這回答出乎陳寶音的預料。

她想過顧亭遠會怎麼辯解,比如發誓賭咒，說「我一定不會如何如何」，比如語無倫次,說「我一定對你怎樣怎樣」。

如果是這樣，她一定會嗤之以鼻，說不定還會給他一個大大的白眼。

她最瞧不上發誓，越掏心窩子的誓言，就越瞧不上——哪一對怨偶曾經不是心意相通、情意綿綿？

最終該負心仍是負心,甚至用不了幾年。就連姨娘們,都得到過「老爺,你曾說過會永遠待我好」的承諾,但那又怎麼樣？還不是一邊說著這話，一邊叫人堵了嘴拖出去？

陳寶音覺得誓言真是天底下最沒意思的東西。

好在,顧亭遠沒有說。

「你不敢。」她輕輕念道,有些驚奇地打量他，「那麼,若我族中子弟皆未有出息，你豈不是就敢了？」

他該不會以為自己表現得坦誠,就算小人也是真小人，她就會對他另眼相待？

「不會如此。」顧亭遠搖搖頭，對上她挑高的眉頭,他認真道：「我願輔佐小姐的親人讀書，助他們出人頭地，為小姐做靠山。」

陳寶音頓時愣住。

「什,什麼？」她問道。

顧亭遠言語認真：「我可以收三個弟子，人由小姐來安排。我所會的，必傾囊相授。」

「為什麼？！」陳寶音驚訝極了,簡直不敢相信自己的耳朵，他這是做什麼？給她打造靠山？可是為什麼？只為了讓她能夠安心嫁給他？

但，她有什麼好，值得他如此？陳寶音不是妄自菲薄，但她當真不懂，為何顧亭遠會做到這個份上。

「因為在下對小姐一片傾慕之心，想娶小姐為妻。」顧亭遠拱手，深深拜下。

陳寶音不由得後退兩步。

心裡浪潮起伏，難以自制。她抿著唇，緩緩搖頭，不信他當真傾慕她至此。

或許，他此刻是的。但那是因為他眼界所限？待日後，他見識了更廣闊的天地，便知今日之舉過於天真。

「我不能信你。」她說，別過頭。她甚至懷疑，他是不是以為她跟侯府還有關係，可以藉此攀上侯府？

顧亭遠似乎急了，爭辯道：「在下當真對小姐一見鍾情！」前世，他就想說這句話，想讓她信，一直沒機會，「在下或許不是什麼好人，只是一介好色之徒罷了，但在下對小姐的心意——」

陳寶音騰的紅了臉，水汪汪的眼睛瞪過去：「住口！」他簡直好大的膽子，居然敢輕薄她！

顧亭遠頓時住了口，但看上去還想說什麼，可陳寶音已經不想跟他說話了，因為她發現他真的很好，他甚至許下這樣的承諾。

不是「我絕不會負你」這種翻臉時她只能忍著的空口無憑，他更像是許下了利益，日後他即便變了心意，可她至少還有出息的子侄可以依靠。

他看上去很真心實意，陳寶音想，換成是她，此時此刻也想不出更好的法子。可是，她仍然難以信他。

她的養父和養兄們，是那樣的做派，就連她曾經暗暗仰慕的霍溪寧，都想過納她為妾，不怕日後娶進門的妻子傷心難堪。

她不信他，不敢信他。他此刻若是真心實意的，便襯托得她如此醜陋而膽小。

她根本不是他喜歡的模樣！陳寶音垂著頭，轉身欲走，就聽身後響起道：「人是會變的。」

陳寶音的腳步止住了。她當然知道，人是會變的。轉身，看向他，卻見書生眼底有一抹似溫柔的悲傷：「但人不是什麼都會變。」

她變了。她曾經熱烈動人，如今冰霜裹身。可顧亭遠知道，她還是她。她只是，被荊棘封住了。

曾經她將光亮和熱度毫無保留地給他，現在換他還回去。

「陳小姐不必著急應我。」顧亭遠道，眼神懇切，「只別一口回絕。可好？」

陳寶音抿著唇，說不出一個「不」字。

她心裡動搖了，她知道。在他說出願收三個陳氏子弟為學生時，她心裡動搖了。只有一絲，卻足夠讓她此刻猶豫。

「在下忽然想起還有事，恕在下先走一步。」顧亭遠見她沒有立刻出聲，拔腳就溜。跟寶音成婚多年，他當然也是總結出一些經驗的。總之，她沒回絕，那就是應啦！

她不是那麼討厭他，沒有那麼反感嫁給他，啊啊啊！顧亭遠開心不已，想起她不是前世的她，而是在侯府經歷過不知什麼，可她還是為他動心了，更讓他心中激動不已。

她被他打動了！

恨不得把心掏出來，讓全世界看看，這是被她看上的！

「哎！」陳寶音愣了一下，等再叫他時，人已經跑遠了，臉上無語。這人，看著瘦瘦弱弱，不對，看著斯斯文文的，跑起來怎麼比兔子還快？

她還沒來得及告訴他，杜金花多半已經回絕了。她們母女倆說好的，先不應下，等他考上舉人再說。

希望他姐姐不會生氣。不對，為什麼要他姐姐不生氣？甩手往學堂里走，他姐姐生氣才好呢，以後都別來了。

「考上舉人？」顧舒容臉上有些驚訝，但很快就爽利點頭：「我家阿遠若是考不上舉人，哪有臉求娶寶丫兒？」這當然是客氣話，但求娶人家姑娘，不就得說點兒好聽的？

杜金花也知道她說得是客氣話，可還是高興。誰不愛聽好話兒呢？她道：「這話言重了。小顧這孩子，也是個好孩子。」若沒意外，杜金花瞧著，閨女就是許給顧家了，不吝說些好話，提前跟未來親家交好。

「哎呀，我家阿遠啊，倒是個真心孩子，就是笨，心眼實，難得您不嫌棄他。」顧舒容高興地說。

杜金花倒沒覺得顧亭遠笨。能考上秀才公，哪有笨的？但她道：「笨點好，不欺負老婆。」

「那哪能呢？」顧舒容說道，「我從小帶大他，我最知道了，他不是那種人。日後啊，他若是敢欺負寶丫兒，我第一個不願意。」

她一個大姑姐，以後嫁了人，天高皇帝遠的，能管多少？杜金花不指望這個。但她瞧著顧舒容也是個爽利人，心裡多少有些滿意。這樣的性子，帶大的孩子總錯不了。

兩人說了會兒閑話，等顧亭遠回來，姐弟兩人便告辭了。他們是來提親的，不是來耽誤人幹活的。

「娘，咋不答應呀？」等人走了，孫五娘不解地問。眼珠轉了轉，「可是寶丫兒不樂意？」

如果小姑子樂意，婆婆不會拒絕的，孫五娘心想。小姑子果真瞧不上平凡男子？還惦記著曾經是侯府千金時來往的人家？

「胡咧咧什麼！」杜金花喝斥道，「什麼樂意不樂意的，這也是你能說的？」寶丫兒是姑娘家，跟顧亭遠當面說句話，不礙什麼。但若是傳出她還沒定親就心裡樂意，多難聽？

孫五娘不以為意：「咱都是自家人，說說有什麼？」

杜金花哼了一聲，不跟這個大嘴巴婆娘爭論。

晌午，陳寶音回到家，杜金花把她拉到屋裡，問道：「顧亭遠都跟你說什麼了？沒叫人說閑話吧？」

青天白日的，兩人在村口說句話，不能讓人說嘴。但，杜金花沒親眼看見，很擔心他們有什麼不妥的。

「娘，」陳寶音好笑道，「我什麼時候少過閑話？」

她和顧亭遠，男未婚女未嫁，站在一處說話，沒人說閑話才不合理。

杜金花拍她胳膊，說道：「能一樣嗎？好好說，都說了什麼？」

「沒說什麼。」陳寶音道。

杜金花瞧見她眼神躲閃，有些不自在的樣子，頓時心裡一提：「他輕薄你了？！」閨女以前可不這樣！提起顧亭遠，就跟沒事人一樣，今天這是咋了？

「沒——嗯！」陳寶音剛想否認，忽然又不想了，腦中浮現出書生說「在下對小姐一見鍾情」「在下乃一介好色之徒」的模樣，輕輕跺腳，「娘，他不是個好東西！」

居然誇她漂亮！

陳寶音當然知道自己漂亮。可她也知道，自己不是最漂亮的姑娘。但顧亭遠呢？他表現得就好像她是天底下最好看的姑娘！簡直壞透了！

「去！」杜金花啐她一口，「不害臊！」

陳寶音驚呆了，說道：「娘，他輕薄我，你不罵他，你罵我？」

杜金花道：「這種話你也好意思說？別以為我不知道你，心裡美著呢！」

「我心裡美歸心裡美，那他也不能輕薄我啊。」陳寶音搖她胳膊，「娘，下次他再來，你削他腦瓜子！」

杜金花抬手就要削她：「我削你還差不多！人家小顧是要考舉人的，削壞了腦子，你賠啊？」

說完，杜金花就不理她了。錢碧荷喊吃飯的聲音傳來，兩人走出屋子，去堂屋吃飯。

趙文曲是下午到的。

他在鎮上最大的酒樓吃了頓飯，然後帶上兩個僕從，不急不緩的往陳家村行去。

兩個僕從挑著一隻竹筐，裡面是趙文曲依照老太太吩咐購置的三十套筆墨紙硯。在雅信齋置辦的，最便宜的一套六百六十六文，趙文曲還了還價，一共花了十七兩五錢銀子。

「嘖。」他攏著手，慢悠悠邁著步子，感慨老太太捨得下本兒。心裡也有些好奇，能叫老太太這麼捨得的姑娘，到底什麼模樣兒？

他穿著綢緞錦衣，衣領上還鑲著一圈兔毛，瞧著就很體面。人長得高挑，生著一張討喜的圓臉，看上去不過二十三四，極年輕的長相。

帶著兩個僕從，大搖大擺地進了陳家村。

「你們兩個，將東西挑去陳家。」趙文曲吩咐僕從，自己往學堂拐去。