「國君，若欲使季嬴公主成為吳國的太子妃，不難。」

  竇犨輕笑一聲，道：「吳國的御史中丞伯噽，是為阿諛諂媚之臣，為人貪婪無比，卻也得到慶忌的信任。」

  「國君可派人出使吳國，用重金賄賂伯噽，讓他美言，再以季嬴公主的畫像送到吳後面前。吳後愛子心切，臣料定此事必成！」

  「善。」

  趙鞅這才滿意的點了點頭。

  ……

  許田之盟結束後，各國諸侯便紛紛打道回府。

  而慶忌則是要在吳國廣袤的疆域之內，巡視一番。

  這似乎已經成了一種慣例。

  二十年之間，在慶忌的勵精圖治，不懈努力下，吳國一直都在進行對外擴張戰爭，所以開拓的疆域幅員遼闊，併入的「新吳人」數以百萬計。

  為了宣揚自己的恩威，以及彰顯吳國強盛的武力，震懾宵小，慶忌每隔幾年，都會進行一次聲勢浩大的出巡。

  這是慶忌自稱霸之後的首次出巡，故而出巡隊伍的規模不小。

  除了負責伺候的內侍、宮娥之外，還有羽林軍、虎賁軍，以及其餘宿衛，超過五千人，車船不可計數。

  公子鴻、公子熙、公子繁隨行，備受慶忌寵愛的西施和鄭旦，也將一直在他的身邊伺候。

  諸如孫武、伍子胥、范蠡這樣的肱股之臣，也在出巡的隊伍當中。

  如此龐大的出巡隊伍，花銷自然不少，好在而今的吳國，國力強盛，府庫充盈，慶忌出巡所用的花銷，對於吳國的國庫而言，不過是九牛一毛的。

  慶忌此番西巡的第一站，便是桃林塞、陰地，即吳國的三川郡。

  對於這個新納入吳國版圖的三川郡，慶忌是尤為看重的。

  因為三川郡不止是吳國進擊中原的橋頭堡，遏制周、鄭、秦三國的軍事基地，更是吳國最大的「馬場」、產馬區。

  「臣田穰苴，參見大王！大王萬年！」

  「大王萬年！」

  此時，在洛水河畔，田穰苴領著三川郡大大小小的官吏，前來迎接慶忌。

  田穰苴等人儘是風塵僕僕的模樣，身上的袍服沾染了不少灰塵，甚至是泥巴，髒兮兮的。

  他身後的三川郡官吏，也是如出一轍，好似在工地上勞作的民夫一般。

  「免禮，平身！」

  「謝大王！」

  慶忌環視一周，看著此刻灰頭土臉的田穰苴等人，不由得有些詫異的垂詢道：「田穰苴，爾等這是？」

  「讓大王見笑。」

  田穰苴一臉誠惶誠恐的神色，向慶忌躬身道：「臣與三川郡的諸位同僚負責督造新城，有監工之責。不知大王來得如此之快，故而二三子未梳洗一番，還請大王恕罪！」

  「無妨。」

  慶忌笑吟吟的擺了擺手。

  對于田穰苴這般凡事親力親為，一絲不掛的大臣，慶忌是非常喜愛的。

  田穰苴能幹！

  不止是領兵打仗，處理內政或者搞基建，田穰苴都是一把好手。

  「三川郡的新城，還有多久，方可竣工？」

  「回稟大王，最遲不過半年，這座新城便能初具規模了。」

  「善。」

  慶忌微微頷首，又道：「田穰苴，汝作為三川郡郡守，任重而道遠。這日後的三川郡，可能不止這一座城邑，有勞你了。」

  「為大王效力，臣何辭勞苦？」

  田穰苴是一個正直的人，不善於拍馬屁，所以慶忌知道他說的這些都是心裡話。

  這讓慶忌的心中更是不勝欣慰。

  實際上，吳國並不需要在三川郡，建造太多的城邑，至少目前來說，一兩座新的城邑，便是綽綽有餘的。

  洛水以南，伏牛山以北的廣袤地區，大致上就是吳國三川郡的全境了。

  這個地方，以前基本上都是揚、拒、泉、皋、伊、洛等戎族，還有陸渾之戎、陰戎與瓜洲戎混居的地方。

  俗稱的「三不管地帶」！

  名義上，吳國的三川郡，是為周王室的領地，或為晉國的領地。

  而今周王室和晉國，都已經名存實亡，自然管不著這一地方。

  三川郡不是沒有別的城邑，而是其地理位置不行。

  之前的三川郡，就一座城邑——

  崇城！

  崇城位於伊水河畔，已經算不上邊城。

  而三川郡好歹是吳國的一個郡，怎能只有一座城邑？

  即便慶忌是打算讓三川郡成為吳國的產馬區，也不能鬆懈了三川郡的防務。

  作為一個邊郡，三川郡是極為不合格的。

  好在慶忌擅長的是「以攻代守」，一旦三川郡遭到敵國入侵，慶忌選擇的不會是防守，而是反擊、進攻。

  這樣一個重要的產馬區，慶忌絕不會讓三川郡淪陷於敵手。

  「大王，除了營建新城之外，臣還打算修繕伊水河畔的崇城。」

  「主要是擴大城邑的規模，增置商鋪、集市、屋舍等，以吸引商賈雲集，讓三川郡做到自給自足，還請大王允准。」

  這時，田穰苴提出了一個建議。

  崇城，是一座有著悠久歷史的城邑。

  商朝時期，此地是一個有崇國，受商封為侯。

  這個有崇國最出名的國君，莫過於崇侯虎。

  在武丁時期，崇侯虎是為邊境守護者，曾參與對周、髳、邛等方國的征伐。

  而在商紂王的時代，似乎還有一個崇侯虎，充當的是「告密者」的角色……

  「寡人准奏。」

  慶忌大手一揮，便同意了田穰苴的這一主張。

  畢竟，三川郡絕大多數的黎庶，是為戎族，善於放牧，疏於耕種，對於經商的事情更是一竅不通……

  在很大程度上，三川郡可能需要國家的接濟。

  倘若三川郡的財政問題能夠自己解決，反倒是替慶忌減了不少麻煩。

  緊接著，慶忌就在田穰苴等一眾三川郡官吏的陪同下，來到洛水南岸的新城地址巡視。

  洛水水勢浩渺，芳草鮮美。

  慶忌等人立於戎車之上，放眼望去，還能看見河畔的牛羊成群，牧人揮舞著長鞭，正在驅趕掉隊的牛羊。

  「咩咩……」

  「哞！」

  人在叫，羊在嘶，牛在鳴。

  這可真是好一幅「風吹草低見牛羊」的畫面，充滿了詩情畫意！

  「洛河之水，其色蒼蒼。祭祀大澤，倏忽南臨。洛濱綴禱，色連三光。」

  慶忌想起了那一首《祀洛水歌》，不禁有感而發，唱誦了出來。

  洛水，從古到今，就被蒙上了一層神秘的色彩。

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