他因為朝堂政見不合與老師鬱郁不得志，跑到西北來當政一方，命運把他送到了這裡，他沒有抉擇的餘地。

聽聖人言，聖人訓，皇權朝廷從不是他為之效忠的東西。

到了今日曾經熙攘的城下滿目焦土，這才是他應該守護的地方。

徐文清與閻永錚靠在寒風呼嘯的城牆上，看著自己曾看顧過的一切他說：「城在人在，城亡人亡，到時候若有活路，永錚你要活著，楚楚在等著你……」

「要是……要是……」徐文清像是要說不下，「要是我真的殉國，你來日看到我的髮妻，告訴她我給我們還未出生的孩兒起名叫定邦。」

這個再熟悉不過的人，讓閻永錚怔然，他張了張嘴「好」字還沒吐出。

旁邊霍地竄出來個人，「姐夫，你一定會活著的，我姐姐在家等「「你，我們一定能等到援軍涿州援軍的！」

徐文清的臉猛然被定住。

他跟閻永錚兩雙眼睛，盯著小蔣公子。

剛才他們說的話，他全都聽見了，他使勁揩了一把臉上的淚，帶著哭腔說：「好男兒保衛家國，姐夫是你教我的。」

「你不要想再送我走！」

「我要留在這裡為百姓，為手足！為自己一戰！」

雖已辰時太陽卻遲遲不出，天際與焦土連成一片，墨汁潑過一樣的天空，低壓得好似一伸手就能拽下來。

五天後林楚楚他們從距離京城最近的碼頭上下來。

豫州遇襲的消息還未傳到京城，京城裡依舊是歌舞昇平的景象。

「楚兒，你怎麼突然回來了？」楚貽詫異地看著她，還有她身後的一群人。

林楚楚看見她那一刻，不禁煽然，微紅了眼眶，「娘，豫州打起來了。」

到底是守著安陽王打了一輩子仗的女人，楚貽只一瞬便很快反應過來，「不是只有白城兵臨城下，你們那裡……」

她猛然怔住，在門口的人群中望了一眼，「永錚呢？」

「他……」林楚楚鏘然道：「錚哥，跟徐大哥在豫州守城。」

匈奴人舉兵三十萬的消息剛到，豫州兵臨城下的加急摺子就遞到了皇帝的案几上。

西北距離京城遙遠，消息最快也要五天才能傳來。

五天的時間差，誰也不知道眼下西北到底是什麼情況。

朝堂頓時風聲鶴唳。

王府里靜默一片，沒有人來特地詢問林楚楚回來了，豫州那邊到底怎麼樣了。

往年每次大戰都是這樣的情況。

安陽王妃安靜地跪在佛堂，為遠方的丈夫和孩子們祈福。

「趙大哥，我好了……」小鈿在床上躺了幾日，大夫診脈說胎兒無礙。

趙安生扶著她出來透氣，細雨的廊下，站了不知多久，他的視線總是停在一處。

袖子被扯了扯，才發覺過來剛瞥過的位置，早已沒了人影。

「楚楚，別擔心，爹和大哥會沒事，永錚也會沒事的。」梁致以為自己可以放下，可看到他護著那個人身懷六甲，心上還是止不住的隱痛。

「姐，我知道，我也期望他們都平安回來。」林楚楚望著雨中出神。

父親不在，小滿過早擔起男人的擔子，儘力安撫著妹妹不去給娘親添亂。

視線從雨中收回，她看了一眼廊下靜靜玩耍的兩個孩子說：「以前你們都是這樣嗎？」

都是這樣在無盡的等待中熬過來的嗎？

梁致說：「小時候我在宮裡，只有過年和過節能看見母親，只知道自己的父兄是大英雄，我不懂大英雄是什麼。」

「好像很厲害的樣子，等我能自由出入皇宮了，可以陪在母親身邊，我沒怎麼見過父親，可每當打仗的消息傳進京城，她都會變得十分安靜。」

安靜得好像什麼樣的結局都能夠承受。

穿越過來，林楚楚從未跟閻永錚分開這麼久，以往溫暖的床榻如今空蕩冰冷。

午夜夢回，她的眼前總豫州那一片火光衝天。

「大人！***從西城樓攻上來！」

豫州城樓上喊殺聲震天，雲梯半空中掀下去，無數肌肉虯髯的匈奴兵口裡叼著彎刀，手腳並用蝗蟲一樣城牆的缺口上湧上來。

城下的匈奴人黑壓壓一片，猶如匍匐在大地上的黑色猛獸。

長刀腥紅砍下匈奴的臂膀，他倒下去，無數個匈奴兵擠上來。

他們瘋了，大昭士兵也瘋了。

死生之地，沒有人會後退一步。

徐文清喝聲嗓子劈開了，「殺！木遁！上木遁把他們都頂下去！」

「大人！」士兵哭喊，「大人，沒有木遁了，箭、桐油全都用完了！」

「我們的人也都快死光了！」

閻永錚和小蔣已經不知道殺到了那裡去。

是活著。

還是死了。

熟悉的人一個個倒下，認識的人，穿著大昭軍服的人影越來越少。

距離他三步之遙，一個無比勇猛的漢子刀子剛捅進匈奴士兵的肚子，後背就被彎刀劈開。

冰刃***臟腑，他大笑著，口齒間有血沫子淌出來，「來啊！殺啊！天殺的***！」

他猛然回身舉刀回撩，砍下了身後匈奴人的腦袋。

紅的。

世界都是紅的。

「別哭！」徐文清說，「不要哭，今日禍臨已身，我們每挨的一刀都是為了身後的家人、婦孺孩子……」

「列強不可謂，沒有了弓箭、火油，還有我們的命！我們的身體！」

「大昭兒郎們！讓我們殺了這群踏我家國的韃虜！」

徐文清沒有力氣了，手臂漸漸疲軟，他看不見笑嘻嘻的小舅子，看不見志趣相投的閻永錚。

傳令的小兵在他眼前倒下。

他記得這個孩子，是個小蔣一樣留在城裡不肯走，說要殺了蠻人報仇一個才十三歲的孩子。

沒有明天了……

眼前越來越黑。

徐文清身子猛地一抖，揮刀的手臂停在半空中。

箭羽***他的胸口裡，脊背被冰冷刀尖劃開，血液糊住了他的眼睛，粘膩的黑血遮蓋住他曾俊逸的臉龐。

徐文清像個刺蝟一樣，前胸後背插滿了箭矢，他的呼吸停了手裡的刀還在，他靠在斑駁斷痕的城牆上，就算是死了都沒有屈了膝蓋跪下。

視線縮成一線，他沒有閉眼，沒人知道他彌留的最後一刻，是看著匈奴人的鐵蹄踏進豫州城門，還是依稀回想起她那剛懷有身孕的妻子。

三月十六，豫州城破的消息傳到京城。

豫州知府徐文清身中數箭，以身殉國，守城將士四千六百五十二人，全部戰死無一生還。

援軍兩日後到時，涿州軍收斂了徐文清那刺蝟一樣的屍體。