第七十八章
僕固京來過一次， 得知消息後立即去告知了整個部族——
大都護已經醒了。
李硯、曹玉林聞訊都到帳外轉了一圈， 怕打擾了他休息，確定他已無事便離開了。
伏廷却已坐起， 身上穿戴整齊， 下巴最後還是自己刮了。
戰事當前， 他的身軀也在應戰的狀態，醒了就沒再躺著。
何况他也睡够了。
他眼睛看向帳門，栖遲立在那裡，剛重新露手裡接過了孩子。
睜眼的時候還不太確定是不是真的看到了她， 如果不是那聲三郎，他大概還要多看好幾眼。
「我睡了多久？」他問。
栖遲抱著孩子走過來：「不算久， 可你食言了，未去按時接我也便罷了，連孩子的滿月禮也錯過了。」
她這話多少有些故意， 說完還看著他。
伏廷想起自己說過的話， 抿唇點頭，算是承認了：「嗯， 我食言了。」
栖遲見他這樣反倒不好說下去了， 心說這麽認真做什麽， 她又沒怪他。
其實哪有什麽滿月禮，他都躺著了，誰還有心思去操持這些。
伏廷伸手拉她一下， 讓她挨著自己坐下， 低頭看向她懷裡的孩子， 小傢伙吃飽了，又睡了，看著很安逸的模樣，他心裡却有些不是滋味：「算我虧待了他。」
栖遲心裡一動，不知怎麽就想起了他父母的事，羅小義說他踏平父母的衣冠冢後就閉口不提往事，她便知道他一定也是帶了愧疚。
她眼睛看過去，落在他挺直的鼻梁上，有些後悔剛才故意說那話了，柔聲道：「你沒有虧待過任何人。」
伏廷不禁看住了她。
「除了你自己，」她又說，眉頭輕輕挑一下，站起來，提醒他：「所以你還是該歇著。」
伏廷的眼睛追在她身上，她抱著孩子出帳門，他便看著她出了帳門。
直到再也看不見她身影，他才低頭自顧自笑了一笑。
男人最招架不住的便是這種不經意間的柔情，他領略到了。
外面進來兩個兵送水送飯，請示更換他臂上傷藥。
伏廷活動了一下雙腿，站起來，先去案頭上拿了軍報翻看。
前綫突厥殘餘兵力還在進攻，陣前有關他的消息大有演變成噩耗的趨勢了。
他一份份看完，丟開，順帶一隻手五指張握，恢復著身上的氣力。
可惜，要叫他們失望了。
……
大都護醒了，整個軍營頓時就像是活絡了起來。
營中進出奔走的人馬都多了。
天黑後，栖遲將孩子交給新露，再返回帳中時，還在帳門外就聽見了大夫的說話聲，無非是恭維他非常人般的體魄，恢復速度驚人，竟能安然熬過了這一關雲雲……
她想等大夫走了再來，便原路又回了新露的小帳裡。
新露剛將孩子安頓好回來，僕固部裡的那幾個僕婦照顧孩子有經驗，有她們在一點也不用操心。
她打了熱水來給栖遲梳洗，說著貼己話：「家主也該注意自己身子，您剛休養好，可別又累著。」
栖遲隨口應一聲，倒沒覺得累，伏廷比她想得還能扛，說醒就醒了。
這時候她又心安了，這樣的男人哪是會說失去就失去的。
忽而外面傳出了一陣馬蹄聲響。
伏廷的聲音在問：「夫人呢？」
栖遲剛接了擦手的帕子就放了下來，起身出去，正好看見一隊人馬離了營。
「夫人，」留守的一個士兵過來朝她見禮：「大都護趁夜出營了，留話請夫人安心等候。」
栖遲走向中軍大帳，揭簾一看，榻上空的，案後也是空的，哪裡還有人在。
難怪剛才有大夫在，原來是在問能不能出去了。
※
整條戰綫如今隻縮攏至東北方這一處。
日頭西斜，殘陽如血，灑在邊境綫上，和噴灑在地上的血混在了一處。
塵烟彌漫，殺聲震宇。
突厥騎兵特地拖到此時衝殺了過來。
六州兵馬分作三支，呈左中右三路盤踞應敵。
中路由幽陵都督與陰山都督率領，急出迎戰，然而一擊便調頭轉向。
突厥緊追，踏過原野荒草。忽而先頭一排馬蹄落空，連人帶馬往前跌去，那裡馬蹄踏過的地方是被雜草掩蓋的一條深深的壕溝，羅小義來後帶著人連夜挖出來的。
先頭殺入的跌入壕溝，被埋於其中的釘蒺藜簇所傷，後方而至的突厥騎兵却可以踏著同伴的屍首殺過了溝塹。
溝後右路兵馬殺來與中路會合，左右撲殺。
連重整榆溪州的賀蘭都督也現了身，六位都督分頭部署，各司其職，誰也不敢鬆懈，畢竟讓突厥人進入可是要掉頭的罪名。
羅小義馳馬奔走在戰場上，特地觀察了一番，這回沒再見到突厥人有陌刀，可見他們得到的就只有那日見到的那一批，雖然爲數不多，且被他們攔截回來了，但想起來終究還是叫他心裡不痛快。
喊殺聲稍小了一些，擊退了一次進攻，幾位都督打馬過來。
「羅將軍認爲他們還會攻幾次？」問話的是賀蘭都督，因戰事在他的地界上，自然更爲關切。
羅小義道：「看樣子還有些日子，有人告訴我那個阿史那堅是不會善罷甘休的。」
說話間眼神已向遠處掃去，他知道阿史那堅一定就在對面。
「我看他們是想借大都護受傷的時機想鑽空子，到現在還不死心，甚至都有人傳大都護已喪命了。」幽陵都督左肩受了傷，沒法穿鎧甲，只穿著胡衣，怕被將士們聽見，說話時壓著聲，哼哧了兩聲粗氣。
羅小義本就挂念著，聽了更是氣不打一處來：「放屁！一點小毒就想要三哥的命，當我們北地男人是紙糊的不成！」
話音剛落，鼓聲擂響，突厥又攻了過來。
早在戰前，幾位都督就跟隨伏廷演練過數次，對於突厥的數度進攻都按計劃行事，哪怕是這種車輪戰式的進攻，也不至於焦慮，都還耐著性子應對。
眼下更擔心的還是軍心，就怕是突厥故意在拖耗軍中士氣，連日來越來越多的不利消息也塵囂日上。
這次突厥攻的是左側，爲首一員主將狂笑著用漢話喊：「姓伏的已死了，你們還能瞞到幾時！」
當頭劈來一刀，差點削掉他一隻耳朵，羅小義瞪著眼，恨不得把他大卸八塊。
左側兩州人馬已衝殺上來。
衆人正全力抵抗之際，斥候快馬自後方而來，手中揮舞令旗。
羅小義看得一楞，放弃纏鬥，抽身回馬。
那意思是：援軍來了。
他從馬上看過去，天際邊拖曳出紛揚的塵烟，鐵蹄振振，兩杆大旗迎風鼓舞在最前，一面玄底綉赤，赫然振動「瀚海」二字，另一面走筆如刀的一個「伏」字。
早有眼尖的都督先一步喊了起來：「大都護來了，是大都護來了！」
一句話，叫戰場裡厮殺的形勢起了微妙的變化。突厥領軍的將領看過去時，差點被一刀斬下馬。
視野裡，黑亮的高頭戰馬當先，踏塵裂土，馬上的人玄甲烈烈，手臂自腰後抽出，殘陽反射著刀口上的寒光。
舉著戰旗的士兵策馬隨後，高聲呐喊：「奉大都護令，擊退敵寇！」
眼見這熟悉的身影再現戰場，三軍振奮，戰鼓催揚。
伏廷縱馬躍入戰場，羅小義立即飛奔近前，驚喜難言：「三哥！」
任何話都比不上他親自現身有說服力，羅小義從未如此激動過。
伏廷點了個頭，目光遠眺，越過戰場，越過壕溝，看向遠處竪著的阿史那軍旗。
戰旗下徘徊著幾個馬上的身影，皆是他們此戰的將領，但沒有看見他的目標。
羅小義看了眼他手中的刀就知道他在想什麽，帶著氣道：「阿嬋說得一點不假，那條蛇謹慎得很，躲著不露面了。」
伏廷抬起握刀的手，緊一下袖上束帶，眼中殺機未减：「不用急，遲早的。」
話畢，眼神落回戰場。
「也該送他們回去了。」
※
「突厥被滅了兩支先鋒，折損三員大將。」
軍營裡，栖遲坐在曹玉林住的軍帳裡，懷裡抱著孩子，聽她說著帶回來的消息。
她早就猜到了，伏廷是去前綫了。
孩子越大越精神，這會兒沒睡，睜著眼睛，看著帳頂，時不時哼唧一句，倒好似在應和似的。
曹玉林不禁看了小傢伙一眼，被他模樣弄得眼神暖融許多，接著道：「這是前陣子的事了，突厥先頭詭計沒有得逞，這支兵馬光靠强攻占不了先機，近來應當是在掃局了。」
栖遲問：「何爲掃局？」
「就是到了戰局最後了。」
栖遲明白了，心定許多：「那便是好事了。」
正說到此處，李硯忽然跑了進來，身上穿著水藍底綉雲紋的胡衣，身量也襯高許多，一臉的笑：「姑姑，姑父勝了！」
栖遲一怔，看著他：「你從哪裡知道的？」
「僕固部的人說的，」李硯喘口氣，眼神都是亮的：「他們已有人看見大部回營了。」
話音剛落，外面傳來快馬帶來的高喊——「突厥退兵，我軍勝！」
營中頓時一陣山呼。
懷裡的孩子被驚動，撇著小嘴想哭，正在帳門邊站著的新露連忙過來將他抱了過去，一面輕輕拍著哄，一面笑著對栖遲道：「家主，多巧，眼前就送來好消息了。」
栖遲與曹玉林對視一眼，幾乎同時出了帳。
營外已有一隊兵馬先行返回。
栖遲看著最先疾馳入營的人——
戰馬跑得太快，又身披鐵甲，勒停後如喘息般甩著脖，馬上坐著的伏廷除了盔帽，解了佩刀，悉數交給馬下兵卒，一躍下馬，看向她。
除去下巴上又泛了青，他和走時沒多大區別，栖遲沒在他身上見到有新傷的樣子，想來一切都很順利，也不好當著這麽多軍士的面說什麽，默默轉身，又回了帳中。
曹玉林看看她，又看看伏廷。
羅小義瞄曹玉林時剛好看見這幕，對伏廷道：「嫂嫂這是怎麽了，莫不是氣三哥了？畢竟你可是一醒就上戰場了。」
伏廷沒說話，看著她的背影入了帳。
……
得了勝，例行要犒勞三軍。
營地裡很快就忙碌起來。
僕固京爲給軍中省一筆開銷，特地命人回去運了幾頭肥羊來。火頭軍們架火烤肉，埋灶做飯，難得的奢侈。
從午後一直忙到日暮，天冷了，人不自覺地就聚集到了篝火旁。
氣氛如此熱烈，就連李硯都加入了進來。
他坐在羅小義跟前問：「小義叔可有受傷？」
羅小義搭著他的肩：「沒白教你一場，還是你小子心疼人，我以後要生兒子就生個像你這樣的。」
李硯都被他說笑了：「小義叔想娶妻生子了？」
羅小義嘖一聲：「隨口說一說罷了。」眼睛却已下意識地掃來掃去，曹玉林遠遠坐在另一頭，和僕固部的人坐在一處，他看了幾眼，訕訕轉過了臉。
天色暗了，愈發熱鬧，篝火又添了好幾叢。
伏廷從一間空軍帳裡衝了澡出來，身上收束著齊整的軍服，抹了下濕漉漉的臉。
兩名近衛守在帳外，他吩咐了幾句，讓他們去傳令幾位都督善後事宜。
近衛領命走後，他脚步轉向，避開篝火人群，走向曹玉林的軍帳。
栖遲剛好從帳中出來，一抬頭就看見立在外面的高大人影。
「夫人。」僕固辛雲忽從人聲熱鬧的那頭走了過來，離了幾步遠，恭順地說：「曹將軍惦記夫人，祖父也讓我來問一問，夫人可要去營前同賀。」
栖遲作爲大都護夫人，露個面也沒什麽，但她先看了眼那裡的人影。
伏廷站在她對面，背臨著另一間軍帳，周身都披著暮色，軍服蟒黑，以至於僕固辛雲從他前方過來，完全沒留意到他。
他不動聲色地站著，臉衝中軍大帳的方向偏一下。
栖遲攏著手，又看了一眼。
他的臉仍往那裡一偏，退後兩步，從兩間軍帳中間穿過去走了。
她將目光轉到僕固辛雲身上，看著暮色裡少女朦朧的臉，找了個理由說：「不了，我近幾個月都要少吹風。」
僕固辛雲被提醒了，再請她跟害了她一樣，不自在道：「是，辛雲冒昧，我去轉告曹將軍。」
栖遲目視她轉過軍帳，往篝火旁去了，轉頭朝前走。
一路到了中軍大帳前，守門的兵已不在了，她手在簾縫處摸一下，掀開些走了進去。
一進去就撞上一副胸膛，伏廷就立在門邊等著她，背對著帳門。
「生氣了？」他的聲音從頭頂上傳下來，壓得低沉。
栖遲反問：「氣什麽？」
他走前還特地問了大夫，有理有據的，她還能說什麽。說到底也是爲了北地，難道要說他浪費了她花的錢不成？
何况他還好好的，也不算是浪費。
「那就是沒氣了。」他一隻手臂伸過來：「幫我一下。」
栖遲低頭看了一眼，帳外篝火的光亮映進來，他卷著衣袖，小臂上包扎的帶子散了，另一隻手在系著，早已不再滲血，只是還有些腫高。
她咬了下唇，終是抬手幫他系上了。
伏廷那條手臂送到嘴邊咬著扯緊，另一隻手摟住她腰一收，就將她抱住了。
栖遲一下撞進他懷裡，心口也跟著撞一下。
他頭低了下來，含住她的唇，剛包扎好的手背去身後拉帳門。
栖遲抱住他的腰，感覺帳門始終沒能拉好，外面有巡邏的士兵經過，眼角餘光甚至能從簾縫裡瞥見他們手裡的兵戈，她心跳得更快。
終於，他將帳門拉上了，兩隻手在她腰上一托，將她整個人抱了起來。
栖遲不想他手上吃力，雙臂摟住他脖子，腿不自覺地纏上他的腰。
伏廷攪著她的舌，她呼吸急促，從舌根到頭頂都是麻的。
帳外僕固京的聲音在問：「大都護呢？」
身上胡衣被拉扯半褪，伏廷的唇舌落在她胸口。
栖遲想起他曾說過營中能聽見，緊緊纏在他身上，咬著唇，雙臂摟緊他脖子，貼著他頸邊的側臉微熱。
熊熊火光在軍帳上投出帳外經過的一道道人影，脚步聲混著說話聲，外面無比熱鬧。
他將她按向自己的腰，抱著她往榻邊走。
忽明忽暗的光亮描摹著彼此。
栖遲越發緊攀住他，短短幾步，到那張行軍榻前，身已軟綿無力。
伏廷將她放在榻上，却又生生停了，嘴銜著她耳垂，低低說：再多休養一陣子。
他可以在她面前拋去自製，也可以爲她全然克制。
栖遲雪白的手臂露了出來，摟著他頸，撫著他結實賁張的肩背，指尖插入他的發，埋首在他肩頭，一口一口地呼吸。
※
軍中禁酒，儘管如此，熱鬧也持續了大半夜。
第二日一早，栖遲自榻上起身，發現原本兩張分開放的行軍榻是幷在一處的，合成了一張床一樣。
至於伏廷何時弄的，竟沒察覺，只記得昨晚被他抱著睡了一夜。
身旁已空，他早已經起了。
她穿好衣服，掀簾出去，外面人馬忙碌，往來穿梭，輜重糧草都已收整上車，戰馬被陸續牽出，還有不少人在收拾營帳。
伏廷在營地另一頭與曹玉林說著話，眼睛一看到她就停了，衝曹玉林點了個頭。
曹玉林抱拳，轉身走了。
伏廷轉身朝大帳走來。
「就要走了。」他站定了說。
栖遲嗯一聲，看他下巴刮得乾乾淨淨，身上胡服緊束，袖口也系地好好的，將她給他包扎的傷處遮蓋了。
「好像我起的最晚。」
他朝左右看一眼，低聲說：「那又如何，大都護夫人不走，誰敢走？」
栖遲目光微動，抬手撩了下鬢邊髮絲，藏了唇邊的點點笑意，轉頭回帳去準備。
天陰沉，風呼凜凜。
全軍拔營。
等栖遲系上披風坐入車中時，新露已經抱著孩子在等著了。
李硯準備騎馬隨軍而行，牽著馬過來，先探身進車逗弄了一下裹成小粽子似的弟弟，再對栖遲道：「姑姑，應當不久就能回瀚海府了吧？」
栖遲眼一動，想起瀚海府裡的事，又若無其事地衝他笑笑：「應該是。」
有伏廷在，再回去她倒沒那麽擔心。
……
馬車外，衆人上馬啓程，踏過荒原，先往榆溪州方向而行。
伏廷打馬要去車邊時，羅小義跟了上來，他環顧左右，低低道：「三哥，這場仗是打完了，可那幕後的『幫手』呢，就這麽算了？」
與突厥從對峙到如今，大半年都下來了，論打仗却就這麽幾場，可錯一步便凶險萬分，榆溪州中還遭了這樣的傷亡損失，若非有人相助突厥，以瀚海府如今兵力，豈會讓突厥如此猖狂，想想便可恨。
伏廷沉聲說：「當然不能就這麽算了。」
何止，還必然要揪出來。
羅小義又朝左右看了看，歪著頭靠過來：「三哥可是有計較了？否則你當時何必叫我突然去榆溪州的後方安置一批兵馬呢，現在越想越覺得你是算好的。」
伏廷問：「你覺得他們是如何憑空出現的？」
羅小義轉著眼珠盤算：「突厥狗都被擋在邊境，前面進不來，又不能飛進來，總不會是……」話到此處一頓，眼珠睜圓，「莫非是從後方？」
不然他何必在榆溪州的後方兵馬設伏，還一攔一個准。
伏廷頷首。
羅小義額上都要冒出汗來，扯著馬繮，挨他更近：「可是後方是咱們北地腹地，再往後就是中原，他們如何能先越過咱們這關進入那裡再過來？」
「還有別的地方。」他忽然說。
「別的地方？」羅小義望天，回憶著榆溪州的地圖。
榆溪州地勢狹長，縱呈三角與突厥交界，其後背倚北地大片疆土，連通中原要道，而三角的另一面却也算是個邊界，搭界的也是自己人的地盤。
他恍然道：「還有別的都護府。」
伏廷看他一眼：「一個能給他們提供陌刀，人馬接應的勢力，必然有兵馬。」
羅小義一驚，下意識道：「他們怎麽敢，那可是叛國重罪啊！」
「死無對證，什麽也沒搜出來，又如何說人家叛國？」
羅小義皺緊了眉。
伏廷說：「我已叫曹玉林暗中查探，未出結果前不要聲張。」
原本他也只是懷疑，幫助突厥混入城中縱火的是自後方而來的胡人，還能懷疑是北地內出了內賊，但出現陌刀和那群弓箭兵時，他便留了心。
羅小義不禁朝前看了一眼，曹玉林換回了慣常穿的黑衣，騎著馬在馬車旁前行。
這事關係重大，的確不能隨意聲張，人家都護府的名字都含在嘴裡了，他又忍回去了。
看到馬車時，他忽然想起前事：「先前瀚海府也混入了突厥人行刺，這兩件事可有關聯？」
伏廷果斷說：「沒有。」
「三哥爲何說得如此篤定？」
「因爲一個要我贏，一個要我輸。」
瀚海府裡的事直接推在了突厥身上，不管當時行刺是造成栖遲出事還是李硯出事，都會讓他更恨突厥，勢必會英勇殺敵。而幫助突厥却是明擺著要他輸去這一戰。
二者之間也許有關聯，但他們的目的不同。
他看了眼馬車，心想這件事也要揪出來。
好在不管如何，北地終是擋住了突厥，讓全境安然度過了收成期。
※
人馬過了荒原，上了寬闊平整的直道，暫時停住。
後方一路送行至此的僕固部該辭行歸部了。
僕固京領著僕固辛雲打馬過來，向伏廷見禮辭行。
栖遲忽聽見外面李硯驚詫地說了句「好多人」，揭簾看出去，目光一凝，也頗爲詫异。
直道兩側站了許多百姓，看起來都是附近的游牧部族，騎著馬，携兒帶女地趕來，即使被大軍隔絕，眼神却分外殷切，紛紛向隊伍按懷見禮。
伏廷仍在馬車後方，僕固京已與他說完話，領著孫女就要走了。
僕固辛雲忽然停頓一下，因爲有什麽從她眼前飛了過去，輕輕落在了伏廷身上。
道旁有坐在馬上的胡女咯咯笑著，舉起的手剛收回去，一隻手兜著胡衣衣擺。
栖遲順著往地上看了一眼，那原來是朵花。
一朵之後，緊接著就有跟多的胡女抬手，從兜著的衣擺上，藏著的袖口中，提著的布袋裡，拿出一朵又一朵的花，朝隊伍裡扔進來。
有些落在了將士們身上，大多都是往伏廷身上扔的。
就連僕固辛雲身上都被連帶著落了幾朵，她看了眼伏廷，垂著頭，打馬跟上祖父，行向隊尾。
道旁百姓無人關心他們離去，所有人眼裡只有這支軍隊，以及軍隊中的大都護，女人們在笑，男人們在吆喝壯威。
羅小義身上也落了兩朵，原本還嚴肅的一張臉也被弄得緩和不少，朝馬車看一眼，又看看他三哥，摸著鼻子笑了笑。
伏廷却像是見怪不怪，手一拂，落在軍服上的花就被他拂掉了。
「這是做什麽？」她輕輕問。
曹玉林在旁司空見慣一般道：「嫂嫂不必在意，這是胡女的傳統，往英勇的男人身上扔花，表達愛慕，也是敬仰。三哥此戰得勝，保了他們安然無恙，他們是在感激。」
栖遲眼光輕轉，看向伏廷的身影，心說原來這才是北地情郎的場面。
伏廷一眼就捉到了她視綫，繮繩一扯，打馬過來，一面揮手下令繼續前行。
行進時，仍不斷有花飛落。
從他身上跌落在地，被馬蹄踩過，碾入土裡。
胡女們不覺無情，她們仰望這樣的英雄，幷不奢求被青睞。
風過馬嘶，卷了一朵，飄入車中，落在栖遲脚邊。
她拿起來看了看，不知是什麽花，粉紫圓苞，竟然在這寒季裡還未雕謝，難怪適合贈予英勇之人。
窗前曹玉林和李硯皆退去，給伏廷讓開位置。
栖遲拈花在指，抬起頭，看到他跨馬而來的身影，作弄心起，手一拋，朝他那裡丟了過去。
伏廷手一伸，接住了。
她微怔，沒料到他就這麽接住了。
緊接著就看見他拿了那花在手裡，眼看著她，漆黑的眼底似多了層暗流，藏了些不言而喻的東西，而後嘴角動了動，仿若似笑非笑。
不知其他人有沒有看到，栖遲眼珠輕轉，半掩簾布，搭著胳膊，擱在窗格上。
忽有什麽落了下來。
若非那些胡部百姓已被甩在後面，她還以爲又是花，抬眼，鼻尖一凉。
天空灰藍，呼嘯的北風卷著雪屑，打著旋地落了下來。
北地的冬日漫長，早已到來，但直到落雪，才能算得上是嚴嚴寒冬。
她撫了下鼻尖說：「下雪了，嚴冬到了。」
眼前按上一隻手，伏廷自馬上俯身，看著她雙眼：「北地此後都不會再有嚴冬了。」
畢竟最嚴寒的長冬都過去了。
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