哈利閉眼朝著河裡墜去，他已經感覺到死神，在朝著他逼近。

  就在最後的關頭，哈利發覺身體輕飄飄的，一股力量將他拖著回了岸上。

  湯姆不知何時出現了，他抓住哈利的衣領，朝著後面拽去。

  衣領勒著哈利的脖子，窒息感傳來，然後他就被狠狠丟在了地上，打了個好幾滾。

  「你想自殺？」湯姆望著他，搖頭笑道：「

  「哈利，我說過，你現在的生死由我操控，我不讓你死，死神也帶不走。

  我要你死，梅林也留不住！」

  哈利仇恨地望著湯姆。

  如果不是這個人，他的一生不會這麼苦，他現在也能好好在自己家裡，與父母慶祝十七歲生日。

  他大吼一聲，沖了過去，撩起斷子絕孫腳，朝著湯姆胯下踢去。

  哪知湯姆揮了揮魔杖，射出一道魔咒，哈利便倒飛了出去，重重摔在地上。

  哈利再次起身，又被黑虹撞擊，整個人再度飛出去十數米。

  黑虹如影隨形，仿佛籠罩在哈利身上，身形一次次倒撞在地面。

  如此七八次後，哈利徹底倒地不起，全身都是鮮血。

  肉搏肯定不是魔法的對手，雖然威廉有過「七步之外魔杖快，七步之內拳快」的論斷。

  但哈利肯定不行。

  他不是不想使用魔法，而是沒法用。

  且不說自己沒有魔杖，也不會無杖施法……有魔杖也沒有太大效果。

  剛進入這個鬼地方時，哈利就找到一個機會，想偷襲湯姆。

  原本的魔杖被湯姆拿走了，他身上偷偷藏了一把備用杖。

  這是學著威廉，在塞德里克的魔杖店買的。

  本以為偷襲會成功，但哪知只是釋放了幾個「除你武器」，哈利全身就仿佛被抽乾，沒有魔力了。

  魔法在這裡的持續性與殺傷力，還不如拳頭。

  湯姆一步步走來，鞋子在地面上發出特有的噠噠聲。

  他站在哈利身前，蹲下後，低聲道：

  「哈利，這只是給你的小懲罰，下次再敢自殺，我會讓你生不如死。」

  哈利抬起頭，艱難地望著這個雖然英俊，卻好像惡魔的男人。

  他聽威廉說過，湯姆永遠停留在十六歲，不論實力還是魔力都是如此。

  按道理說，他的魔力和湯姆差不多，對方為什麼能在這種環境下，使用這麼多魔法。

  他卻不行？

  湯姆仿佛知道哈利在想什麼，笑道：「你很好奇為什麼我不受影響？」

  湯姆俯視著他，解釋道：

  「不是魔力的原因，是魔法體系。

  在冥界，巫師的魔法都會受到限制，隨便一個咒語，也能消耗大量魔力。

  但史前奧義不會，只有它才能發揮巫師真正的力量。

  所以你就別再想著要跑了，不論你跑哪裡，我都能抓住你。」

  「史前……奧義？」哈利重複著這個冷僻的詞。

  「說了你也不懂，只有史塔克能明白，可惜他不在。」湯姆微微遺憾道。

  「威廉如果在這裡，你已經死了！」哈利吐了口血沫，噴在湯姆臉上。

  湯姆臉色陰沉道：「是啊，我不是威廉的對手，不久前他還殺死過我了，但沒有下一次了。」

  「他發現了方尖碑的史前奧義，卻沒有得到，從那以後，他與我就不在一個層次上了。」

  湯姆自信道：

  「我已經掌握了很多史前奧義，再次見面，我會讓他感受到什麼是殘忍。」

  哈利很想嘲諷兩句，但嘴裡的血，止不住得朝外噴涌，他的呼吸逐漸微弱。

  湯姆瞥了他一眼，取出一個小瓶子，裡面有著治療藥劑。

  哈利緊閉嘴唇，不肯服用。

  湯姆望著這個臉上已經被血浸的年輕巫師，輕笑道：

  「我說了，我不讓你死，你就死不了！」

  魔藥漂浮在空中，朝著哈利的嘴巴里灌去。

  一縷沁涼液體強行倒入嘴中，哈利泛起一股從頭到腳的涼意，疼痛感也在減弱。

  停歇慢飲幾次，他感覺傷勢在癒合。

  但這讓他更加恥辱。

  「吃點東西吧，這是我早上辛苦抓來的呢。」湯姆丟了一條粘稠的生物過來。

  那是一條血紅色蠕蟲，形狀十分怪異，身上有暗斑，頭部和尾部呈穗狀。

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  哈利感覺很噁心，以為是蚯蚓。

  「這玩意是冥界的魔法生物，叫做死亡蠕蟲，可以噴射出強腐蝕性的劇毒液體，眼睛中也能放射出一股強電流。」湯姆解釋道。

  「我更喜歡叫它加拿大電鰻，別怕，呵～這條和牙籤一樣細，沒有危害的。」

  「張嘴。」湯姆輕聲說。

  哈利深惡痛絕地瞪著他。

  湯姆再次舉起魔杖，那根死亡蠕蟲，鑽入他的雙唇間。

  當那黏糊糊、軟綿綿的物體，碰到他的舌頭時，哈利覺得自己快要吐了。

  湯姆突然抬起頭，看向天空。

  最近天氣炎熱，有三十多度。

  此時，居然飄起鵝毛大雪，溫度在驟降，冰雪在周圍凍結，使它們成了奇形怪狀的雪球。

  「該走了。」湯姆摸了摸胸口的一塊綠寶石，帶著受傷的哈利，繼續朝前走去。

  對於這種極端天氣，湯姆見怪不怪。

  他們進入冥界，已經走了很多天，遭遇過高溫、沙暴、地震、雷電區……各種極端天氣。

  現在只是下雪罷了。

  在三兄弟的故事裡，三兄弟修建了一座橋，可以安穩渡河而過……

  河水是危險的，只有修建一座橋才能見到死神，這就隱喻著完成死神的試煉。

  現在就是試煉。

  大雪一直沒有停歇。積雪漫過膝蓋，厚厚的冰殼如白色的護脛甲覆蓋在小腿上，使兩人的腳步拖沓而踉蹌。

  哈利艱難地走了三天，中間又試圖五次，逃跑七次，但都失敗了。

  「我累了，太累了。我不能再走了，不能再走了。」他噗通倒在雪裡。

  「我必須停止，好痛苦啊。我又冷又累，想睡……哪怕在火堆邊睡一小會兒……讓我去死……」

  哈利已經徹底絕望了。

  湯姆站在過膝蓋的積雪中，就這樣靜靜地望著他，望著他失去希望，看著他身體逐漸變冷。

  大雪紛飛，好一片白茫茫真乾淨。而前路也是無邊無際，似乎永遠抵達不了死神居住的地方。

  「哈利，起來！」湯姆湊到哈利耳邊，命令道：

  「你要是死了，我會找到你的朋友，一一殺掉。

  還有那個叫金妮的韋斯萊女孩，我知道你喜歡她。

  我會變成你的樣子，去勾引她，那女孩一定……很潤。

  你忘記了嗎？你父母就死在我手裡，不想報仇了嗎？

  你這個廢物，鄧布利多的乖寶寶，懦夫！

  想殺我的話，就痛恨我！憎恨我吧！

  醜陋的活下來！

  我愚蠢的哈利！！」

  聽到湯姆的話，哈利的身體像火一樣，仇恨塞滿了他的胸膛，怒火充盈著他的大腦。

  他又燃起了希望，那是復仇的火焰。

  哈利鼓起全部力量，站起身，怒吼道：

  「我要殺了你！殺了你！！」

  就在這時，天空的雪突然停了。

  眼前的景象也生了徹底的變化，不再是一望無際的白雪，而是白霧茫茫。

  不遠處，一條湍急地河攔住去路，它洶湧的水浪，泛起波濤。

  湯姆嘴角勾起笑容，冥河終於出現了。

  他看向哈利，笑道：「謝謝你的幫忙，哈利。你幫我完成了試煉。」

  死神的真正試煉，從來都不是那些極端天氣。

  而是心理和生理上的……絕望。

  來此的三名巫師，必須有人徹底陷入絕望，再從絕望中獲取希望，才能見到死神。

  絕處逢生，便是如此。

  哪怕心中有一絲希望，堅信自己一定能找到死神，都不可能成功。

  只會沿著道路，一直走下去，永遠抵達不到終點……最後絕望死去。

  因此，想要找到死神，對這裡知道越詳細的人，反而越艱難。

  他們從來都堅信，一定能找到死神。

  一無所知的人，更容易絕望。

  湯姆不斷折磨哈利，就在讓他絕望，最後再用仇恨，給他……希望。

  於是，隱藏在虛幻之中的「存在」顯現了出來。

  ……

  ……

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