伴隨着春夏交際的微風吹拂，沈憶宸臉上很快就只剩下兩道淺淺的淚痕。

他與曾阿牛兩人，要先前往長江邊上乘船，然後順着長江而下到鎮江府匯入京杭大運河。接着就是沿運河北上，就可以一路直達京師了。

相對而言，放在古代走這種直達水路，要比陸路轉來轉去方便許多。

由於時辰尚早的緣故，此刻長江上還瀰漫着濃郁的水霧，只能隱約看見碼頭上停靠着不少小船。

曾阿牛指著其中一艘說道：「宸哥，你看見那艘雀船沒有，就是我找的船家。有硬蓬遮風擋雨，還有槳有帆提速，定不會耽誤了時辰。」

雀船是古代內河小船的一種，名字取於麻雀雖小五臟俱全的含義。相比較江南水鄉常見的烏篷船，雀船體型要稍大一些，乘坐更為舒適。

另外更重要一點，就是雀船裝備了船帆，這樣擺脫了單純人力搖船槳，速度要比烏篷船快上許多。

阿牛也知道沈憶宸進京趕考時間比較緊急，這是倉促之間能找到的最合適民船。

「挺好的。」

沈憶宸點了點頭，他對於古代船隻沒多大研究，不過聽曾阿牛這麼講解，好像是不錯的樣子。

另外他還反應過來，阿牛怎麼又把自己稱呼變了，這次是宸哥？

「阿牛，我發現你小子最近變得花樣挺多，宸哥又是怎麼來的，你明明年齡比我大。」

聽到沈憶宸這麼一問，阿牛臉上浮現出憨厚的笑容：「嘿嘿，我娘說讀書人不能直呼其名，沈老爺你又不讓叫，想來想去只能叫宸哥了。」

「那是有字后不能直呼其名，我現在還沒起表字呢。」

「那你什麼時候起表字？」

「我……」

突然間，沈憶宸覺得曾阿牛的名字真沒有起錯，自己頗有種對牛彈琴的錯覺。

「算了，你想怎麼稱呼都行。」

不再與阿牛計較這些細節問題，沈憶宸繼續向前行進，就在走到碼頭的時候，有着一輛馬車呼嘯而來。

「吁……」

車夫用力拉動馬韁，人吟馬嘶之下，這輛馬車緊急的剎停在了沈憶宸面前。

馬車還沒有完全停穩，轎廂上的門簾就已經被掀開，幾位年輕的姑娘從車上跳了下來。

「青桐，你這麼來了？」

看清楚來者是誰之後，沈憶宸的語氣很是驚訝，他萬萬沒有想到來者會是陳青桐。

相比較沈憶宸的意外，陳青桐下了馬車后，一把牢牢抓住他的衣袖，語氣有些哽咽的問道：「憶宸哥哥，你為何要走都不跟我說一聲，是不是以後再也見不到你了？」

聽到這話，沈憶宸有些忍俊不禁，這小丫頭片子想什麼呢，自己不過是去京師趕考，搞得跟生離死別似的。

再說了，就算想要告知，也沒法入泰寧侯府那道門啊。

「怎麼會，我不過是去京師趕考罷了。」

沈憶宸沒有說成國公的書信，這種事情在局勢未定之前，知道的人越少越好。

「鄉試應天不也有江南貢院嗎，為何要跑到京師那麼遠？」

「因為還沒有確定是否連考，如果準備不夠充分的話，我可能會去京師國子監進學。」

「那憶宸哥哥你要走也跟我說一聲呀，我還以為見不到你了。」

陳青桐還是偶然從李庭修那裏得知了，沈憶宸要去京師的消息。

以李庭修的性格自然不會說的很詳細，加上陳青桐也比較着急，聽到個去京師就趕緊跑來了碼頭，她還以為沈憶宸這一去不復返了。

「放心吧，應天是我的家，我娘都還在這裏呢。」

沈憶宸本想笑着拍拍陳青桐腦袋安慰，不過手舉到一半，想起了這個時代的男女之防，只能悻悻放下。

確定了沈憶宸只是進京趕考，這下陳青桐懸著的心總算放了下來。

與此同時，她身後一位年輕女子站了出來，側身行禮后說道：「沈公子，初見相見，甚為打擾。」

「這位小姐是？」

沈憶宸對於陳青桐身邊的人，只知道一個叫雪兒的丫鬟，其他一概不知。

「小女乃成安侯之女郭永馨，今日恰巧與青桐妹妹在一起，得知沈公子將要遠遊，所以一同過來送別。」

成安侯之女？

沈憶宸對於成安侯沒有任何印象，當初在賞花游會，勛戚們坐在屋內，而貴家小姐們被輕紗隔斷，他也沒見過郭永馨相貌。

看來這應該是陳青桐的閨密，恰巧就一同過來了。

「郭小姐，幸會。」

「既然遇到了，小女身上正好有一件物品受人所託，就轉交於沈公子了。」

說吧，郭永馨從身後侍女處，遞過來一個錦盒。

沈憶宸滿懷疑惑的接過了錦盒，打開一看裏面有着一封奏章，另外還有一個香囊。

「郭小姐，這是？」

「這是受劉婉兒所託轉交於公子，她現在出行不便，無法親自遞與公子手中，還望沈公子見諒。」

劉婉兒？

一個是成安侯之女，另外一個目前是官妓，她們兩個怎麼產生了關連？

可能是看出來沈憶宸內心的不解，郭永馨解釋道：「小女從小與婉兒相識，當年父親因罪革爵，滿朝文武避之不及。只有劉翰林上疏直言，救了父親於水火之中。」

「此恩情小女莫不敢忘，如今劉家遭逢劫難，小女能力有限，只能盡此綿薄之力。」

聽到這話，沈憶宸恍然大悟，原來成安侯跟劉球還有這麼一段故事。

不過話說回來，這種直言不諱的行事方式，倒是挺符合劉球的性格。

「好，那我收下了。」

沈憶宸沒有推辭，他始終記得冬至詩會的那晚，自己曾許下過承諾。

如果有一日真能大魁天下，定當主持正義還劉球的清白！

「婉兒果然沒看錯人，小女在此祝沈公子一帆風順。」

「謝過。」

陳青桐聽着沈憶宸與郭永馨的言語，對於劉婉兒之事，那日在賞花游會之後，她就已經得知了。

不過在沈憶宸打開錦盒的那一刻，陳青桐瞥見了裏面的香囊，放在古代女子贈送男子香囊這種隨身之物，已經脫離了普通感謝的範疇，很難說沒有別的意思。

想到這點，陳青桐心急之下，一下也不知該送沈憶宸何物紀念。

於是乾脆把頭上的雙股發簪取了下來，然後一分為二，把其中一半遞到沈憶宸手中說道：「憶宸哥哥，我來的匆忙，沒有準備什麼送別禮物，這個發簪你就留着，見簪如見人。」

說完這句話后，陳青桐臉頰緋紅，完全不敢直視沈憶宸的目光。

接過這半支發簪，沈憶宸神情也有些意外，因為他現在好歹也算得上飽讀詩書，明白這種做法在古代意味着什麼。

發簪不僅僅是一種飾物，還可以是寄情的表物。古代戀人或者夫妻離別之時，女子就會把頭上的釵一分為二，一半贈給對方，一半自留，待到他日重見再合在一起。

辛棄疾詞《祝英台近·晚春》中的「寶釵分，桃葉渡，煙柳暗南浦」，即在表述這種離情。

以往沈憶宸與陳青桐，關係處於青梅竹馬跟懵懂曖昧的結合區。現在陳青桐的舉動，以古代女子的委婉，無疑是直接表明心意了。

「好，我收著，待來日寶釵合。」

沈憶宸也不是那種喜歡玩曖昧之人，既然陳青桐都已經表明心意，自己還無動於衷太不像個男人了。

見到沈憶宸收下，並且還說出寶釵合這樣的話語，陳青桐就明白對方也算是表露心跡了。

這種雙向奔赴的好感，讓她有些喜出望外，但受限於禮法約束，此刻也不能多做什麼。

只能含情脈脈點頭道：「憶宸哥哥，我等你歸來。」

「嗯。」

沈憶宸笑着點點頭，然後抱拳朝着其他人行禮道：「諸位再會。」

說完之後，就帶着阿牛踏上了雀船，伴隨着槳葉拍打水面的聲音，消失在這瀰漫的霧氣之中。

「小姐，別看了，沈公子已經走遠了。」

看着陳青桐還在戀戀不捨望着船隻離去的方向，丫鬟雪兒朝她打趣了一句。

「哪看了，我這是在欣賞江景。」

另外一邊，郭永馨也側身行了一禮道：「青桐妹妹，今日之事謝過了。」

「永馨姐姐不用客氣，劉翰林之事我也倍感氣憤，希望有朝一日劉家能沉冤得雪。」

「期望如此，回去吧。」

郭永馨臉上露出一絲苦笑，劉球想要沉冤得雪的難度，比當初自家恢復爵位還難。

勛戚大臣無一敢出言得罪王振，整個大明，也就沈憶宸憑藉一腔正義熱血敢做出承諾。

只是某種意義上來說，對於沈憶宸壓力太大了，這本不是他應該承受的事情。

浩蕩江面上，沈憶宸站立在船頭，目光遙望着江邊，手中拿着那半支發簪。

沒捅破窗戶紙，心中也就沒多大感覺，一旦突破了那條男女之情的界限后，不免就多了一份牽掛。

眺望半餉后，沈憶宸把發簪收入懷中，拿起劉婉兒託人轉交給自己的錦盒。

沈憶宸打開錦盒，本想看看奏章上面的內容，卻發現香囊口袋沒有繫緊，露出了紙條的一端。

帶着一份好奇之心，沈憶宸把香囊拿入手中，解開了綁定的紅繩，裏面確實有着一張紙條。

只不過除了紙條外，沈憶宸還看到了香囊裏面放着一縷青絲。

青絲？情思？

見到這一物，沈憶宸愣住了，他萬萬沒想到一日之內，會遭遇兩份情愫。