只要顧琰死在這，皇帝剿匪失敗，到時候嶺南動-亂，民不聊生，平亂之事自然還得靠費家，到時候費家當然會把軍權抓得更牢。

  有了軍權在手，日後就是費家真的有事開罪了宮昀傲，皇帝恐怕也不能輕易地動他們！

  再說點誅心之論，費家大小姐成為皇后已經是板上釘釘的事，日後若是誕下龍子那自然就是當朝太子。

  等宮昀傲龍馭賓天，太子繼位，那費家的權勢該大到何種地步，這一點顧琰連想都不敢想。

  不過，顧琰確信，這些事皇帝陛下肯定是都想到了，否則也不會動用他來平亂，然後制衡費家。

  不出意外的話，等顧琰平亂之後，班師凱旋，兵部尚書就該告老還鄉了。

  那時顧琰作為兵部侍郎，又有軍功在手，自然而然就是新的兵部尚書，於費家在軍界形成對峙之勢。

  這些東西不僅皇帝想到了，恐怕就連費家也想到了，否則怎麼會不顧一切勾結蔚山，要除他而後快！

  「顧將軍快人快語，那關某也就不藏著掖著了！」

  關應天不再賣關子，直接切入主題：「關某今日來，並非為了和顧將軍分生死，而是來和將軍談一筆交易！」

  顧琰聞言，當即便是冷冷道：「你想讓我學費家養寇自重，剿匪之時剿三留一，從而藉機掌控兵權，是也不是？」

  「這樣你我都不必生死相向，而且各有所得，我逐漸平步青雲，你則還是嶺南五洲的土皇帝，至於你我身後的人馬，便是你我升遷的踏腳石，如果顧某沒說錯的話，關寨主應該就是這個意思吧？」

  「哈哈……」關應天哈哈大笑，而後壓低了聲音道：「顧將軍真是聰明人，跟聰明人講話就是輕鬆！」

  「既然將軍已經猜到，卻不知將軍意下如何？」

  「你跟費家不是已有合作了嗎？而且費家樹大根深，顧某無權無勢，怎麼看，你都不該來找顧某合作啊！」顧琰不為所動，沒有答應也沒有拒絕，似是不相信關應天的話。

  聞言，關應天這般面相粗獷之人竟也是冷笑連連，似是在嘲諷什麼。

  「費家樹大招風，位極人臣，卻不知收斂，而今更是逼皇帝封后，不軌之心昭然若揭。這已經讓當朝皇帝對他們心生記恨了，若不是他們有軍權在手，恐怕早就被抄家了。」

  「可即便如此，費家倒台恐怕也只是時間問題，在他們倒台-完蛋之前，關某自然要找好新的合作者，難道還要關某陪他們一起去死嗎？」

  顧琰聞言，細思極恐，他淡淡地說道：「關寨主對皇城裡的事，倒是了如指掌啊！」

  費家逼宮昀傲這件事，知道的人可不算多，關應天遠在千里之外竟然也知道，可見京城中有他的耳目。

  關應天搖了搖頭：「為了活命而已！」

  「不知關某所提之事，將軍考慮得如何？」

  顧琰輕輕一笑，漆黑的眸子透著精銳之光，「關寨主快人快語，所給的報酬更是豐厚無比，顧某實在想不出拒絕的理由！」

  他話音一頓，接著又道：「男兒在世，誰不想圖個封侯拜相，誰不想搏那一世功名呢？」

  關應天聞言大喜：「這麼說，將軍是答應了？」

  關應天當即便是激動起來，臉上的笑容也愈發濃郁。

  但此時，顧琰卻突然話鋒一轉，「顧某曾聽聞，關寨主祖上也在朝中為官，只是後來被奸人所迫才流落嶺南，所以這麼說來，關寨主也算是將門後裔了，是吧？莫非關寨主就不曾考慮過重回廟堂？」

  「先祖之名，我等不孝兒孫已無顏提及，如此黑暗世道，能立身苟活已是不易，哪裡敢多做他想？」

  而後，關應天自嘲一笑，「重回廟堂，我一個通緝犯哪裡有那等福分？」那低笑的聲音中是說不出的落寞和憤怒。

  想來這位在大擎嶺南不可一世的土皇帝，也有些不為人知的悲傷過往。

  顧琰看著他，聲音雖輕卻透著無比的冷冽與強烈的堅定之意，「雖然不知關寨主昔年究竟經歷了什麼，但是身為將門之後，不說為先祖揚名，卻也不該動搖朝廷根基，禍亂黎民百姓！」

  關應天冷笑一聲：「哦？顧大人果然忠肝義膽，為國為民啊！」

  「只可惜關某隻是一介草寇，戴罪之身，學不來顧大人這般憂國憂民的胸懷！」

  顧琰搖了搖頭，不以為然，「算不上憂國憂民，只是作為人的基本良知罷了！」

  話到此處，他突然想起了剛來嶺南時，入眼所見的一切。

  昔日繁華的嶺南，民不聊生，哀鴻遍野，村落之中十室九空，田畝荒廢，屋舍破敗，這裡青壯要麼逃難他鄉，成為流民，要麼嘯聚山林，為禍一方。

  村裡的樹葉都被吃光了，樹皮被啃光了，村外的野草都沒有了，連田鼠都被吃絕跡了。

  顧琰帶人進村時，僅剩的老人當即跪下了頭，血把地面都染紅了他們都不起身。

  只是在那裡哭訴，沒有糧了，真的沒有糧了！

  嶺南的稅收不知何時從年收變成了季收，這裡的官員何止是刮地三寸，他們已經榨乾了百姓的血。

  那些老人跪下磕頭的畫面，他們那帶著絕望的哭聲，時至此刻都縈繞在顧琰心頭，始終不曾散去。

  顧琰剿匪，除貪，不止是因為皇帝聖旨，同時也是他想為這裡的百姓做一點事。

  顧琰自小不曾得到過家裡人的稱讚，直到那天他斬了那幾個貪官後，那些百姓衝著他齊齊跪地磕頭的畫面，幾乎是深深地刻進了他的心裡。

  那是，被承認，被認同，被讚頌的感覺！

  那是他從不曾感受過的，被讚揚的感覺啊！

  關應天微眯起眼，說道：「如此說來，顧將軍是拒絕關某的提議了？」

  「顧琰雖不是什麼好人，但也不能硬生生地再把嶺南百姓推回火坑裡去吧？官府橫徵暴斂，匪寇殺人放火，雙重壓迫下，這裡的百姓還有活路嗎？」

  「東凌國虎視眈眈，說不定什麼時候舉兵侵略，大擎需要一個穩定的內部，嶺南的匪患，必須清了，否則內憂外患。」

  「若是此時顧琰還只想著自己的俸祿爵位，那跟畜生禽獸何異？」顧琰的聲音不大，卻擲地有聲，一字一句，一言一語都讓人無可反駁。

  月光下，他一身都是血，胸口的傷口猙獰而可怕，看上去十分悽慘。

  但他此時目光堅毅如山，臉上的表情萬分莊重，猶如寺廟中供奉的金剛神佛，只是目光顧盼之間，便威儀具足。

  哪怕是關應天此時都被他的氣息壓制了，一時間都接不上話。

  關應天不肯死心，此時，語氣沉重地道：「將軍這般人物，憂國憂民不知比廟堂上那蠅營狗苟之輩強了多少，但將軍也只有位極人臣才能為百姓造福，若是今日死在此處，豈不可惜？豈不是百姓的損失？」

  誰不敬佩那些鐵骨錚錚為國為民的人？只是立場不同，關應天自然不可能聽顧琰的，去投靠朝廷！

  如今，他已經無力回天，寧做山中匪寇，也絕不迴旋！

  先不說宮昀傲會不會原諒他，也不說費家能不能放過他，就是他自己，恐怕都不過去他自己心裡的那個檻。

  顧琰定定地看著他，侃侃而決絕，「自古以來何曾有過長生不死之人？就連皇帝都會死，早死晚死又有什麼區別？將軍難免百戰死，橫屍沙場，是軍人的榮耀！」

  「再者說，顧琰身為人臣，食君祿，應當報國恩！當今天子聖明，於我有知遇之恩，於公顧琰當為嶺南百萬無辜百姓而戰，於私，顧琰雖萬死不能報皇帝陛下恩情之萬一！」

  「關寨主，家國大義之前，個人生死榮辱，權位名利，何足道哉！」

  「我這鎮南將軍之位，看似風光無限，軍權在手，可顧琰時刻不敢忘記，這軍權乃是皇帝所賜，朝廷所封，百姓所託，社稷所寄！」

  「這是天子的無私信任，是百姓的殷殷期盼，是身後兄弟的生死相托，顧琰怎敢拿此來換自己爵位！」

  「今日一戰，最壞不過橫屍此地罷了，可男兒當戰死沙場，又何須馬革裹屍！」

  「今日之後，嶺南再無匪患，大擎內憂不再，全國一心，共御外敵，起碼邊關無憂矣，此等事，死顧琰一人，又有何不可？」

  顧琰言真意切，神情激昂，哪怕關應天殺人如麻，心狠手毒，此時都不禁聽愣了。

  沙場之上，盔甲在身，顧琰的一席話和他的語氣，足以讓任何有血性的男兒為他出生入死！

  可關應天同樣有自己不可言說的苦衷，所以當下也是苦笑一聲：「相見恨晚，相見恨晚啊！」關應天輕輕搖頭，「若是早十年，若是早十年……」

  說到此處，關應天不再繼續，調轉馬頭就要離去！

  臨走前，他又問道：「顧將軍可曾婚配？」

  顧琰答道：「顧某已有妻室！」

  「可有子嗣？」

  「還未有！」顧琰搖了搖頭。

  「可惜了！」關應天輕聲感慨。

  半晌，關應天才道：「你的人被山中大霧迷了方向，而他們的羅盤也被人動了手腳，所以暫時被困住了，換句話說，你暫時不會有援兵……」

  他稍一遲緩，接著又道：「不過，深夜霧就會散，按他們的速度，明天早上的時候，他們應該就能趕到這裡了！」

  最後，關應天說了這樣的一句話，而後便一路疾馳，回了蔚山眾人的陣營中。

  顧琰微微一怔，眸光深深地看著他不知其想。

  沒想到，他還有預測天象大霧的能力，人算不如天算，這或許就是他始料未及的吧！

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