暮色四合。

天邊最後一點霞光湮滅，錢碧荷做好一家子的晚飯：「蘭蘭，端飯！」

「來啦。」蘭蘭小跑著，奔進廚房裡，腳步聲比往日多了兩分活潑。

孫五娘牽著金來，陳二郎抱著銀來，說著話，邁進屋裡。

「奶奶，晚上吃什麼？」金來仰起小臉。

杜金花端著一筐窩頭，邁過門框，看他一眼道：「蘿蔔，稀飯。」

「沒有肉嗎？」金來皺起鼻頭，在空氣中嗅了嗅，困惑地道：「奶奶，我聞見肉味兒了。」

肉多香啊！

「就你鼻子靈！」杜金花沒好氣道，「那是給你姑吃的，別惦記。」

金來吧唧吧唧嘴，不吱聲了。

杜金花把筐子放在桌上，然後去廚房端碗。一大家子，十口人呢，就是十隻碗。

蘭蘭捧著一大盆燉蘿蔔從廚房裡走出來，剛出鍋的菜很燙，她走得小心翼翼，都不敢抬頭。

「給我！」忽然，一隻手伸出來，把碗接了過去。見是奶奶，蘭蘭鬆了手，被燙得有點疼的小手背在身後，搓了搓。

「端這麼大的碗幹什麼？」杜金花皺眉斥道，「打了吃什麼？」

蘭蘭抿緊嘴唇，小聲道：「娘讓我端的。我，我不會打了的。」說完，怯怯看了奶奶一眼，轉身跑回廚房了。

杜金花那個氣！

這麼小的孩子，錢碧荷怎麼幹得出來讓她端一大盆剛出鍋的菜？打翻了還是小事，燙著怎麼辦？

她壓著眉眼，端著蘿蔔進了屋。

不多會兒，錢碧荷一手一碗稀飯，走了進來。在她身後，蘭蘭捧著一隻碗，小心翼翼地走進來。

放在桌上后，母女兩個又折回去，繼續端碗。在杜金花的加入下，仍是又端了兩趟，才把碗都端上來。

「孩他娘，怎麼就三個窩頭？」陳有福道。

杜金花坐下來，給銀來吹湯，眼也不抬地道：「一人吃半個。金來要讀書，從現在開始，都少吃點。」反正農閑時候，沒什麼活兒，少吃兩口餓不著。

陳有福張嘴，表情驚愕。

其他人也張大嘴巴，包括陳二郎。

「不，不至於吧？」

杜金花抬眼，喝斥道：「怎麼不至於？還像從前那樣吃，金來的筆墨錢從哪裡來？」

從前一家人辛苦勞作，不求別的，就圖吃個飽飯。好在老天爺開眼，連著幾年風調雨順，家裡不管男人女人，每天都能吃頓乾的。

現在不一樣了，家裡不是要供個讀書人嗎？杜金花收回眼，嘲諷道：「靠嘴皮子供啊？」

陳有福吸了吸氣，收回手：「不吃了！」

晚上又不幹活，喝稀飯就夠了！

陳大郎猶豫了下，也沒拿：「我也不吃了。」

爺爺和大伯都不吃，陳二郎這個當爹的，自然也不好意思。

他伸出手，拿了個窩頭，掰了一半：「金來他娘吃。」說著，把一半窩頭遞給孫五娘。

孫五娘撇撇嘴，接過來，對金來道：「看見了嗎！娘因為你，一頓只能吃半個窩頭！你不好好讀書，你對得起我嗎？」

金來仰著頭，看看桌上。

「好意思說！」杜金花撇嘴，孩子爺爺奶奶大伯親爹都不吃，她吃半個還委屈上了！

錢碧荷伸手，從筐里拿了一個窩頭，掰開，自己一半，蘭蘭一半。

蘭蘭也想說不吃，但娘沒開口，她便拿在手裡，小口小口地吃。

「寶丫兒，吃飯。」杜金花端著碗，喂銀來喝稀飯，抽手把半個花捲拿給閨女。

這是陳寶音中午剩的。她掰給杜金花，杜金花不吃，給她留著了。

「嗯。」陳寶音輕聲道，接過來。娘給她的，她不推。

除了半個花捲，她還有一根雞腿的特殊待遇。這是中午燉雞時，杜金花特意給她留的。小半碗粉條，一整根雞腿，盛在碗里，擺在陳寶音面前。

「都別饞。」杜金花抬眼，掃過桌子上眾人，「寶丫兒要教孩子們讀書，束脩沒收你們的，都知足。」

咋說呢？能不知足嗎？孫五娘不僅沒鬧，嘴巴還很甜地說：「金來他姑，你教我們金來讀書，我們感激你！過兩日，我去鎮上，跟我爹娘說一聲，他們肯定感激你，割肉讓我謝你！」

錢碧荷正伸著筷子夾蘿蔔，聽到這話，一下把蘿蔔夾斷了。她垂下頭，臉藏在陰影里，看不清神情，把兩截蘿蔔都夾起來吃了。

桌上沒人在意她，孫五娘的娘家有些家底，對出嫁女也照顧，大家都知道，也知道錢碧荷羨慕她。

杜金花瞥了孫五娘一眼，說道：「謝我們寶丫兒，那是沒謝錯的。」

謝她是應該的，還指望誇她不成？

陳寶音慢條斯理地拆雞腿，不緊不慢地道：「二嫂若去鎮上，便買本書回來吧。」

孫五娘嚼窩頭的動作一頓，臉上愣住。

「買本《千字文》，給金來啟蒙。」陳寶音說道，把拆下來的一塊雞腿肉，夾到杜金花的碗里，一大塊雞腿肉浸泡進稀飯中，很快冒起了油花。

她頭也不抬，似乎忘了自己還有爹要孝順，繼續道：「這本書涵蓋了天文，地理，博物，歷史，人倫，教育，生活常識等。給孩童啟蒙，很好。」

她拋出來的話題，太出乎意料，以至杜金花感動閨女惦記著她，卻沒法誇出口。

因為全家人異口同聲：「《千字文》這樣厲害？！」

他們倒是都知道千字文，可他們不知道，這本書講的啥。聽她這麼一說，全都震驚了。

「嗯。」陳寶音點點頭，將《千字文》背了一遍。

全家人聽得呆住，又驚異，又震撼，彷彿身上輕了一層，有什麼被揭去了，視野都開闊了，像是本來能看見的地方，能看得更遠了。

明天出門可以跟人吹牛了，他們心裡想。見了人，就問他們，《千字文》講的啥，你們知道不？

「寶丫兒，你學問真好。」杜金花高興，又心酸。

高興的是閨女肚子里有墨水，心酸則是寶丫兒這麼好的孩子，人家不珍惜。

「不算很好。」想到什麼，陳寶音垂下眼睛，有些自嘲。

她本來有機會學問很好的。

小的時候，她為了讓養母誇讚她，以她為榮，把她帶在身邊親近，於是努力跟先生讀書。

那時候，府上的姐妹們沒有比得過她的。

後來，她九歲那年，事情發生了變化。外祖家有個表妹，非常受寵，明明不學無術，但舅舅舅母都很疼愛她。她恍然大悟，自己走錯了路！

從那開始，她不再好好讀書，經常逃學，跟先生頂嘴。

但沒什麼用。不管她用功讀書，還是不學無術，養父養母都沒有變得疼愛她。

「夠了！夠了！」杜金花驕傲道，「咱全家人加起來，沒你一個人懂得多！」

陳寶音笑笑，低頭吃花捲，吃雞腿。

吃過飯，錢碧荷和蘭蘭收拾碗筷，其他人當屋坐著閑話。

「寶丫兒，再跟我們講講你之前在那府里的事。」陳大郎道。下午她講「陳大人們」的事，他聽得熱血沸騰。

擦桌子的杜金花，一下子綳起臉。那邊的事，她不想聽，也不想人提。

但是，杜金花心裡清楚，根本避不開。她心裡酸噗噗的，像是一汪酸水冒泡泡。幸好寶丫兒心寬，能想得開。

「好。」陳寶音笑笑，又拎出趣事講。

她過去的十五年裡，可以講的事情，多了去。自從叛逆失敗后，小陳寶音又想出一個辦法，那就是蹭哥哥們的疼愛。

跟陳家相似，那邊也有兩個嫡親哥哥。兩個哥哥跟父母關係要親近得多，她想法子黏著哥哥們，便有更多的機會跟父母相處。

哥哥們的天地就要廣闊很多，她除了蹭他們的疼愛，還纏著他們，讓他們帶她去茶樓，去戲館，去酒樓，聽了許多奇聞異事，千古奇案。

「好好做官，不然連累一家子。」講到一個貪官被斬，家眷流放邊關的案子，陳寶音教育金來。

金來立刻拍胸脯：「姑，我一定當清官。」

沒人的志向是當貪官。但人在官場，身不由己。現在講這個還早，陳寶音點點頭，揭過不提。

「吃著吶？」忽然，一個尖嗓門從外面傳來。

有人來串門了。

杜金花皺起眉頭，起身出去：「啥事啊？」

「六順叔家的。」攬著銀來的孫五娘，努努嘴：「事兒可多了，一定是來看你熱鬧的。」

從京城侯府回來的姑娘，還是被攆回來的，多熱鬧喲！

杜金花不可能讓人看她閨女熱鬧的。

「寶丫兒歇息了！」杜金花的大嗓門，清晰傳進屋裡，「她身體不舒服！改天讓你見見！」

很快，她把人打發走。

「娘不是咒你。」杜金花走回來，重新坐下，「這些婆娘，煩人的很。」

陳寶音笑笑：「我知道，娘。」

六叔嬸子走後，又來了幾波。一開始還是杜金花應付，後來她煩了，就讓孫五娘去。

「男人孩子都伺候好了？沒伺候好你出來幹什麼？伺候你男人孩子去！」

「伺候好了？伺候好了你不累？閑得腚疼！」

孫五娘性格潑辣，在村裡的名聲相當不好。不過她不在意，反正她男人疼她，娘家也疼她，她還有兩個兒子，怕誰啊？

一家人說著話，不知不覺便夜深了。

金來銀來都開始打瞌睡，偎在爹娘懷裡，小腦袋直往下掉。

「行了，都回屋睡。」陳有福起身攆人。

他晚上吃得少，再不睡，該餓了。

眾人各自回屋。

杜金花關上屋門，打著哈欠，走到陳寶音床邊，給她拉開被子：「你爹把茅草砍來了，晾曬幾日，就給你編成席子，你將就幾晚。」

「娘，我等的。」陳寶音應道。

杜金花很滿意。她不喜歡閨女跟她客氣，什麼「不用不用」「這樣就很好」，一聽就是拿她當外人。她是外人嗎？她是她親娘！

這樣就很好，寶丫兒啥都不跟她客氣，那是把她當娘嘞！

上了床，杜金花躺下，拉起被子：「明日，娘帶你去鎮上，給你扯布做衣裳。待晌午回來，見見你爺爺奶奶。到時娘喊你大伯娘，咱們一天就給你做成。」

陳寶音已經躺好了，規規矩矩地平躺，雙手交疊，輕輕搭在腹部：「我就不去了。懶得動。」

杜金花頓時一拍額頭：「娘忘了這茬。」閨女身上不方便。

「寶丫兒，你冷不？」她問道。不等陳寶音回答，一骨碌坐起來，披上衣裳，「娘給你燒熱水去。」

陳寶音甚至來不及阻止，就聽杜金花打開了門。

喉嚨頓時哽住了，她用力攥住手，屏住呼吸，不讓自己泄露異樣。

「冷，就跟你娘說。」半晌，不善言辭的陳有福道。

陳寶音咽了咽，讓自己的聲音聽上去沒有異常，才開口：「我知道了，爹。」

陳有福便不說話了。

屋裡安靜了一會兒，杜金花便回來了，懷裡揣著一個湯婆子，快步走進來，塞進陳寶音的被窩裡：「這手冰的，咋不跟娘說？傻孩子！」

「我沒覺著冷。」陳寶音傻傻道。

杜金花撇撇嘴，把她被窩塞好，然後走到床腳，手伸進去，抱住她兩隻腳丫搓了一通，直搓到熱乎了才收回手：「睡吧。」

腳很熱。

懷裡的湯婆子也很熱。

陳寶音心裡熱熱的，骨頭都暖融融的，嘴角情不自禁上揚，翻了個身，睡著了。