第63章 第六十三章
翌日， 日上三竿，秋霜才進了主屋。
原是想著有了身子， 家主應當會多睡會兒的， 誰知進去就見她已經好好坐著了。
新露正伺候她喝溫補的湯藥，一面叮囑著：「家主切記以後走路要慢些， 不要勞累， 千萬不可動了胎氣……」
栖遲放下藥碗， 用帕子拭了拭唇，點著頭， 心中却是嘆息。
如此緊張，若是叫她們知道了在古葉城經歷的險况，還不得嚇死。
她如今已經算小心了，因著養胎，能不出府就不出府， 事情也只在府中處置。
想到此處， 再看到進門的秋霜， 便知她是帶著事情來的，趁勢便岔開了新露的話：「料想是商隊的事來消息了。」
秋霜稱是：「家主英明，商隊的事都處理好了，先頭回來的反而是後來被救回來的那批， 由家主的護衛護送著， 帶著貨都交接好了；後頭到的才是運送牲畜幼崽的那批， 直到牲畜交付給了各胡部， 古葉城那群護送的人才離去的。」
「是麽？」栖遲倒是有些意外。
秋霜笑道：「可不是， 這一通下來耗時頗久，聽商隊回來的人說牲畜到了各部手裡都算不得幼崽了，那古葉城商號家的護送下來，不知費了不少飼料穀物，心疼的要命，倒是省了北地不少草料了。」
她說得好似見過的一般，繪聲繪色的。
在栖遲出境期間，各胡部就已接到魚形商號家從國中各地送來的牲畜，其餘各家商號供給的要慢些，但胡部裡催的急，總算也都陸續送到了。唯有境外這一批是最晚到的，却也是最肥壯的一批。
據說是僕固京親自接的手，老人家很是詫异，得知這批牲畜來之不易，還感慨了許久魚形商號的仁義，更是感慨大都護維護北地事事親爲，領著部族中人表了番忠心。
栖遲聽了也好笑，先前策動那獨眼替她護送商隊回到北地，不想對方辦得還挺盡心。
她自然不信這是獨眼忽然有了什麽商人良心，這種人她見得多了，明哲保身之徒，哪頭有利哪頭偏，無非是畏懼伏廷那日的威壓罷了，真要說，怕的也是安北都護府的兵馬。
不過事情辦得好，她也高興，吩咐說：「將撥賬的賬册取來。」
秋霜忙去取了過來。
這些賬册當初栖遲特地命令避開伏廷藏著的，後來暴露了，臨走去古葉城時也就乾脆在房中放著了。
彼時是以爲失去了依恃，大有讓伏廷隨意看自己家底的意思，然而離開這麽久，他却幷未翻開過一回。
等她這趟回來後才聽新露說，她離開的那段時間，伏廷根本就不怎麽回府，大多時候都是宿在軍中的，也就難怪了。
秋霜將賬册送到她手中，又遞了筆過來。
栖遲翻開，用筆寫了數目，勾畫幾下，很爽快地就撥了出賬。
當初答應給那獨眼雙倍報酬，現在還多付了一筆，就當是酬謝他替各胡部多養了一陣子的牛羊了。
合上後她吩咐說：「叫解九安排得力的人手再去古葉城一趟，與那獨……商號家的東家立個共惠的協定。」
秋霜認真記下，只是不太明白，問了句：「家主爲何有此安排？」
照理說那境外的古葉城不過一個貿易小城，經此一事，再不敢做攔截商隊的事了，又何須再特地去立個協定呢？
栖遲坐在榻上，調整個姿勢，她有了身子後害喜不算厲害，就是容易乏，經常坐一會兒就要尋個倚靠。
「立個協定，雙方商隊行走都有保障，我的商號可放心經古葉城出去，他的商號也不用擔心我報復回去，大可以入北地經商。」
她將胳膊搭在軟墊上，又說：「叫去的人辦得細緻點，此後協定裡也可吸納其他商號加入，如此一來，北地其他商號也可放心往外經商，外地商號再進來北地，這樣可以加速北地好轉，對我們商號也大有好處，何况我還是立這協定的，可穩價，可穩市，以後好處多的是。」
經商最厭的便是胡來的競爭，突厥人暗中搗亂且不管，也得防著此後再出什麽岔子。
所以商人經商，大多以和爲貴，不到萬不得已犯不著撕破臉皮，畢竟不是做一筆就收山的買賣，打這地頭過，與他們能互惠互利是最好的。
原本栖遲上次親自去一趟古葉城，就抱著這個想法了，可惜剛跟那獨眼挑明就被他勸跑路，接下來一連遇險，此事只有交由下面的人去辦。
不過經此一事，再由下面的人去辦，那獨眼料想也不會敷衍了。
秋霜聽明白了，這是又想著北地長遠的打算了，這要是真立了規矩，往後北地商事得繁榮許多才是了。
難怪要特地走一趟那境外，想想也是後怕，爲了北地能重振，家主也真是够盡心的了。
也只在心裡琢磨，秋霜手上沒耽擱，很快又取了紙墨過來請栖遲寫協定內容，怕她受累，東西都特地放在小案上，送到她眼前來。
栖遲是早就在心裡擬好了的，坐正執筆，下筆很快，洋洋灑灑，頃刻便寫滿了兩頁紙。
正忙著，一個僕從走到了門口。
新露看見，即刻出門去問話，回來後收著手站在一旁，幷不敢打擾栖遲忙碌。
栖遲餘光掃到，筆未停，問了句：「何事？」
新露這才開口：「大都護命人傳話過來，事情還沒忙完，今日家主也不必等他。」說到此處，臉上止不住的笑，「恕奴婢多嘴，大都護如今對家主真是越來越貼心了。」
以往何曾說過這些小事呀，又想起大都護特地吩咐她要好生照顧著家主，愈發替家主高興。
栖遲停頓一下，眼珠輕轉。
她是知道爲何的，昨晚便有僕從來報過一回了。
伏廷臨走時說了句「等我回來」，她當時都被他那舉動弄得心不在焉的，也沒在意。
沒想到過了約莫半個時辰，他就差了個人來報，說有事要忙，叫她好生休息。
大約是真擔心她會等著了。
不想今日他又命人來報了一回。
「的確多嘴。」她唇邊挂著絲笑，大概連她自己都沒察覺，也沒顧上琢磨伏廷是在忙什麽，畢竟手上還在寫著協定，分不得心。
待到寫完了，秋霜吹幹了墨，捧著要走，栖遲又問了句：「商號中可還有其他事？」
她這趟出境許久，自然是要過問的。
秋霜停下來，想了想道：「說起來還真有件事，邊境一帶的藥材價格近來漲的厲害，家主這協定立的也真是時候。」
栖遲聽了抬起了眼：「藥材漲價？」
「是，」秋霜回：「家主讓解九幫著管北地的鋪子，邊境那些州府的鋪子昨日剛報到他這裡來的，我們商號裡的倒是還壓著沒跟著一起漲。」
栖遲問：「可知緣由？」
秋霜回憶一下：「說是官府大批收購的緣故，藥材一稀缺，賣到百姓手上自然就漲價了。正因如此，才送了消息來，想問其他鋪子調一些藥材過去呢，都不够賣的了。」
官府出面收購？
又在邊境。
栖遲心裡回味，忽而想到，伏廷忙到現在還沒回來的事，會不會跟這個有關聯？
但凡能叫他忙得一夜不歸的，通常也不是小事。
※
比大都護府低一級的瀚海府官署裡，幾乎整個瀚海府的官員都到齊了。
每個人都穿著齊整的官袍，畢恭畢敬地站在大廳裡，面前的大都護却還是晚間出府時新換上的一身便服。
一夜無人合過眼，但誰也瞧不出累。
就算累，也不敢表現出來半分，畢竟眼下情形特殊。
官署多年不曾翻新，大廳也是質樸，幷沒有多少擺設，兩人腰寬的一張長桌擺在當中，四下設座，再無其他裝飾。
桌上，擺著幾份奏報，一份一份，全攤開著，皆是邊境幾大州府送來的。
伏廷臉色沉凝，在桌旁緩慢踱步，手裡還拿著一份，另一隻手按在腰側。
這是他無意識的一個動作，但所有人都因爲這個動作不敢作聲，因爲都知道他腰邊是什麽地方，那是常配刀劍的位置。
誰都看得出來，邊境送來的幾封奏報，讓他動了沉怒之心。
終於，又走動幾步後，他停了下來，手中奏報唰地合上，問：「還有沒有新的送到？」
離門最近的是瀚海府長史，正是他昨夜將伏廷請了過來，他看了一眼門外，垂首答：「應是沒了。」
「應是？」伏廷冷聲。
衆人頭垂得更低，長史趕緊回：「沒了。」
伏廷掃了一眼桌上的奏報，臉色更寒。
出府時他尚且還是輕鬆的，而此刻，面對這些奏報，心弦綳緊，再不可能輕鬆的起來。
瀚海府長史便是該在這時候充當智囊的官職，此時其他官員不做聲，只能他打頭陣，眼下看見大都護臉色，硬著頭皮道：「禀大都護，說來各州處置還算穩妥，一有苗頭便立即封鎖了消息，又由官府出面收購藥材醫治病患，都是按照大都護以往吩咐好的做的。」
伏廷臉色未見好轉：「我沒說他們處置得不妥，只問出病患的是不是只有這幾州。」
長史抱拳，躬身俯拜：「邊境各州之間彼此距離不遠，互有通氣，一州來報，其餘各州若也有此事，絕不敢隱瞞，料想這一夜之間陸續送到的就是全部了。」
意思是出事的也就是桌上擺著的這幾州了。
「靠說沒有用，」伏廷聲雖冷，但很冷靜：「我要的是確切消息。」
長史慌忙稱是，其他官員也連忙附和，隨即分頭派人去督促斥候和官驛。
忙碌之時，門外有人小跑了進來。
跑進門的是羅小義，他半夜收到消息跑過來時酒都沒醒透，腰帶系的都是斜的。
此時酒是徹底醒了。
他進了門來，手裡托著一隻鴿子，一邊跑一隻手已在鴿腿上解著，到伏廷跟前時，正好解下鴿腿上的竹管，遞過來：「三哥，阿嬋傳回了消息。」
伏廷按在腰上的手終於放了下來，迅速接過去。
竹管中塞的不是慣常的紙條，而是一截布條，看起來是來自一截衣角，上面寫的是暗紅色的暗文，應是以枝條蘸著血迹寫的，足以看出事出急切。
曹玉林根本來不及尋找紙筆就飛鴿傳書而來。
伏廷看完上面的字，臉色一沉，將布條塞給羅小義：「盯著全境，隨時回報！」
話未畢，人已疾步出門。
羅小義來不及追他，便展開布條看去。
暗文是伏廷治軍後自創的一套傳訊方式，爲了防範突厥，將軍級別及以上與特地訓練過的斥候才能看懂，羅小義自然是懂的。
一看完，他已大驚失色，當場就嚷道：「剛才我在外面聽見有人說只有那幾州中招，誰說的？邊境的幽陵也出了這等事了！」
曹玉林傳來的消息說，從他們經過的那條捷徑上，就出了幾戶病患。
她的消息，先於幽陵都督一步送到了。
長史頓時噤聲不敢多言，想起大都護方才轉頭就走，沒有留下與他算帳，又生後怕。
羅小義也知道爲什麽伏廷走得這麽急了，他們一行可是剛從那條捷徑返回，這一路都帶著他嫂嫂，沿途甚至有時還入過一兩戶的胡帳裡討過熱水來給他嫂嫂喝。
若是其中哪戶恰好就得了病症，如今他嫂嫂還有了身子……
這麽一想，連他也急起來了，若非伏廷讓他盯著消息，他恐怕已經跟上去了。
也難怪伏廷叫他盯著全境，從古葉城裡救出的那些人早已各自離去，散入各州，也是自幽陵而散的。
雖然他們被幽陵都督送走時走的是官道，但爲防萬一，還是需要留心。
好在北地的管控向來是進來容易，出去嚴格，倒是叫羅小義心中鬆了不少，否則叫那些人隨意散入了中原各處，才是麻煩。
他顧不得多想了，趕緊派人快馬去各州詢問消息。
※
都護府裡却是風平浪靜。
過午後，大夫例行來給栖遲請脉。
栖遲有錢，歷來也不會委屈自己，既然有了身孕，該調理調理，該滋補滋補，只要不像新露說得那般這也不行那也不行，都是配合的。
大夫每日來請脉過問是必須的，所用一切藥材補品也都是頂好的，可以說金貴得就快賽過宮中那些懷了龍嗣的貴人們。
她倚在榻上，由著大夫請完了脉。
一切如常，大夫報完，便要告退。
伏廷陡然自門外走了進來。
他出現得太過突然，高大的一道人影驀地就現了身，大夫拿著藥箱剛站起，嚇了一跳。
栖遲也詫异地看了過去。
不是叫人傳了話說今日也要忙的麽，怎的忽然又回來了？
還沒問出來，伏廷眼掃到大夫身上，說了句：「出來。」轉頭就出了門。
栖遲更覺莫名，就見大夫忙不迭跟著他出去了。
門外，伏廷走至廊柱下，回過頭，壓著聲問：「你確定夫人身體無恙？」
大夫忙道：「已禀告過大都護，夫人的確無恙。」
伏廷站著，唇抿了又抿，才又開口：「下去候命，要隨叫隨到。」
不由分說地下了命令，他又進了房。
大夫驚愕難言，不明所以，忽而聽見外面有僕人在喊：「快，奉大都護令，關閉府門，所有人不得外出！」
……
外面那點動靜栖遲也聽見了，朝門外看去時，正好伏廷回來。
原本又見，她還有些不大好意思，是難免又想起了他飲酒後的孟浪，可此時被這些動靜一打岔，便忘了。
她也懶得動，就坐在榻上不挪窩，看著他問：「這是怎麽了？」
伏廷這趟回府的速度前所未有的迅速，甚至胸膛還在起伏，那是一路快馬加鞭所致。
他沒急著回話，先將房門合上了，走過來，端著案上的茶盞，灌了口凉水，放下後，一隻手撑在案頭，眼看過來，才說：「昨夜收到急報，邊境幾州出了『趕花熱』的病人。」
栖遲從沒聽說過什麽趕花熱，却是一下就跟秋霜說的事對上了，便越發認定是有關聯的了。
「所以邊境各州官府才大力收購藥材是不是？」
伏廷似是盯她盯得更緊了：「你已知道了？」
「我只知道那裡的藥材漲價了。」她實話實說。
他唇抿成一綫，不得不說經商消息靈通，同一件事，他們由不同的途徑得知了。
栖遲又問：「那是什麽病，因何需要官府出面？」
尋常百姓生病自然是自己去醫治了，需要官府出面只能說明這病不太尋常。
伏廷看著她，撑在桌邊的那隻手五指緊抓一下，站直說：「不是什麽好病，官府要防範。」
那就難怪他忙到此時了。
栖遲稍作思索便回味過來了，能要官府防範的，必然是有危害的那一類病症了，輕聲道：「看來是會感染的了。」
伏廷臉色凝住，不語。
說到此處，想起方才聽到的動靜，她又明白了什麽，邊境的事還不至於這麽快就傳入瀚海府，忽而閉府，當不可能是防著外面的感染進來，便是防著府裡的感染出去了。
她訝异道：「難不成連我們回來的路上也有這病了？」
伏廷喉滾一下：「是。」
栖遲眼神微動，隨即却又鬆了口氣：「好在大夫接連請脉皆說無礙，否則我都要擔心自己是不是要感染上。」
她說著笑了笑，拿了茶具煎茶。
其實本是打算翻翻賬册的，但他在跟前，她多少還是不太好當面翻，只能擺弄這些。
伏廷看著她的模樣，她今日穿了襲抹胸襦裙，腰身寬鬆，裙擺是水綠的，映得她臉色明朗，斂下的一雙眼，眼角微揚，好似外面嬌艶的天氣。
他看了好幾眼，依舊沒聲，仿佛默認。
其實趕花熱這種病是不會說發就發的，真沾染上了，至少也要在人身子裡藏上將近半月的時間。
他在回府時就在馬上算過，這一趟除去她被擄入古葉城，再那一番驚險，自經幽陵而回走上那條捷徑時算起，到現在，前後差不多正好就要過去半個月。
可能不是今日，就是明日。
所以曹玉林才會那麽急切地送來消息，時間如此巧合，晚上一天半刻都可能有變數。
但這些，他看著她這張明媚的臉，皆咽在了喉中，沒有告訴她。
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