如果保羅神父不來找自己，那麼秦漢確實可能會把清教徒這件事給拋到腦後了。

在英國和北美大陸，清教徒的勢力非常強大，幾乎滲透到了經濟、政治和教育等領域的每一個角落。

如果你不是清教徒，你幾乎不可能融入北美主流圈層，更不可能在政治領域有所建樹。而哈佛等現代大學也幾乎都有清教的背景。

清教的問題不能不解決，要不然搞不好就會落得個「為他人做嫁衣」的下場。

很快，莫傳武就來了，他現在每天的工作都很忙，但是只要是秦漢的命令，他都會立刻去執行。

「報告！」莫傳武在門外喊到，

「進來。」

等莫傳武坐下之後，秦漢把一本薄薄的書扔到了莫傳武的手裏，書名是《北美清教發展簡史》。

莫傳武打開書，翻了幾頁，很快就明白了秦漢的意圖。

「城裏有一個教堂，教堂里有一個神父，叫做保羅，他可能想讓我們信他這個教。」

「要對他們動手嗎？」莫傳武乾脆利落地問道。

「現在還不用，但是你得密切注意他們的動向。」

從白馬城的城市規模和人口數量來看，教堂的規模不會太大，專門的教職人員說定就只有保羅一個人，掀不起風浪。

而且教職人員在白人中的威信很高，貿然動手可能會引起巨大的反彈。

在十八十九世紀，宗教壓迫這個問題還很敏感，可大也可小。

「好，我立刻安排人把教堂監視起來。」

「要查清楚教徒中的核心人員有哪些，都要秘密地盯起來。」

「明白，我會派專人來處理這個事情的。」

「最重要的是咱們的部隊，一定不能讓清教滲透進去，一旦發現有人做這樣的企圖，立刻……」秦漢做了一個抹脖子的動作，這是底線，不可觸碰的底線。

莫傳武是一個聰明人，立刻心領神會地點了點頭。

「過幾天就是他們最重要的節日聖誕節了，把宵禁時間提前一些，別讓他們把動靜鬧得太大。」

「是！」

莫傳武離開之後，秦漢沒有停止思考，一味地禁止是不可能成功抵抗住清教的入侵，但是他也不打算引入道教或者儒教與之分庭抗禮，最強大武器還是科學的無神論。

看來，以後得在軍隊持續性地開展無神論教育了。

時間一天天飛快地過去，在莫傳武的密切關注之下，平安夜和聖誕節毫無意外地過去了。

聖誕節過去之後就是公立新年——元旦，這個節日的受眾最多，所以秦漢給大家放了三天假。

他特意囑咐常開紳在這一天提高了士兵們的伙食標準。

而常開紳不負眾望，還從商會「求」來了幾百瓶紅酒，發給戰士們開了個洋葷。

三利軍內部還組織開展了豐富多彩的慶祝娛樂活動，讓奔波大半年的士兵們得到了短暫的休息。

而到了華人農曆新年的日子，反而冷清了不少，因為華人的人數現在還太少了。

不過，秦漢還是把所有的華人軍官召集到了一起，大家熱熱鬧鬧地吃了一個年夜飯。

秦漢看着相互勸酒暢飲的軍官，有一些恍惚，似乎回到了小時候在農村過年的那種日子。

這樣的日子，真是太讓人舒暢了。

當三利軍在白馬城愉快而充實地過冬時，一封信寄到了北美大陸東海岸的費城。

寄信的人是一位名為坎特的年輕皮毛商人，他表面上是哈德遜公司的委任專員，但實際上卻效忠於新生的美利堅合眾國。

在這個冬天來臨之前，他獲知了一些有趣的流言蜚語。

最開始，他對這些流言蜚語嗤之以鼻，因為實在是太過離奇了，但是謹慎起見，他派人進行了調查，最終證實了這些留言的可信度。

坎特沒敢耽誤，立刻寫了一封信，交給了信使，直接送往了合眾國的首都——費城。

這封信在路上足足走了半個月的時間，才被送到費城的獨立宮。

1776年7月2日，十三個北美英屬殖民地的代表組成的大陸會議就是在這裏舉行的。兩天之後，大陸會議通過了傑克遜起草的《獨立宣言》，這標誌着北美殖民地從此脫離大英帝國的統治，也標誌着美利堅合眾國的成立。

說得更形象一些，獨立宮就是美利堅合眾國的出生的產房。

在一個並不寬敞的房間里，兩個中年白人隔着一張橡木桌面對面地坐着。

「這已經是我們收到的第五份情報了，內容很接近。」說話的這個白人叫做約翰·傑伊，他大概五十齣頭，身形修長，臉頰凹陷，稀疏的頭髮下露著閃閃發光的頭皮。

「也就是說，這些信上所寫的內容都是千真萬確的了。」這個白人比約翰傑伊年齡更大，已經快七十歲了，已經算是一個老人了。雖然年近古稀，但是他目光敏銳，精神飽滿。

「應該錯不了。」

「黃種人和印第安人的聯軍，而且還擁有步槍和大炮。」老人再次拿起桌上的五封信讀了起來，這五封信出自五個人的手，但是說的卻是一件事情。

「有趣、真的很有趣。」老人微笑着說道，一想到英國人的哈德遜公司吃了大虧，他就感到愉悅。

「我們猜測，他們的背後是法國人。」約翰傑伊說道。

「西班牙人和荷蘭人已經快要玩完啦，除了法國人，我看不出還有誰會做這樣的事情。」老人輕蔑地說道。

「可是，他們為什麼不和我們通氣呢？」在這幾十年的時間裏，法國人和北美殖民地的關係非常密切，說是鐵桿的盟友也不為過。

「也許他們想捲土重來吧。」老人縱橫戰場幾十年，一輩子都在和英國人、法國人打交道，他太知道「只有永遠的利益，沒有永遠的盟友」這個道理了。

「那我們要做什麼嗎？」

「不着急，他們離我們很遠，有他們牽制哈德遜公司是一件好事，我們的目標是五大湖。」老人的視線回到了地圖上，他彷彿已經看到水草豐茂的五大湖地區被納入到美國版圖中景象。

為了實現這個目標，他還有很多事情要規劃——英國人、法國人、易洛魁人，每一個都是要全力以赴的對手。

邊遠地區的黃種人，根本就不值得他擔心。

「好，明白了，華盛頓總統。」約翰傑伊充滿尊敬地回答道。

接着，約翰傑伊默默地離開了辦公室，他輕輕地合上門，生怕打擾到已經陷入沉思的喬治華盛頓。