在這場除夕家宴之前, 永平帝未對任何人透露過他有巡邊之意。

  所以他的話一說完，徐皇后、四妃愣住了，王爺王妃們呆住了, 公主駙馬們也都面面相覷。

  永平帝看著那一副副呆頭鵝的樣子，笑著端起酒碗。

  徐皇后坐在他身邊, 替孩子們問：「皇上何時起的巡邊之念？」

  其他人都豎起耳朵聽起來。

  永平帝感慨道：「早就有了，只是先前都不得空, 現在朝內朝外都很穩定，朕就想去邊關看看。」

  看看那些手握雄兵的大將們有沒有野心，看看底下的將士們有沒有好好操練, 再震懾震懾關外的鄰國們。除此之外, 車駕輾轉各地的路上, 他還能親眼看看百姓們過得如何，稍微施加些恩惠, 便能鞏固一波民心。當然，這一圈下來, 相信隨行的孫子們也能對治國練兵有些感悟。

  一舉多得的事，永平帝勢必要巡這一趟。

  金陵這小地方，他也實在是待夠了。

  永平帝又喝了一口酒，那神態就像一隻展翅欲飛的鷹。

  徐皇后很了解自己的皇帝丈夫, 所以也沒有勸阻什麼，笑著問道：「那您打算何時啟程？」

  永平帝看眼太子，道：「四月吧，年後還得準備準備。」

  徐皇后鬆了口氣，帝王巡邊非同一般, 別的不說，光是隨行護駕的侍衛們就得好好挑選, 以防有人行刺。

  「好了，今夜除夕，咱們好好過年，不用想太多。」

  永平帝朝海公公使個眼色，海公公心領神會，吩咐了下去。

  緊接著，早在殿外等候的歌姬們翩然而入，獻起舞來。

  宮裡的歌姬，舞藝自然不俗，殷蕙此時卻一點欣賞的心情都沒有，頻頻地朝衡哥兒那邊望去。

  剛剛公爹可是說了，要帶五個孫子同去巡邊，其中就包括她的衡哥兒。

  兩輩子殷蕙都沒與兒子分開過，哪怕到了金陵衡哥兒、循哥兒白日要去學宮讀書，晚上總會回來吃飯睡覺，母子天天都能見面。

  巡邊，要巡多久？衡哥兒過了年也才十一歲，小小年紀就出那麼遠的門，身邊人能照顧好他嗎，路上會不會有個頭疼腦熱，到了邊關會不會水土不服……

  各種各樣的問題一股腦地在她的腦海里盤旋起來。

  兒行千里母擔憂，不光光是殷蕙，徐清婉、紀纖纖同樣面帶憂容，至於福善、王君芳，她們的孩子還小，都不用去。

  宮宴結束，已經是一更時分，即便是在江南，除夕夜裡也冷得徹骨。

  人影交錯，殷蕙牽著寧姐兒，終於與魏曕父子三個聚到了一塊兒。

  寧姐兒困了，見到父王就要抱。

  魏曕當年抱殷蕙都能從燕王府的勤政殿走到東六所的澄心堂，現在抱小小的女兒更是輕而易舉。

  殷蕙就一手牽著衡哥兒，一手牽著循哥兒。

  孩子們懂事，在宮裡都很安靜，一直到出了宮門上了自家的馬車，循哥兒等一家五口都坐好後，才悄悄問母親：「娘，皇祖父要帶大哥去邊關嗎？」

  殷蕙笑道：「應該是了，具體何時動身，要等皇祖父知會下來。」

  循哥兒看看身邊的大哥，眼圈慢慢地紅了。

  殷蕙沒想到小兒子的眼淚來得這麼快，這一看，她的眼睛也發起酸來，趕緊去看被魏曕抱在懷裡的女兒，假裝幫女兒掩掩斗篷。

  衡哥兒安慰弟弟：「我聽皇祖父說了，可能要等四月才出發，還早呢。」

  循哥兒腦袋朝後靠著哥哥的肩膀，偷偷地掉眼淚。

  哥哥走後，他就要一個人去學宮裡讀書了，再也沒有人陪著他，被父王檢查功課的時候，也只有他自己。

  越想，循哥兒的眼淚就越收不住，一串一串地往下掉，還不敢伸手抹，怕被父王發現訓斥。

  衡哥兒知道弟弟在哭，可父王就坐在那裡，他得幫弟弟掩飾。

  「父王，皇祖父為何要去巡邊？」衡哥兒很是好奇地問道。

  魏曕看看低著頭的妻子，再看看歪著腦袋的小兒子，突然明白為何循哥兒一直都很怕他了，原來循哥兒不但容貌更像殷蕙，這膽小、愛哭的性子也隨了她。

  偏偏越是如此，越得小心對待，免得娘倆哭得更凶。

  魏曕也就裝作什麼都沒察覺，先給衡哥兒講起巡邊的意義來，包括兒子跟著皇祖父去巡邊，能受到什麼樣的鍛鍊。

  衡哥兒聽得很認真，循哥兒聽著聽著，也被父王的話吸引，漸漸止了眼淚。

  幾座王府離皇宮都不遠，魏曕還沒講完，蜀王府就到了。

  魏曕對衡哥兒、循哥兒道：「先睡吧，明天父王再繼續給你們講。」

  小兄弟倆乖乖點頭。

  魏曕去送寧姐兒回房，殷蕙一直將兒子們送過去，兄弟倆經常睡在一起，今晚也不例外。

  殷蕙一直逗留到孩子們洗漱完畢躺進被窩。

  衡哥兒看著床邊的母親，笑道：「娘不用擔心，就算明天就出發，皇祖父也會照顧好我們。」

  有皇祖父在，誰敢欺負他們。

  衡哥兒反而對巡邊非常期待。

  殷蕙看著兒子酷似魏曕的小臉，笑了：「好，反正出發還早，娘先不想了，循哥兒也不用擔心，快睡吧。」

  循哥兒點點頭，被窩裡的小手抱住了哥哥的胳膊。

  殷蕙放好紗帳，留下一盞燈，走了。

  一出門，就見魏曕站在廊檐下，也不知在這裡等了多久。

  「怎麼還過來了？」殷蕙走到他身邊，下意識地挽住他的胳膊。

  魏曕看向她的眼睛，只是燈光朦朧，分辨不出她在屋裡有沒有掉眼淚。

  「怎麼待了這麼久？」他反問道。

  殷蕙沒說。

  回到後院，一進堂屋，魏曕先往她臉上看。

  殷蕙也沒那麼容易掉眼淚，嗔了他一眼。

  還在燕王府的時候，一大家人有守夜的習慣，一直守到子時才睡下。如今分府單住，魏曕沒有折騰孩子們，剩下他與殷蕙，與其坐著守，不如舒舒服服躺在床上守，他又不像父王，喜歡聽戲歌舞什麼的，蜀王府里一個歌姬戲子都沒養。

  進了帳中，殷蕙鑽到他的懷裡，愁上心頭，嘆了口氣。

  魏曕摸摸她的頭，道：「四郎那身板都要去，衡哥兒你擔心什麼。」

  魏曕雖然也有點不放心兒子小小年紀遠行，但他很清楚，如果父皇只帶大郎、三郎去，二哥心裡不會好受，他亦如此。

  父皇一口氣點了三房的孫子，嫡庶都有，說明他盼著每個孫子都有出息，而不是只把太子家的孫子當孫子。

  另一方面，能去巡邊，確實有利于衡哥兒的成長。

  道理殷蕙都明白，她就是突然知曉此事，需要時間緩緩。

  「人家大郎、三郎是親兄弟，二郎、四郎也形影不離，就咱們衡哥兒沒個伴。」殷蕙酸溜溜地道。

  魏曕：「這樣也好，衡哥兒可以專心見聞，若是帶上循哥兒或八郎，他還得照顧小的。」

  作為父王，魏曕當然知道家裡的孩子跟哪個堂兄弟更親。

  殷蕙又想到了小兒子：「循哥兒瞧著比我還捨不得衡哥兒。」

  魏曕：「習慣就好，大的們走了，學宮裡只有他、六郎、八郎，八郎與他一心，兩人總不至於被六郎欺負。」

  六郎是庶子，也沒有二郎、三郎的底氣。

  殷蕙後知後覺地發現，無論她說什麼，魏曕都有話來安慰。

  「算了，這其實是好事，咱們不能辜負了父皇的一片苦心。」

  宮裡，魏暘、徐清婉夫妻以及大郎、三郎、六郎、眉姐兒這幾個大孩子，還在陪著永平帝、徐皇后、四妃守夜。

  漫漫長夜，歌姬們輪流獻舞，為貴人們助興。

  永平帝精神很好，忙了一年難得休息，一會兒欣賞歌姬們的舞姿，一會兒聽聽戲，再與徐皇后、四妃聊聊天，平時沒空聊的，現在想到什麼一一補回來。

  溫順妃偷偷打了個哈欠，再與崔淑妃遞個心照不宣的眼色。

  郭賢妃坐在徐皇后下首，困了也不好表現出來。

  李麗妃坐在永平帝下首，不時給永平帝敬敬酒，媚眼如波的，伺候得很是殷勤。

  魏暘趁喝酒的時候偷偷瞟了眼精神抖擻的父皇，這時候，他多少有點羨慕可以回府休息的弟弟們。

  父皇總是遵循著守夜的習俗，可他卻覺得守夜乏味極了，歌姬們再美舞得再好看，只能看不能動，有什麼看頭？而且因為他是長子，他連看都不能多看，不似二弟那般，至少飽了眼福。

  熬著熬著，子時終於到了。

  魏暘真心實意地笑了出來，帶著妻子、子女朝帝後、四妃拜年。

  永平帝笑笑，竟然還帶著家人們去外面欣賞了一會兒金陵城內此起彼伏的煙花，看夠了，這才示意眾人回房休息。

  回東宮的路上，魏暘連連打了好幾個哈欠。

  可真的洗漱完畢躺到床上，他反而睡不著了，看著旁邊的徐清婉：「你說，父皇去巡邊，帶大郎、三郎就夠了，為何還要帶二郎他們？」

  按理說，他是太子，已經凌駕於四個弟弟之上，那他的兒子們自然也比侄子們尊貴，父皇該區別對待的。

  徐清婉道：「都是在父皇身邊長大的，哪個都喜歡，年紀也沒差太多，就一起帶上了。」

  有的人坐到了龍椅上，那真就是孤家寡人了，眼中只有權勢江山。

  公爹不是那種帝王，妻妾子孫在公爹的心裡都占有一席之地，包括打小病懨懨的四郎。

  魏暘抿了抿唇。

  父皇這麼安排，弟弟們肯定都高興，王爺的兒子竟然與太子的兒子同等待遇。

  徐清婉看出他的不滿，道：「這樣也好，二郎、四郎、五郎也都是您的侄子，他們跟著父皇開了眼界，將來若有出息，還不都是替您效力。」

  魏暘在心裡嗤了聲。

  婦人之見。

  對於帝王而言，兒子有出息就夠了，弟弟侄子那邊，最好不要太有出息。

  
上一頁 ←　　　　→ 下一頁