姜虎留下劉伯他們，也是有自己的考量。

家裡水存了不少，而且這水還是七喜跟自己一起去背回來的，每天累得肩膀都磨破皮了。

楊嬸子和劉伯也都沒閑著，撿柴的撿柴，燒水的燒水，家裡現在幾十缸水，大家功不可沒！

劉伯先是驚訝姜虎的挽留，然後遲疑了片刻，到底是沒捨得拒絕。

「小姜啊，我就不跟你假裝客氣了，這次，多謝你了！」

他一個糟老頭子就算了，他家澤兒還那麼小，而且還不能吃外面的東西，只有姜家，或者是福安村的東西才能養活。

要是這個時候離開，他還真不知道，澤兒會變成什麼樣子。

姜虎搖搖頭：「劉伯不用這麼客氣，真要計較起來，要不是你們，我家也走不到現在這樣。」

劉掌柜跟他說過的，正是因為劉家，所以同福酒樓這兩年才會一直相安無事，所以他家才沒有被有心之人盯上。

姜虎心底琢磨過，劉家估計不只是簡單的商戶，只是鎮上好像並沒有人知道具體情況，他也沒細細追問。

劉伯拍拍姜虎的肩膀：「咱們兩家啊，算是互相成就了。」

既然決定留在姜家了，劉伯也就不再著急，先是跟劉澤說了一聲，然後寫了一封回信。

等晚上張師傅和殺豬匠過來的時候，讓他們帶到鎮上，找驛館送到縣裡去。

至於府里那些下人，只能讓他們自己準備了，天災之下，大家都是自身難保，誰也顧不上誰。

姜裕前幾天開始，就沒上學了，現在也是天天在家幫忙。

不過現在，他跟劉澤一起在房間里翻書。

等終於找到他們要找的東西，頓時一聲驚呼：「爹！不好了！」

姜虎眉頭一跳：「又咋了？」

緊跟著就看到姜裕和劉澤，一起從房間里衝出來，劉澤手裡還拿著一本書，同樣是眉頭緊鎖。

雖然姜家有一個書房，不過就目前而言，還只是一個擺設，而劉澤自己的書，全在他自己的房間里。

大概是這幾年身體不好，劉澤看的書也是五花八門，什麼都有，相對來說，可以轉移身體不適的注意力。

「爹，蝗災，我們剛才在書上看到，說乾旱之後，可能會鬧蝗災！」

姜虎當即就是眉頭一跳，這怎麼一茬趕著一茬，還要不要人活了？

好在劉澤也解釋起來：「不過也不是一定就會蝗災，只是有可能，不過我覺得，應該做好準備。」

劉澤手裡還拿著書，兩人剛才翻書，估計就是在找這個。

剛封好信封的劉伯，直接轉身又進了屋：「我重新寫信！」

姜虎捏捏眉心，看著兩個還在書上指指點點的小傢伙。

「我知道了，待會兒跟其他人也說一聲，到時候注意這方面的情況，現在先別管這個，我們去捉雞和兔子，下午全都上山去。」

當務之急，是趁著還有點水，先把這些東西處理好了。

放在家裡的東西，還怕蝗蟲不成？

小米這幾天也在忙，忙著一起燒水存水，偶爾還在姜虎和七喜背回來的水裡，偷偷放點靈泉水。

這老天爺不下雨，她也沒辦法，好在之前在空間里存了很多河水，等到實在不行的時候，就只能動那個了。

至於會不會被發現，就只能看天意了，至少，小米做不到在自己有能力的情況下，看著村裡熟悉的面孔渴死餓死。

不過現在嘛，小米還在雞圈裡面，幫娘親攆雞逮兔子呢。

「哪裡跑！」一個小衝刺，結果大公雞撲閃著翅膀就飛走了。

『汪汪~』還好，小黑及時趕到，從前面一個飛撲，就把大公雞壓制住了。

大公雞咯咯咯直叫喚，使勁兒撲棱，結果被小黑直接咬住了翅膀。

「哈哈，小黑好厲害！」小米連忙跑上前，跟小黑一起按住大公雞，還不忘了大叫。

「二姐姐快來，我和小黑抓住了，快把它捆起來！」

小雪手裡拿著稻草，她一個人攆不到雞，這會兒聽到小米的喊聲，連忙小跑著過去。

很快，大公雞就被捆住翅膀和雙腿，被小雪拖到雞圈外面，跟其他雞扔到一堆。

這要是晚上，甭管公雞母雞，都安靜不動，一抓一個準兒。

可白天就不行了，這雞一隻比一隻跑得快，有時候還要兩三個人一起圍堵，才能捉到一隻。

還好，小黑幫了不小的忙。

而另一邊，小咪也不甘落後，『喵喵』叫了兩聲，將二娘和楊嬸子的視線吸引過來。

只見它站在高高的柵欄上面，等二娘和楊嬸子看過來了，直接往兔舍一躍，就咬住一直大肥兔子的脖子，把兔子腦袋按在了地上。

二娘連忙上前抓住兔子的兩條後退，生怕晚一點了，就被它們逃脫了。

畢竟，這大肥兔子，看起來比小咪還壯幾分呢。

要說姜家的雞和兔子，捉起來確實要比普通的費勁些，這還都怪小米呢，沒事兒就給它們喂靈泉水。

等姜虎領著劉伯和姜裕劉澤過來的時候，看到的就是正兒八經的雞飛狗跳的場景。

「二娘。」姜虎喊了一聲，二娘動作一慢，差點就抓住的兔子，一溜煙就跑了。

二娘也不惱，喘了口氣直起身，轉身看向姜虎：「忙完了？」

要說姜家，可以說是最沒有災難來臨前的緊張感了，主要是家裡吃的喝的都備了不少。

那幾天，除了姜虎和七喜每天去山上背水，家裡水井裡的水，也存了不少呢。

只要省著點用，全家一起，用個大半年都沒問題。

至於更久遠……

不是他們沒考慮那麼遠，只是，若是大半年都滴雨不下的話，那真的就不是存多少水就可以的。

到時候，伴隨著存水減少，更嚴重的情況都會發生，水再多，怕是都保不住。

這些事情大家心裡明白，只是沒有說出來罷了。

姜虎看到二娘明媚的笑容，頭頂還沾了兩片雞毛，看起來有幾分狼狽，還有幾分溫馨。

心裡的那點擔憂，瞬間就被融化剔除，臉上也不由帶上了笑意。

「忙完了，先處理這些吃的。」

看了一眼好不容易發展起來的雞圈和兔舍，忍著心裡的不舍。

「野雞和兔子就不留了，等之後恢復正常了，還能再抓，公雞母雞各留一隻年輕的，剩下的全部處理了吧。」

畢竟，除了他們要吃，更重要的是，養這些東西，也需要很多水和青草。

而他們現在最缺的就是水，至於青草，早就沒有了。

雖然捨不得，但姜虎的提議，已經是眼下最好的辦法了。

留一隻公雞一隻母雞，這還是為了之後可以下蛋孵蛋，畢竟，沒有公雞，就算母雞下蛋，也不能孵出小雞啊。

多了幾個人，抓起來就更順手了，很快就只剩下了兩隻雞，連帶著好不容易長大一點，還來不及下蛋的鴨和鵝，更是全部沒逃過。

姜虎和七喜直接用扁擔，一人挑了幾十隻，比背簍方便多了。

經過這幾個月的鍛煉，當初還有點乾瘦的七喜，也變得健壯起來，活脫脫就是一個地道的庄稼人。

二娘背著鐵鍋和菜刀砧板粗鹽等，楊嬸子背了兩個大水桶，還有兩個罈子。

罈子是用來裝雞血的，這是好東西，可不能浪費了。

劉伯也換上了粗布短打的衣裳，跟著一起上山幫忙去了，至於幾個小孩，那更是一個不落。

等他們到了地方，把地上的騰出一塊空地，找了石頭架起簡易的石灶，然後就開始忙碌起來。

撿柴的撿柴，燒水的燒水，殺雞燙雞拔毛，收拾乾淨了就放在一旁先冷著，最後再抹上粗鹽，放進背簍里，直接背肉回去。

本著節約為本，雞胗雞肝都沒捨得扔。

姜家忙了一會兒，就有其他人也來了，同樣背著雞和兔子，看來大家的目的都是一樣。

交談中，才知道已經有人去鎮上買粗鹽了，腌制這些肉，可需要不少鹽來著。

小米一邊燒火，一邊觀察其他人，這段時間她也挺忙的，每天不是偷偷放靈泉水出來，就是忙著燒水存水，根本沒時間去村裡。

現在才發現，村裡人的精神狀態，明顯不太好，幾乎每個人都是眉頭緊鎖，滿臉憂愁。

之前被她用靈泉水養起來的那點子氣色，也都褪下去了一般。

也對，並不是每戶人家裡都有很多糧食，也不是每戶人家裡都天天有靈泉水滋養。

加上對旱災的憂愁，漸漸的，這差別自然就大了。

這也虧得今年水稻產量還不錯，大家也沒怎麼賣，糧食一時半會兒的，倒也吃不完，可只有糧，沒有水，那也是空談。

小米收回視線，眉心微蹙，她空間里倒是還有很多水，最先察覺到可能幹旱的癥狀時，她就存了好多好多河水。

幾十噸應該是有的。

不過，現在還不用著急拿出來。

但是等到之後，等到情況嚴峻的時候，就不得不想辦法了弄出來了。

不過在此之前，她得好好想想，看能不能找到妥善的，用不會太過另類的方法，把那些水弄出來。

儲存的那些河水，她倒是不介意全部拿出來，畢竟她還有靈泉水呢，還有好多上輩子攢的礦泉水瓶裝水等。

只要不是太長時間的乾旱，水倒是不缺，唯一比較麻煩的，是沒辦法光明正大的能拿出來。

怪只怪自己現在年紀還太小，天天在家裡，出門多一會兒時間，爹娘就會著急，更別說干別的了。

「小米，差不多了，不用再燒水了。」

二娘的聲音打斷了小米的思緒，小米回神，連忙熄滅了柴火，豬呢比、用泥土鋪上去。

這會兒水潭附近已經有許多人了，都是在處理雞鴨兔子等，火也生了好幾堆。

畢竟不是每家每戶都有姜家這麼多雞和兔子，所以有些就是幾乎人用一個火堆，避免擴大危險。

好在大家都知道天乾物燥，寧願累點，砍幾顆小樹把地方騰一下啊，也不會粗心大意的亂來。

「二娘，你們現在不燒水了吧，能不能借我用用。」一個老嬸子提著一隻還在滴血的雞過來。

沒拔毛，她那邊燒水還要等一會兒，不用熱水燙一燙，雞毛拔不下來。

不等二娘點頭，小米就用火鉗一扒拉，柴火就重新燃了起來：「劉奶奶，我幫你燒水吧，反正這水馬上就好了。」

劉奶奶，就是劉陽的娘，跟他們家也熟。

說起來，還有一件事，當初給二娘接生的，也是她呢。

二娘也問：「嬸子，劉陽和王香怎麼沒來，只有你一個人在這？」

劉奶奶先是誇了小米幾句，然後才解釋：「老頭子在背水，劉陽跟村長去鎮上賣粗鹽去了，剛才不是還來問你家姜虎借牛車嗎？」

小米在旁邊點頭，對，她聽到了。

二娘卻是不好意思的笑笑：「剛剛在忙，沒注意呢。」

「劉奶奶，水好了，你現在用嗎？」

劉奶奶連忙舀水去了，二娘有心想幫忙，但是自己手裡也還有活兒，只能先忙自己的。

沒多久，王香就來了，剛才她在家忙別的，這會兒才有時間，至於小兒子，則是讓劉海在家裡看著。

等姜家忙完，天都快黑了，他們來的最早，卻不是最早回去的，連劉奶奶和王香都先一步回家了。

本來王香還說幫他們一會兒，不過被二娘拒絕了，讓她先回去，姜家現在人也挺多的，不差這一會兒。

回到家，每個人都是累癱了的感覺，不過還是要打起精神，把已經抹了鹽的雞鴨鵝兔子等，放進一個大缸里。

放入大缸腌制十天左右，然後就可以掛在通風處晾乾，要是有條件，還能用柏樹葉熏一熏，味道顏色更好，也能保存更長的時間。

說來現在的山上，除了竹子和柏樹松樹，一點綠色都看不到了。

「娘，晚上吃什麼啊。」幾個大人在忙，姜裕小雪就去廚房了。

「還是蒸饅頭吧，多蒸點，晚上殺豬，讓你爹帶一些去山上。」

萬一忙到一半餓了，還能啃兩口饅頭。

「好，我去和面，娘，今晚吃玉米饅頭成不？中午就吃了蕎面了。」

「都行，多蒸點，再燉個雞湯。」

今天殺了那麼多雞，燉兩隻也無妨，何況晚上還有幫忙殺豬的，總不能讓人家忙完了，還要餓著肚子回去。

不過既然是晚上殺豬，估計就沒時間做殺豬飯了，今年情況特殊，只能一切從簡。

姜裕應了，就帶著弟弟妹妹做飯去了，最近大家都很忙很累，尤其是大人們，都沒個空閑的，做飯幾乎都是幾個孩子的事情。

不過，也沒人抱怨就是了，就連劉澤，現在也跟鄉下孩子一樣，燒火做飯，不說信手拈來，至少能煮熟了。