京城繁華而熱鬧。

馬車才進了城門,眾人便感覺到不一樣的氣息。

年前下了雪，街道上已經掃乾淨了，但背陰處仍有殘存的積雪,混著灰塵,結成冰雪。

「回到家要先打掃一番。」還沒到家，顧舒容已經安排上了,「屋子要打掃一遍，被褥要拿出來曬一曬,鍋灶要清理一遍,吃的水要挑幾桶……」

顧亭遠明日才上差,他應道：「我回去就打水。」

打水也不難，平日裏顧亭遠不在家，顧舒容借了鄰居的獨輪車也能推回來。不過，弟弟願意搭把手,那自然是好事：「行。」

「張嬸。」

「李阿婆。」

進了巷子,顧舒容笑着向鄰居們打招呼。

「回來了啊？」

「是，您過年好啊？」

「好著呢。」一位嬸子說道,「小容啊，你們家來過人,說是張家送禮的,見你們鎖了門,就回去了。」

張家？顧舒容以為是顧亭遠的同僚，便沒放在心上,應道：「哎，多謝您告知。」

「我一開始以為他走錯門呢。」嬸子很熱情,站在大門口看小孫女玩耍,又說道：「他說是給一位顧夫人送禮。我心想,你們家也沒有姓顧的夫人啊？小容倒是姓顧，但小容是顧姑娘啊。」

噼里啪啦的一口氣說完，嬸子才意識到什麼，臉上有些尷尬。

顧舒容過年都二十八了，哪有年紀這麼大的姑娘。她不該提這茬。

但顧舒容卻微微一愣，腦中浮現一個猜測。她臉上笑意微斂，倒是敬重地道：「多謝嬸子提醒我。我們才到家，要收拾一番，咱們得閑了敘話。」

「哎，去忙吧，去忙吧。」嬸子見她沒生氣，連忙說道。

馬車停在家門口，顧亭遠和陳寶音正往家裏搬東西，蘭蘭也一趟趟搬運著。顧舒容加入進去，把車上的東西都卸下來。

「雪化了大半。」蘭蘭脆聲道，指著院子四角，「只有角落裏還存着些，很快就能打掃乾淨。」

陳寶音看了一眼，卻道：「掃什麼掃，過兩日自己就化了。」

過完年回來，家裏事情多得很，哪有工夫掃院子。

顧舒容還在想着剛才鄰居嬸子說的「張家人」，聞言便道：「既如此，不掃也罷。堆在角落裏，晶瑩剔透的，倒也好看。」

蘭蘭和顧亭遠都無所謂。不過是小事一樁，掃不掃都不打緊。

一家人是晌午到的，隨便吃了些飯食，便整理打掃起來。忙到傍晚，終於落定。

晚飯是肉餅與麵湯，切了一碟鹹菜絲，一家人坐在屋裏吃着，角落裏點着炭盆，倒不寒冷。

「咱們租的院子，三月底就到期了，這段時間咱們打聽打聽，哪有宅院出售。」陳寶音說道，「我算過賬，咱們家現有的銀錢，足夠買一座跟現在的院子差不多的。」

顧舒容一聽，家裏有銀錢置宅了，自是驚喜。不過，她疑問道：「既如此，為何不問問房主，這座院子賣不賣呢？」

住了這段時日，顧舒容心裏很喜歡這個院子。四鄰友善，治安很好，環境寧靜，住着很是舒服。

「小了些。」陳寶音打量一圈，說道：「我想種花，都種不開。」

聞言，顧舒容沒有再說什麼。這到底是弟弟和寶音的家，他們兩個拿主意就是。

只是，她心裏想着，若是搬了家，那少年還能找到此處嗎？

她還收着他許多東西，怎樣還給他？

腦中浮現出少年躺在柴堆中，渾身是血，猶如受傷凶獸一般的神情。又想起他去參軍，笑得弔兒郎當，渾然不把性命當一回事的樣子。

次日，顧亭遠收拾齊整，去翰林院了。

陳寶音在翻看讀者們的信件，並挑了幾封言之有物、誇得動聽的回了信。

顧舒容帶着蘭蘭去找中人，打聽房屋買賣的事。並拜託了鄰居們，有親友變賣屋舍，可以跟他們提一提。

轉眼過去三四日。

這天，顧舒容買菜回來，遠遠便瞧見家門口豎着一隻髒兮兮的口袋，比膝蓋還高，粗墩墩的。

誰在他們家門口放了只口袋？顧舒容加快腳步，走過去。

口袋上放着一封信。上書，顧姐姐親啟。

看見這句話，顧舒容一愣，立刻拿起信，抬頭向四周張望去。

但四下里都是熟悉的人，並沒有那張好看得出奇的年輕面孔。她皺緊眉頭，提聲道：「你出來！」

有鄰居見了，便問她：「你叫誰呢？」

「我……」顧舒容咬唇，有些懊惱。

她連他的名字都不知道。

「一個親戚。」她輕聲說，「跟我們鬧了彆扭，送了東西來，卻不肯出來見我們。」

那鄰居便道：「原來如此。」

「嫂子見了嗎？有沒有人來，在我家門口放下東西。」顧舒容忙問，「是個少年，不對，是個青年，長得高高的。」

那少年，去年瞧著不過十七八歲，臉上還有些稚氣。過了一年，當是長大了，算不得少年了。

「你這樣說，我倒是依稀瞧見過，那人生得極高，穿着一身灰撲撲的袍子，哎喲，這麼冷的天，他連棉襖都不穿，這麼禁凍呢？」

顧舒容聽了，頓時又生氣又着急，不禁攥緊了信封。這人，是作死嗎？

遠處，牆頭上緩緩隱去一顆頭顱，正是張瑾若。

他摸摸腦袋，嘿嘿一笑。

見她？倒是不必了。他知道她好好的，並不是被休回家、和離回家的可憐婦人，就足夠了。

見了面，她少不得要數落他，說不定還要他把那些東西都拿回去。他往哪裏拿？如今他連個家都沒有。什麼好東西，給了他，全是浪費。

手長腳長的張瑾若，跳下牆頭后，就準備結束探親假，回邊關了。只不過，還有件事沒辦。

他繞了兩條巷子，來到一戶院門前，見上頭的鎖撤下了，便知主人家回來了。擦了擦拳頭，走上前。

「咚咚咚。」

「誰啊？」

方晉若打開門，看到門外站着的年輕人，詢問道：「你是？」

「是方公子嗎？」張瑾若客氣地問。

「我是。」方晉若答道，「不知小兄弟是？」

張瑾若沒回答。他長臂一伸，一把將方晉若推進去，大步邁進門檻，反手關上門：「你爹！」

拳腳落到皮肉上的聲音，混合著被堵住口的悶哼聲，從門內傳來。

一刻鐘后，張瑾若走出來。

他把院門一關，拔腿揚長而去。隨着他的走動，幾滴鮮血從他的拳頭上落下。

良久，方晉若才爬出來，鼻青臉腫，幾乎辨不出來本來面目：「救命！來人啊！我要報官！」

沒幾日，顧舒容跟鄰居們一起擇菜時聽說，附近有個讀書人被打了，光天化日之下，行兇的歹徒堂而皇之地進了他家，將他毒打一頓。那讀書人報官，可是根本沒抓着人。

「是什麼人，如此兇惡？」顧舒容聽了，不禁有些擔心。他們居住的這塊，一向治安很好，怎麼忽然有歹徒出沒？

「不曉得。」大嬸搖搖頭，攆退纏過來要抱的孩子，說道：「不過啊，我聽說是仇家尋仇，行兇之人先是問他姓名，問完才打的。」

顧舒容聽了，便鬆口氣。仇家啊，他們在此沒有仇家，應當不會被打上門。

天氣

漸漸暖和起來。

在院子的租約到期之前，他們相中了一處宅院，離此處有些遠，但價格、地段、宅子格局都很好。

掏出大半家財，辦理了房屋買賣手續，又慌慌忙忙地花了幾日工夫搬家、拜別鄰居們，遷入新居。

陳寶音很喜歡新家，院子大了近一半，看着便心胸疏闊。

「咱們種些花草，種些果樹，給黃豆和金橘蓋個窩。」她在院子裏溜達着，說着安排。

顧舒容笑道：「好。過兩日，咱們打聽打聽花鳥市場，去買些花苗來。」

江妙雲等人知道陳寶音搬了家，都送來喬遷之禮。

「還行，不錯。」打量著屋舍和庭院，江妙雲輕輕點頭，沒露出異常來。

她才知道，陳寶音之前住的那座寒酸的院子，居然是租的！她那時候，連寒酸的院子都買不起！

唏噓，感慨，都只在心底。去年冬天，江妙雲嫁了人，如今也沉穩了許多，不會再輕易把心裏話說出口了。

「是吧？」陳寶音聽了，臉上露出笑意來，「比之前那個院子寬敞許多，我很喜歡。」

「不僅寬敞，瞧著也更精緻些。」江妙雲打量道。

正說着話，又來了客人。

「顧夫人，忙着哪？」一團笑意的喜公公帶着幾名小太監走了進來。

陳寶音驚訝不已，上前道：「喜公公，您怎麼來了？」

「皇上和娘娘聽聞你們搬了家，差奴婢來瞧瞧。」喜公公笑着說道。打量一圈，他說道：「這座院子可比之前那座寬敞些。」

陳寶音便笑道：「我也正是看上這一點。」

說着話，幾個小太監便把手裏的箱子放在地上。喜公公道：「皇上和娘娘賞的，叫你們擺屋子用，免得太寒酸了，丟了朝廷官員的臉面。」

「謝皇上、娘娘賞賜。」陳寶音忙跪地謝恩。

江妙雲在一旁聽着，心裏止不住的驚奇。

誰能想到呢？陳寶音她還有這造化。入了皇後娘娘的眼，一回回的賞她東西。如今這京城裏頭，再沒有人敢瞧她不起，哪怕眼高於頂如崔如卉、許蘭心等，見到她都客客氣氣的。

*

「都在這了。」這日，顧亭遠將一個盒子遞給姐姐。

顧舒容接過來，打開。看着裏面的銀票和一塊塊銀錠，她嘆口氣。

「你別問。」她合上，抬頭說道：「就當是個不爭氣的親戚。」

顧亭遠點點頭，緩聲道：「好。」

「這些銀兩，能買下那座宅院吧？」顧舒容猶豫着，問道。

「倘若不夠，我與姐姐添一些。」顧亭遠說。

顧舒容狠了狠心，說道：「若是不夠，便把那根老參賣了。」既是給張瑾若置辦宅院，就用他的東西來抵！

「那根老參，市面上難見，賣了可惜。」顧亭遠說道，「不若咱們出銀子，就當是賣給咱們家了。」

顧舒容一想，是個好法子，抱緊錢盒，點點頭：「行。」

她到底是想把那座宅院買下來。

一是住着好，舒服。二是，她給張瑾若留的地址，就是那座宅院，他們搬了家，以後還怎麼找到人？

張瑾若在她這裏的東西不少，除卻去年送來的老參等，今年送來的那個矮墩墩的口袋裏，裝着皮草、珠寶、香料等，都是值錢的物事。

他是個能幹的本事人，就是手鬆，留不下銀子。便是能活着回來，怕也窮得叮噹響。

顧舒容得了他的信任，不想辜負這份信任，索性給他置辦一座宅院。日後他回來，有個遮風擋雨的地方。再窮，也不會睡大街。