曹昂返回洛陽之時，已經是臘月二十，眼瞅著就要過年了，他本人是倍感思鄉。
這三個多月的旅程，讓曹昂開闊了心胸，增長了視野。對這個世界的了解，也不再僅僅局限於所知的歷史之中。
曹昂本來的計劃是，接下來幾個月安穩地待在家中，等著黃巾起義的爆發，然而當曹昂回到洛陽之後才發現，他本人已經通過一副《流民圖》，攪亂了整個洛陽朝廷。
當日曹昂命辛武攜帶兩丈多長，五尺寬的《流民圖》返回洛陽。
辛武入城之後，便直奔盧植的府上。
曹昂很清楚，這東西交給誰都不合適，都有可能成為這些人打擊對手的利器，唯有交給自己的老師盧植，他才會秉公秉正地獻給天子，將這件事完全落腳到賑災上來，而不會節外生枝。
如曹昂所料一般，盧植見到《流民圖》之後，如遭雷震，痛心疾首，眼眶濕潤，久久說不出話來。
當日，盧植便帶著這幅圖畫去見靈帝。
時天色已晚，宮中內侍以天子已經休息，並不給盧植通傳。於是盧植便在宮門處等候，一直等到第二日天亮。
這可嚇壞了張讓。
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張讓在曹節死後，已經是一躍而成宮中內侍第一人，不給盧植通傳，就是他的主意。不過他雖然權重，也不敢肆無忌憚，他不是趙高，甚至權勢遠不如曹節，並沒有隔絕內外的本事。
而盧植死心眼地等了一夜，讓天子得知，怕是不妥。
張讓可是很清楚他的前任王甫為什麼會被弄死。
靈帝對盧植還算禮遇，聽到盧植求見，雖然他並不想見對方，但仍是召見了盧植。
對於盧植，靈帝心中亦有擔心，唯恐盧植再給他找什麼麻煩，譬如處置宦官之類的，再激化了好不容易才平靜下來的形勢。
所以此時的靈帝，其實心中存著打發的心思。
盧植見到靈帝，便拿出那副《流民圖》。
隨著一副兩丈的巨制緩緩拉開，萬千災民的慘狀，也隨之映入在場所有人的眼中。
「人食草木」、「全家縊死」、「刮食人肉」、「餓殍滿路」、「殺二歲女」、「子丐母溺」、「饑民逃荒」、「夫奔妻追」、「賣兒活命」、「棄子逃生」······曹昂幾乎用最寫實的方式，將流民的慘狀，繪於紙上。
靈帝看得，全身都在顫抖。
「怎會如此？怎會如此？」
雖然靈帝心機深沉，雖然靈帝手段多變，可畢竟從小長於富貴，從未見過災荒。這流民慘狀出現在他的眼前，直接以驚人的視覺效果衝擊了他的所知，所學，所見，所聞。他被震撼的，已經無話可說。
靈帝倒退一步，一個趔趄，要不是眼旁的一個宦官眼疾手快，靈帝怕是就要坐地上了。
此時的靈帝，整個腦子如灌鉛一般，幾乎要昏厥，久久才言道：「盧卿，此畫，可是為真？」
盧植沉重地說道：「此乃臣弟子曹昂所獻。曹昂的人品，天下所知，他今正在河內遊學，此圖，必不會有假。」
盧植的話，再次擊碎了靈帝的幻想。
靈帝此時眼中浸淚，然後垂淚越來越多，以至於哀慟欲絕。
「朕這個天子做的，對不起祖宗社稷，對不起江山萬民。」
以張讓為首的一眾宦官，眼見靈帝這般，趕緊上前規勸。
這時盧植說道：「河北大旱，糧食絕收，災民遍地，已經是不爭的事實。當務之急，當立刻救濟災民，安定地方，勿使災民生亂，釀成大禍。而臣記得，今年河北各地報的都是大有，朝廷當詳查此事，徹底給天下一個交代。」
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張讓一邊規勸靈帝，一邊說道：「盧尚書，你可別說了，天子都難受到這種程度，你就別逼天子了。」
這拔出蘿蔔帶出泥的，誰也受不了。
靈帝這時擺擺手，強忍著難受說道：「盧卿，賑災之事，你們尚書台要拿個方略出來，會同大司農府、少府，一同處置。至於河北各郡瞞報朝廷，欺君之罪，也要一查到底，絕不姑息。」
盧植很快領命離去，天子對於此事的態度，還算讓他滿意。
盧植走後，靈帝坐在凳子上，陷入了沉思。今日這副《流民圖》的慘狀，可真是把他震住了。
倒不是靈帝多愛百姓，乃是少見而多怪。在靈帝心中，還以為自己治理的大漢江山太平盛世、國泰民安呢。他不是哀百姓之苦，而是哀傷自己的統治之不靖。
天子不高興，底下的宦官自高興不起來。
隨侍眾人，皆是戰戰兢兢，各不敢言。
這時張讓便勸慰道：「陛下，這河北災情，乃是地方欺君，處置不力，至有此禍，非陛下之過，陛下傷神，要注意身體。」
靈帝嘆道：「朕怎麼跟天下人交待？」
張讓忙言道：「陛下何必交待，要交待也是三公九卿、各地太守給陛下一個交待。陛下對這些人委以信重，眾人就是這麼報答陛下的？」
靈帝一愣，忙看向張讓。
張讓又道：「這不是天子之責，乃公卿百官之責。是這些人故意蒙蔽天子，操縱權柄。否則流民遍地，曹昂一個書生都能知道，為何滿朝公卿不知道？」
靈帝聽了，點點頭，張讓這麼說，他心裡就好受多了。
張讓又勸慰了靈帝幾句，使靈帝心情轉好如初。
到了飯點，張讓便勸靈帝去用膳。
靈帝想齋戒幾日，又覺得不是祭祀，沒那個必要，於是便言道：「張讓，你讓他們照往日膳食一半上就夠了。對了，今日不要上駝峰和豹胎，就簡簡單單上點鹿脯和熊掌便是。」
「諾！」
張讓應承道：「陛下這般，著實讓奴婢捨不得，這也太委屈陛下了。」
靈帝道：「朕受點委屈沒什麼，只要天下安定。」
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此時盧植出了皇宮，急忙趕往尚書台，商議賑災之事。
雖說大漢朝廷已經是千瘡百孔，朝廷財政也是拆東牆補西牆，但天子發話了，就是擠也得出賑災錢來。
大漢朝廷在旱災幾個月後，終於開始賑災了。
但這災尚未開始賑，又被突然發生的事情打亂，然後朝著不可預測的方向，發展起來。
