龍騎衛是給勛貴弟子的恩蔭武職，拱衛皇帝，大都用來當花瓶，彰顯御前龍威，雖是花架子，但因長年跟在帝王身邊，三五年後，眼界和格局都將有質的提升，退役后也容易謀到更好的差事。

別小看龍騎衛，工作輕鬆，吃皇糧，福利待遇還好，補助高，又還體面，一年有八套帥氣威武的公服不說，還會不時領些賞賜。要是因公殉職，還能福利家族。

能進龍騎衛，無不是鑲了金渡了銀的天之驕子。

榮國公府雖是老牌勛貴，但也與顧家差不多，幾乎朝堂邊緣化。楊家兒郎能謀得龍騎衛的差事，只要會來事的，得到帝王的賞識，不但能給自己鑲上一層金邊，還能為家族謀得更多的福利。

難怪楊八會這麼手腳並用亮明車馬地當蘇三的跟班了。

顧拂雲有什麼？雖然有公主為閨蜜，自己也是縣主身份，可對人家的仕途毫無助益，正常人都會作出最正確的決定。

顧拂雲想了想，表示，當初已經承諾過，不會把事情傳揚出去，就得說到做到。至於楊八，她不怪她，但也不會再與她往來。她理解她的立場，不會怨她，僅此而已。

朱薇笑了笑，看了五公主一眼。

五公主神色訕訕的。

朱薇笑道：「顧五不怪罪楊八，但我卻咽不下那口氣。今天為了利益就可以置朋友於兩難的人，他日也能為了利益反咬你我一口。這樣的人，能有什麼好品格？」

五公主原先對楊八還頗有好印象，如今也只剩下不喜了。

「那你準備怎麼做？」

……

長達兩日的秋雨，把原本秋高氣爽的天氣變得陰冷交加，楊八忽然給顧五下貼子。

顧五正在屋裡溫習醫書，聞言頭也不抬地道：「就說身子不適，暫不見客。」

青鴻是知道姑娘與楊八之間的恩怨，二話不說，便回了貼子。

榮國公府楊家最近的日子忽然不好過起來。

楊八的父親，當值期間，喝酒賭錢，被人揭發，丟了差事不說，還被打了三十軍棍，如今閑賦在家。

楊八的兄長，本來十拿九穩的龍騎衛差事，也被朱乾給攪了。

統領四衛的都指揮僉事的朱乾的理由是，楊八相貌尚可，武藝不行，連習武之人最基本的下盤都不穩，不堪大任。

除了楊八，還有其他勛貴家族的子弟，都慘糟淘汰。而楊八則被當成典型，「不堪大任」的名頭，甚至在御前都掛了號。而帝王對朱乾一改之前的冷淡，居然寵信有加，如待子侄般的春風般的和氣。

楊八的父兄雖然都失去了差事，也還不至於傷筋動骨。

只是二房沒了差事在身，整個二房在榮國公府便不大抬得起頭來，就是對外行走，也不得不夾著尾巴。後來依稀聽說，朱乾之所以不滿楊八兄長，主要是不滿武安侯的嫡女蘇三以及外甥女陳氏。

與蘇三陳氏走得近的楊八，都被朱乾遷怒了。

而楊八自然就被父兄給牽怒了。

為了父兄的前程，楊八不得不找上顧拂雲。因為顧拂雲是寧國公主的義妹，在朱乾面前，好歹也是說得上話的。

但顧拂雲並沒有給楊八面子。

「原來，這顧五也和那起子踩低爬高的人沒什麼兩樣，之前咱們還真是看錯她了。」楊八的丫鬟很是不忿。

吃了閉門羹的楊八神色黯淡，捏緊了手中的帕子，沉默了一會兒，輕聲道：「踩低爬高本就是人之常情。罷了，打道回府吧。」

楊八本以為，朱乾不過是小人得志，憑藉榮國公府世襲罔潛的爵位，有的是東山再起的機會。何必計較一時的長短得失。

至於顧五，不過是一朝爬上枝頭就忘了身份的草雞罷了，先讓她得意幾天吧。

可後來又發生了一件大事，楊八整個人都不大好了。

先皇后的兄弟忠勇侯，忽然帶了一位老嬤嬤進宮面聖。然後，沒過多久，全帝都知道了先皇后被打入冷宮六個月後，還曾涎下一名皇子。

這對子嗣凄涼的皇帝來講，無疑是從天而降的巨大餡餅。喜從天降的皇帝當下召見了老嬤嬤，並連夜宣召楚銳進宮。

後來，隨著事態的發展，所有人才知道，在嫡皇子周歲之際，被奸妃李氏發現，為了躲避奸妃的迫害，先皇后讓人把剛滿一歲的小皇子送出宮。

帝王馬上命暗衛統領楚銳進行調查。

楚銳開始著手調查嫡皇子下落，雖事隔多年，嫡皇子是否還在人世不得而知。但根據老嬤嬤的描述，帶走嫡皇子的嬤嬤姓朱，是先皇后的陪嫁嬤嬤，再是忠心不過了。朱嬤嬤偷抱嫡皇子出宮后，便遭到奸妃的追殺，剛好碰到榮國公夫人。朱嬤嬤便向榮國公夫人求救，但榮國公夫人畏懼奸妃惡名，見死不救。朱嬤嬤萬般無奈之下，偷偷把熟睡的嫡皇子放到一輛停在路邊的馬車上，她自己則裹著襁褓，跳了江，雖僥倖不死，躲過追殺，可嫡皇子卻被弄丟了，事後她回到原地，那輛停在路邊的馬車已經不見了。

朱嬤嬤深知罪孽深重，不敢面見先皇后，只得遠走他鄉。事隔多年，朱嬤嬤實在是良心難安，不得不吐露埋藏多年的秘密。

先皇子還未找到，榮國公府卻遭了秧。

雖然榮國公夫人也滿冤枉的，當年奸妃李氏冠寵六宮，其子又被立為太子，先皇后都被打入了冷宮，朝不保夕，區區一個廢后所出的嬰兒，奸妃一個手指頭就摁死了。榮國公夫人就更沒膽量與奸妃抗衡了。

但這些解釋，如何能讓帝王消氣？於是榮國公府就倒霉了。

榮國公府被當場虢奪爵位，貶為庶人，雖未抄家，但日子不好過也是事實。

而嫡皇子有可能還在世的消息，如風一樣席捲整個帝都。

朝臣們也沒能睡過安穩覺。

因為，據朱嬤嬤說，嫡皇子今年二十有一，右耳垂上有一顆紅痣。而當年那輛三駕馬車，她依稀記得馬車上掛有蘇府的標記。除此之外，再無別的線索了。

於是，朝臣們每見到一位年紀相符的青年，總會下意識看向此人的右耳垂。

而壽恩伯家的大公子朱乾，剛好二十有一。朝臣們第一個目光看向朱乾的右耳垂，這一看不打緊，幾乎給嚇尿了。

因為朱乾的右耳垂，不偏不倚，正好有一顆紅米粒大小的紅痣。

摸著自己的右耳垂，朱乾也有些莫名其妙，忍不住看向自己的老子。