阿漁以給父親送湯為名，去了父親的書房。

　　“爹爹，這事您怎麽看？”阿漁小聲問。

　　曹廷安瞪了女兒一眼，念在女兒有孕在身，聲音還算溫柔：“你隻管好好養胎，外面的事與你無關。”

　　阿漁撇嘴，灰溜溜告退了。

　　女兒走了，曹廷安這才叫來長子，冷聲問：“都安排好了？”

　　曹煉頷首。

　　曹廷安嚴肅問：“人可靠譜？”

　　曹煉沉聲道：“謹慎起見，隻安排了一個死士，那邊死他也死，那邊活，他也會死。”

　　曹廷安冷笑。

　　燭火搖曳，父子倆同時看向了輿圖上陝南一帶，那裡黃河蜿蜒，臥龍，正適合儲君長眠。

　　半個月後。

　　黃河堤壩。

　　太子一身粗布衣裳，率領當地官員親自過來督查黃河兩岸堤壩修築。

　　太子前來賑災的消息早就傳遍了，災民們領了救命的糧食銀兩，無不歌頌太子之德，太子所到之處，災民們也趨之若鶩，口口聲聲念著太子的好。每當這個時候，太子都會深入災民之中，慰問他們這兩日過得如何。

　　“殿下，您今日是要巡視堤壩嗎？”

　　一個身材瘦削目光卻炯炯的年輕災民突然問道。

　　太子看他一眼，道：“正是。”

　　年輕災民眼裡突然湧出淚水，撲通跪在地上道：“殿下，草民不識字，空有一身力氣，懇求殿下安排我去堤壩上做工，草民不要工錢，只要每日管頓飯就夠了！”

　　他這麽一說，其他災民也紛紛跪了下來，希望能撈到一份差事。

　　但堤壩修築危險，並不是單單有力氣就行。

　　太子親自主持了一場簡單的考核，然後當場點了幾個深諳水性的男災民加入築堤隊伍，其中就包括最先開口的那個年輕災民。

　　年輕災民高興極了，興奮地跟在太子身後前往堤壩走去。

　　太子要與百姓同舟共濟，這時護衛們自然不便離他太近，就在太子走到堤壩前意圖眺望河景時，身後突然傳來一聲悲憤怒吼：“昏君貪官害我一家，我要你替他們償命！”

　　太子大驚，察覺身後有疾風撲來，他本能地朝一側閃避，然而還是遲了一步，後腰一股大力，太子身體失衡，斷線的風箏般朝河面撲了下去！

　　岸邊的官員、工人、災民們在聽到怒吼時同時看了過來，只見兩道身影相繼墜入河面，轉眼就被渾黃的滔滔水浪卷走，連個撲騰的人影都無處尋覓。

　　百姓們尚未反應過來，岸邊的一群官員腿一軟，不約而同地跪了下去。

　　太子啊，他們的太子被河水卷跑了！

　　第91章

　　古人雲：

　　君不見，黃河之水天上來，奔流到海不複回；

　　君不見，高堂明鏡悲白發，朝如青絲暮成雪。

　　太子被災民所害推入黃河，官員們沿河一路打撈，終於在百十裡地外的下遊找到了兩具屍首，屍首相隔了一段距離，連夜泡得浮腫，但根據衣著與容貌，足以證明那就是太子。至於那個災民，本就是無名之輩，放出來也無人前來認親。

　　誰敢認啊，認了就要被謀殺太子的大罪牽連，傻子才認呢！

　　官員們心驚膽戰地將太子與年輕災民的屍首同時送到了京城，送到了建元帝面前。

　　太子屍身上面，蓋著一層杏黃色的長布。

　　十月初冬的寒風也吹不散長布下飄出來的腐爛味道。

　　此時的建元帝，一位繼位三十余年的帝王，一位五十歲的父親，緩緩地掀開了那杏黃色的長布。

　　太子腫爛的五官出現在了他的面前。

　　再爛，建元帝也認出來了，這是他的兒子，他心愛的元後為他生的兒子，他放在心尖上的兒子，他為之籌謀頗多定會為其鋪平登基大路的兒子！

　　可就是這唯一的太子，竟送命黃河！

　　血氣湧動，建元帝目眥欲裂，一口血柱噴湧而出！

　　“皇上！”

　　身邊的二皇子簡王、三皇子、四皇子、溫宜公主全都擁了上來，曹皇后與東宮太子妃、側妃花容失色痛哭出聲，文武大臣們也都神情悲痛地跪了下去。

　　黃河之水滾滾東去，卷走了太子的生機，也卷走了建元帝發間的黑色。

　　短短三日，建元帝滿頭灰白，老態盡顯。

　　然而一個帝王是沒有太多時間沉浸於喪子之痛的，北疆胡人虎視眈眈，西南邊陲北越還在倚仗大周為其穩固江山，東邊沿海倭寇賊心不死，陝南黃河河畔賑災之事未竟，光這些要緊的大事就佔用了建元帝的大部分精力，更何況還有其他連綿不斷的奏折。

　　重新上朝後，建元帝派錦衣衛徹查太子遇害一事。

　　太子都死了，父子倆終於不用演戲了，建元帝便是重查此事，那也是一位皇帝父親該做的。

　　可錦衣衛查了一個月，也沒有查出那個年輕災民到底是誰，因為當地災民無人去認，或是真不認識，或是不敢認，亦或是所有認識他的本地人都被黃河之水卷走了。

　　一個月後，建元帝可以在朝堂上與臣子開玩笑了，似乎已經從喪子之痛中走了出來。

　　於是，大臣們開始上奏，懇求建元帝另立儲君。

　　如今，建元帝還有三位皇子，其中簡王與三皇子都是陳貴妃所出，八歲的四皇子是年輕的曹皇后的嫡子。