安嶺縣總共有兩個人牙子市場。
分別位於南北兩端。
楊喜兒挑了離家更近的城北市場，腿著走了過去。
這一路上，她沒少給自己做思想工作。
人口買賣這種事對於現代人而言，多少有些心理障礙。
但轉念一想，她只是買人回去當幫工，並非奴役驅使。
而且月錢照發，不打不罵，還管吃管住管教手藝。
這種條件對於奴籍的人而言，簡直算得上神仙日子了。
楊喜兒越想越覺得有道理，當即加快了腳步。
大概走了不到兩刻，楊喜兒便來到了城北一家牙行門口。
還未進門，就聽到後院傳出一陣婦人頗為悽慘的哭嚎。
「當初說好我們母子不分開，眼下為何要將我們賣到不同人家，他才六歲，離了娘如何活？」
一男子罵罵咧咧道：「誰家買僕人願意要個拖油瓶？你兒子肩不能挑手不能提，買回去也是個吃白飯的，你當主家是冤大頭？」
婦人的氣勢瞬間弱了許多：「可您要將我兒賣到何處去？」
男子陰惻惻一笑：「你兒子模樣倒是生得不錯，州府有不少小倌館，那邊倒是願意收。」
婦人頓時瘋了：「不！我不許你賣我兒子！我們不賣了，我們哪也不去！」
男子冷哼一聲：「我們東家買你們母子花了八兩銀子，還白白供你們母子幾個月的吃喝，你說不賣就不賣？不賣也行，那你倒是退錢啊！」qqxsnew
身為奴僕，別說八兩，就是八文銅板也拿不出。
婦人頓時痛哭起來，聲音滿是絕望。
封建社會，人生來就分為三六九等，奴隸的命比草芥強不到哪兒去。
也就是在這一刻，楊喜兒認清了現實。
後院的責罵聲還在繼續，她皺了皺眉，在離開還是留下這兩個抉擇中徘徊。
離開，她會內疚。
可留下，意味著一買就得買倆。
糾結片刻，楊喜兒最終決定留下。
倒不是她同情心泛濫，而是，無論站在任何角度，她都無法忍受一個六歲的孩子將要遭受非人對待。
就當是給自己積德了。
打定主意後，楊喜兒走進了牙行。
剛一進門，正在盤手串的錦袍的男子立即起身迎上前。
「瞧瞧，這不是楊老闆嘛！歡迎光臨，快請進！」
楊喜兒滿眼疑惑地打量著他。
確認再三，她不認識此人。
男人露出金燦燦的門牙，拱手笑道：「在下是這牙行的掌柜，姓郭。說起來，上回在網紅閣親眼目睹楊老闆的詩才，著實令在下佩服不已。」
楊喜兒懂了。
這郭牙人是她店裡的食客。
當日她靠著現代知識積累，去挑戰白鷺書院那群學子時，他恰好在場。
莫名覺得有些羞恥是怎麼回事？
楊喜兒面不改色地朝郭牙人拱手回了一禮：「見過郭掌柜。」
「楊老闆來牙行，可是要買奴僕？有什麼要求您儘管提，我來給您介紹。」郭牙人一笑，露出滿口大金牙。
楊喜兒險些被閃瞎了眼。
她努力移開視線，淡笑道：「勞駕郭掌柜，將後院的女子帶上來我看看。」
「得嘞。」郭牙人也不多問，立即朝後院喊了一聲，「大龍，將人帶過來！」
話音一落，一個膘肥體壯的男子從內院院門走了出來。
在他身後，緊跟著一個低眉順目的枯瘦婦人。
婦人看起來三十多歲，許是長期做奴僕形成的習慣，她始終微微弓著身，不敢挺直腰杆。
因著方才痛哭過，她的一雙眼睛腫的好似兩顆桃。
看起來著實有些可憐。
大龍將人帶來後就回了後院，獨留婦人站在原地，接受楊喜兒的審視。
「我該怎麼稱呼你？」楊喜兒放緩了聲音。
這名婦人長相老實，但卻不木訥，這點倒是很合她的心意。
婦人輕聲細語道：「回夫人的話，奴婢姓呂。」
楊喜兒又問：「呂氏，你都會做些什麼活計？」
呂氏低聲回應：「回夫人的話，奴婢會針線、灑掃、煲湯熬藥、生火做飯。」
楊喜兒微微頷首，看來是個會廚藝的。
「你相公呢？」她問。
「回夫人的話，他拋下我們母子，跟著前主家去了州府。」呂氏話音帶著哭腔，眼中儘是綿綿恨意。
楊喜兒一愣。
這都什麼狗血劇情？
她無意打聽別人的隱私，至少現在不是打聽的合適時機。
「我了解的差不多了。」楊喜兒看向郭牙人，「郭掌柜，這對母子，我買了。」
郭牙人卻笑道：「楊老闆，真是不巧，您來晚了一步。」
楊喜兒心下一咯噔，脫口而出：「可是那孩子已經被賣了？」
「那倒不是。」郭牙人搖搖頭，「那孩子還在後院呢，但是呂氏已經有人定了，中午就來接人。」
楊喜兒看向呂氏，微微蹙起了眉頭。
她雖然對呂氏母子生出了惻隱之心，想買他們回去。
但這是建立在呂氏能給她當幫工的基礎上。
既然有人定了，她自當遵守市場規則才是。
只是，可憐了那孩子。
呂氏似乎察覺到了楊喜兒心生退意，原本唯唯諾諾的人，突然生出巨大勇氣。
她撲通一聲跪在楊喜兒身前，死死拉住她的裙邊，淒聲哀求：「夫人，求求您買了我們母子吧，只要您願意買了我們母子，我們此生定會當牛做馬報答您的恩情，求您了！」
楊喜兒下意識想抽回自己的裙子，使勁一拉，沒拉動。
她嘆了口氣：「不是我不願意買，你也聽見了，已經有人定了你，我也無可奈何。」
對於萍水相逢之人，她可以施以舉手之勞的援助。
但要她為了呂氏去和另一個買主談判搶人，實在犯不著。
畢竟，以她們的關係，還不至於讓她做出這種犧牲。
呂氏聞言，雙目無神地癱坐在地。
完了，她兒子的人生全完了！
楊喜兒微微蹙了蹙眉。
正當她琢磨是否要將呂氏的兒子單獨買下時，郭牙人開了口。
「楊老闆，這事，倒也不是沒有迴旋的餘地。」
楊喜兒挑了挑眉：「郭掌柜有話倒是不妨直說。」
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