「大王，臣以為，未嘗不可對嶺南之地建立統治，以使其歸於我吳國治下！」

  這時，治粟內史范蠡手執牙笏，出列道。

  這偌大的朝堂上，要說誰最清楚慶忌的心思，莫過於范蠡！

  因為之前慶忌就跟范蠡透過底，慶忌是有意將嶺南之地全部吃下，使其成為吳國的一部分！

  只見，此時的范蠡昂首挺胸，環顧四周，看著神態各異的大臣們，大聲道：「嶺南之地，大概有人口幾何？」

  「按照百越幾個部族酋長之說法，嶺南之地，南越有大小上千個部族，而夫差所建立之南吳國，只是占據了大半個嶺南之地，未得全部。」

  「據臣估算，嶺南之地人口，不下於百萬之眾！」

  「百萬之眾！是何等概念？我吳國現在人口也不過三百萬左右，如何能將這百萬南越人馴服消化？」

  「若將其全部遷徙至國內，唯恐叛亂頻發，我吳國有亡於內亂之憂也！」

  「嘶！」

  聽到這話，群臣都不禁倒吸了一口涼氣，倍感震驚。

  嶺南之地的越人，當真有百萬人口？

  范蠡不是在吹噓？

  不是在危言聳聽？

  一眾公卿大夫都表示不可置信。

  不過，嶺南之地雖落後，食古不化，但其土地終究是十分廣袤的。

  到底有多大？

  群臣皆是不得而知，不過肯定比現在的吳國大上一倍不止！

  季札聞言，隨即皺著眉頭，說道：「治粟內史，汝所言，恕老夫不可苟同！」

  「嶺南之地，人口雖眾，我吳國一時無法消化，無可厚非。然，對嶺南之地實行治理，恐怕不妥也！」

  「莫說是吳國，便是晉國這等霸主大國，怕是都無法對嶺南之地建立起行之有效的統治！」

  「嶺南之地，實在是太過廣袤，且南越人桀驁不馴也。若跟對待故越之地一般，設置會稽郡以治理，恐南蠻子不可心悅誠服！」

  季札的這番話，立馬就贏得孔丘、被離、申息等一眾較為保守的大臣叫好喝彩起來。

  他們給出的理由十分簡單——

  不划算！

  吳國要治理嶺南之地，耗時費力不說，還不一定有效果！

  縱觀古今，歷朝歷代的皇帝，其實都有開疆拓土的想法。

  但，秦漢以後，除了唐朝以外，基本上沒有任何一個朝代真正的主動進行擴張戰爭，擴大版圖。

  為何？

  因為古代王朝是否算是大一統王朝又是以秦朝版圖為基礎的。

  一般認為版圖包含秦朝版圖的就是大一統王朝，否則不算大一統王朝。

  也正因如此，古代眾多中原王朝的版圖增減基本上都是在秦朝的版圖基礎上，畢竟秦朝當時占據的土地，是對於農耕文明來說已經是最好的土地了！

  作為穿越者的慶忌，也是站在了巨人的肩膀上，這才能做到高瞻遠矚。

  華夏古代的那些大一統王朝，實際上已經擴張到極致。

  東邊擴張到了大海，北邊擴張到了草原，西邊擴張到了戈壁沙灘，南邊擴張到了叢林。

  對於以農耕文明的中原王朝來說草原、戈壁、叢林顯然是沒有利用價值的，不如就此止步。

  一昧的擴張對於一個國家長遠的發展來說是沒有好處的。

  很多沒有苦寒之地或貧窮之地每年都得靠中原王朝撥錢撥糧養活，這可是個不小的開銷。

  所以，中原王朝才在占據了最好的土地後不熱衷於再向那些利用價值不高的地方擴張。

  春秋戰國時代，人們還十分熱衷於開拓進取，如秦穆公「滅國十二，闢地千里」，如趙武靈王滅婁煩，擊匈奴，設置雲中、雁門、代三郡等等。

  像是季札、孔丘等人，也不是不熱衷於開疆拓土。

  只是認為以吳國現有的國力，要去統治嶺南之地那麼遼闊的地方，實在是人心不足蛇吞象一般。

  要治理這片不毛之地，耗時費力，吳國也必須要付出極大的代價。

  須知，嶺南之地十分荒蕪，不少土著還處於刀耕火種的時代，蒙昧不化，吳國要對嶺南之地建立起行之有效的統治，根本不現實！

  「大王，太宰所言，臣以為不然！」

  范蠡接著反駁道：「對待嶺南之地，我吳國自然不可如故越之地一般，設郡以直接統治。」

  「因為南越人桀驁不馴，且有部族上千個，小國幾十，吳國無法一一滅之。既如此，大王何不使其尊吳國為主，使其在名義上，承認我吳國對嶺南之地的統治？」

  聞言，慶忌微微頷首。

  至於原先強烈反對的季札和孔丘，也都皺著眉頭，陷入沉思。

  只是迫使嶺南之地的南越小國以及部族臣服的話，不需要吳國花費太大的代價。

  不過，這樣跟沒有占領嶺南之地，有何區別？

  「范卿，汝是說，讓嶺南之地各個部族小國，以藩屬國之形式，承認我吳國為宗主，年年入朝，歲歲納貢即可？」

  慶忌垂詢道。

  「不然也！」

  范蠡低著頭道：「大王，臣以為可對嶺南之地建立統治，但不必直接治理。可將嶺南之地劃分為多個郡，同時認可其地之國君、酋長地位，准許其世襲罔替。」

  「不過，其國君、酋長若要繼承大位，則需得到大王之認可，授予印璽詔書，方才名正言順！」

  這不就是封君嗎？

  好似周天子分封諸侯國一般。

  「善！」

  慶忌認可了范蠡的這一主張。

  「寡人之意也，可在嶺南之地設多個郡，郡守、郡丞、郡尉，皆由寡人委派士大夫前往任職。」

  「餘下屬官，可自行挑選。嶺南之地，凡國君、酋長，皆視作我吳國之封君，歲歲稱臣，年年納貢，必須對寡人履行出兵之義務，保留自治權，但，同時也應當配合當地之郡守治理辦事。」

  「嶺南之地，駐軍萬人，以備不測。駐軍可一半是吳人，一半是土著！」

  「大王英明！」

  慶忌作出這樣的決定，無可厚非。

  所以，群臣都紛紛下跪，表示贊同！

  不直接對嶺南之地建立統治，而是以分封制維繫，在名義上對嶺南之地進行治理。

  羈縻！

  這已經是慶忌能做到的最大讓步！

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