喜歡娘親了，寶蟬將她放到床上，阮阮便嘿嘿笑著爬到娘親身邊，要娘親抱。

　　阿漁抱住女兒，蹭了蹭女兒的小腦袋瓜。

　　阮阮特別喜歡抓大人的頭髮，小壞手分別捧住娘親的臉，想繼續往上挪。

　　寶蟬努力活躍氣氛，笑道：“臘八侯爺、五爺都能回京了，到時候讓三姑娘去折騰外公、爹爹去，三姑娘可是咱們侯爺第一個孫輩，侯爺肯定寵得不得了。”

　　阿漁看看女兒，再想到父親臉上那道猙獰的疤痕，有點擔心女兒會不會不喜歡親近外公。

　　——

　　戰事結束，西北、東北兩路大軍先後返京，臘月初六，徐潛所率的西北大軍提前幾日抵達京城。

　　二十萬禁軍直接回禁軍大營了，徐潛率領幾千精銳進城，主要是為了向京城百姓展現大周將領的威武豐姿。

　　國公府才為徐演辦過一次喪事，除了徐老太君不必為兒子守孝，阿漁等人都要守一年或三年的喪，所以心急如阿漁也不能去街上觀禮，只能抱著女兒在家裡等候。

　　這一等，便等到了傍晚。

　　徐老太君叫其他幾房的人先回去了，隻叫阿漁娘倆留在松鶴堂，陪她等。

　　徐潛回來時，自然要先去松鶴堂拜見母親。

　　他在北越奔波數月便曬黑了臉，今年又去西北風吹日曬了大半年，臉龐更黑了，但那股子武將的堅毅與英氣也更濃了，如一柄寒光凜冽的劍。

　　視線掃過阿漁、女兒，徐潛低頭，直挺挺跪在了徐老太君面前：“母親，兒子不孝，回來遲了，未能送大哥最後一程。”

　　阿漁見了，將女兒交給乳母，她也跪到了徐潛身旁，垂著眼簾。

　　看著這對兒小夫妻，徐老太君隻替長子汗顏，竟然罔顧手足之情覬覦自己的弟妹背叛親弟弟，長子有何臉面叫么子為他下跪？

　　“他咎由自取，沒什麽可惜的，守起來吧！”

　　不想讓么子替禽獸兄長傷心難過，徐老太君毫不留情面地道。

　　徐潛目光微變。

　　他在戰場得到的消息有限，大哥到底做了什麽，居然讓母親說出這種話？

　　“對外人我給他面子，你是家裡人，我實話跟你說，我活了一輩子，最後悔的便是生了你大哥那個孽障，往後休要在我面前提他。”徐老太君拄著拐杖，厲聲道。

　　如此一來，徐潛都不好再問了。

　　“不早了，你們一家三口回去敘舊吧！”徐老太君咳了咳，叫芳嬤嬤扶她去內室。

　　徐潛神色複雜地目送老母親。

　　“起來吧，回去我再跟你解釋。”阿漁低聲勸道。

　　徐潛這才看向他的小妻子。

　　阿漁朝他笑了笑，笑得比較苦澀，畢竟他死了位親哥哥。