墨丘利咳了咳嗓子，緩緩說起了他所知道的故事。
還是那條河流，三兄弟和始終帶著兜帽的死神。
「你們憑著聰明才智躲過了死亡，選取一個獎勵吧。」死神說道。
老大是一位魔藥大師，他告訴死神，他要一個神奇的坩堝：那坩堝無需主人動手，就能自動熬製出任何想要的魔藥！
死神走到岸邊一棵接骨木樹前，折斷了一節開著白花的樹枝。
他又走到河岸邊，用樹枝挖出泥土，隨手捏出一個形狀怪異的坩堝，送給了老大。
老二是一位渴望知識的巫師，他告訴死神，想要得到和死神一樣的智慧。
於是死神就用那根挖泥土的接骨木枝條，纏繞成一個花環，交給了老二。
死神告訴老二，帶上這個花環後，就能獲得和他一樣的知識。
死神問最年輕的老三要什麼。
老三是最謙虛也是最聰明，他不相信死神，因此他要一件東西，可以讓他不受時間的控制。
死神極不情願地把自己右手食指，砍掉遞給了他，那是一段修長的食指指骨。
只要擁有了這個指骨，可以讓老三操控時間。
贈送完獎勵後，死神站開道路，讓兄弟三人繼續趕路。
他們邊走邊談論剛才的奇妙經歷，讚賞著死神的禮物。
後來兄弟三人分了手，朝著各自的目的地前進。
老大走了一個多星期，他先是對著坩堝說道：「坩堝啊，坩堝啊，我年齡已經很大了，腿腳不方便，需要長生不老的魔藥。」
很快，紅色的液體在坩堝內湧現。
老大喝下以後，果然感覺自己的年輕了幾十歲，全身充滿朝氣。
他知道自己再也不會老去了，他得到了永生！
後來，老大來到一個遙遠的小山村里，那個山村的村民都生了一場怪病，沒人能夠治好。
老大誇耀自己從死神手上得來的坩堝，能夠熬製任何魔藥。
他願意給村民們治療，但是每個人都需要支付大筆的金子。
有錢的村民將自己的金子都交給了老大，喝過他給的魔藥後，果然痊癒了。
那些沒錢的村民，老大拒絕醫治。
每天晚上，老大都要喝下坩堝里的魔藥：那是可以做美夢的藥劑，讓他睡得更舒服。
某天半夜的時候，一個貧窮的村民，偷偷潛入了老大的房間，在他的床邊偷走了坩堝，割斷了他的喉嚨，並且拿走了金子。
就這樣，死神取走了老大的命。
與此同時，老二回到了他的家裡，他有著一個剛剛出生的孩子，和一個漂亮的老婆。
但老二並不快樂，無窮的知識，讓他掌握了一切。他方知宇宙之浩渺，時空之無限……
人類算什麼，親情又算什麼，不過都是螞蟻、塵埃罷了。
很快，他發現自己還有東西不知道，那就是……死亡。
死神可以帶走所有生命，卻無法親自殺人。
得到死神智慧的老二，也沒有嘗過這種滋味。
於是，他殺死了自己的老婆和孩子。
有一天，花環被大風颳掉了，死神的知識沒了，他又恢復了感情。
看著被自己殺死的老婆孩子的屍體，他痛不欲生，於是自殺身亡。
就這樣，死神取走了老二的命。
但是，死神找了老三好多年，卻始終沒能找到他。
原來老三害怕被發現，將那節指骨首尾接在一塊，製作出一個指骨戒指，一直套在自己右手食指上。
他一直利用這枚指骨，讓自己活在遇到死神的前一天，永遠不讓第二天來臨，這樣死神就無法找到他了。
很多年以後，老三終於厭倦了這種生活，他活夠了，於是利用指骨戒，將時間調整到自己快要老死的那天。
老三終於脫下戒指，讓時間緩緩流逝，然後像老朋友見面一樣迎接死神，並以平等的身份，高興地同他一道，離開了人間。
墨丘利終於將這個故事說完。
紐特並沒有太多意外，似乎以前就聽過這個故事。
威廉緊皺眉頭，右手攥緊胸口，那裡正懸掛著一枚戒指。
——拉文克勞青銅戒！
關於老彼豆版本的死神和三兄弟的故事，威廉並沒有太多觸動，只是當成故事。
畢竟他沒有最強的魔杖，沒有復活別人的復活石，也沒有隱形斗篷。
但他有一枚可以重複度過某一天的戒指，並且不存在時間轉換器的弊端。
太巧的東西，有時候就不止是巧合了。
那麼……是否代表著自動熬製一切魔藥的坩堝，和擁有無窮智慧的花環也存在？
事實上，這個花環的效果聽起來怎麼那麼像拉文克勞的冠冕？
難道說拉文克勞曾經收集到三件東西中的兩件？
威廉思維快速發散：如果這些都存在，是否代表著死神也真的存在？
就像紐特說的：塞壬是冥界的引路人，是死神最忠實的僕人。
威廉實在理不清頭緒。
這時，赫敏突然說道：「很有意思的兩個小故事，都是關於死神和三兄弟。
但我覺得，這只不過是個故事，是供人娛樂的。
你們也聽見了，這個故事已經有兩個版本，也許還有第三、第四個。
誰都能根據自己的想法，隨意杜撰死神的三件饋贈。」
墨丘利恭敬笑道，「我也不知道，這個故事是我曾祖父小時候，聽他曾祖父說的。」
片刻的沉默，紐特瞄了一眼四周，他們距離尼可的莊園很近了。
他把目光收回，說道：「就這樣吧，這些故事就當是一個老頭子的胡言亂語。」
事實上，鄧布利多當年也是這樣跟他說的，但很快證明他被坑了，四處幫鄧布利多尋找死亡聖器。
就在這時，一隻呆頭呆腦的嗅嗅，從紐特的口袋裡鑽了出來
它小心翼翼地瞥了赫敏和威廉一眼，然後將目光放在了威廉身上。
憑藉著獨特的種族天賦，它一眼就知道這裡兩個小巫師，哪一個更有錢。
於是它偷偷摸摸的鑽了出來，順著雷鳥的羽毛不斷潛行，企圖從威廉口袋裡偷加隆。
它爪子伸進無痕伸展咒的小袋子裡，突然抓住了一個毛茸茸的東西。
嗅嗅使勁一拽，將一隻橘貓拽了出來。
一直在袋子裡睡覺的波波茶，嚇了一大跳，它惡狠狠地瞪了一眼那只可惡的小賊一眼，一爪子呼了上去。
嗅嗅慘叫一聲，就掉了下去。
威廉魔杖旋轉，嗅嗅漂浮上來，全身被束縛咒給束縛住。
弗雷德養著一隻嗅嗅，威廉現在對付這種小傢伙，已經得心應手。
紐特笑了笑，伸手撓了撓嗅嗅的肚子。
嘩啦啦，大量的閃閃發光的東西，從裡面掉了出來。
「這是尼可的鍊金物品，」紐特嘆了口氣，生氣道：「下次不帶你來了！」
威廉在一堆鍊金物品中，捏起一枚金色的硬幣。
——維多利亞的秘密紀念幣！
威廉看向紐特的目光，頓時變得格外奇怪。
……
……
（第三更，終於將欠的一更補回來了。） |
