第118章 新年伊始

　　一劍穿心，九枝燈宛如琴弦般繃緊的性命終是錚然一聲斷裂開來。

　　他倒臥在地上，指掌蜷縮著，像是要抓握住什麼，同時小聲地叫道：“……師兄，師兄。”

　　徐行之不想去聽這人臨終前的其言也善，俯身想要撿起自己的兵刃，卻手抖眼花，一連落了兩回劍，好容易握緊了，立即推門而出，把九枝燈關在了沉重的殿門之內。

　　……這是徐行之記憶中青竹殿第二次見血，一次是把他養大的師父，一次是被他養大的師弟。

　　這兩人均葬身於自己手中，大概也只有“冤孽”二字可以解釋得通了。

　　徐行之沿門邊脫力坐下。

　　方才那一劍挑開了他記憶的塵封，他茫然四顧，遠遠看向校場方向，想起那邊的高臺，自己曾扶住九枝燈清瘦的腰身，執握住他的右手，騰身縱躍，教他運劍之法，兩片飛鳥似的衣袂飄飛卷纏在一處，彷彿由風打下了一道同心結。

　　徐行之模模糊糊地想道，當年和現在的九枝燈，握劍用的還是同一只手嗎？

　　很快，他聽到身後殿內傳來窸窸窣窣的衣帶拖動聲，骨肉和磚石摩擦的殘響叫徐行之傷心地咬緊了牙齒，偏開頭去，將所有的情緒吞回肚中。

　　門內人撐著一口迴光返照的活氣，手腳並用著爬來門邊，卻再無力推開殿門。

　　他敲了兩下門，才攀著門栓的凸起直起身子，以半副肩膀搖搖晃晃地支撐住破爛的身軀，將頭抵在檀木門扉之上。

　　二人身隔一扇厚實的木門，自萬古外到來的星光落下，投映入室，在殿內外形成鮮明的陰陽雙影。

　　徐行之一顆心提了起來。

　　那邊只需叫出一句“哥哥”，便能剜掉徐行之的半顆心，然而九枝燈再沒有這樣叫他，只是啞著嗓子，蚊子似的哼哼：“……師兄。”

　　徐行之心冷得發顫，反手摸到後腰，那裏原本烙著一記讓他至今都深受其苦的蛇印，雖被他剜掉了表面的一層皮肉，然而現在摸去，仍能在疤痕間撫到細細的蛇形紋路。

　　他捫心自問，後悔嗎。

　　後悔替他擋下蛇印嗎，後悔當初在他魔道血脈覺醒時沒有殺掉他嗎？

　　徐行之張了張口，把心中的疑問轉拋給了門內之人：“……九枝燈，我問你，你可曾後悔過？”

　　聽到此問，九枝燈澄明的雙眼間閃出薄光。

　　……世事皆有命定之數，四門氣數漸微，他取其而代之，便能在魔道傾軋中活下來，能將魔道推入正軌，能洗白自己的身份，能止絕四門對師兄的追殺，有何不可？

　　哪怕換至今日，他仍會做這樣的事情。

　　他說：“……反攻四門，我從不後悔。”

　　徐行之喉頭一熱，還未咽下泛上來的酸意，身後便再度傳來九枝燈的聲音：“我唯一後悔的是，為什麼……我要白白浪費那樣多的時間，為什麼要拿真心去猜真心……”

　　九枝燈按住自己冷冰冰地往外透著寒氣的胸口，歪著頭笑了。

　　師兄，這顆心，千瘡百孔，膿爛生瘡，但卻是真的喜歡過你的。

　　徐行之把頭朝後仰去，熱淚順著眼角滑下來，燙得像血。

　　九枝燈的氣力一絲絲竭盡，漸漸已什麼都看不見了，他伸手在黑暗中摸索，修得整齊的指甲在地面劃擦出細碎的響動。

　　他開始囈語，自己也聽不清自己在說些什麼。

　　他只曉得自己很想念醒屍溫雪塵，想念這具知曉他所有卑劣故事的、在死後才成為他朋友的醒屍。

　　他覺得孫元洲也很好，只是在活著的最後一個月才真正認識了他，實在是晚了些。

　　九枝燈絮絮叨叨地說：“溫雪塵，我留了茶給他……”

　　他烹了一個月的茶，卻始終沒能等到他從蠻荒回來、見他最後一面，著實遺憾。

　　在他念出“溫雪塵”三字後，殿門霍然從外打開了，當胸一記猛擊，把他撞翻在地，滑出了數尺遠。

　　這個名字從九枝燈口中念出，令徐行之生出了無窮的憤怒，只想狠狠揍他一頓。

　　他也確實這樣做了。

　　徐行之拿木手反勾住九枝燈衣領，猛然將他從地上撈起，左手掄圓了，挾著勁風一巴掌打到了九枝燈的臉上。

　　緊接著，他將九枝燈摁在地上，沒頭沒腦地狠揍了好幾下，每一下都是往他腦袋上最脆弱的地方搗，恨不得把他打死作數。

　　然而打著打著，徐行之的拳頭落不下去了。

　　他拳縫裏沾著幾近幹竭的淡粉色的血，是九枝燈的。

　　……是他從小帶大、珍視得宛如掌中寶物的小孩兒流出來的。

　　徐行之喉嚨一陣陣抽緊了，大喘過幾口氣，俯身攥拳，把拳頭抵在九枝燈腦側，聲音顫抖得不成人形：“九枝燈，你他媽混賬啊……”

　　九枝燈乖乖躺倒在地，一具流幹了鮮血的軀殼輕若鴻毛，聽到徐行之的指責，他憂愁地皺起了眉毛：“……師兄，抱歉。”

　　……“抱歉”。

　　重光、北南、曲馳、如晝他們的十三年光陰，清涼谷兩千名弟子的性命，流離失所的眾多正道弟子，在九枝燈看來，統統值不上一句“抱歉”，僅僅是一句“不後悔”而已。

　　自己又有何德何能，受得起這人一聲抱歉？

　　徐行之心中湧出一陣深深的無力感。

　　無力過後，徐行之緊繃的肢體漸漸鬆弛下來，忍住口腔裏一陣陣往上頂湧的酸澀感，伸手攬抱住九枝燈的腦袋，晃來晃去的，看姿態像是在哄一個嬰兒。

　　他知道，九枝燈是真的不行了。

　　徐行之是真的恨過他，也是真的疼過他。疼的恨的，都是同一個人，他沒辦法否認這一點。

　　殺也殺了，打也打了，他沒力氣再去恨，一顆心在疲累中反倒衍生出絲絲縷縷的柔情來。

　　躺在徐行之懷裏，九枝燈已喪失了全部知覺。

　　在他看來，自己已浮在一個舒適柔軟的夢裏了。

　　他冰冷發青的手指擒住自己的衣襟，將腦袋歪在徐行之懷裏，虛睜著一雙眼睛，問道：“師兄，若我沒有托生於魔道，我會是什麼模樣呢。”

　　徐行之在心裏說，若是那樣的話，你會是個再好不過的孩子。

　　但他沒有說話，只靜靜地擁著他。

　　九枝燈恍恍惚惚的，以為徐行之還在門外，便把臉朝向虛掩著的殿門木扉，對著那裏說話，用求知的稚拙腔調問：“……師兄，世界書……世界書可是真有其物嗎？能落筆成真，能寫照人心，能改變歷史……”

　　這是他一直沒有弄明白的問題。

　　他想在死前弄個分明。

　　在沉默半晌後，徐行之低低“嗯”了一聲，權作回答。

　　九枝燈眼睛微微亮了起來，掙扎了一下，頂著被揍得紅白相間的臉，努力睜大雙眼：“那……可否煩勞師兄，為我改寫一個好的開始呢？”

　　徐行之擱放在九枝燈肩上的左手緩緩收緊了。

　　九枝燈輕聲念道：“……小燈不貪心，只想要一個凡常的煙火人家，十三四歲時，跟家人鬧了脾氣，離家出走，沒錢吃飯，被師兄撿回風陵山中……那樣的話，一切就都不會發生了對不對？”

　　聽著他滿懷希望和孩子氣的構想，徐行之喉間發出淺淺一聲嗚咽。

　　但他順利地把哭聲轉成了咳嗽，一邊咳一邊抱緊了他的頭，說：“好。給你寫。師兄……給你寫。”

　　九枝燈一雙耳朵已不能很好地收攏聲音，只覺那聲承諾從四面八方飄入耳中，回音陣陣，不覺欣喜地朝門的方向探出一隻手去，好像自己骯髒的歷史已經被一支如椽巨筆一筆勾銷了似的：“那……乾乾淨淨的九枝燈，在那時候等著師兄來接。師兄，你一定要來啊。”

　　他最後一口氣息，隨著“來啊”兩字，緩緩呼了出來。

　　徐行之宛如點墨的眼睛對上那雙透有薄紅的眼睛，後者的神采漸漸消失殆盡。

　　……他受了徐行之的騙，帶著虛假的希望去赴了死的盛宴。

　　而實際上，九枝燈至死都不知自己是死在徐行之懷中的。

　　徐行之抱著他漸漸冷硬的屍身，想了很多，又好像什麼都沒有想。

　　他替九枝燈把抓亂的前襟拉好，摸一摸他被自己刺出了一個洞的胸口，創口皮肉外翻、青白微腫，徐行之感覺那裏好像還有一點熱氣，就用掌心捂了上去。

　　很快，那點熱氣也消弭於無形之間。

　　……死了，真死了。

　　徐行之把九枝燈的屍身安置在地上，注視著他半開半合的眼睛，自言自語道：“九枝燈，你聽好，今日出了青竹殿，我徐行之今生今世便不會再為你掉一滴眼淚。”

　　說完這句話，徐行之掩住了臉，肩膀聳動著，一聲聲啜泣起來。

　　遠處有鞭炮和渾厚的晚鐘聲被齊齊送來，在劈裏啪啦聲裏，青竹殿厚重的大門被重新拉開。

　　徐行之自殿內行出，腰間別有竹骨摺扇，左手中提著九枝燈的隨身佩劍，頭也不回地向外走去。

　　如他所言，他雙眼乾燥，再沒有落下一滴淚來。

　　他走在無限的星空底下，彷彿回到了九枝燈剛入山的那年，與他第一次觀星時，也是這樣的清朗天氣，江山如畫，星輝漫天。

　　但徐行之知道今夕何年。

　　天定十六年過去了，天定十七年的第一日安然降臨。

　　歷史的巨椽向來不握在任何一人的手中，它徐徐往前推動，不顧及古人，也不顧及來者，它只信筆一揮，在天際批出一道金黃的曙光來。

　　……雖然朱顏易改，好在熱血難涼。

　　風陵山一夜之間改弦易轍，進出的弟子們換了一批面孔，十三年前的舊貌放在今日來看，反倒成了新顏。

　　在與風陵山毗鄰的一座山丘之上，卅四坐在一棵樹上，遠望著那些忙碌的弟子，心下便已知道，道門又在無形之中更換了一番天地了。

　　他隨手摘下一顆沾滿冰磣的野山棗，剛啃了半口，便酸得眉尖一抽，險些反胃把果子吐出來。

　　好在他極快控制住了面部表情，舔著牙齒上的酸澀果汁，把咬了小半口的果子藏在手心，裝作吃完了的樣子，又摘下一枚來，丟給另一棵矮樹上坐著的徐平生：“拿著。”

　　徐平生接過來，咬了一大口。

　　他雖是不知痛，但舌頭好歹還管點用，這一口下去他眼淚都要飆下來了，嘶嘶的吸氣，活像是吞了一大口辣椒。

　　卅四看著被酸得涕泗橫流的徐平生，心下大悅，樂得直拍大腿。

　　徐平生翻了他一眼，汪著兩汪眼淚，勾著身子去摘梢頭上帶冰的棗子。

　　卅四頗為不解地喊他：“哎，你還吃上癮了？”

　　徐平生一口氣摘了二十來個，說道：“這個他愛吃。給他留著。”

　　被徐平生這一提醒，卅四才想起來徐行之生了一條刁鑽舌頭，專愛吃酸的。

　　他搔搔頭發，問徐平生道：“哎，你知道那天跟我們一起去且末山接人的，拿扇子的那個，是誰嗎？”

　　徐平生低頭翻揀棗子，把上面的霜花擦掉，把長了斑疤的挑出來丟掉：“……是很像行之的人。”

　　卅四告訴他：“他就是徐行之。”

　　然而醒屍都特有一套固執且有條理的觀念，徐平生亦是如此。

　　“他不是。行之只有這麼小。”他對自己的膝蓋比劃了一下。

　　“……那個人，那麼高。”他又往自己頭頂往上三寸處比了比，然後用看傻瓜的眼神看著卅四。

　　卅四苦惱地夾夾眉毛，但思來想去還是覺得麻煩，索性擺一擺手：“罷了，等回去讓行之慢慢教你吧。”

　　他縱身躍下樹枝，“走。”

　　徐平生坐在梢頭，問他：“去哪里？”

　　卅四說：“送你回家。”

　　徐平生很詫異：“不是才從且末山出來嗎？”

　　卅四指了指弟子魚貫出入的風陵山方向：“不是，是那兒。”

　　徐平生歪了歪腦袋：“那是哪兒？”

　　卅四彈了彈舌頭：“嘖。別給我裝傻啊。你以前發瘋的時候不總是吵著嚷著要回來嗎，那才是你的家。再說，這些年過去，那些風陵弟子不也早就接納你了。他們都回風陵了，你還不趕快跟著回去？”

　　“……搬家了？”徐平生想了半天，懵懂地給出了一個猜想。

　　卅四想想這說法也挑不出理來，就順著他的話說了下去：“沒錯，搬家了。”

　　徐平生扶住枝頭，低頭看向卅四，他頸部一圈兒粗糙的縫合痕跡看上去很不漂亮：“我的被褥……”

　　卅四覺得仰著脖子跟徐平生說話忒累，握住後頸喀喀活動兩下，說：“到了新家，人家會給你換新的，就別惦記著你那破棉絮了。……哎喲你能不能挪動貴臀趕緊下來？我脖子酸。”

　　徐平生天然就比旁人多出三分細膩來，他敏感地注意到卅四話裏話外好像根本沒有提到他自己：“……那你呢。”

　　卅四莫名其妙：“我什麼？”

　　徐平生問：“你也跟著搬家？”

　　卅四順手摸了一把自己的後腦勺，笑得沒心沒肺：“我又不是四門的人，搬進去算怎麼回事兒啊？”

　　徐平生聞言怔了怔，無意識地抓住了生滿酸棗刺的枝頭，把手掌心攥出了血。

　　卅四沒有注意到徐平生掌心間淌出的殷紅，說：“況且，從此之後，要找我比劍的人怕是要變多了。你都有家可回了，沒必要跟在我身邊東顛西跑的，你說是不是這個理兒？”

　　徐平生刨根問底：“為什麼，找你比劍的人會多？”

　　卅四蠻輕鬆地笑問道：“……你知道什麼叫叛徒嗎？”

　　魔道落敗，自是不會輕易甘休，道中多的是報復心極重的兇悍之徒，他們不難循跡查出，那兩千餘名存留於世間的“天降神兵”是出自且末山，而是誰在這些年裏占了且末山修煉、是誰收容包庇了這道門餘孽，簡直是一目了然。

　　身為魔道的罪人，他完成了自己與道友的承諾後，也是時候把自己流放出去了，沒必要帶著徐平生一起捱罪。

　　見徐平生仍是一臉不解，卅四揮一揮手，露出個滿不在乎的笑臉：“算了，說了你也不懂。下來，我送你回去。”

　　徐平生像是坐地趴窩的老鴰，蹲在樹上，黑亮著一隻眼，鴉青著一隻眼，沉默注視著他，不動也不吭聲。

　　卅四頗莫名其妙地踹了一腳樹：“哎，下來。……別逼我上去踹你下來啊。”

　　徐平生依舊不動，很是死豬不怕開水燙。

　　眼看威逼不成，卅四舔一舔唇，改為利誘：“你知不知道？行之……不對，是很像你弟弟的那個人，還有你元師姐，都在風陵山中。你捨得不去？”

　　聽見這兩人皆在的消息，徐平生總算是挪了挪屁股，但眼中仍是疑雲深重：“……騙我。”

　　遇上這等不聽話的醒屍，卅四簡直是一個頭兩個大，耐著性子哄：“不騙你，真的。我帶你去看。來，下來。”

　　說罷，他朝徐平生伸出手來，親昵地招了一招。

　　卅四認為，自己是從小沒爹，待親爹都不過如此了。

　　徐平生終於鬆動了些，扭著身子把一雙腳沿霜枝垂下。

　　但在注意到卅四眼裏的精光時，他馬上覺出不妙來，剛打算把腳收回，腳腕便被卅四一把擒住：“下來吧你！”

　　徐平生稀裏嘩啦地從枝頭滾下，像是一隻被彈弓打中的大鳥，撲棱棱落在了卅四懷裏。

　　徐平生氣壞了，上手就是一通亂打，卅四一臂攬緊他的腰，一手將他撲打著的雙手鎖緊，哈哈大笑著：“你再給我厲害啊。”

　　徐平生被他鎖得動彈不得，就用眼睛瞪他，氣怒之間卻隱有一絲對未蔔前途的慌張，拉著自己被棗枝子割爛的前襟，試圖要讓卅四對自己的狼狽負起責來：“衣服破了。”

　　卅四夾著一卷席子似的夾住徐平生的腰，邁開長腿朝山下走去：“我給你縫。”

　　“你縫得太難看了。”

　　有些出乎徐平生意料的是卅四並沒還嘴，他徑直沿山徑走下時，承諾道：“先回風陵。到了風陵我好好給你把衣裳縫上。”

　　……左右也是最後一次了。

　　作者有話要說：　　客觀陳述九枝燈的一生。

　　幼年魔道血脈未曾覺醒，不受魔道待見，被拋至四門抵作質子。

　　四門中，承師門恩德，得徐行之庇護，然而四門並不接納於他，視他為異類。（參見天榜之比時他被程頂羞辱，除了師兄之外無人替他出頭）

　　後因一念之差，魔道血脈覺醒，卷入魔道爭鬥風潮中，被一股勢力以母親性命相要脅，帶離風陵。

　　為求與徐行之並肩而立，他在傾軋中出頭，成為魔道之主，在此期間已逐漸被偏執之心浸染。

　　溫雪塵大婚，他得知師兄與孟重光的事情，痛苦失措，醉酒之下不慎把師兄的秘密透露給野心勃勃的六雲鶴。

　　接下來一段時間，他處境艱難，魔道處處作亂，催逼他反攻正道，證明忠心。他一一彈壓下來，並不想作亂。

　　六雲鶴計畫得逞，徐行之被誣陷，清靜君身死，他陷入自責的狂亂之中，但在六雲鶴的啟發下，動了稱霸野心。

　　師父與師兄都不在了，他遞送過多次名帖，石沉大海。

　　他不可能再回到四門，遂改念為自己圖謀，為魔道圖謀，也為被四門追殺不止的師兄圖謀。

　　他屠滅清涼谷，無意導致溫雪塵的死亡。

　　事後，他劫回其屍，煉為醒屍，留在身側作伴。

　　他將周氏兄妹等一干反抗弟子投入蠻荒，間接導致曲馳被打，直接促成廣府君的瘋癲，囚師兄，困重光，手腕極其狠辣。

　　他治世十三載，天下太平，危害極大的血宗羽翼遭到剪除，努力維持魔道的正統地位，想讓魔道做利於蒼生之事，卻被魔道猜忌，十數年間盡心竭力，如履薄冰。

　　十三年後，幻境中的徐行之被溫雪塵投入蠻荒，再遇孟重光，他便知大勢已去，在極度疲累之中選擇死于徐行之劍下。

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　　這是九枝燈的一生，噁心可恨也罷，狼狽可憐也罷，這一生的福和孽，他已享夠了，也造夠了。

　　希望他安息吧。