第九十四章

　　李硯落後一步， 正被大隊人馬護送著，走在返回北地的路上。

　　到了此時， 他的腦中還反反復複回想著那日的情形。

　　那一日， 他們不過在殿中待了三刻不到的功夫。

　　當別處的禁軍趕來支援被奪的宮門時，忽而得到命令， 又悉數撤去。

　　安北都護府的人馬也全數退出宮外，如同從未出現過。

　　而寢殿裡， 最終， 一道明黃的聖旨被崔明度雙手接過， 封入綉著金綫的錦袋中， 收藏起來。

　　情形已擺在眼前，是要一致對外， 還是要在這都城宮廷裡自相消耗。

　　帝王最終選擇的， 仍是皇權和江山。

　　一切似已决斷清楚，只在最後，帝王忽然發話， 要李硯單獨留下說話。

　　伏廷看了他一眼， 輕微地點了個頭， 示意他鎮定， 才退出門去。

　　李硯跪在那裡， 聽見帝王蒼老的聲音問：「想必你過去一直都在惦記著光王爵吧，如今比起當初， 可算是一步登天了， 你作何所想？」

　　李硯不知這是考驗還是質問， 垂著頭，一幅恭謹乖巧的模樣：「回陛下，我自幼長在光王府，從小就知道將來要繼承光王爵，恢復王府榮光，這是我心中所想，確實一直惦記著光王爵。但我從未惦記過帝位，因爲這從不是我該惦記的東西，是故如今無所想。」

　　帝王意味不明地笑了一聲：「那你就沒話要與朕說了？」

　　「有，」李硯以頭點地，安靜了一瞬才道：「我想求陛下賜我丹書鐵券。」

　　丹書鐵券向來是隻賜給功臣的天恩，可以免死。

　　帝王拉開垂帳看著他：「你倒是够聰明，還知道求一道護身符，難道是要防著朕解决了自己立的儲君？」

　　「不敢。」李硯隻恭敬地跪著。

　　雖然如今帝王鬆口給了他做儲君的機會，但一次次的瀕臨死地，他不得不多一份防範之心。過去那陣子提心吊膽、命懸一綫，尤其是身邊人也爲他捲入其中，這種滋味，再不想經歷一遍。

　　帝王一陣猛咳，喘息陣陣：「當初曾聽邕王世子說過你膽小如鼠，就連遭人欺負也不敢還手，却原來只是忍著的了。」

　　李硯不說話，默默揪緊衣擺。

　　當初忍耐是不想給姑姑添麻煩，如今又何嘗不是忍耐。可是忍耐著幷不代表忘記了，只不過是因爲沒到時候。

　　他抬起頭，朝床榻那裡看了一眼。

　　那道蒼老的身影映在他眼裡，如風中殘燭。

　　縱然不甘，仍有光輝，只是終是抵不過風來急催了。

　　……

　　當日，李硯退出寢殿後，伏廷離去前入殿再請：接下來勢必會與突厥交手，請聖人派遣儲君於前綫督軍。

　　帝王咳中夾著冷笑，最終只是擺了擺手，准了這個要求。

　　誰都看得出來這是他不放心李硯安危，想以這個理由將李硯帶出長安。

　　於是李硯得以返回北地。

　　風刮過臉上，越來越有寒刃割過的麻木感，他掖了掖衣領，收回了思緒，往前方看：「進北地了。」

　　旁邊伏廷的一名近衛及時告訴他：「是，大都護傳訊過來，已與夫人在前方城中等著了。」

　　李硯往後方看了一眼，後面馬上坐著的是崔明度。

　　他說：「河洛侯不必送了，已入北地地界了。」

　　崔明度從長安一路伴隨他至洛陽，又自洛陽領了崔氏的隨從護送他至此地，是因爲明白如今彼此已是一綫共榮的關係，聽了這話只是溫和地笑笑：「既已到了這裡，還是見過大都護和縣……郡主再走吧。」

　　※

　　伏廷自瀚海府接了栖遲後，就趕往與中原交界的豐平城來等候李硯。

　　城頭上，栖遲站在那裡，衣裙曳地，戴著帷帽，如一株城頭扶柳，隔著帽紗看著遠處。

　　頭頂日光西移一寸，才看見了遠處浩浩蕩蕩過來的隊伍。

　　隊伍當中領頭的就是李硯，錦袍加身，似有所感，突然就仰著頭朝城頭上看了過來。

　　栖遲看他像是瘦了一些，一時百感交集，揭開帽紗，衝他笑了笑。

　　李硯離得遠遠的，應是看見了，也回了一笑，像是要叫她放心，只是看不太清楚。

　　栖遲目光轉到他身後，才看見崔明度也在，放下帽紗，走下城頭。

　　伏廷正在下面等著，早已看到了城外過來的李硯和崔明度。

　　原本他們幷沒有在此多停留的打算，隻打算接了李硯便走，現在看來，是必然要停留一下的了。

　　當地的城守正在旁殷切詢問：「大都護，可容下官招待？」

　　「只一日，明日就走。」他說。

　　一日都已過去大半，實際上也就只剩幾個時辰了。城守匆忙領著下屬去辦。

　　栖遲正好走過來，看著他：「你急著趕回來，是不是因爲突厥？」

　　伏廷點頭，沒有多說，牽了馬，示意她上去。

　　栖遲看了一眼即將入城的隊伍，踩蹬上了馬。

　　迎接的人已安排好，她只要知道李硯安然無恙便放心了。

　　伏廷跟著上去，如來時一樣，擁著她同乘，先行趕往當地官署。

　　……

　　官署後面的院落是特地安排給大都護與夫人一行入住的落脚處。

　　先是大都護和夫人，接著又是皇儲，城守不得不招待得盡心，將自己府邸裡得力的僕從婢女都打發了過來，裡裡外外都是伺候的人。

　　半個時辰後，李硯入了官署，立即就被迎去了前廳，那裡早已備好了宴席爲他接風洗塵。

　　伏廷也早一步等在廳中了。

　　李硯先走到他跟前：「姑父，都中已經安穩，可以放心。」

　　「嗯。」伏廷離去前就已經將能做的都做了，甚至連對那些竄逃的單於都護府人馬，都派人去協助追捕了回來，對此他倒是不擔心。

　　對於如何穩定都中那群人，世家出身的崔明度更明白如何做。

　　想到此處，他轉頭看了一眼，剛剛隨李硯進來的崔明度却已不見踪影。

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　　栖遲沒有去宴席上，隨伏廷到了這地方後就一直在後院中待著。

　　傍晚時分，曹玉林將好動的占兒抱去交給乳母，回頭在屋中找到她：「嫂嫂，下面官員的家眷都來了，要恭賀嫂嫂。」

　　栖遲說：「讓他們恭賀阿硯就好了，我有什麽好恭賀的。」

　　「嫂嫂如今也升至郡主了，自然值得恭賀。」

　　話雖如此，曹玉林想起在瀚海府的城門外，那跟隨伏廷過來的宮中內侍當場宣布册封她爲郡主時，也沒見她臉上有多欣喜。

　　當時她從車內和伏廷一同出來，眼似乎還是紅的，一隻手藏在袖中，但分明與伏廷的手緊緊纏在一處，別人沒看見，曹玉林離得近，却是看清楚了。

　　大約對她而言，從未想過自己有什麽是應該得到的。

　　栖遲有些心不在焉，是因爲還在想著伏廷說的話，隨意點了個頭說：「那便去受個賀就回來。」

　　說著理了理鬢髮，出了屋門。

　　兩個婢女在外等候，一路引著她去了後院花廳裡。

　　廳中竟也備了酒菜，早已坐滿了大大小小官員的家眷，一見來人，只不過一道衣香雲鬢的身影，便忙不迭起身下拜，高呼：「拜見郡主。」

　　栖遲走至上方案後坐下，請她們起身落座。

　　衆人恭恭敬敬地又拜一拜，才起身坐下，而後由城守夫人領頭，舉了酒盞向上方遙敬栖遲。

　　栖遲端了酒盞，飲了一口。

　　其他人再敬，又稍稍飲了一些，一盞未幹，便放了下來，只當是受過道賀了。

　　伏廷早已下了令，不得大肆慶賀，底下官員也都是有數的。

　　畢竟如今都中還在二位皇子喪期，他們杯盞中所盛的都不是酒水，只是女子所飲的梅汁。

　　只不過多少也有些酒氣在裡面，栖遲不勝酒力，所以也隻走個過場，隻這一盞便不再飲了。

　　城守夫人也道：「夫人飲了一盞已是不易，這梅汁還是有些後勁的，尋個彩頭就好，如此足矣。」

　　衆人仔細妝點過的臉映在燈火裡，言笑晏晏地說著好話——

　　「夫人此後一定會榮寵加身。」

　　「聖人慧眼，儲君之位實至名歸。」

　　「……」

　　栖遲聽了無言，心說她們如何知道其中曲折。

　　片刻後，外面有婢女傳話：大都護命諸位家眷離去。

　　廳中衆人便不再多待，立時起身，乖順地見禮退出門去。

　　栖遲以爲伏廷就在外面，想起身，却真的覺出那梅汁的後勁來，抬手揉了揉額角，又坐回案後。

　　有人推門走了進來，她抬眼看過去，逆著燈火有些朦朧的一道身影，她眯了眯眼：「三郎？」

　　再看却又不是他身形，她當即起了身。

　　往外走去時，經過他身邊，對方忽而伸手扯住了她的衣袖。

　　栖遲收住脚步，看向他：「河洛侯這是在做什麽？」

　　來的是崔明度，他的手指一動，似覺得不妥，已有要放開的意思，却又倏然抓緊，抬起眼來看著她，說不出來什麽神情，也猜不透他想要說什麽。

　　雙方合作，對他崔氏也有利，栖遲不覺得他是因爲這個而來的，動了動手腕說：「放手。」

　　崔明度反倒抓得更緊了一些。

　　栖遲蹙了眉，動手掙扎，後勁又至，太過用力，沒有站穩，脚下踉蹌了一步，險些摔倒。

　　崔明度另一隻手來扶她，被她推開：「河洛侯自重。」

　　他一隻手仍牢牢扯著她的衣袖沒放，忽而貼近一步，低聲道：「我是來與郡主道別的。」

　　「你上次在官驛已與我道過別了。」栖遲偏過頭，與他拉開距離，只有那隻手，始終未能掙脫。

　　崔明度扯著她袖口，想將話說完，「這是最後一次。」他胸中滿腔言語，都已壓抑難言：「已至這一步，我此後再不會多問郡主過得如何了。」

　　哪怕想問也沒了理由，光王府再不受打壓，他連愧疚這一層也剝去了。

　　栖遲不太舒服，眉頭沒鬆開過，拉扯著自己的衣袖，試圖往前走：「我過得很好，一直很好，我嫁了這世上最好的男人，這一輩子都會很好，用不著你再過問。」

　　崔明度被她的話敲回了神一般，手指鬆開了：「是，是我失禮，郡主莫怪。」

　　但失禮，也隻這一次了。

　　今後很難再有交集，他們都各有各的路要走了。

　　崔明度看了眼前的栖遲一眼，轉身自後方開了耳門離去，脚步輕緩，如同未曾來過。

　　栖遲脫了力，跌坐在地上，下一瞬，門被一脚踹開。

　　伏廷長腿闊步地走過來，將她一把拉起來，掃了圈周圍，只有她在。

　　栖遲嗅到他身上熟悉的氣息便定了心，歪著頭靠在他身上：「三郎。」

　　伏廷撥過她的臉：「你沒事？」

　　她軟軟地應一聲：「嗯。」

　　伏廷又看一眼左右，攔腰將她抱起，離開花廳。

　　穿過廊下時，她已在他懷間不安分起來。

　　廊下無燈，穿行在黑暗裡，靠著他，她便有些肆無忌憚。

　　伏廷低頭在她耳邊，氣息漸沉：「隻喝這個你也能醉？」

　　她幷沒有醉，最多有些微醺，手在往他胸前伸，輕輕說：「北地的什麽都烈，想來以後只能在你跟前喝了。」

　　伏廷被這句話莫名地勾出了情緒，撞入房中，背一靠上門，頭就低了下去，尋到了她的唇。

　　她唇舌裡還有梅汁的味道，些微的酸甜，整個人在他懷裡水一般的柔。

　　接著又熱烈地回應他，纏在他身上，主動去扯他的軍服。

　　直到此時，伏廷才終於問了句：「他幹什麽了？」

　　栖遲知道他問的是崔明度，挨著他頸邊，實話實說：「來道別。」

　　伏廷沒說什麽，料到崔明度也該有分寸，不管他曾經怎麽想的，到了如今都該醒了。

　　「你走神了。」栖遲小聲說。

　　伏廷頓時將她托到了身上。

　　燈火裡的人影交叠在一起時，很快就被拂滅了。

　　栖遲本還想問他爲何會突然出現，但沒法開口，怕一開口便泄露出難捱的聲音來。

　　黑暗裡，伏廷全然掌控著她的起伏。

　　※

　　這一夜都有些不知疲倦，不知糾纏了多少回。

　　直至第二日早晨，栖遲梳洗完隨伏廷出去時，才覺得太過放縱了一些，臉都有些紅。

　　官署外的道上已經人馬安排妥當，即刻就要起程。

　　伏廷先行出去安排，邊走邊緊著袖口上的束帶，抬頭正好看見崔明度要離去，剛向李硯辭行過，又朝他這裡走了過來。

　　「邕王與單於都護府的事還需問案定罪，我便告辭了。」崔明度搭著手，向他辭了行，忽而添了一句：「望大都護與郡主此後太平安樂。」

　　伏廷看他一眼：「會的。」

　　崔明度此刻才算徹底釋了懷，過往種種，都壓至了心底深處。他垂了手，上馬離去。

　　栖遲出來時，已不見他人影了。

　　曹玉林抱著占兒出來的，此時才有機會與李硯說話，在另一頭站著。

　　栖遲走到伏廷身邊，看了看他的臉：「你是不是要去邊境了？」

　　他是因爲突厥急著回來的，她知道這是免不了的。

　　伏廷沒否認：「越快越好。」

　　「這次可以帶上我了？」她盯著他：「我跟你一起去。」

　　伏廷與她對視了一眼，短短一瞬就點了頭：「好。」