嗤啦！嗤啦！

廚房裏，杜金花站在灶邊，一手擦著額頭的汗，一手揮舞著鍋鏟。

她眼皮發沉，忙碌到現在已經很疲乏，但是不能歇息。寶丫兒剛回來，那邊不要她，把她趕出來，她心裏一定難受。她是寶丫兒的娘，她得讓閨女好受些。

綾羅綢緞，仆婢成群，杜金花自認這輩子也給不了閨女。但一碗炒豆子，她給得起。

一粒粒黃豆在鐵鍋里翻滾，漸漸變色，散發出熟香氣。

東屋。

陳大郎躺在床上，枕着一條胳膊，老實的臉上有一絲笑意：「寶丫兒回來了，也不賴。」

家裏多個人，就多張嘴吃飯，本來是個壓力。但誰讓寶丫兒是他親妹子呢？只要她別驕縱，作得人受不了，陳大郎就不覺得有什麼。

現在看着，寶丫兒並不是驕縱的大小姐脾氣，還會教孩子們識字，真是意外之喜。

「蘭蘭，上床歇息了。」他看一眼掃地的蘭蘭，說道。

蘭蘭看了一眼拿着抹布擦桌子的娘親，搖搖頭，低下頭繼續掃地。

陳大郎喊不動她，也就算了。雖然寶丫兒說，讓蘭蘭歇息一會兒，但識字么，又是頭一天，不打緊。

「不知道金來有多少天分。」陳大郎收回視線，枕着兩隻手，望着屋頂上的蛛網感慨。

家裏沒有讀書人，往上數幾代都沒有，骨子裏就沒有讀書人的血。

但陳大郎還是有些心潮澎湃，萬一呢？萬一金來就是腦瓜子聰明，他就是能讀出來呢？

金來當了官，肯定要提攜家裏人。他，可是金來的親大伯！

就算金來什麼也不做，作為官員的眷屬，鄰里鄰居的也會敬着他們。陳大郎越想，心裏越激動，只覺得老陳家明天就要發達了。

擦完桌子的錢碧荷，神色毫無波動，漠然彎腰擦板凳。

「頭些年是會苦些。」陳大郎轉頭看向妻子，「等他讀出來就好了。」

他們家不是大戶人家，供個讀書人，少不得要辛苦好些年。陳大郎願意，以前是沒機會，現在大好的機會在眼前，叫人怎麼甘心？

他聲音沉着堅定：「日後金來讀出來，也是咱們蘭蘭的靠山。」

妻子的表現，陳大郎看在眼裏。作為枕邊人，他知道妻子的心病是什麼。可他思來想去，金來應該供。

「我們得為蘭蘭想一想。」陳大郎加重語氣。

兩人成婚九年，膝下只有一個蘭蘭。陳大郎心裏盼望着再來幾個孩子，但……也有準備。

如果蘭蘭註定沒有弟弟妹妹，那金來越出息、陳家越堅實，蘭蘭在婆家就越不受氣。

況且，他供金來讀書，金來不會不給他養老。等他百年後，金來就是給他摔盆的。

錢碧荷低垂著臉，看不出表情。擦完板凳后，扭身就出去了。

陳大郎愣了一下，臉上的笑意慢慢消失，煩躁和困惱湧現在臉上。抬起粗糙的大手，一把遮在臉上，不再說話，只有粗重的呼吸聲在屋子裏響起。

蘭蘭輕得像一片羽毛那樣，立在屋子中間，咬緊嘴唇，不發出一絲聲響。看看如山嶽般的爹，又看看門外，想了想，轉身追出去了。

等到陳寶音睡醒，兩個孩子已經就位了。

金來換了身衣裳，頭髮被孫五娘拆開洗過又紮成小髻，臉兒手兒都洗得乾乾淨淨，瞧上去很像他爹陳二郎，是個俊秀的娃。

蘭蘭還是跟上午一樣，只是頭髮亂了一些，陳寶音定睛一瞧，孩子左邊耳朵有擦破的痕迹，她眉頭挑了一下。

「寶丫兒，吃豆子。」杜金花端了只海碗出來，裏面是半碗黃澄澄的炒豆子，散發着焦香氣。

陳寶音接過，眼睛彎起來：「謝謝娘。」

「嗐，客氣啥！」杜金花爽朗道，「你嘗嘗合不合口味，如果喜歡，娘再給你做！」

陳寶音捏了兩粒，送入口中，嚼動。

「唔！」她睜大眼睛，驚喜地看向杜金花，「好吃！」

杜金花眼裏的緊張一下子消失了，變為驕傲和得意：「我就說，我炒豆子一絕！」

「奶奶，我也想吃。」金來仰起俊秀的小臉，直咽口水。

杜金花瞥他一眼，臉上的笑容消失了：「吃什麼吃！你姑要教你識字，教書多累你知道嗎？讓你姑吃！你看着！」

金來扁扁嘴：「姑吃。」

倚在西屋門口嗑瓜子的孫五娘，本能就要頂回去，想到金來識字還指望着小姑子，硬生生地憋了回去，一甩手進屋了。

陳寶音笑眯眯的，一手端著碗，一手捏著吃：「給我找根樹枝。」

主動分給孩子吃？不可能的。她不是溫柔良善的姑姑，也從來沒打算是。

「嗯！」金來應了一聲，轉身跑去灶房。

不一會兒，手裏捏著一根樹枝出來了，他很伶俐的剝掉了刺手的表皮：「姑，給你。」

陳寶音接過，光溜溜的尺長的樹枝，還算趁手，她滿意地點點頭：「幹得不錯。」

金來咧嘴一笑，仰頭道：「姑，那我能吃豆子不？」

陳寶音笑了一下，道：「伸手。」

金來頓時興高采烈地伸出手。

然後，他姑捏給他三粒豆子。

金來：……

扁扁嘴，一口吃掉了。

陳寶音完全不覺得自己小氣。捏著樹枝，又指揮道：「給我搬凳子。」

金來和蘭蘭一起動了。但蘭蘭才剛抬腳，金來已經小猴子一樣呲溜兒竄進了屋裏，抱出一個木墩，擺在陳寶音腳下。

陳寶音一手端碗，一手撫著裙裾，緩緩坐下。

抬起穿着大棉鞋的腳，在身前這片地面碾下。一下，又一下。

經過大半日的晴天烘曬，泥濘的地面表層已經幹了，但質地還是鬆軟的。她碾了又碾，踩了又踩，棉鞋上沾滿泥土，她看也不看，面無表情。

終於，整出一塊平坦的地面。她收回腳，藏在裙擺下，彎腰傾身，在地上劃出一個方形框框，並在裏面寫下一個「陳」字。

「這個字，念『陳』，是咱們的姓。」寫完后，她把樹枝往旁邊一丟，直起腰身。

「你們知道，在朝廷中，姓陳的大官有幾人嗎？」她抓起兩顆炒豆子，送入口中，問兩個小兒。

金來原本饞豆子，聞言注意力瞬間被引走，兩眼放光：「幾人？！」

陳寶音沒答，又看向蘭蘭。小姑娘看上去沒精打採的，眼神飄忽，好像魂游天外。耳朵上的新傷被髮絲擦過，似乎有點癢，她無意識地伸手撓。

「蘭蘭，」陳寶音叫道，「你猜猜？」

蘭蘭被叫到名字，瞬間回神，慌亂眨眼：「啊？」

「姑問你，朝廷上有多少姓陳的！」金來大聲提醒。

蘭蘭絞著小手，隨口謅了個數字：「五人？」

誰知，陳寶音面露讚許，頷首道：「答對了。」

「啊？」蘭蘭頓時不好意思起來，眼裏有激動，有羞愧，小手絞得更緊了。

「姑姑跟你們講一講，這些陳大人們。」陳寶音收回視線，侃侃而談，「他們住的府邸，穿的衣裳，吃的美食，身邊多少奴婢伺候。」

她一手端著海碗，微抬下頜，露出白皙纖長的頸項。聲音清脆而從容，說起已經變得遙遠的曾經生活。

隨着她的講述，金來和蘭蘭都聽得呆住，眼神充滿嚮往。在小小的腦瓜子裏，想像著假山，彎彎曲曲的游廊，月牙形的湖泊，在家裏就能划船採蓮蓬，好多好看的衣服，好多好吃的東西……

講到一半，陳寶音忽然住了嘴，瞪眼喝問：「就知道聽！『陳』字怎麼寫，記住了嗎？」

金來立即傻眼。

蘭蘭也呆住了，張開小嘴。

「快記！」陳寶音不留情面，「什麼時候會寫了，我什麼時候講下面。」

金來立刻蹲下去，撿起姑姑剛才丟地上的樹枝，划拉學習「陳」字的寫法。

樹枝太長，划拉不方便，他咔吧折斷，自己拿一截，另一截遞給蘭蘭。

蘭蘭接過，也蹲下去，划拉起來。她早就不記得之前的心事，滿腦子都是姑姑講的大人物們的神仙生活，小小的胸膛中，心潮澎湃。

陳寶音微微笑起來。

「寶丫兒，朝廷真有這麼多姓陳的？」不知何時，陳二郎圍過來了，很是激動，臉皮都紅了。

「有。」陳寶音一本正經。

就算沒有，算上致仕的、前朝的、已經作古的歷史人物，難道還不夠？

陳二郎更激動了，口中喃喃，一會兒嘿嘿笑起來。陳寶音都不用猜，就知道他嘿嘿什麼。

「我家寶丫兒懂得真多！」同樣圍過來的杜金花，驕傲得不行。

陳寶音講「陳大人們」時，家裏的其他人都圍過來聽了。多新鮮啊！是他們一輩子也見識不到的事，愛聽極了。

「不算什麼。」陳寶音輕輕笑道。

這算什麼呢？不過是講講曾經鄰里鄰居的閑話。誰家還沒有過鄰居呢？

*

送走大夫，顧亭遠帶上錢袋，出門抓藥。

「花這個冤枉錢做什麼？」顧舒容在身後絮叨，「我哪有什麼病？最多就是累著了，歇一歇也就是了。快別去了，浪費銀錢。」

「給姐姐花錢，不叫冤枉錢。」顧亭遠道。如果有機會重來，他便是賣田賣產，也要治好姐姐。

說完，他轉過身軀，往外走去。

顧舒容怔怔，看着弟弟單薄的背影，只覺好似一轉眼的工夫，他長大了。

文弱的身量，彷彿也成了小山一般，沉穩挺拔，彰顯出可靠。不禁笑了笑，目光涌動欣慰。

顧亭遠走出家門。

循着記憶，往葯堂方向走去。街邊人來人往，販夫走卒，男子女子，老者小童，每個人的面目都很清晰，漸漸的顧亭遠停下腳步。

他怔怔環視四周，小販高聲叫賣，客人討價還價，包子炊餅餛飩飄出的香氣……心跳如擂鼓，他一步都走不動了，口乾舌燥，此刻只有一個念頭——做夢，會如此真實嗎？