陳寶音所能想到的,便是趙文曲有事相求。縱然顧亭遠並非此地父母官，但他在翰林院任職，品級比縣令還高,又能面見天子，與縣令說得上話。
又或者,他心中有疑惑苦悶，不得其法，便找顧亭遠求個主意。再怎麼樣，顧亭遠比他書讀得多,還是能開解他一番的。
「不對。」顧亭遠輕輕搖頭。
陳寶音便問：「究竟是什麼？」
顧亭遠才說來：「他向我賠罪。」
便是顧亭遠也沒料到，趙文曲心思細膩至此。曾經開罪過他,他自己都忘了的，趙文曲還記着,很是嚴肅地解釋一番，當時乃氣憤母親給他找事做，並非有意唐突寶音，更不該對他出言不遜。
「哦,這事。」陳寶音仔細回想,終於想起來，挑挑眉道：「他倒是個聰明人。」
雖然她與顧亭遠都忘了此事。但萬一他們記着呢？趙家只是小有田產,非權非貴，得罪不起顧家。
「他還說了一事。」顧亭遠又道，「你品品真假。」
陳寶音凝神聽去，越聽眼睛睜得越大,不禁驚呼道：「我不信！」
趙文曲的名聲臭不可聞,沒有好人家願意把姑娘嫁他,正是因為他強搶民女、玩夠了就送人,還有一個私生子。
但顧亭遠說，這都是假的。趙文曲特意解釋，他從未強搶過民女，那些事情另有隱情——
被他搶回家的姑娘，是父母收了人家的彩禮錢，要把她賣給一個打死過婆娘的鰥夫。她害怕要逃，恰巧遇上趙文曲，當時他的名聲還不壞，於是姑娘懇求他救命。
那些玩夠了就送人的女子，也有隱情。有些是趙文曲賭錢時，遇到的賭徒的妻女，面臨被賣的命運。有些是青樓里的苦命女子，想要贖身，但老鴇不許。
他日子過得渾渾噩噩，但是每看到一個苦命女子，總想起因他而死的那姑娘，於是伸手撈一把。
「這樣說來，他不僅不是個惡棍，反而是個善人？」陳寶音吃驚道。
實在是相差太多，很難叫人相信。
「他別是為了叫你放過他，才如此說的罷？」她轉而懷疑道。
顧亭遠背過手，眉眼平淡：「我亦有此懷疑。日後，定要查探一番。」
趙文曲若是清白的，便還他清白。顧亭遠看得出來，趙文曲對他說出此事，也是有所後悔了。趙老太太年紀大了，愈發顯老，他不想也不敢再氣她。而他這輩子不打算娶妻，被他認為親子的孩子，也需要一個好名聲，日後才能繼承家業，娶妻生子。
若他不清白，僅僅為了躲過他的責難，顧亭遠更要查清楚。他的家鄉，不會養育一個惡棍！
「好。」陳寶音點點頭。
假期珍貴，陳寶音像個小尾巴一樣，跟在杜金花的身後。杜金花去廚房，她就去廚房。杜金花去餵雞，她就在後面端秕谷。杜金花去河邊洗衣裳，她也要跟去。
跟大哥二哥、大嫂二嫂倒是沒說上幾句話。金來、銀來，只纏着蘭蘭了，也沒說上幾句話。
顧亭遠倒是跟大哥二哥說了不少話，又把金來、銀來叫到跟前，考校一番功課。
「不錯。」顧亭遠讚許道，「繼續用功。過年回來時，我與你們每人一套松韻齋的筆墨紙硯。」
金來和銀來頓時眼睛一亮：「謝謝姑父。」
蘭蘭抿著嘴兒，在一旁不說話。她在京城，一直用的是松韻齋的筆墨紙硯，姑姑給的。
離開時，馬車上裝得滿滿當當。炒的瓜子，煮的豆子，腌的鹹蛋，大嫂做的吃食，還有兩隻捆得結結實實的老母雞。
「拿着。」杜金花不允許閨女拒絕，「到了京城，讓顧亭遠燉了，給你補身體。」說着，瞅了顧亭遠一眼，「我記得
你會燉，是吧？」
成親前，顧亭遠那叫一個殷勤，隔三差五拿吃食給她寶丫兒。總不能成了親，就不會了？
「是，我回去就給寶音燉了，娘放心。」顧亭遠立刻保證道。
杜金花不太擔心，她有蘭蘭這個耳報神，知道姑爺沒虧待了她閨女。點點頭，和藹下來：「我放心你，你是個好孩子。兩隻雞呢，你們一人一隻，都補。」
顧亭遠忙道：「晚輩不用，晚輩身體強壯，給寶音補。」
再也不會像前世那般了。
顧亭遠想起前世，他與寶音回家過節，岳母給他們捎帶老母雞，他說：「給寶音補就是了，晚輩喝口湯就滿足了。」
說完，就獲得了岳母的不善目光：「老母雞燉湯最補人，你把湯喝了，我寶丫兒喝啥？」
他連忙改口：「晚輩吃肉！寶音喝湯！」
但岳母的眼神更不善了：「顧亭遠，你啥意思？我閨女嫁給你，給你當牛做馬，你吃肉她喝湯？你是不是覺著做了官，就能隨意欺負咱們？」
給他嚇得，瑟瑟秋風中，愣是急出一頭汗，好容易才將這一幕揭過去。
「咋不用？」杜金花上下打量他，眉頭擰起來，「我瞧你都瘦了。吃吧，你跟寶丫兒一塊吃。吃完了，我讓你們二哥再給你們送去。」
大老遠的，就為兩隻雞，讓陳二郎跑一趟京城？但顧亭遠知道岳母心疼人，忙道：「是，多謝娘關心。」
再依依不捨，還是要別離。陳寶音從杜金花的懷裏出來，要走了，娘又變得可親起來了，她眼圈紅著，說道：「娘，你要想我。」
「想你做啥。」杜金花耷拉着臉，「做你的正經事去！」
啥正經事？杜金花都說了八百遍了，要她趕緊懷孩子。陳寶音撇撇嘴，離別之情淡了大半，說道：「知道了，忘不了。」
說着話，心裏想起大嫂，大嫂還是沒有懷上。她和大哥的身體都不錯，但可能就是緣分不到吧。陳寶音也不知道怎麼勸，索性拉過蘭蘭，看過去道：「大哥大嫂，我會照顧好蘭蘭的。」
錢碧荷忙道：「寶丫兒，咱送蘭蘭過去，是讓她侍奉你的，你可別嬌養着她。丫頭片子一個，你使喚就是了。」
蘭蘭聞言垂下頭。
陳寶音攥著蘭蘭的手，笑道：「既然大嫂不心疼，那我就可勁兒使喚了。」
錢碧荷當然是心疼的，她使勁忍住了，說道：「不心疼。她侍奉她姑，是她的福分。」侍奉好了姑姑，以後她姑姑給她說親，說的人家門檻兒更高呢，這是多好的事？旁人求都求不來的。
「娘，姑姑對我好著呢。」這時，蘭蘭抬起頭，輕聲說道。
姑姑待她很好，從未將她當丫鬟使喚。她見過大戶人家的丫鬟，只是穿戴光鮮罷了，其實小心翼翼的，跟她可不一樣。她在姑姑跟前，只是有些想家罷了，並不小心翼翼的。
就算姑姑待她不好，她也不能如實說。娘懷不上弟弟，已經很發愁了，她怎麼能讓娘再為她擔憂呢？
「好，好。」錢碧荷素來知道女兒懂事，眼裏淚光閃動，「你好好侍奉姑姑，聽到沒有？」
蘭蘭點頭：「嗯。」
一番話別，馬車終於踏上回程。
三人情緒都有些低落，車廂里一時沒有說話聲，直到綁在外面的兩隻母雞發出「咯咯」的聲音。
「撲哧！」陳寶音不禁笑出來。
蘭蘭和顧亭遠都看向她。
「回去要吃上一陣了。」陳寶音卻沒提兩隻母雞，而是扒拉起車廂里的東西。
不單單是家裏給的這些，還有鄉鄰們送狀元郎的，村正家的禮，以及趙文曲的禮。兩人挑揀了一些，帶回京城，其餘的都放家裏，孝敬爹娘哥嫂了。
「容姨要高興了。」蘭蘭也振奮起來，「有幾日不用買菜了。」
雖然捨不得家裏，但難過只是暫時的，人長大了都要離開家，蘭蘭也喜歡外面的天地。
一路急趕，終於在天黑之前進了城。
「不知容姨在家吃的什麼？」蘭蘭說道。
顧舒容的廚藝是很好的，但她一個人在家，不知道會不會照顧好自己。
三人還打了賭，陳寶音猜顧舒容會好好吃飯，另外兩個猜不會。
「姐姐，我們回來了！」馬車駛到門前，陳寶音率先跳下車，往家裏跑去。
顧舒容盼了大半日了，聽到動靜，喜形於色，迎上來道：「回來了！回來了就好！」
一番敘話，卸車不提。
「姐姐，你這幾日吃的什麼？」陳寶音問道。
顧舒容笑道：「我一個人，懶得燒火，都去外面吃。」
早上去外面吃碗湯圓，餛飩，豆花，中午吃碗面，晚上買半隻燒雞，兩個饅頭，在家慢慢吃，雞骨頭都酥了，拿來喂黃豆和金橘。
「我贏了！」聽完后，陳寶音哈哈一笑。
見顧舒容好奇，她便道：「我就猜，姐姐一個人在家，也會照顧好自己。」
聞言，顧舒容微怔，眼中閃動着什麼。
許久，她握住陳寶音的手，說道：「寶音懂我。」
她這一輩子，已經被耽擱了最好的年華。二十七八的姑娘，嫁不出去，她就是個笑話。
但，別人能笑話她，她自己卻不能糟踐自己。她是顧舒容，她養大了狀元郎，她沒對不起任何人，她值得好好過。
「是我們小看姐姐了。」顧亭遠面露羞愧，向她一揖，「亭遠向姐姐賠罪。」
蘭蘭也福了福，說道：「蘭蘭錯了，請容姨別見怪。」
顧舒容抿著唇，眼裏都是亮色，側身躲過兩人的禮：「哪有什麼過錯，快起來，沒得折煞人。」
拉着陳寶音的手，往屋裏去：「坐了一路的車，累壞了吧？快歇會兒，我燒了水，稍後你們梳洗一番。」
又說：「知道你們回來，我做了些菜，梳洗完了咱們開飯。」
她自己試着做了些月餅，沒吃完，留了一些想給他們嘗嘗。還有一些點心，家裏沒人吃，但她做習慣了，也做了幾盤子，給鄰里送了些，便給弟弟寶音蘭蘭留着了。
「好好。」陳寶音連連點頭，臉上止不住的笑。雖然很想家，想杜金花，但還是京城舒服啊！
什麼懷孩子，早被她丟在腦後，被風吹到不知道哪裏去了。
中秋節后，顧亭遠照常上差。陳寶音則被江妙雲使人接走，往江府去了。
「什麼事？」她問江妙雲。
江妙雲拿出一張單子，給她看：「這都是送給『春日煎茶』的禮物。」
過中秋，有些讀者不僅送來了信件，還隨信送來了中秋節禮，比如月餅，比如美酒，比如好茶。
其中不乏她們認識的一些小姐夫人，托江妙雲把禮物帶給春日煎茶。
江妙雲不敢讓管事送，擔心露了餡兒，便都收在府中，讓下人列成單子，給陳寶音看。
「怎麼處置，你說了算。」她道。
陳寶音已經將單子看完，嘴角露出一點笑意，說道：「都退回去吧。」
「行。」江妙雲痛快點頭。
除了禮單之外，還有一沓信件。陳寶音慢慢拆開，開始閱讀起來：「有人想看分線結局？」
「你想寫就寫，不想寫就不寫。」江妙雲說。
陳寶音只思考了一瞬，就說道：「寫。不過，潤筆費就不必了。」
「你不要啊？」江妙雲驚訝道。
陳寶音道：「萬一瞞
不住，日後她們都知道是我，抹不開面子。」
她與她們，是一樣的，她不低誰一等。但若是收了她們的節禮和銀子，事情就不同了。
江妙雲想一想就明白了，說道：「那就不要，反正你如今也不缺錢使。」她眨眨眼，說道：「有個好消息告訴你。」
「什麼？」陳寶音抬頭道。
江妙雲得意地抬高下巴，說道：「我與母親說了，你的話本賣得不錯，下部作品給你漲潤筆費。」
「多謝。」陳寶音撲哧笑了。
「你不問是多少？」江妙雲拍拍桌子，叫她認真些。
陳寶音便問：「漲到多少？」
「五百兩，或者一成利潤。」江妙雲道，「我母親說了，你自己選。」
陳寶音瞪大眼睛，整個人都驚呆了，很沒出息地掐了自己一把：「我不是做夢？」
「你可得謝謝我，是我向母親提議的。」江妙雲說道，然後也掐了她一記，「沒錯，你不是在做夢。快些寫下部，拿了潤筆費，把你的宅子換一換。住的那麼小，寒酸死了。」
陳寶音聽了，哭笑不得。大小姐還嫌她住的院子小，豈不知，這麼小的院子，還是租的呢。
「多謝妙雲了。」她柔聲道，捧住江妙雲的手，「你真是我最最最好的朋友！」
江妙雲得意：「那還用說。」
接下來，陳寶音便忙着寫新作，並且抽空把兔妖分線給寫了。
江妙雲拿去給小姐妹們，她們聽說春日煎茶不要潤筆費，都贊他品性高潔。商議一番，送了一套上品的筆墨紙硯給他。
「請先生不要拒絕。」一位小姐柔聲說道，「他不肯收潤筆費，但紙筆總要賠他的，我們可不是佔人便宜的人。」
江妙雲傳了個話兒，陳寶音便收下了，托江妙雲謝過她們，幾位小姐都很高興。
轉眼到了十月。
天氣已經開始冷了，顧亭遠每日出門都會穿得厚厚的，免得凍病了。
他病了不要緊，寶音心疼他，心疼壞了怎麼辦？
馮文炳見了，嘲笑道：「顧大人這穿戴，沒得落了翰林院的臉面。」
臃腫粗圓，與街頭匹夫無異，哪是狀元郎應有的體面？馮文炳只覺得，就該讓皇上瞧瞧，顧亭遠配不配狀元郎的名頭。
「馮大人這張嘴，已經落了翰林院的臉面。」顧亭遠覷他一眼，淡淡說道。
馮文炳立刻變了臉：「你！」
正在這時，忽然有個小內監跑來，說道：「顧亭遠，皇上召見。」
眾人都很詫異，馮文炳的臉色也不大好，問道：「這位公公，不知皇上召見，所為何事？」
小太監看他一眼，答道：「這位大人，小的亦不知。」然後看向顧亭遠，說道：「顧大人，請跟小的來。」
「是。」顧亭遠起身，跟在小太監身後，往外行去。
但皇上召見他，並非為了公事。
「上回你妻子進宮，哄得皇后很開心。」皇上說道，「近來皇後身子繁重，心情不佳，朕打算召你妻子進宮，陪皇后說話解解悶兒。」
顧亭遠怔住，許多話在嘴邊兒滾過，最終只道：「承蒙皇上看重。能陪皇後娘娘說話，是內子的榮幸。」
皇后心情不好，叫寶音去陪？衝撞了皇后，惹禍上身怎麼辦？顧亭遠心裏不願，但他也知道，回絕了只會讓皇上動怒，立時便是禍事。
回到家后，他對妻子說道：「有福同享，有難同當。你不要擔心，不論發生什麼，我都與你站在一起。」
