上西京, 朱衣巷以北，王宅。
王家嫡系第六房，住在西邊起第三個宅院裡。雖然家中人丁不旺, 但王六老爺在朝堂領着四品的官職, 庶長子又在御前軍中任校尉, 這一府在王家體系中還是頗有地位。
此刻, 王六夫人正匆匆穿過迴廊。
陽光強盛, 樹影清晰地投在縵回的走廊中，早開的榴花烈烈似燃，綴滿眼角餘光。
王六夫人卻無心欣賞。
這位貴婦身着淡藍上襦、白紗長裙, 裙襬上綴着纖細的綠彩紋路，隨着步伐擺動時有如漂浮着水草的水波。
她還很年輕, 尚且不到三十歲。此時那張嬌美的面容被焦灼佔據, 令人望之生憐。
隨侍的丫鬟跟在她身側, 同樣裙襬蹁躚。
“阿留如何了？”
年輕的王六夫人走到一處緊閉的房門前，擡手想敲, 又放下，只小聲去問門口的小廝。
小廝苦着臉：“郎君還……”
“還不肯出來？這可都三天了。難不成他還一輩子閉門不出了？”
小廝瑟縮道：“郎君……郎君今日一整天水米未進，送進去的飲食全給砸了出來。”
“什麼，阿留絕食了？！”
王六夫人美目一睜，顧不上許多, 伸手去拍門：“阿留, 莫要任性！總是不吃飯可怎麼行？阿留, 你讓阿孃看看你。”
“走開！”
王六夫人頓足。她左右看看家僕, 伸手一指雕花木門, 怒道：“你們都是死人？要看着郎君餓壞不成？趕緊砸開！”
“是！”
木門被矮几堵了，但幾人合力, 仍舊輕易將門撞了開。王六夫人急忙走進去，呼道：“我兒！”
室內窗戶緊閉，光線熏熏然。正中擺了個蒲團，一個約莫十三歲的少年穿着精緻道袍、拿着拂塵，坐在上頭雙目緊閉、一動不動，哪怕母親進來，他也不看一眼。
“阿留！”王六夫人嚇着了，幾乎是衝過去，“你怎樣了？”
少年眼皮動了動，微微睜開：“阿孃，不要耽誤我修仙。”
王六夫人顯然不是第一次聽這話。她又氣又傷心，說：“阿留，你莫犯倔！你又沒有靈根，修什麼仙？修仙又累又寂寞，便讓妖僕護着你，你只管逍遙快活一生，有何不好？”
“不好！”少年露出野山貓一樣兇狠的表情，“王玄那個外室子都能修仙，我是嫡子，爲什麼卻不如他？！他現在被謝九郎重用吧？還當上了將軍！若我不能成器，阿孃將來如何自處？”
“王玄……”
說到那個名字，王夫人嬌美的面容也陰沉了一瞬。她勉力笑了笑，虛弱道：“還有你阿兄，橫川他……”
“但阿兄並非阿孃的親子！”
平京近百年慣例，嫡子起單字名，庶子用雙字，女兒不論。王留之兄王橫川是妾所生，與王六夫人並不親近。
王六夫人被說得紅了眼睛，抱着少年，傷感道：“還是我兒心疼我。可又能如何？沒有靈根，便是註定不能修仙。阿孃只願你快活……”
“阿孃！”王留卻有些不耐地掙脫了母親溫情的懷抱，低聲說，“我聽說有一種方法，可以讓沒有靈根的人擁有靈根？”
王六夫人瞠目：“什麼？你從哪裡……”
“阿孃可知道沈越？”
“沈越？是沈家那位八郎？聽聞他靈根出衆，今年入讀蒼梧書院……”
王留狠狠搖頭，面上露出些許興奮：“阿孃你不知道，沈越幼時曾經測試過靈根，那時候——他分明也只是個凡人！”
“這……”
“父親也知道。”王留加重語氣。
王六夫人怔怔，幾疑自己聽錯：“老爺知道？我怎麼不知道？”
少年稚氣的面容，露出一點得意的、還有些殘忍的微笑：“阿孃，好阿孃，父親不肯允我……阿孃幫我求求情，叫父親幫我找靈根吧？”
“……找？”
昏暗的光線中，她的孩子笑得天真又冷酷。
“阿孃，我沒有靈根，別人卻有。只要想辦法拿過來不就好了？”
*
蒼梧書院的新學子們，已經開課十天。
書院裡遵守古禮，不用高腳桌椅，只在室內擺放矮几和蒲團。人人都得正坐堂中，聽上頭的人講道法、講修煉、講天下格局，稍有走神，便會迎來戒尺的嚴厲一擊。
本以爲講課的會是修士，沒想到是凡人。
但聽內容，夫子對修仙界知之甚深，也許備課的人是修士，不過出於某種原因，暫時不想在這滿座的新人前露面。
“……門派之別，首在修士境界高低、實力排名，其次在門中積累和功法。各大仙門的頂級功法通常只傳給真傳弟子，流出的功法最多隻稱得上‘二流’。”
夫子踱來踱去，眯縫的眼睛忽然爆出亮光，緊緊釘在座下一人臉上。
“沈越，你說，一流仙門和他們各自的功法都是什麼？”
一名年約十八九的少年起身，恭謹一禮。他個頭雖然矮了些，卻面若冠玉，正是平京裡最推崇的秀雅風度。
沈越不慌不忙答道：
“當今修仙界呈四方鼎鎮之勢。海外蓬萊萬法宗，以妖修爲主，修《上善若水決》。”
“北方寧州劍宗，修《周天歸一劍法》。”
“西北龍象寺，修《妙法菩提蓮華經》。”
“還有東海北斗仙宗，修……《紫薇決》。但學生聽聞，《紫薇決》是供北斗普通弟子修習的不入流功法，並非頂級功法。”
最後一句，他略遲疑了一下，顯出幾分不確定。
夫子卻已經很滿意，讚賞道：“難爲你水木雙靈根，還這般用功。北斗仙宗的頂級功法答不上來也屬正常，連他們修仙界裡都有許多人不曾明瞭。”
沈越恭敬道：“望夫子賜教。”
清瘦的夫子頷首笑道：“《紫薇決》實則就是北斗仙宗的頂級功法。他們全門都修同一功法，並不區分。”
“這……”
鋪滿陽光的室內，一時也鋪滿了寂靜。學子們好奇地看着夫子，但這份好奇也只是一般的、對新知識的好奇，而遠遠稱不上震驚。
只有鄉下來的年輕人微微坐直了身體，神遊天外的神情……稍稍收了收。
夫子也很平靜，就像在講述一件十分普通的事情。
“《紫薇決》全名應當叫《太乙衍天紫薇決》，這是總的名稱。對普通弟子而言，它的確只是普通的心法。但對那些有天賦、心性好的弟子來說，這門功法十分了不起。”
夫子停了一下，賣了個關子。下面的學子都很懂事，忙齊聲說：“請夫子賜教。”
他滿意一笑，才繼續道：
“到修行至第四境無我境，或者天賦極佳的弟子修行到和光境時，《紫薇決》就會自動發生變化，自行推演出最適合個人的功法，有的還能幻化星圖、產生厲害的神通。譬如這一次《點星榜》和光第一人……”
沈越眼睛一亮，接道：“是北斗天樞謝蘊昭，火木相生雙靈根，修道四年便和光圓滿，戰績也頗豐。”
夫子點頭道：“正是。據說她和光境初階時便能展開星圖，還初步窺得虛實相生之道，不容小覷。北斗一脈積累深厚，門中天才不計其數，像那天生劍心、十年神遊的衛枕流，更是修士中的翹楚。”
“他們……”
夫子的語氣忽然嚴厲起來。
“——正是你們的宿敵！”
滿座學子皆一愣。
夫子神色慨然：
“自聖人以身殉道，天下便再無饑荒之虞。然數萬年來，仙門勢大。區區數十萬修士，便佔據了大多數靈石、草藥、法器，卻對凡世苦難袖手旁觀；億萬生靈生活在大地上，終日爲生活庸碌，更要忍受生老病死之苦，卻得不到靈草和丹藥的幫助。如若我等凡人也有能力守衛家園，何至於被仙門掠奪全部天地精華？”
沈越還站在位置上，面露沉思。
“聽夫子一言，我似有所悟。”
夫子擡手一按：“坐下吧。紙上得來終覺淺，日後你們親身修煉，再與仙門打交道，自然會有更多體悟。”
鄉下來的年輕人坐在最靠邊的座位上，微微歪着坐姿，平靜地看着上首的夫子。
“今日便講授至此，課下……”
“夫子，可不可以提問哩？”
鄉下來的年輕人高高舉起了手。
那口土裡土氣的鄉音太明顯，都無需扭頭，便可得知說話者身份。堂中有幾名學子互相看看，都竊竊笑起來，目光嘲弄。
夫子皺了皺眉，卻還是說：“許雲留，你有何問題？”
“剛纔夫子說修仙界裡的人都不知道北斗仙宗修的什麼功法哩，何以夫子卻知道哩？”謝蘊昭笑眯眯地問，對屋中竊笑置若罔聞。
夫子打量她兩眼，問：“自然是看過記載。你爲何有此疑問？”
他目光閃動，隱有懷疑之色。
年輕人撓撓頭，也不站起來，還換了個坐姿，跟坐不住的皮猴子一樣。這個鄉下人以小市民特有的、帶點狡猾的無禮，說：“那麼多修士都不知道的修仙界秘聞，夫子卻說得一清二楚，萬一是錯的，我們也沒法印證哩，那可不得問個清楚哩。”
——哎，雲留你這樣很無禮……
坐在旁邊的同窗小聲提醒她，神情緊張。
年輕人卻無知無畏，目光炯炯地看着夫子。
夫子也看着她。
半晌，清瘦的中年人微笑起來，說：“很好。”
竊笑忽然一停。
夫子滿臉欣慰：“爾等學子，也當學習許雲留這般的質疑精神。聖人云，學而不思則罔、思而不學則殆。我雖然盡心盡力教導你們，但若要在修仙路途上長久走下去，還是得靠你們自己。”
“許雲留，你是四靈根，也很不錯。好好修煉，自有前途光明。”
夫子勉勵幾句，飄然而去。
留滿堂學子面面相覷，之前竊笑的幾人更是流露不屑和不滿。
謝蘊昭也不管旁人，顧自慢吞吞收東西。她的桌面上就書院發的紙筆硯臺，連裝東西的布袋都是託人縫的便宜貨。
看上去完全就是個窮酸還不知禮的庶民。
她正要去拿硯臺。
橫裡伸出一隻養尊處優的手，先一步按在了硯臺的蓋上。
“看看這是誰哩，這不是交州鄉下來的許雲留哩。”
青年怪聲怪氣地學着她的口音，居高臨下地看着她。另外幾人也圍在周圍，倏然將陽光擋住，只投下陰影。
是剛纔課堂竊笑的人。
謝蘊昭收回手，懶洋洋道：“是的哩，正是你爺爺我，孫子要做什麼哩？”
“什麼？你這無禮的庶民……”
“夠了。”
有人冷冷斥責：“蒼梧書院中不分身份，一律是晴雪苑學子。你們仗着身份耍弄威風，竟然耍到晴雪苑中來了？”
他們所生活、學習的別苑因種滿梨花，過去起了“晴雪苑”的名字。現在說到這些修仙學子，就都說是“晴雪苑的”。
幾個紈絝回頭一看，見訓斥他們的正是沈越。
沈越是水木雙靈根，資質第一，本人還是沈家嫡子。雖然沈家不比王、謝兩家，卻也是平京中的望族，不是他們惹得起的。
何況，沈越還有個小叔叔……雖然他們對那位沈家小叔叔只聞其名、不見其人，卻也不敢招惹。
“開個玩笑……什麼了不起。”
紈絝們沉着臉，悻悻地走了。
謝蘊昭才收了硯臺，笑道：“多謝你哩。”
沈越搖頭，道：“本是同窗，不必言謝。雲留敢於質疑，我很該向你多學習。”
很謙遜正直的模樣。
說完，他就要離開，不防年輕人幾步躥過來，一張平凡微黃的面容掛着和善的笑，對他說：“沈越你纔是我學習的榜樣哩，天資又好人品又佳，所以你現在要去用午飯？我們一起好哩。”
世家子出身的沈越沒見過這麼涎着臉的，糊里糊塗就答應下來，走了幾步才覺得不對，但爲時已晚。
“沈越你說，仙門和我們真的那麼對立嘛？”
沈越遲疑片刻，坦然道：“我說不好。我只待在平京，並未覺得仙門哪裡妨礙了凡人生活。”
“嗯，嗯，我也覺得哩……”
“不過，”沈越若有所思，“白蓮會的妖人也有許多修士。他們手段殘忍，確實不得不防。”
“嗯，嗯，也有道理哩。好，我們努力修煉，早日打倒可惡的仙門！”
沈越鄭重應道：“是，首先要趕上有名的年輕修士，比如北斗天樞謝蘊昭。”
“不錯不錯。”謝蘊昭煞有介事地點頭，“打倒謝蘊昭，打倒衛枕流，勝利和未來都終將屬於我們哩！”
沈越眼睛又一亮，似乎燃起了兩簇熱血的小火苗：“說得好！”
如切如磋的君子形象，悄悄崩成了熱血少年。
“尤其是沈越，你一定可以哩！”謝蘊昭比了個大拇指，又抱起手臂，作出一臉疑惑，“可是好奇怪哩，不是說靈根和血脈沒有關係哩？可爲什麼晴雪苑只有我和其他幾個平民哩？世家子都好厲害哩。”
沈越一想，也有些疑惑：“這……興許是巧合。晴雪苑今年才招生，未來一定有更多平民出身的修士。”
“這樣哩。我還以爲……”
“以爲？”
“我還以爲世家可以用錢買來靈根哩，就像買糧食一樣，一手交錢、一手交貨。”
謝蘊昭暗中觀察沈越的反應。
對方的反應很正常，驚訝之餘還被逗笑了：“不可能。如果能買，我家肯定早就囤得滿谷滿倉，也不會這麼多年只出一個小叔叔和我……”
“小叔叔？”謝蘊昭一怔，“難道是……”
“就是《點星榜》神遊第一沈佛心，龍象寺行走，鎮守天塹抵禦魔族，度化十萬厲鬼，被稱作‘天生佛子’的沈佛心。”沈越臉上放射出崇拜的光，“小叔叔是我的榜樣！”
“啊，”謝蘊昭目前對沈佛心不大感興趣，敷衍道，“是很值得敬重的人哩……”
敬重？
那一絲模糊的念頭又飛快地從她腦海裡閃過。
謝蘊昭若有所思地站在原地。此時此地，她莫名想起了一幕場景：郭真人提到弟子犧牲時的憤恨和後悔，還有他說自己完全不知道是誰送來玉簡又拿走，以及他在院子裡說的那一句，他想起了一個值得敬重的人……
對了，就是這個。
郭衍在凡世生活了數十年。
他是歸真境的大能。
在平京，神遊境幾乎就是仰望的頂端，看沈越談起沈佛心的表現就能知道。
一個歸真境修爲的修士，又對凡世瞭解深刻，難道不知道自己能力幾何？
換位思考一下，如果是謝蘊昭處在郭衍的位置上，眼睜睜看見朝夕相處的弟子們被大陣格殺，起因是一塊來歷莫測的玉簡……
她難道不會當場暴起？若想做一件事而不去做，道心便有瑕疵。
她都知道的事，郭衍不可能不知道。
管你什麼平京上古大陣，再厲害也是荒廢了十萬年、被神遊小輩修復的陣法，難道真能隨便殺死我一個歸真境大能？
然而郭衍不僅沒有暴起，反而自己封印修爲，在事發後三個月中一直裝得潦倒悽慘，在平京中苦苦忍耐和等待着。
他究竟在等待什麼？
當然也有可能，是那大陣確實厲害得超乎想象，一面就讓郭衍這位歸真真人嚇破了膽，躲在下京區瑟瑟發抖，什麼都不去嘗試，只苦苦等待師門來人，好將情報順利傳達出去。
哪一種可能性更大？
難道說……
謝蘊昭抱臂沉思。
“雲留……雲留？”
她放下雙手，重又笑眯眯：“對不住哩，我剛剛思考午飯吃什麼好哩。書院真好，天天都有肉吃。”
沈越信以爲真，笑道：“總不好讓修仙的學子吃不好。聽聞今後過了辟穀境，就不用再依賴凡人食糧。咦，那是不是錢恆？”
晴雪苑和蒼梧書院並不相連。要去書院用飯，就要穿過兩道大門。謝蘊昭和沈越剛走出晴雪苑，正要往書院去，卻見一個眼熟的身影從大門右拐，顯然要去別的地方。
錢恆也是晴雪苑學子，而且是和“許雲留”一樣的平民。他是下京區人士，家庭貧寒，據說家中還有生病的父親、眼睛半盲的母親。
他是金土木三靈根，在晴雪苑裡僅次於沈越。此人平日沉默，少與人交流，只顧發奮苦讀，還偷偷攢下書院發下的物資，帶回家補貼父母。
有幾次謝蘊昭撞見別人言語欺負他，他也不言不語，她就幫着說了幾句，所以和錢恆還算熟悉。
“錢恆！”謝蘊昭叫了一聲，“你去哪裡哩？”
錢恆緊張地回頭，看見是她和沈越，才放鬆一些，又趕快比了個“噤聲”的手勢。
“怎麼了，你要做什麼壞事哩？難道要逃學？”謝蘊昭走上去，看看外頭繁華的街道，一把摁上對方的肩，“好兄弟一起走哩，你逃學怎麼不叫上我哩？”
沈越在背後哭笑不得：“雲留！”
錢恆卻笑不出來，低聲說：“家裡託人傳信，說父親病重，叫我趕快回去看看。今日並非休沐，我……”
沈越也走上來，聞言安慰了他幾句，又說：“孝道爲重，你不若告假，在家中照顧令尊一段時日，學院定然會應允。”
錢恆看了他一眼，苦笑一下，沒說話。沈越有些疑惑，下意識看向謝蘊昭。
謝蘊昭再拍拍錢恆的肩：“沒事哩，你去告假好哩，我那份補貼分你一半，沈越也可以分你一半哩。”
“補貼……啊。”沈越才反應過來，有些羞赧。學院會按日爲學子發放些許錢財、乾糧，但如果告假，告假期間的補貼也就告吹。
沈越家裡不缺這些，本人也從沒放在心上，雖然知道錢恆家貧，一時卻想不到那裡去。現在明白過來，便覺得自己那句“告假”說得太輕鬆、太不食人間疾苦，一時叫他耳朵羞紅。
“對不住……不，對，我的補貼也分你一半，不對，是全部……”
“錢恆你不要聽他放屁哩。”謝蘊昭很乾脆地踩了他一腳。
沈越吃痛，震驚、茫然又有點委屈地看着她。
錢恆遲疑再三，終於還是低頭一禮，羞愧又感激地道了一聲謝，掩面回到晴雪苑，去向師長告假。
等他走遠，沈越才虛心求教：“雲留，我方纔說錯了什麼？”
謝蘊昭使勁一拍他的脊背，語重心長：“沈少爺，你知道什麼叫‘自尊心’哩？你想幫助別人的心意是好的，但是你跟平民差距太大，這種事本身就讓人很受傷哩。”
沈越訥訥：“原來如此……”
“所以我覺得課堂上夫子說得不對哩。”年輕人語氣散漫，彷彿只隨便提起，“對普通的平民來說，平時根本接觸不到修仙者哩，反而和本地小官小吏、有錢人家接觸更多。我從老家過來，靠的是給有錢的商人當護衛哩，我家女郎從老家過來，也是因爲在那邊被縣令和大戶欺負哩。”
她看向怔然的沈越：“那些仙門可能有欺負世家，但欺負平民的好像是世家和官員，不是修仙者哩。”
年少的世家子頭腦有些困惑。
“我……”
“說得不錯，正是這個道理。”
微啞的聲音從另一側傳來。普通的、本該毫無辨識度的男聲，卻因爲過於冰冷淡漠而能夠讓人記得住。
白綢矇眼的青年似乎剛從書院那邊過來。他手裡還抱着個雙層食盒，應該是剛剛領了飯蔬回來。
眼看他越走越近，謝蘊昭連忙指着他腳邊說：“王離，有門檻！”
王離身形頓了頓，面無表情地擡腿跨過。
“嗯。”
沈越見禮道：“原來是王十一郎。”
青年沒說話，謝蘊昭好奇道：“十一郎？原來你排行十一哩。”
王離“看”了她一眼，淡淡：“嗯。”
沈越還試圖搭話：“聽聞十一郎平日都在院內由專人教導，如果課業上有疑問，可以……”
“不必。”
面無表情的盲人青年抱着食盒，往晴雪苑中走去。
“門檻！”謝蘊昭及時出聲。
等他順利跨過去了，她纔對那個背影說：“王離，沈越一片好心，你好歹道一聲謝哩。”
青年轉過身，“看”她一眼，再微微轉動脖子，“看”沈越一眼。
“多謝，不必。”
沈越：……
他感覺自己在短時間內微妙地受到了兩次打擊。
王離說完話，卻沒有離開的意思，而是重新“盯”向謝蘊昭的方向。
“許雲留，你可曾用飯？”他淡淡問，“沒有的話，可同我一起。”
“多謝，不必。”謝蘊昭假笑，大力拍沈越的肩，“我要和沈越一起吃哩。好兄弟就要一起吃飯！”
沈越一聽，竟然有點受寵若驚。
王離靜靜地站了片刻，一言不發地轉身離開。
沒走兩步，他腳下就絆了一下，險些把食盒摔出去。
謝蘊昭嘴角抽了一下。
眼盲的青年又走了幾步，又絆了一下。
沈越見狀，深覺義不容辭：“十一郎，且讓我來幫你……”
“不必。”對方頭也不回，聲音冷淡至極，“多事。”
沈越：……
短時間內，第三次打擊。他突然有種衝動，想找個地方靜靜坐下，思考人生。
謝蘊昭呵呵冷笑：“讓他裝，讓他一個人走。沈越，我們走哩。”
沈越老老實實點頭。
晴雪苑中的青年再度停了停，然後……
……身形一晃，食盒脫手飛出。
“啊啊啊啊我知道了哩！！我陪你吃飯哩！！！”
謝蘊昭反應迅速，衝上去一把抱住食盒，順便拉了一把快摔倒的青年。
“浪費食物是不好的哩！”
青年面上毫無波動，平靜地從她手裡接過食盒，漠然道：“多謝。”
目睹了這一切的沈越：……
年少的世家子捧着一顆飽受打擊的、破碎的、滄桑的心，傷心欲絕、形單影隻地走向了書院一方。
謝蘊昭同他揮揮手，認命地扮演一個人形導盲杖。
“擡腿。”
“往左。”
“前面有水池，往右邊三步。”
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“唉……”她嘆了口氣，“今天的午飯吃不上哩。”
王離腳步不停，面色冷淡：“我拿了雙份。”
“嗯？”
“午飯，”他平平重複道，“我拿了雙份。”
“哦，好，一份歸我哩！等等，你拿兩份幹嘛哩？你有訪客？還是說你要吃兩份哩？”
王離步伐流暢地走着，不疾不徐，沒有絲毫卡頓。雙層的食盒抱在他懷裡，也待得很安穩。
“直覺罷了。”
他淡然地說出這句話，脣邊有一個近似微笑的漣漪一閃而過。
……
第二天。
上午的課堂，夫子遲到了。
等他匆匆走進室內，誰都能看出那張面容上的震驚和沉痛。
他掃了一圈室內衆人，深吸一口氣。
“錢恆一家三人……全部遇害。”
