第五十六章

　　劉氏往窗外看了看， 方才聽到了院門的聲響， 瓊娘應該是安排完了事宜，只帶著食齋賬本回來對賬，便要安歇了。

　　喜鵲脆生生地問：「小姐，要不要打水洗漱？」

　　剩下的，劉氏聽不大清楚， 似乎是不用了一類的。一向愛乾淨的女兒， 今日是累著了？怎麼歇宿得這麼早？

　　劉氏又看了一眼崔忠，將菸袋鍋扔甩回去， 只覺得原來這眼睛半睜不睜的， 原來也是這麼的累。

　　這為人父母，有半合著眼兒裝睡的，便有精打細算合不上眼兒的。

　　那堯氏自打在崔家吃了個憋氣大窩脖後， 便帶著柳萍川賭氣回了家中。當她告知了柳夢堂這瓊娘成為了太后的義女後， 她們家的這位老爺卻是半晌不語。

　　想那瓊娘大小兒便聰慧， 在文思方面啟蒙也早， 兒子柳將琚這方面便遠遠不如她。而這麼一位滿腹文才， 容貌上佳的女兒，卻被自己這位糊塗透了的夫人，換回了這麼一個小肚雞腸的女兒回來！

　　柳夢堂覺得自家虧算了。

　　他是一向不愛管內宅之事的，若非當初堯氏不是那麼的心硬，將瓊娘留下替柳家撐起門面該是多好？親女兒若是養壞了的， 帶回來又有何用？左右是嫁人， 亂不了柳家的宗譜血脈， 就該將瓊娘留下來，也替他掙得了寬厚的美名……

　　唉，罷了，想此也是無用，倒不如想想萍孃的歸宿。

　　堯氏其實也是這般想的，親女兒萍川實在是讓人心糟。抄襲詩作的事情鬧得沸沸揚揚，廣為人知。鬧得現在她跟那些個夫人們組茶會時，聽不得半個「詩」字，有人提起，她便要急急岔開，每當看到有人趁她不備時竊竊私議，便總要疑心大約是在說著自己的笑話。

　　這樣的兒女，大約都是上輩子虧欠了，這輩子專找父母討債的。倒不如趁早嫁了，以後便是他人婦，舉止言行，皆有丈夫管教，他們作父母的，便也省心了。

　　二人不約而同想到了一處，那柳夢堂便挨個過了一遍自己中意的人選。

　　依著他的意思，戶部主理尚書孔大人當是首選。

　　孔大人為官多年，仕途穩健，主理戶部有方，甚得皇帝的歡心。柳夢堂清譽雖高，可身為翰林，乃是未有太多實權的文職。而如今，他也總算步入了正軌，身兼戶部司職，經常出入於帝王的御書房，深入國計民生之事。

　　孔大人也算得上是他的頂頭上司，若有他之助力，將來平步青雲，獨立掌管六部之一也說不定啊。

　　堯氏聽了丈夫的打算，有些遲疑，只說到：「這……年歲大了些吧？好像只比老爺你小了五歲？」

　　柳夢堂覺得夫人挑揀的不是關鍵，一邊飲茶一邊道：「萍川的名聲那般，難道還選得出青年的才俊？若不是孔大人的妻子亡故，還沒有這等子良緣。給孔大人說親的媒人，終日裡絡繹不絕，所提的哪個不是正當時的妙齡女郎，任他揀選？年歲大些好，懂得疼人，更不會介意萍川那些個小家子的孩子氣。萍川是續絃，到時候生下的孩兒也是嫡子，短缺不得什麼。這事若想穩成，還要及早些，明日，我請孔大人來家裡相看，你將萍川好生打扮一下，不然孔大人那邊萬一定下了別人，你後悔也晚了。」

　　既然老爺這麼說了，堯氏自當用了心，思度了一夜後，第二日便找來了萍川，囑咐她父親今晚請了客人，叫她好生打扮一下。

　　柳萍川初時聽到父親宴請上司，並未介懷，只當同來的還有孔家的千金。所以要她作陪。

　　可沒想到，是夜來的竟然只有孔大人一人。

　　入席後，那人的神情不對，將她從頭到腳的看個仔細。

　　堂堂戶部尚書，到人家中做客，怎的這般無禮？除非……他是得了父親的允許的！

　　想到這，柳萍川后脊樑生生冒出了一層子的冷汗。

　　這位孔大人的確是仕途穩健，為人看上去也是斯文有禮。前世裡，她若不是從尚郎的嘴裡聽說這位孔大人私下裡的品行，也是不知其人呢！

　　單說他那剛剛故去的亡妻之所以早早離世，也是幾年之後，他的一個小妾，將受不住，跑回到婆家哭訴才提及真相——那亡妻乃是被這位孔大人凌虐得不行，懸樑自盡而死。

　　這位國之棟樑也許是平日裡壓力甚大，人前斯文穩重，人後最喜磋磨妻妾，綁繩上工具的下作手段，倒是妻妾一視同仁，雨露均沾。

　　最可憐的便是他後娶的那個年輕的妻子，好好的一個男孩竟然懷得成了形時，被他磋磨得落了胎！

　　柳萍川想透了這一點時，渾身忍不住的打冷顫，心裡也是恨極了柳氏夫婦！

　　因著柳萍川生得是嬌小，這般小家碧玉看上去最是楚楚可憐。那孔大人倒是覺得這女子體態風流，越看越是滿意，言語間與未來的岳丈柳夢堂越發的親切。

　　兩個同輩份的男子，推杯換盞，互相謙讓著。

　　柳萍川再受不得他毒蛇般溼滑的眼神，藉口著頭痛，早早折返回了自己的房中。

　　待得回到了房中，她急急地走了幾個來回，突然走過去打開了自己衣箱，取出銀兩，又包裹了首飾後，連丫鬟也沒帶，只披上了一件大氅，趁著婆子們在院子閒聊的光景，從後門順著廚下的院子溜了出去。

　　那孔大人道貌岸然，如今誰也不知他私下裡的品行，就算她說了，依著父親和母親的心性也是不會相信，只會當了她嫌棄他年歲大，而胡亂編造的藉口。

　　為今之計，只有私奔尚郎，造成既定的事實，才免去父母打自己的主意，將自己嫁給個人魔！

　　一路街市清冷，只有梆子的當當聲敲得人心驚。

　　當她敲開尚雲天暫住衙齋的房門時，便是一頭栽入披著長褂的尚雲天的懷中，伸手攬住了他的脖頸，主動送去了溼滑香吻。

　　她心自正亂，自然沒有留意，這本該是羞澀木訥的年少書生，如今卻是表情沉靜。就算夜深有妙齡女郎主動投懷，也不見慌亂，只是稍微偏了偏頭，任著她的吻落在了脖頸上。然後手腕一轉，一個大力便將她推到了牆壁之上。

　　「小姐深夜至此，所謂何事？」尚雲天掛著溫存無害的笑，淡淡問道。

　　柳萍川此時已經是盡豁出去了，只微微抖著身子，低低地說：「尚郎，救救我。」

　　尚雲天耐著性子問道：「怎麼了？」

　　柳萍川只抖著聲音道：「父親將我嫁給孔大人，我不願，尚郎，我心儀的是你……」說著便又去親。

　　她向來敢想敢做，前世裡立意脫離商戶女子的賤籍，便偷偷從崔傢俬奔，藉著人牙選買侍妾，入了王府。

　　現在為了逃避嫁給人魔的命運，私奔於尚郎便是最佳是選擇，就算尚郎不肯，只待天亮時，被這衙齋裡其他的差役人等發現，她一個官宦小姐清白名聲不再，就算柳氏夫婦不願自己嫁給尚郎，也別無選擇，只能成事！

　　尚雲天只聽那「孔大人」三個字，便全是明白了。

　　不過他倒是自當不知，耐著性子聽她講述完了後，輕輕推開柳萍川，給她倒了一杯水，讓她安穩安穩心神後，才慢慢語道：「在下新近得聖上恩寵，補了禮部閒差，倒是見過孔大人幾眼，雖則穩重持成，然則配給小姐的話，的確是年齡不相當了些……只是小姐，棄他而就在下，未免……目光短淺了些……」

　　柳萍川猛地擡頭，冷著眼道：「尚郎，你這是何意？」

　　尚雲天不急不緩地往她的杯子裡添水，繼續說道：「堂堂柳翰林，大學士之女，品貌端莊，正值妙齡，我若是小姐你，當是面前有無數選擇。柳大人看中孔大人為佳婿自有他的道理。但是依著小姐的聰慧，能察覺人之未察，發覺出孔大人的不妥之處。自然也能知道，自己該如何做出更好的選擇。」

　　說到這，他緩了緩，面露一絲愁苦道：「在下若是高中，仕途穩健，自然非小姐不娶。可是如今鬧出了科考舞弊，在下得罪了太子，仕途必定艱難，就算有空有才學，未必那等一展巨集圖的時機了……」

　　柳萍川並不知尚雲天已經重生了，心裡還拿他當做那個初出鄉土的青澀書生，聞聽此言不疑有他，倒是終於冷靜下來想了一想。

　　現在環顧四周，這間專門給外省官員備下的衙齋甚是簡陋，只有簡單的床鋪桌椅——那些個不缺錢銀的官員自然不屑於寄居此處，老早便自買了宅院。

　　可是尚雲天家貧，就看日後他的母親典賣了老宅，一起來了京中，過得手頭拮据。

　　而當年的尚雲天之所以過得不錯，是因為有瓊娘用嫁妝置辦了買賣，才有餘錢替他打點斡旋，一路青雲直上。

　　冷靜想一想，這一世，許多人事皆已經改變。就著尚雲天的話語想一想，可不就是這個道理嗎？

　　因為被那琅王當了中傷太子的暗箭，這尚雲天空有狀元之才，如今卻是名不正言不順，只掛了個閒職混日子。沒有了瓊娘替他打點世俗，更重要的是他已經大大得罪了太子，大約便也止步於此了。

　　柳萍川自問自己不如瓊孃的能幹能忍。若是這般苦哈哈的過日子，還要面對尚郎母親那個挑剔刻薄的老虔婆，這日子當真還不如崔家好過呢！

　　等得冷靜下來，柳萍川只覺得如潮水一般的絕望，自己此時私奔出來，天亮柳氏夫婦就會察覺，前有猛虎，後有豺狼，自己該如何是好？

　　尚雲天不動聲色地看著她的臉色變化，待得她臉色灰白，這才抱拳柔聲說道：「在下仕途不明，前路彷徨，願助小姐成為貴人，提攜在下共展巨集圖！」

　　柳萍川有些聽不懂他話裡的意思，只問道：「你要如何助我？」

　　尚雲天緊盯著她的眼，一字一句慢慢道：「自然是成為人上之人！柳小姐，難道你從來沒有想過成為太子妃，將來執掌六宮，貴為一朝皇后嗎？」

　　柳萍川的確是從來沒有想過。可是聽了尚雲天這麼一說，整個人都是頓住了，只覺得自己先前的眼界的確是太低了些。

　　是呀，站在柳家嫡女的起點之上，她為何不更上一層樓，遠遠超越前世裡那個野種瓊娘迫不得已做出的嫁人選擇呢？