第98章 番外一

　　兩年後——

　　冬日， 穹窿陰晦，中原始寒。

　　李硯自洛陽出發， 趕往長安。

　　之所以是自洛陽趕去，是因爲這兩年來他都暗中於各處游學， 幷非只待在北地一處。

　　接到長安送來的消息時，他正在洛陽接受名師教誨。

　　崔氏族人極其盛情，崔明度甚至每次接送都親力親爲， 臨行前還願意爲他提供一支親兵護衛。

　　然而李硯都婉拒了， 他有一支暗衛， 是在北地時伏廷讓羅小義爲他訓練的，這支暗衛大多挑選自光王府，與他系出同源， 同氣連枝，以後會隨他進入宮廷。

　　一個日夜的連續趕路後，他領著人順利抵達長安。

　　長安城中繁華如舊，即使在冬日， 也照樣有不少外來商旅往來穿梭， 大街上店鋪衆多，包含魚形商號在內，也重新在城中開了鋪子。

　　當初的事已然過去，邕王定罪後被貶爲庶人， 全家流放千里， 大概再也無人記得那當年的一點波瀾了。

　　沒有絲毫停頓， 當晚他便悄然入了宮廷。

　　帝王寢殿前早已清空侍從， 是爲了方便給他和聖人單獨說話。

　　李硯在門口理了理衣襟，拂去衣擺上的一路風塵，邁步入殿。

　　燈座只點了幾盞，大殿幽深，半側在明，半側在暗。

　　他走到龍榻前，見到和初見時相似的場景，只是垂帳已除，四周空蕩，榻上的人也無法再坐著，只能仰躺在那裡，鬢髮斑白，比起兩年前蒼老了許多，已是出氣多於進氣。

　　正是因爲收到都中消息說聖人病重，他才會如此迅速地趕了過來。

　　大概是察覺到了他的到來，帝王緩緩睜開了眼，眼中愈發渾濁，好一會兒才落在他身上。

　　李硯掀了衣擺，在榻邊下拜。

　　「朕做得對否？」這是帝王的第一句話。

　　「不知陛下問的是什麽。」李硯垂著頭，一幅恭敬之態。

　　帝王喘著濃重的粗氣，聲音低如蚊蚋：「朕一心謀權，力求撤藩，力求遏制邊疆，失去了兩個兒子，做得可對？」

　　李硯這才明白了，他是在這時候想起了過往。

　　「在其位，謀其政，不能說陛下有錯，只不過……」他語調拖了一些，變了聲後，聲音沉了很多：「只不過陛下無容人之量，才落得如今下場。」

　　「你說什麽……」榻上的人陡然昂頭，一口氣險些不繼。

　　李硯知道已冒犯了天威，但還是垂著頭繼續說了下去：「陛下息怒，近來我研讀皇室史籍，曾經明皇也有過撤藩之舉，撤藩後也將失去封地的藩王們圈養在二都之中，但仍有藩王甘心被撤，只因明皇有容人之心，不會無端猜忌。陛下倘若有明皇一半豁達，何至於此。」

　　「放肆！」帝王撑著要坐起，却又難以支起胳膊，口中劇烈咳嗽起來。

　　「當初入都清剿邕王逆賊時，我們會那麽容易就得以入宮，陛下也該知道我不是胡言。」

　　「你……」帝王憤怒地瞪著眼，枯瘦的手指指著他：「你、你敢說朕失了人心！」

　　李硯口氣無悲無喜，甚至說得上乖巧：「我不曾說過，陛下也切莫如此動怒，當保重龍體。」

　　帝王指著他的手指抖索一下，渾濁的眼珠却似清明了一些，忽然抓著榻沿狠狠道：「你知道了。」

　　李硯連眼簾也垂著，恭謹地答：「回陛下，我只知道了自己該知道的。」

　　帝王手指抓得更緊，幾乎要摳入其中，骨節都凸起來。

　　當初光王的事，他一定是知道了！

　　自然，崔氏已然倒向他，便少不了會有這一日。

　　果然能忍，居然一直忍到今日，忍到他如今無力回天之時，才吐露絲毫。

　　「你想如何！」

　　李硯緩緩抬起頭，直視著他，那張臉比起兩年前愈發長開，眉目清隽，越來越像當年的光王。

　　「陛下還請好生養病，這也不是陛下親手做的，不過是下面的臣子聞君心而動罷了，誰做的，以後我自然會揪出來問罪。」

　　帝王臉上浮出詭异的潮紅：「那朕呢？」

　　他的疑心病又犯了，他不信此子如此忍耐會對他毫無仇恨之心。

　　李硯看起來面色如常，唯有袖中手指緊握，他的確已可以正視這段往事，只因爲在北地見識過了太多的生死和戰事，越發認清了肩頭所擔的不只是一樁家仇，還有責任。

　　但要他全然忘記，絕無可能，他曾在父王牌位前發的誓還記得，此事永不會忘。

　　「陛下的功績會被載入史册，永爲後世傳頌，自然，過失也是。」

　　過失包括那些見不得光的事，他爲撤藩用的手段，被他陰謀除去的光王，其他藩王，甚至是在皇權下送命的兩位皇子。

　　「你敢！」帝王額頭青筋暴起。

　　李硯垂首：「我敢。」

　　迄今爲止，只有這兩個字，是他說得最爲大膽的兩個字，其他時候始終是恭敬的模樣，似是只是來侍候病重的帝王一般。

　　帝王臉色數番變化，驀地又是猛咳，陡然一口血溢出來，臉上忽然一片慘白，喉間大口大口地吸氣，仰躺在那裡似被捆住了手脚一般，再也說不出半個字。

　　李硯安靜地看著他，拿了帕子給他清理了嘴角。

　　人如殘燈，終有滅時，到了此時，他才是真的無悲無喜，看著面前的人，也不再是高高在上的帝王，不過是一個風燭殘年的老人。

　　※

　　三日後，帝王於睡夢中駕崩。

　　李硯自那晚後就對往事再沒有提起過半個字，始終隨侍在側。

　　哪怕沒有情分，甚至有仇，但至少還有君臣之間的本分。

　　他恪守到底，換了輕軟的白袍，如同宮中尋常的侍從，一直送帝王至最後一刻。

　　更甚至，在帝王恍恍惚惚地睜大了眼將他認錯了時，雖然他們之間隔了輩分，還是配合著裝作是他的麼子，給了他一點安慰。

　　崔明度後來在趕來爲他安排登基事宜的路上，聽說了這些消息，還小聲地與身邊人說了句：「我們這位新君，想來還是太善良了。」

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　　北地相距遙遠，即便接到消息就已上路，栖遲和伏廷趕至長安時，登基吉日也已然到了。

　　到了宮中，大典已過，滿朝文武都已退去，只餘下李硯坐在殿中。

　　高殿金座，少年龍袍皇冠加身，身姿長高，却仍清瘦，珠冕遮擋了視綫，是從未見過的面貌。

　　明明也沒有隔很久，再見已不能再向先前那般隨意。

　　栖遲身上穿著厚重的織錦宮裝，挽著宮髻，看了他好幾眼，才鄭重斂衣下拜。

　　伏廷在她身側，難得地著了官服，一同叩見新君。

　　一名年輕的內侍在旁宣讀了聖旨，當場就以新君之名，詔封栖遲爲皇姑大長公主。

　　賜地建府，加享採邑，皆是超出過往禮制的規格。

　　不止如此，內侍宣讀之後，又言明：大長公主以後可以隨意出入宮中，安北大都護見駕也不必卸兵，可以帶刀入殿。

　　凡此種種，無一不是莫高的榮寵。

　　栖遲聞聲便抬起了頭，李硯已經步下高座，朝這裡走來，親手將她和伏廷扶了起來。

　　剛才拉著距離不過就是爲了宣讀這道聖旨罷了。

　　他稱帝後的第一道聖旨，便是這個。

　　眼見內侍麻利地退了出去，栖遲才如往常般與他說話：「剛剛爲帝便這般加恩，豈非要叫我們惶恐了。」

　　李硯站在她面前，已比她高出一些了，扶著她道：「這本就是每個帝王都會做的，也是姑姑應得的。」

　　栖遲說：「但我還是覺得太重了。」

　　李硯抬手攔一下，不想叫她拒絕，轉頭看向伏廷：「姑父，我能有今日全賴您一力扶持，不知您有什麽想要的，盡可以開口。」

　　單於都護府私通外敵後，已獲罪被革除了都護府，先帝詔令將其轄下數州全部幷入安北都護府下，但那算不得是他的封賞，反而是北地更多了一份責任。

　　伏廷看了看他，忽然掀了衣擺，單膝跪地：「臣別無所求，只求大長公主此後能隨臣永留北地。」

　　李硯楞了楞：「就這樣？」

　　「就這樣。」

　　栖遲輕輕笑了笑說：「所以我才說太重了，用不著賜地建府，我也不打算長留長安，若是來看你，能出入宮廷也就够了。」

　　說到此處，她才終究忍不住抬了手，本是想和以前每次寬慰他時一樣摸摸他的臉，但他如今已經長大，不太適合，手指最終替他扶了扶龍冠。

　　「阿硯，以後要好好的，做個好帝王。」

　　終是到了這一步，沒有別的交代，唯有這一句。

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　　離開殿中時，臨近傍晚，長安城正是一天裡最冷的時候，寒風嗚咽，在宮樓飛檐間盤旋。

　　栖遲自宮殿臺階上緩步而下，慢慢踏上宮道，一路走來細細看過了一路的景象，又回望一眼巍巍金殿，轉過頭來時，隻垂著眼看著脚下的路，默默往前走。

　　伏廷看她一眼：「放心，有崔氏在，都中很安穩，待過上兩年，他也就培植起自己的勢力了。」

　　栖遲搖搖頭：「我只是想起了我哥哥。」

　　不知道如今這樣，算不算完成了哥哥的遺願，如今身在這深宮之中，又是否是她哥哥希望看到的。

　　身後忽而傳來了脚步聲，似很急促。

　　「姑姑！」

　　栖遲聽到喚聲，轉身回頭。

　　李硯從高階上快步走來，頭上皇冠已除，快步如飛，龍袍翻掀，一路追了過來。

　　隔了幾步，他停下脚步，忽而衣擺一振，朝她跪了下來。

　　栖遲怔了怔，下意識要去扶他，又立即回味過來，便要跪下，却被他攔住了。

　　李硯抬頭看著她，眼裡微濕：「姑姑可以放下父王的臨終囑托了，我希望姑姑以後與姑父都只過自己的日子，不用再爲我擔憂分毫。」

　　雖然他在殿中答應了姑姑和姑父的請求，但方才在高階之上看著他們背影一路遠離時，想起此後難得一見，終是忍不住追了過來，說了心裡話。

　　栖遲想笑，心裡却又無端地有些酸楚：「我早已放下了，所以才要隨你姑父回北地，這條路是你自己選的，你長大了，只能自己走了。」

　　在那晚，伏廷追來問她時，她便已放下了。

　　後來在光王府又聽伏廷提起那把劍的來歷，才知道她哥哥不僅僅只有重振光王府的遺願，也希望她能嫁得良人，有最樸實的祝福，也才徹底釋懷。

　　「回去吧，別叫人看見。」她將李硯扶起來，心頭如澀如麻，轉身走向伏廷。

　　李硯隻瞬間就止住了情緒，目送著他們離去。

　　他已是帝王，這大概是最後一次在姑姑和姑父跟前如此模樣了。

　　伏廷握了栖遲的手，朝李硯頷首，帶著她走出去，半道看了眼她的臉，把她往身邊帶了帶，低聲說：「別忘了自己又要做母親了，怎能動不動就傷懷。」

　　栖遲不禁看了一眼自己的小腹，其實已經顯懷了，只不過宮裝厚重寬大，誰也沒看出來。

　　「我沒有傷懷。」她說：「到了如今，夫君是一方大都護，侄子是帝王，又要新多一個孩子了，連買賣都多賺了許多，我如意得很，還有什麽好傷懷的。」

　　伏廷只當沒看見她方才微微泛紅的眼，聽著她這話，倒像是高興的了。

　　確實都是值得高興的事，傷懷的都在過去了，早已過去，不會也不該再有了。