安娜收到了一個特別的禮物。

凱瑟琳吃力地提着一幅畫，在安娜上黑魔法防禦課快要結束的時候沖入教室。

大帥哥雅各布.科瓦爾斯基教授差點條件反射把凱瑟琳打下來，因為他這節課剛好介紹伏地蝠悄無聲息地進入巫師家中奪人性命。

「這種稀少，卻又危險的生物很久以前被麻雞學者認為是蟲類的一種，在麻雞界擁有窒息蟲，抱臉蟲等名字，這種生物遠觀看上去像一件黑色的斗篷，也許只有半英寸厚，如果它最近消化了新的受害者，可能會更厚一些…」

「魔法界有研究者認為，伏地蝠是攝魂怪魔法基因突變導致的，也有部分學者認為其和蛇怪一樣是某位黑巫師無聊之下創造的魔法生物…」

「幸運的是，在男巫弗萊維·波比成功從伏地蝠手下逃脫，並在家中搜尋到伏地蝠幼崽后，我們對這種神秘的生物終於有了新的認識…」

瘋狂的金髮小蛇桑巴迪.艾佛瑞舉起了手手，「科瓦爾斯基教授！伏地蝠是怎樣殺人的呢？」

一些小蛇的眼睛亮起來，安娜撐著臉，饒有興緻地觀察着他們。

哦哦！辦公室謀殺又出新花樣。

「很好的問題，」雅各布稍作停頓，從身後叢林風味的架子上取下一個模型，那看起來就是一塊黑布，感覺輕飄飄的，「這麼一塊"黑布"，到底要怎麼殺人呢？」

雅各布將伏地蝠模型漂浮在空中，「伏地蝠喜歡偷偷跟蹤被害巫師，跟隨着潛入他的家中，一直等到其入睡。」

「在巫師沉睡時貼上巫師面部導致其窒息，被伏地蝠上臉，不管是再厲害的巫師都無法可施，只能等待死亡，」雅各布補充，「順帶一提，被伏地蝠會當場吃掉被害者…或者用吸收這個詞更加適合，它不會留下一丁點自己或者被害者的痕迹。」

「太帥了，」貝琳達小聲嘀咕，安娜挑挑眉毛，沒有對此發表看法。

"為什麼不用伏地蝠對付伏地魔？"安娜心裏邊突然冒出這麼個想法。

「噢！我聽到有小巫師在心裏提出了一個有趣的問題，」雅各布微笑，「我們能不能用伏地蝠來對付某些難纏的敵人呢？」

學生們記着筆記，前傾身子，試圖聽得更加仔細。

「答案是——不能。」

「伏地蝠生活在熱帶地區，而且及其難以找到，」雅各布將手裏的標本放回架子，「當你真的發現伏地蝠的時候，很大幾率就是你快要窒息的時候，所以你完全無法駕馭它們。」

「遇上伏地蝠的幾率小之又小，」雅各布掏出魔杖，「但如果你們真的及其幸運地遇到了伏地蝠，又有機會做些什麼的時候，應該施什麼魔咒呢？黑魔法防禦課就是教這個的——」

雅各布輕輕晃動魔杖，「expectopatronum！」他念出咒語，一些銀藍色的光芒從他魔杖頂端射出，但並不算耀眼，和鄧布利多在阿茲卡班釋放的魔咒效果比起來要差上許多。

一隻很小巧的，看上去像是犀牛的動物出現在雅各布身邊。

「這是現知的，唯一可以驅逐伏地蝠和攝魂怪的咒語，」雅各布揮動魔杖讓這隻銀藍色的奇異生物在房間里愉快地奔跑，「守護神咒。」

「如你們所見，我的守護神是一隻毒角獸。」

貝琳達試圖去抓住那隻靈活的守護神，但她的手只是從銀藍色中穿過。

「每個人，不管是巫師，啞炮，還是麻雞，都用有自己的守護神，但不同的是，只有巫師才有能力將守護神召喚出來，」雅各布補充，「但也不是所有巫師都能召喚出守護神。」

「巫師的魔力，對美好事物的想像力，以及對愉快過往的回憶，都是成功釋放守護神咒的必要因素，」雅各布強調，「這個咒語非常複雜，具體介紹會留到你們五年級的時候，如果那個時候我還在教導你們，也許可以從美國抓一隻野生攝魂怪來教學。」

但那是不可能的，沒有人能在黑魔法防禦教授這個崗位上堅持那麼長時間。

「守護神咒不是必考內容，但伏地蝠的部分非常重要，如果想要在.終極巫師考試的黑魔法防禦學和神奇動物保護學上取得好成績，那麼一定要認真認真的去學習…」

提到學習，教室瞬間沉默下來，現在是不可能有小巫師能夠釋放守護神咒的，因為他們都不快樂了。

「噢！我聽到有的小巫師在想，我們才一年級，終極巫師考試是六年級才要去考慮的事情，」雅各布環顧四周。

「我只是想說，機會永遠只給有準備的人，以後想要成為傲羅，或是神奇動物保護學家的小巫師，現在就應該開始準備了…」

雅各布停止喋喋不休。

因為一團黑影從他面前掠過，伏地蝠的形象充滿腦袋的他下意識地揮動魔杖，試圖控制守護神將黑影打下來。

「大家趴下！」

小蛇們飛快地行動，在這種時候他們的動作就和蛇一樣絲滑。

安娜瞪大眼睛，看着凱瑟琳晃晃悠悠地躲過雅各布的守護神，將一副巨大的畫作拋了過來。

「咚！」剛好打在趴倒在地的貝琳達頭上。

「哎呦！」貝琳達痛呼，「伏地蝠撞到我頭了！」

那根本不是什麼伏地蝠。

安娜感到一絲愧疚，動作敏捷地接過那幅看着或許價格不菲的畫，怎麼會有人想到要送別人一幅畫？

難道是凱瑟琳從什麼地方順來的？！

想到這裏，安娜將不可置信的目光投向了凱瑟琳，"你怎麼能這樣！"

凱瑟琳很無辜地拍拍翅膀，"我什麼也沒做！"一張紙從凱瑟琳的羽毛中飄下。

安娜一把抓住，"請將這副畫歸還給尼古拉斯什麼的伯爵，一個幽靈，你們通常叫他沒頭的尼克，希望你知道他…"

皺巴巴的紙條，不，不算是紙條，這明顯就是街上隨手接到的傳單，背面還寫着"黑鴉酒大桶喝"之類的宣傳語。

狂放的字跡，安娜覺得有些熟悉，但絕對不是羅恩，哈利，或者其他朋友書寫的，可能在什麼地方看到過一兩次。

「呼——」雅各布回過神來，發現只是虛驚一場，「沒事了小巫師們，只是一隻送信的貓頭鷹…」

貝琳達抱着腦袋委委屈屈地向安娜抱怨，「真粗魯！你怎麼能讓貓頭鷹送那麼重的東西？」

「是別人送來給我的，」安娜打量起那幅畫來，看起來很是幽怨的女人瞪大眼睛盯着這個世界，嘴角似乎微微揚起，似乎在期待着什麼即將到來的事情。

貝琳達皺着眉頭打量畫作，「雖然這麼說有些失禮，但她看着真可怕。」

「不准你把它掛在寢室里！」貝琳達補充。

「沒有這個機會，」安娜將畫微微拿遠，「這似乎是"沒頭的尼克"的東西。」

此時的倫敦高門公墓森林停車場。

「只有這一個辦法了，」羅恩撫摸著自己手臂上站着的那隻年邁的貓頭鷹，他的眼神中透露出堅定，「埃羅爾，老夥計，相信自己！你可以的！」

「埃羅爾，我們與你同在！」哈利為它打氣，金妮拿出一大袋堅果，「埃羅爾！不管勝利與否，這都是你的！」

老貓頭鷹埃羅爾縮了縮脖子。

或許它很自信。