1887年以來

  經歷六輪的巴拿馬和談依然破裂了，玻利維亞和秘魯建立了軍事同盟，共同對付敵人智利。

  5月11日和5月13日，玻利維亞和秘魯先後向智利正式宣戰，鳥類戰爭正式爆發。

  智利則在5月16日，正式對上述兩國宣戰，一場爭奪阿塔卡馬沙漠的資源的戰爭由此展開……

  這場比原來歷史上遲到了8年的戰爭，依然不出所料的再次來臨，在大唐帝國崛起引起連鎖反應後，歷史依然以頑強的慣性修正即定方向。

  大唐帝國作為整個美洲的盟主，為南美洲三國和平斡旋盡了最大努力，最後也只能宣告失敗，任由他們鬥雞一樣的打了起來。

  沒辦法

  玻利維亞，秘魯和智利這三國都對自己能夠贏得戰爭充滿信心，躍躍欲試的想打這一仗，通過戰爭徹底解決爭端。

  在這背後

  英國人一直煽風點火，德國也派遣軍官前往智利組織訓練士兵，法國則宣布為秘魯和玻利維亞提供大額貸款，以購買法國的步槍和軍火，西班牙軍官團已經抵達秘魯首都利馬。

  在巴拿馬的談判桌上，三個南美國家的代表根本就是心猿意馬，也沒有獲得作出實質性讓步的政府授權，這樣的和平斡旋怎麼可能不破裂？

  這種情況下，大唐帝國只能選擇放手。

  在這場南美洲戰爭中，大唐帝國宣布保持中立，並且以「美盟」名義派遣維和軍隊保護太平洋英唐礦業公司的礦場和財產，維持正常的開工，防止受到戰爭波及。

  至於最後誰擁有這讓人眼紅心熱的寶貴資源，那就要靠槍桿子來說話，哪一方打贏歸誰。

  此事件讓帝國政府外交領域經歷了重大挫敗感，也證明了美洲盟主並非無所不能，「美盟」合作不涉及軍事領域是最大的弱點。

  「美盟」始終是以經濟合作為主旨的地區性國家組織，在一般問題上擁有相當大的影響力。

  可是在事關重大的政府決策上，就無法左右南美國家的意志了。

  從1886年到1887年第二季度，米國此起彼伏的工人罷工潮和城市暴亂，令這個國家成為大唐和歐洲各國關注的焦點。

  法國不顧英國的強烈反對，陸續向巴爾地摩，紐瓦克，肯頓縣又增派了兩批法國外籍軍團援兵，使法國駐軍一躍增長到72萬人規模。

  這樣的兵力規模，使得法國已經具備了左右華盛頓政策的能力。

  在美國交付完最後一筆戰爭賠償本息後，為期25年，年利息5%，總計5億唐元的戰爭賠償費用清償完畢。

  美國政府不出所料的要求大唐帝國主導，英法荷等國參與的「國際海關監管委員會」，正式交還抵押的米國海關掌控權。

  英荷等國代表先後同意，而法國則強烈反對，大唐帝國夾在其中還沒有表示出明確態度，實際上是在觀望。

  在當今世界上，奉行著「弱肉強食」的叢林法則。

  但也有一些國際規則需要遵循，就比如戰敗國應當付出數額不等的戰爭賠償，而一旦戰敗國履行完了清償責任，戰勝國不得藉故拖著不走。

  就比如普法戰爭，法國人用了短短兩年時間就籌集了50億法郎巨款，這大大出乎了德國宰相俾斯麥的意料之外。

  在法國交付完巨額戰爭賠償後，德意志帝國為了避免觸犯眾怒，不得不捏著鼻子撤軍了，將占領的法國領土和控制的海關交還給法國政府。

  大唐帝國也是這種情況，畢竟那麼多的歐洲列強都在看著，吃相不能太難看。

  人家美國既然清償了巨額戰爭賠償本息款項，那麼就應該交還監管的海關，陸續從美國領土撤軍。

  大唐帝國在15萬裁軍之後，駐美司令部原本所轄的123個軍事基地，一下子就空出來44座，很多已經交還給了當地政府。

  剩下的一些軍事基地，則由跨海而來的法國外籍兵團占據，巴爾地摩，紐瓦克，肯頓縣共計有27座軍事基地，由帝國軍方轉手交給了法國人。

  需要說明一下的是

  大唐帝國的撤軍不是全部撤走，而是撤走了分布在美國各州及大中城市的皇家陸軍所屬軍事基地，這部分大約有92~95座之間。

  剩下的一些沿海重要軍事基地，例如駐紮在紐約港的「船廠軍營」，新澤西港皇家海軍基地，費城花園軍事基地，海軍站和倉庫等等，都不在撤軍之列。

  這是因為上述軍事基地與美國政府簽署了長期租借協議，為期99年，作為大唐帝國履行對美國軍事保護義務的基地存在。

  至於為什麼會有這種條約？

  那就得從戰後美國簽署的各種不平等條約中翻找出來，皆冠以維護地區和平，防止戰爭的悲劇再度發生，以及促進北美大市場和平穩定發展等等冠冕堂皇的理由。

  這些條約中涉及的軍事基地共有27座，其中有9座屬於大唐帝國皇家海軍，18座屬於皇家陸軍。

  現有大唐帝國在米國駐軍共計2萬人，撤軍後預計將保留一半左右，即2萬~5萬之間，分屬於皇家陸軍和海軍不同的部隊。

  大唐帝國政府如今的態度是；

  撤軍也行，不撤軍也行，具體的得看英法兩國博弈的結果，反正不影響到帝國利益。

  大唐帝國各跨國金融機構確實手持著美國發行的價值數億唐元債權，這部分大多是以各州或者各城市名義擔保，「拆東牆補西牆」的金融債券。

  即便美國瓦解了，只要這些州和城市還在，那麼這些債務他們必須要償還，那是不可能賴掉的。

  法國的債務不同，大多是在1861年之前，由戰爭中的美利堅合眾國政府作保欠下的巨額債務。經過戰後「國際債權人委員會」債務重組，依然由美利堅合眾國政府負責清償債務本息。

  一旦美國分裂了，美利堅合眾國政府不存在了，這筆錢向誰要可就真是頭疼事兒了。

  哪怕用腳後跟想一想，也知道絕不會有哪一個分裂後的政府，願意承擔前米利堅合眾國政府留下的沉重債務，那不是傻了嗎？

  英國人和美國人普遍的認知是；

  這25年來，美國已經償還了約價值6億唐元國際債務，國際債權人基本上收回了本錢，還略有盈餘，差不多夠本了。

  但法國人可不這麼想，屬於法國數百萬高利貸者債權本息高達2~5億唐元，這可是能夠堆成山的一筆巨款，怎麼可能說不要就不要呢？

  英國佬用心向來歹毒險惡，這是想著拿法國人的錢去做人情啊！

  所以在米國問題上，英法兩國針尖對麥芒的爭鬥了起來，法國不斷的向北美大陸派遣外籍兵團就是強硬的信號；

  哪怕是與英國關係破裂，這筆債務也不能不要。

  大唐帝國則退居二線，看著英法兩國斗的不可開交，不時的站出來說幾句無關痛癢的話。

  至於美國海關，那現在肯定不能交出去。

  籌碼只有捏在手中才有價值，交出去就等於自動放棄話語權，傻子才那麼做呢？

  美國人言語激烈的抨擊大唐帝國不守國際規則，大唐帝國只能「呵呵」了，美方的意見直接被無視；

  一群國際頂級大佬在博弈，什麼時候輪到小卡拉米說話了？

  「英法等國現在有什麼動向？」皇帝李察問道。

  他的心情很輕鬆，手上把玩著一個帝王綠翡翠貔貅，盤得水潤光滑，在手中靈動的翻滾變化。

  外交部大臣柳達卿站出來一步，恭身作社回應道；

  「啟奏陛下；

  近來英法等國都有新的軍事動向，英國在下個月有一支艦隊將會抵達魁北克，隨後將前往蒙特婁。

  這是一支由三艘萬噸級主力鐵甲艦領銜的強大艦隊，包含6艘排水量3500噸至5000噸的鐵甲巡洋艦，計劃加入英屬北美艦隊序列中。

  該艦隊的到來，是英國皇家海軍展示肌肉的明顯動作。

  一來是促成魁北克省加入加拿大聯邦，二來計劃在8~9月份，陸續訪問美國及南方各國港口，進一步擴大英國影響力。

  明里暗裡的提醒法國人；究竟誰才是這個世界上的七海霸主？

  法國人也不甘示弱，已經與帝國皇家海軍部商定，計劃於7月派遣一支由「海軍上將博丹」號，「可懼」號領銜的艦隊，隨行的還有兩艘鐵甲巡洋艦以及其他軍輔船，還有一個編制完整的8200餘人諾曼第火槍兵師。

  看得出來

  巴黎準備在美國債務問題上強硬到底，實際上他也無法退讓。

  只要有任何風吹草動的消息，顯示巴黎政府立場婉轉退縮的跡象，本屆內閣就會立刻被憤怒的法國人推翻。

  現在無計可施的倫敦遷怒到我們的頭上，威廉-塞西爾首相接連發來兩封越洋電報，對帝國和法國人之間的默契表示憤怒。

  倫敦希望我們遵循國際準則，按期撤軍並交還海關控制權。

  法國人則表示；

  他們非常願意取代帝國代表在海關監管委員會的主席位置。並且進一步與帝國方面簽訂新的貿易條約。

  旨在大幅削減法國進口關稅，尤其是機械，農機和化工產品方面，相關稅率從原本的110%~150%削減到平均30%的水平，但這不包括農產品。

  帝國輸出的農產品與法國農產品是直接競爭的對手，農產品領域也是法國人的最後堡壘，絕不可能輕易妥協。

  但能得到工業領域關稅消減的承諾，對帝國政府意義重大。

  畢竟這是歐洲大陸最大的單一市場，法國人幾百年的殖民底蘊可不是蓋的，那是真有錢。」

  柳達卿勳爵話里話外透露著喜悅，英法兩國在北美問題上的博弈，已經讓大唐帝國開始收穫成果了，這可是塊大肥肉啊！

  皇帝李察聽了這話眉頭一挑，嘴角噙起了一絲笑意，接著話茬說道；

  「看來在利益面前，英法兩國可都不願意退讓啊！

  今明兩年

  美洲將會成為世界列強角力的主要戰場，一個是南邊的鳥糞戰爭，一個是北邊的米國問題，都會吸引歐洲各國關注的目光。

  我們暫且不管他，先把好處吃下肚再說。

  既然法國人有這個示好意向，政府立刻派人前往法國商談新的貿易條約，儘快打通這個歐洲最大的單一市場。

  至於米國問題，陸軍部可以給予必要的協助，他們願意派兵就派吧，反正著急的是英國佬。

  倫敦的威廉-哈塞爾先生這兩年可不甘寂寞，還有我們的老朋友俾斯麥首相，近來在國際事務中表現的也很活躍。」

  說到這裡

  皇帝李察笑著搖了搖頭，說道；「任他潮起潮落，我自屹然不動。以不變應萬變最為妥當。

  帝國政府還是要把主要精力放在國內，放在經濟發展上，放在完善法治和擴大鞏固華夏圈的影響等重要方面。

  國際事務抱著「守拙待變」理念，不主動挑事，不主動煽風點火，不主動出頭冒尖，左右逢源最好了。

  讓我們等等看，看英國佬能夠拿出什麼籌碼來打動我們。」

  說到這裡，眾臣們都會心的笑了起來，齊齊拱手施禮道；「陛下聖明，臣等自然無有不遵！」

  由於工業化較為深入和完善，英國和大唐都是極力推行貿易自由政策的國家，現在還要加上德國，這幾個國家也是世界關稅較低的發達工業國家。

  法國因為工業化落後一步，工業品競爭力稍遜一籌。

  所以，是關稅壁壘重重的保守國家代表，旨在通過高額關稅保護，培育國內工業和農業競爭力。

  防止脆弱的國內工業企業在沒有發展起來之前，就被洪水般的進口產品衝垮。

  而70年代持續三年的世界嚴重經濟危機，各國紛紛豎起高額關稅壁壘，是世界貿易的一次大倒退，嚴重傷害了以出口為導向的大唐帝國工業經濟。

  那幾年時間

  大唐帝國通過瘋狂擴大基建規模，對外輸出殖民戰爭以消耗社會巨大的工農業產能，險之又險的才度過了經濟危機。

  痛定思痛之下

  大唐帝國加快了推進「美盟」「泛太合作組織」等國際組織的建立，苦心積慮地打造自己的朋友圈，就是為了避免再蹈覆轍。

  面對法國人拋來的橄欖枝，又如何捨得拒之門外呢？

  當今時代

  法國本士整體經濟規模雖然只有大唐帝國的1/3還弱一點，但若加上殖民地，差不多能有大唐帝國經濟總量的8成。

  法國身處歐洲惡劣的戰略環境下，其軍事力量非常強大，而且捨得重金投入。

  尤其是普法戰爭失敗後，刺激的法國人在軍事領域大手筆投入，陸海兩軍的力量都非常強大。

  1870年前，法國陸軍每年獲得撥款7500萬法郎，這筆錢相當於1500萬唐元，是大唐帝國皇家陸軍1886年軍費預算的接近三倍。

  1886年時，法國陸軍撥款達到1億4200萬法郎，約價值2850萬唐元，是大唐帝國皇家陸軍的5倍。

  法國政府計劃在今後的十年，陸軍軍費撥款要在目前基礎上，再翻兩番，達到每年6億法郎之巨。

  法軍1886年編制達到2萬人，兵力規模是大唐帝國皇家陸軍的一倍。其中法第十九軍駐紮非洲，法國外籍兵團遍布各殖民地，其餘軍隊主力全部在歐洲。

  若是爆發大規模戰爭，法軍有能力在一個月時間內將軍隊總數增長到90萬，在三個月內增長到150萬。極限狀態下，全法國能夠動員400萬至450萬軍隊。

  想比較普法戰爭時期，其戰爭動員能力得到極大的加強。

  直到十九世紀末

  法國海軍始終占據世界第二的位置，1870年時法國海軍艦艇總噸位有7萬噸，到1885年時為06萬噸，其中鐵甲艦有58艘68萬噸，其餘的如鐵脅木殼、鐵皮、純木質風帆艦艇有95艘，合計38萬噸。

  根據法國海軍的發展計劃；

  在建中的主力鐵甲艦和未來五年計劃建造的鐵甲艦，共有四型共13艘，排水量普遍在6500~11，000噸之間，裝備305毫米主炮。

  預計至1890年，法國海軍總噸位將上升到5萬噸，其中鐵甲艦71艘共計53萬噸，規模依然位居世界第二。

  包括老式風帆戰艦在內的非鐵甲艦102艘97萬噸，另外還有包括各式快艇194艘57萬噸，實力相當雄厚。

  為了應對軍備競賽，法國海軍計劃開始一個新的造艦高潮……

  一份耕耘，一份收穫。

  英法德奧等國在軍備領域的巨額投入，是大唐帝國遠遠望塵莫及的，其實力自然雄厚，遠超大唐帝國發展中的皇家海軍。

  這沒有什麼可憤憤不平的事，英法等世界性海洋力量發展了已經有幾百年，在歐洲激烈的競爭環境下重金投入，打造出的艦隊自然實力不凡。

  大唐帝國崛起僅僅四十餘年，第一不參與歐洲軍備競賽，第二坐擁兩洋地理之利，環顧周邊亦沒有相當的競爭對手，自然沒有必要糜費巨資打造一支規模驚人的大艦隊。

  那麼多錢，用於發展經濟不好嗎？

  大唐帝國在軍事領域的發展適可而止，比原來歷史上的美國要強大許多，但依然走上了美國的老路，就是更注重經濟發展。

  這其中蘊含著必然性，也是當前大唐帝國唯一正確的選擇。

  縱然大唐帝國崛起於北美，儼然已經成為整個美洲的霸主，在環太平洋地區擁有無可置疑的優勢地位，手底下一群藩屬國。

  但是應該看到，19世紀依然是歐洲文化和白人占據著舞台的中央，是整部劇的主角，而大唐帝國只不過是搶了一些風頭的配角罷了。

  搞不明白自己的定位，必然會栽大跟頭。

  以大唐帝國現有的實力，尚不足以挑戰主角的地位，精心打磨演技，積累舞台實踐經驗才是正確的事，而不要好高騖遠。