「坐吧。」

  佐科笑料商店的二樓，是一個由很小空間組成的一個客廳。房間不大，僅能塞下倆到三個人，但看起來極為溫馨，皮質的沙發椅呈不規律形狀排列，壁爐內也傳來點點火星正在肆意跳動。

  店主佐科是個老頭，就是路易斯剛剛在樓梯那見到的那位。他看起來真的就是一副人畜無害的樣子，根本想像不到，這居然是一位製造黑魔法物品暗自售賣的傢伙。

  「我這裡也沒什麼好招待你的，請見諒。」

  佐科一屁股坐在沙發上，看著路易斯略顯警惕的目光，他感到有些好笑。

  「坐吧，只是跟你來談點事情，又不會害你。」

  他拿著茶杯喝了一口，回味著裡面的醇香。

  「從東方古國進過來的特殊飲品，味道很不錯，你要不要嘗嘗？」

  路易斯沒有答話，他在佐科對面坐了下來。

  「看你的神情，似乎很意外。」佐科笑了笑，「是不是覺得一個老頭怎麼會開這種笑料商店。」

  「我只是意外，你會做出這種事情。」路易斯將羽毛筆放在桌子上，「佐科先生，你應該知道這東西的危害。」

  「這是我早年間的產品，沒想到會再次看到。」佐科嘆了一口氣，「是的，作為一家魔法笑料商店，我們確實在暗地裡售賣黑魔法物品，這點我並不否認，不過我很好奇，你是怎麼看出來的。」

  「笑料商店的受眾群體並不高，而且開在霍格莫德的店大部分都是面向霍格沃茨的學生。」路易斯分析道，「從你們店內售價以及我坐在帕芙蒂夫人茶館觀察你們一個小時的客流量來看，這點營收根本不足以支撐你們店鋪的長期運營，那麼勢必，你們的收入來源就是見不得人的那一塊了。」

  「啪啪啪。」

  佐科鼓著掌，目露一副讚許的目光。

  「確實是有眼光，真要說起來，你比樓下拿倆個小傢伙能看得更透徹。」

  他拿起羽毛筆仔細觀察著：「這東西確實是我做的，但絕非我流出來的，我製作黑魔法物品只是想讓巫師有更好的自保手段而已。」

  「如果我猜的不錯，這東西，應該是我的老夥計，卡拉克塔庫斯流出來的，噢那傢伙現在應該是叫博金博克了。」

  「博金博克？你和他有聯繫？」

  這個名字路易斯很熟悉，但並不怎麼接觸，只是在一年級的時候意外闖入了博金博克的店。那是一位看起來很兇的老頭子，眼神也極為陰冷。

  「年輕時的合作夥伴而已，但這傢伙過度痴迷於黑魔法，以至於三十年前，把那些未經安全測試極度危險的黑魔法物品私自給了那些未成年巫師，導致了大禍害。後來魔法部追查下來，博克還想引導那些黑巫師反抗，要知道，在那個黑魔頭還未成名，格林德沃已經倒台了二十多年的歲月，那些黑巫師正缺少一個引導他們反抗的人，博克就自然而然的被推舉成為了領袖。」

  結果可想而知，當時的戰鬥雖然規模上可能並不大，但即便是有黑魔法物品加持，也依舊不是穆迪帶領下的魔法部傲羅的對手。

  「不過，魔法部的人並未對此趕盡殺絕，黑魔法物品的交易存在也是整個魔法所默許的事情，雖然這種東西上不了台面，但最終也只是關了他們幾年阿茲卡班便把他們放出來，還在對角巷專門劃了一塊地，用作地下黑魔法物品的交易。」

  「那你呢？」

  「我？」佐科笑了笑，「我只是一個平平無奇的暗黑鍊金術師罷了。」

  「你也是鍊金術師？」

  「不要誤會，是暗黑鍊金術師。」佐科擺了擺手，「上不了台面的，只是做做黑魔法物品的巫師而已，你也知道，運用黑魔法是要提取黑暗維度的能量，雖然我並未被其吞噬心智，但我的身體機能已經被它侵蝕的差不多了。」

  佐科指了指自己胸前的那顆綠寶石，那似乎是一種維持生命的魔法裝飾品。

  「所以我根本不在意你把我的灰色產業曝光，你要知道這都是魔法部變相默認的事情，即便你把麗塔斯基特叫過來也沒用。」

  路易斯心中一咯噔，在進門的時候，他已經把變成蟲子的麗塔放了出去，看起來現在已經沒有必要了。

  「那你單獨把我叫上來，是為何意？」

  「我想把這間店託付給你。」佐科說出了自己的目的，「我知道你要讓韋斯萊兄弟幫你做一個笑料魔法商店，而我這個店鋪，你完全可以當成霍格莫德分店，將整個店鋪歸入到你名下。」

  「為什麼？」路易斯聽了並沒有多少興奮的情緒，而是極為冷靜地回應著。

  這個方法聽起來挺誘人，但這世上從來就沒有免費的午餐，特別是商業上的事情，更是如此。

  「因為我的時間不多了，我能感覺到，這個生命魔法裝飾最多只能維持我一年的時間。」佐科說道，「況且，黑魔頭已經回來了，到時候的世界會變得更加混亂，你也可以繼承我的黑魔法物品庫存，定可以在關鍵時刻保你一命。」

  「我只是不想讓我的產業，到頭來就一場空。」

  佐科眼神中充滿了不甘，他一生為之奮鬥的事業，是想讓人們改變對黑魔法的偏見，但到頭來卻並未有多大成效，最後反而搭上了自己的性命。

  「我不會接手你的店鋪，因為我不喜歡別人白送給我的東西。」

  「但我可以幫你，或許可以幫你解決生命力量的問題，給我一年的時間。」路易斯考慮了再三說道，「前提是，你必須接受我的特許加盟，店鋪依舊是你來管。」

  「什麼？你真的可以解決這個問題？」佐科眼中泛著微光，雖然他並不知道路易斯口中的特許加盟是什麼意思。

  「我不能保證，但我盡全力。」

  「好。」

  那散失了對生活希望的目光中又恢復了些許光芒，或許路易斯只是給他一個空頭支票，但如果要是一年後真的能活下來，即便是給路易斯簽一個牢不可破的誓言那也無妨。