慶忌又將目光放在孫武的身上，緩聲問道：「長卿，你意下如何？」
聞言，孫武只是沉吟片刻，便道：「大王，臣贊同太宰之見。夫楚國，大國也，於其城邑土地，可蠶食，而不能鯨吞！」
「楚國雖喪師八萬，但仍有餘力，今吳軍深陷於楚地，化主動為被動，斷不可取。」
慶忌眉頭一皺，又看着坐在對面的典客伯噽問道：「伯噽，你是何看法？」
「大王，臣以為當戰！」
伯噽一臉諂媚的神色，說道：「我吳國伐楚之勢，如逆水行舟，不進則退。」
「此時若跟楚國議和，無異於求和，我吳國所攻取之舒地及其沿江各座城邑不保且不說，此前將士們所為之付出的流血犧牲，唯恐都將白費矣！」
慶忌微微頷首，但，依舊不置可否。
伯噽這廝生性圓滑，尤其善於阿諛奉承，他眼看着季札、孫武都請求與楚國議和，慶忌都沒有做出決定，暗暗揣測，就知道慶忌不甘心吳楚議和之事！
慶忌自己都知道這一點，故而沒有在第一時間作出決定。
其實，伯噽所說的這番話不無道理！
這種時候，吳國若是跟楚國提出議和，無疑是落了下風。
伐楚之吳軍所付出的流血犧牲不少，難道白白浪費了嗎？
對於舒地以及沿江多座城邑，已經吃到肚子裏的東西，慶忌又豈能甘心吐出去，拱手相讓？
此刻，見到慶忌還在遲疑，在一側的季札不由得長嘆一聲，說道：「大王，可否隨老臣出宮一看究竟？」
「好。」
慶忌並沒有拒絕季札的這種請求。
自從鴆茲返回吳都，慶忌已經許久沒有微服私訪，好好的體察過民情了！
不多時，慶忌就在季札、孫武、伯噽三名大臣，以及一眾宿衛的簇擁之下，大張旗鼓的在吳都城的大街小巷巡視起來。
吳都的集市，依舊如同往日的那般繁華的光景，熙熙攘攘，街邊叫賣的販夫走卒來來往往。
但，進入到百姓居住的居民區，慶忌的心情不由得漸漸變得沉重起來！
只見在低矮的屋檐之下，掛滿縞素，白色的幔布隨着寒風飄飛，為大門籠罩上一層哀傷的色彩。
進到裏間，卻有幾個身披孝服，扎著白色頭巾的人在哭喪，男女老少都有，都無不愁容滿面，眼角的淚痕猶在！
「大王！」
「草民參見大王！」
見到以慶忌為首的儀仗入內，裏面的老弱婦孺紛紛走過來，朝着慶忌行禮。
「不必多禮。」
慶忌旋即扶起一個為首的老者。
這個老人兩鬢斑白，臉上的皺紋好似車轍一般，兩眼渾濁，充滿滄桑之感，最讓慶忌感到不一般的是，老人是一個獨眼龍，其左眼已經明顯瞎掉！
是被利器所傷而瞎掉的眼睛！
「老人家，你們這是？」
「請大王見諒。」
老者擦了一下眼角的淚花，語帶哽咽的道：「我等這是在為小兒祭悼。不想驚擾到大王，還請大王恕罪！」
「哪裏。」
慶忌搖搖頭，問道：「老人家，不知令郎是如何過世的？」
他的心裏已經猜出大概，但不敢承認。
老者嘆息道：「不瞞大王，小兒是昨夜過世的。小兒應召入伍，年前隨大軍征戰鴆茲，斷了一條腿，渾身上下三處箭傷！」
「好在小兒命大，在楚蠻子的手裏倖存下來，但病根已經落下，這天寒地凍的，小兒不甚感染風寒，是故沒有熬過這個冬天……」
話音未落，包括老者在內，一家老小都不由得悲從心來，自顧自的抹着眼淚。
在跟老者的交談中，慶忌得知老者曾經也是吳軍的一員，那隻眼睛就是在跟楚軍廝殺的時候被箭矢射瞎的！
老者有三個兒子，前兩個兒子都英年早逝，為國捐軀，只剩下一個還未成年的幼子。
臨了，落得白髮人送黑髮人的下場，老者的心情是可想而知的！
慶忌同樣很是感傷，旋即上前，沖着放置在靈位后的棺槨鄭重其事的躬身行了一禮，表示哀悼。
此時此刻，見到作為一國之君的慶忌，這般悼念作為無名小卒的兒子，老者不禁潸然淚下，忙道：「大……大王，使不得，使不得。」
「如何使不得？」
慶忌攥住老者粗糙的雙手，正色道：「老人家，你的兒子是烈士，是為國犧牲的烈士，寡人親自弔唁他，對其行禮，如何使不得？」
「大王英明！」
在一側的季札、孫武與伯噽立馬站出來，奉承慶忌一句后，都跟着上前弔唁。
畢竟，作為吳王的慶忌都以身作則，更何況是他們？
「大王，我吳國有大王你這樣的王，真是了不起！」
老者有感而發的道。
然而，慶忌卻語重心長的回答道：「不。吳國因為有爾等這般敢於犧牲，不避生死的勇士，才是真的了不起！」
這一刻，慶忌所展現出的賢君風範，讓在場的人都不禁心生敬佩之情，崇拜之意！
誠如慶忌所言，吳國不是因為有慶忌這個王了不起，而是有大家這樣的人，才是真的了不起！
告別老者一家后，慶忌又在大街小巷一一巡視。
正如他所預料的一般，不少戶人家的門前，都掛着縞素，顯然是不久前辦過喪事的！
而能引起這種影響的，無疑是戰爭。
持續不斷的戰爭所帶給吳國百姓的苦難，遠不止於此！
興，百姓苦！
亡，百姓苦！
窮兵黷武的吳國，不論興亡，註定受苦受罪的都是老百姓。
蓋因在這個大爭之世，伐戰頻頻，幾乎每家每戶都有上戰場的男丁！
寡婦、孤兒遍地都是，白髮人送黑髮人並不是什麼稀罕事。
慶忌深知，吳都的這番景象，只是整個吳國的一個縮影！
最後，一一慰問縞素人家的慶忌，被季札帶到城外相湖之畔。
那裏已經立起一座又一座的新墳，其下面掩埋着的，無疑是陣亡將士的屍體，或者只是簡單的衣冠冢！
陣亡將士的屍首能埋在故鄉，落葉歸根還是幸運的，更多的人只能埋骨他鄉，或者乾脆連屍體都找不着，只能立起一座衣冠冢！
