「范蠡，你太小覷秦人了。」

  慶忌搖搖頭道：「秦人與我吳人一般有血性，血氣方剛，而且是聞戰則喜，異常的彪悍。」

  「豈曰無衣？與子同袍。王於興師，修我戈矛。與子同仇！」

  「這一首《有無衣歌》，道盡了秦人的性情。」

  「就跟昔日的楚國篳路藍縷，以啟山林一般，秦國人的先祖，也是在經過長達百年的慘澹經營，暴霜露、斬荊棘後，逐步適應了西陲惡劣環境，實力與日俱增。」

  「如此秦國，如此秦人，又怎能輕易被征服？」

  頓了一下，慶忌緩聲道：「寡人要做的，不是一鼓作氣，一戰滅秦。而是要從精神上，軀體上，將秦國完全打垮！」

  按理說，國君新喪，往往是一個國家容易發生內亂，遭到外敵入侵的時候，是一個國家最為脆弱的時候。

  但是，秦國有所不同。

  面對吳國強大的攻勢，秦人上上下下，勢必同仇敵愾，共御外敵。

  這是慶忌可以猜到的事情。

  「大王，強國壁壘之崩壞，往往來源於內部。」

  范蠡微微一笑道：「秦國內部，也並非是鐵板一塊。」

  「這渭水之戰，之所以進行得如此艱難，原因不外乎秦人的抵抗意志，以及在子虎的決策下，秦軍保持不斷構築營壘，避戰不出的戰法。」

  「若秦軍能出戰，則一切難題，勢必都迎刃而解。」

  聞言，慶忌不由得陷入了沉思。

  坐在下首的御史中丞伯噽冷笑一聲，道：「御史大夫此言差矣。」

  「若秦軍敢於出戰，恐怕我吳國的大軍，早已經攻破雍城，滅秦指日可待矣，又何須陷入這般窘境？」

  范蠡沒有理睬伯噽，而是朝著慶忌躬身作揖道：「大王，臣有一策，或可使秦人出戰。」

  「說。」

  「鎖秦。」

  「如何鎖之？」

  慶忌有些不解。

  「大王，自從伐秦之戰開啟後，我吳國便已經撤回在秦地的商賈，致使秦國商業遭受嚴重打擊，糧布盡皆溢價不止兩倍，而且糧價更是不知道翻了幾倍。」

  范蠡緩聲道：「若要跟秦人打一場曠日持久的戰事，大王務必使用鎖秦之策。」

  「光是撤回商賈還不夠，大王還應該堵住通往崤函之關卡，同時勒令列國商賈，不得入秦行商，資助秦人糧秣。」

  「……」

  慶忌皺著眉頭道：「列國商賈能聽從寡人號令嗎？」

  「王道不行，便取兵道！」

  范蠡垂手道：「大王可使大軍分兵攻取崤函之地，切斷秦人與列國的聯繫。」

  「同時，西域那邊，公子繁也當堵住關塞，嚴禁商旅入秦，甚至於出兵襲擾烏氏、義渠，迫使西戎八國回援。」

  「善！」

  慶忌微微頷首，表示贊同。

  吳國要封鎖秦國，其實並不難。

  秦地，在歷史上有「關中」之名。

  關中南倚秦嶺山脈，渭河從中穿過，物華天寶，人傑地靈。

  四面都有天然地形屏障，易守難攻，從戰國時起就有「四塞之國」的說法。

  當然，關中現在還沒有那麼多險要的關隘，只是相對來說，外部的軍隊很難攻入其中。

  這是秦國的優勢，同樣不失為一種劣勢。

  吳國現在只需要封鎖住西域、崤函，就能困死秦人了。

  秦國那邊，有著大量的土地尚未被開墾，國人還過著半農耕半遊牧的生活。

  尤其是在絲綢之路打通後，秦人因為地理位置的優勢，不少人都已經棄農從商，更是導致一些耕地被荒廢下來，糧食大大的減產。

  被范蠡提醒了一句後，慶忌終於反應過來。

  感情吳國早就開始了密謀滅秦之事。

  一個國家，一支軍隊，倘若沒有足夠的糧食，不戰自潰將是必然的結局。

  以秦國現在的生產力，以及耕地面積，在被封鎖的情況下，已經完全無法滿足前線戰事，以及底層黎庶的需求。

  這樣的秦國，豈能不崩潰？

  「范蠡，如你所言，秦人這般不遺餘力的徵召兵馬來抵禦我吳軍，甚至於還採取避而不戰的戰法，屬於飲鴆止渴。」

  「正是。」

  范蠡笑了笑，說道：「大王，在缺乏糧秣的情況下，秦人勢必出戰，不然等待他們的，便是死路一條。」

  「為謹慎起見，大王還應該增益糧草於漢中，滅秦之後，缺衣少食的俘虜甚眾，秦國民生凋敝，千瘡百孔之餘，也難免會有餓殍遍地的景象出現……」

  「善。」

  范蠡的這一番分析，已經讓慶忌為之茅塞頓開了。

  常言道，人是鐵，飯是鋼，一頓不吃餓得慌。

  秦人再頑強，再同仇敵愾，在飢腸轆轆的情況下，豈能繼續作戰？

  為了避免類似於歷史上的長平之戰，不得不坑殺降卒的情況，慶忌需要早做準備了。

  ……

  時間進入吳王慶忌二十二年，即公元前492年，農曆五月中旬。

  經過幾個月的籌備後，年邁的齊侯杵臼，在召陵大會諸侯後，終於組織諸侯聯軍，浩浩蕩蕩的南下伐吳。

  這一次，諸侯合縱伐吳，共計有十六個諸侯國，分別是：齊、韓、趙、魏、智、范、中行、中山、燕、宋、魯、衛、陳、鄭、曹、許，還有一個周王室。

  周王室且不說，後邊三個諸侯國，原本是吳國的附庸國，只是臣服吳國沒有幾年，所以向心力不夠。

  十六國諸侯聯軍，共計戎車二千餘乘，兵力超過三十五萬！

  在這其中，光是齊國便動輒十萬之眾。

  因為這一次的諸侯之長，是為杵臼。

  作為被天子致伯的「霸主」，杵臼又怎能不出力最大？

  此時的杵臼，已經不記得，自己會盟過多少次諸侯了。

  就跟昔日的仁義霸主宋襄公一樣，他的霸業，似乎是有名無實的。

  但，杵臼相信這一次自己一定會成功！

  只要擊垮吳國，取而代之，齊國便能恢復齊桓公時候的霸業，九合諸侯，一匡天下！

  這正是杵臼的畢生夙願。

  所有諸侯聯軍，盡皆匯聚於召陵，杵臼於是發號施令，開始調兵遣將。

  三十五萬的人馬，分作兩路，一路軍馬進攻吳國的中部防線襄陵、沙丘，另一路軍馬，則是進攻吳國的東部防線，淮水一帶。

  為保證聯軍的糧道沒有後顧之憂，以及確保各個諸侯國的利益，吳國的一眾北方附庸國，還會被聯軍所瓜分……