蜿蜒的山洞口，聚集了很多魔法生物。
這條原本由長角水蛇，偷偷挖掘的地道，此刻已經被一群普克奇占領。
為了保護蛇木，伊法魔尼打造了四條防禦機制。
這裡是最後的馬其頓防線……固若金湯！
為什麼不讓巫師來看管？
在校長希克斯看來，普克奇的忠誠度，可比人類高多了。
畢竟伊法魔尼的這些普克奇，都是那頭當年跟隨伊索的普克奇的後代。
它們才是這個學校最忠誠的護衛。
此時，那頭名叫「威廉」，活了三百多年的普克奇，正坐在山洞深處，守護著蛇木。
他混濁的視線，一直若有若無地鎖定在年輕巫師身上。
普克奇不信任巫師。
但校長希克斯派來的人，又是伊法魔尼教授，他只能捏著鼻子同意對方待在這裡。
好在男巫沒有任何異動，自從來了山洞後，就這樣背著手，好整以暇地觀察著斯萊特林的雕像。
威廉打量著雕像，久久都沒有說話。
他能感受到絲絲熱氣，正從地底翻湧上來。
蛇木的花已經凋謝，生命力大大減弱，山洞內也不再清爽，開始灼熱，好像蒸爐一樣。
這也從側面證實，格雷洛克真的是一座活火山！
將學校建在火山上……伊索，可真有你的！
威廉在觀察雕像時，也在耐心等待，等待普克奇的放鬆。
一頭幾百歲的普克奇，以前再厲害，也逃不過氣血不足，身體虛弱的下場。
巔峰時，威廉都不懼他，更何況現在。
沒有直接動手，無非是擔心將山洞的花花草草給打壞。
斯萊特林的魔杖，太重要了，不容有半點損傷！
眼看普克奇瞪得久了，眼睛有點干，還有些精神不濟……好機會！
雙手束後的威廉默不作聲，沒有抽出魔杖，而是輕輕叩指。
雷鳴驟起。
黑色閃電仿佛炮彈一樣射了出去，而接著這個魔法，在半空中爆裂，向著四周濺射開來。
普克奇猝不及防中招，頓時感覺渾身發麻，身體出現短暫僵直。
威廉驟然轉身，急掠向前，手中出現魔杖。
普克奇好歹也活了幾百歲，尤其是在北美這種惡劣的環境，生存經驗豐富的嚇人。
他張開的嘴巴，噴出一團漏水……橘黃色的炙熱火焰。
火焰四散開去，將雷芒給打散，還阻止了威廉靠近。
普克奇這種生物，面目醜陋，脾氣糟糕，上身長下身短，而起諢名「三寸丁谷樹皮」。
它擅隱身，長於變形，以及一手祖傳的……噴射火焰。
威廉魔杖頂在前面，擋住了火焰。他感覺洞內的更熱了。
而普克奇顯然也有意控制，沒有灼燒到蛇木。
但被巫師襲擊，那隻普克奇驚怒萬分，他緩解了身體僵硬後，摘下背上那把烏青竹弓，雙指一旋。
淬毒竹箭，如同一根竹蜻蜓攪亂大火的瞬間，穩穩射向威廉。
然後那根箭羽，堪堪要觸及年輕人胸口，眼看就要順勢透體，卻被魔法護盾擋住，如撞山嶽，反彈回來。
威廉擊破火焰，來到普克奇身後，踢中他的腹部，魔杖按在額頭，幾乎同時猛然發力。
可憐幾百歲的老魔法生物，就這樣撞在岩壁上。
他正要掙紮起身，已經有兩把魔杖，同時對準他。
這是從安全表中出來的赫敏與特蕾妮。
芭布玲則緩緩走到蛇木根旁，她拎著魔杖，威脅道：
「不准再攻擊，不然我直接將蛇木毀掉，讓火山爆發。」
普克奇擦了擦嘴角的鮮血，怒火衝天，他嘶啞著聲音道：
「你們究竟想幹嗎？！」
他不明白，校長推薦來的巫師，為什麼要背叛。
「不幹嘛，只是借蛇木一用。」威廉說道。
「不可能！」
芭布玲冷笑道：「這可由不得你。
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再說了，蛇木已經被喚醒，即便可以繼續拖延一段時間，火山最終還會噴發。
但我可以幫你們重新讓它睡眠，再次生根發芽……嘶嘶～」
芭布玲最後幾句話是用蛇佬腔說的。
普克奇愣住了，他也一直在找會蛇佬腔的巫師。
但當年的岡特家族滅亡後，基本上沒人會了。
沒想到這個女巫居然是蛇佬腔。
但他還是大聲勸道：
「現在拿走蛇木，火山半個小時內，就會全面爆發……」
「半個小時夠了。」芭布玲站在蛇木旁，嘴裡發出嘶嘶聲，輕輕扭動魔杖。
隨著突然撲來寒風，燭火飄搖而明晦交錯，藤蔓開始萎縮。
伊法魔尼學校內，原本亭亭如蓋的蛇木，所有葉子都已經發黃，卻突然轉紅，好像燃燒的楓葉。
先前綻放的花朵，盡數枯萎凋零，此刻只剩一朵小花苞無助飄零。
很快，它也是輕輕飄落，所有的葉子都在一瞬間枯萎，變成黑色。
山洞內，
威廉扯斷根部，握住一把魔杖，那把魔杖入手沁涼，在一端還勾勒著蛇怪圖案。
最特別的是，那條蛇怪是活的，它可以在魔杖上自由移動。
終於得到了，又一件死亡聖器。
威廉感慨萬千。
九件死亡聖器，他已經擁有其中四件：
拉文克勞的戒指，聖杯，冠冕，和斯萊特林的魔杖。
而鄧布利多、尼可和哈利分別擁有老魔杖，鍊金術書和隱形衣。
這也算是，九有其七，只剩復活石和熬製一切魔藥的坩堝……還沒有得到。
當然，這把斯萊特林魔杖，即將給湯姆送去，但在此之前……
威廉掏出一本由精緻平滑樹皮所做的書。
——鍊金術書！
來美國之前，威廉將這本書從尼可那裡帶走了。
這本書，以七頁為一組，分成三組。
第一組，包含著魔法界所有出現過的鍊金物品。
第二組，有著死亡聖器製作的方法。
第三組，則會出現魔法界沒有出現過的鍊金物品。
在第一組的第七頁上，畫著一根被巨蟒吞噬的魔杖，在第二組的第七頁，畫著一個高腳杯。
威廉已經得到聖杯，也解鎖了第三組內容。
現在只剩下第二組內容，解鎖後，便可以人為製作……死亡聖器！
威廉左手舉起斯萊特林的魔杖，右手拿著鍊金術書。
他鬆開魔杖，它自動懸空，穩而不墜。
原本晦暗的圖片，突然亮了起來，熠熠生輝。
第二冊內容，鋪展開來如一幅由死神執筆的死神書。
無數死亡聖器的虛影，在空中閃爍，一個個栩栩如生，如同全息投影一般。
威廉盯著那幅瑰麗畫卷，眼神熾熱。
死亡聖器的數量，遠遠不止九件，有些他認識，有些不認識。
威廉甚至還看見了芭布玲的那個掛墜。
但無論如何，此刻鍊金術書終於徹底解開。
威廉這一刻甚至感覺到，只要他再將聖杯拿在手裡，便能和死神一樣……無所不能。
但威廉很快止住了貪念。
聖杯並不在他身上，放在了赫敏那裡，讓她掌管。
因為格林德沃臨走時告誡過他：
「每個三兄弟的故事裡，都有三件死亡聖器，這是完整的一套聖器。
九件死亡聖器，可以混合持有，但千萬不要試圖集齊一個故事裡，完整的三件套。」
威廉之前都是散裝三件套，現在算是正式集齊一套。
但因為格林德沃的交代，他也不敢同時持有三件。
他伸手抓住鍊金術書，只是念頭一起，虛影就迅速重疊。
鍊金術書再次恢復了樹皮模樣。
「好了，現在該去找湯姆了……該和他做個了斷了。」
……
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