是夜，楊家府邸。
楊家是整個乾都除去皇室外最大的世家，更是乾都世家之首。按理來說，不光是楊家人，就連楊家僕從，也有著高人一等的心思。
只是，今日的楊家，不論是僕從還是女眷，均在惶惶不安中度過。
今早朝會上的事已經傳開了，壽縣縣令楊春徇私枉法，草菅人命之事被御史大夫段青岩給抖落了出來。
聖上勃然大怒，將楊家家主狠狠訓斥一番。
本是要削去楊老爺的官職，所幸半數朝臣下跪求情，這才保住這頂烏紗帽，改而充公半數家財。
這樣的消息一傳出來，整個楊家無不人心惶惶，怕是連睡覺都睡不安穩。
畢竟世家子弟，平日里囂張跋扈慣了。誰沒點把柄？
平日里楊家受寵的時候還好，現在楊家不受寵了，若是再給人抖落出來，怕是…
他們可不是楊家家主，有半數朝臣求情。
而人啊，在過度恐懼的時候，往往會選擇宣洩情緒。
他們宣洩的渠道便是辱罵！
主要罵兩個人，一個楊春。
好歹是楊家子弟，怎麼能做出那般喪盡天良之事？就算要做，不能做得乾淨些嗎？竟讓人找出把柄來，害得整個楊家受到牽連。這樣的無能之輩，不配為楊家子弟！
另一個就是段青岩了，雖說他是御史大夫，位列三公之一，位高權重。
但這並不妨礙他遭受謾罵。
當一切都正常時，人人都是正人君子，溫潤如玉，謙虛有禮。
但當核心利益受到侵犯時，人的劣根性才會暴露出來。
摒棄權威，摒棄道德，只想向奪走利益的人宣洩怒火。
失去理智之後，管你是不是御史大夫，照罵不誤。
不過好在，段青岩在民間的聲望很是不錯。在讀書人中口碑更佳！
畢竟，這等不畏強權，據理力爭的官員形象，往往更受到廣大人民群眾鍾愛。
現在的段青岩，在有心人的推動之下，早已成了清正廉潔的代表。
更有甚者，在家中搭起香台，為其塑造金身，供奉香火。
然而，所有人都不知道的是。
在楊府最深處的密室內，正有兩道身影席地而坐，喝酒煮茶。
其中一人，正是被歌功頌德的段青岩。
而另一人，赫然便是楊家家主——楊槐！
此時的兩人，推杯換盞，言笑宴宴，哪裡有今早朝堂之上，那般針鋒相對之感。
「楊太傅，陛下那邊算是瞞過去了。只是不知，接下來你打算怎麼辦？」段青岩出聲道。
楊槐聞言，卻是搖了搖頭，道：「大乾是陛下的大乾，朝堂也是陛下的朝堂，沒有人可以瞞得過他。」
「我們瞞過的，只是朝堂上的文武百官罷了。」
「這…」段青岩瞠目結舌，有些難以置信。
他自問自己今早的演技可謂登峰造極，出神入化，險些連他自己都騙過去了。
沒想到，在陛下眼中竟如此不堪。
「不過也無需瞞過陛下，只要北伐一天不開始，楊家就始終是安全的。」
「接下來我會退居幕後，讓我在朝堂上的聲音儘可能消失。」
「至於太傅一派，便由你主導，與魏青對弈。」
段青岩聞言，點了點頭，臉上不禁露出喜色。
段家也是乾都世家，他段青岩更是段家當代家主，身世顯赫。
本來是沒那麼容易加入楊家這一派系的，只是…楊槐給的太多了。
經此一役，幾乎就相當於楊槐下場，他段青岩上位。
除了官職不是太傅，與之前的楊槐，怕是一般無二了。
待段青岩走後，密室再度陷入黑暗，楊槐好似喃喃自語一般：「這三日內，術兒可有危險？」
「七次綁架，兩次襲殺，都被我盡數擋下。」
黑暗中一縷青煙飄蕩，傳來幽幽之聲。
楊槐聞言，吐出一口氣，整個身子都像是放鬆了不少一般，點了點頭，道：「有勞了，可去賬房以我的名義支取十萬兩銀子。」
青煙沉默良久，那幽幽聲音才再度響起：「不夠。」
「那便十五萬兩。」
青煙這才消散，密室重新歸於平靜。
楊槐望向天花板，長嘆一聲，只覺身心俱疲。
「陛下，您這一步，終歸是給老朽防住了。」
「只要有我在一日，楊家便始終是大乾的楊家。您縱然說一不二，卻也不能向有功之臣下手吧？」
良久之後，隨著楊槐離去，密室內徹底歸於平靜。亦或者說，死寂。
……
翌日清晨，金鑾殿上。
按照大乾律例來說，朝會應當是每三日一次。
可若是事情一旦多了，便是每日一次。
就比如這次，皇帝無故失蹤小半月之久。朝堂上下積攢下來的奏摺和事務，不知有多少。
「上朝！」
很快，乾德殿內喊禮太監尖銳的嗓音傳來。金鑾殿外，袞袞諸公魚貫而入。
有人興緻勃勃，有人卻憂心忡忡。
可見今日之朝會，似是有些不同尋常。
金碧輝煌的台階上，仁宣帝高座於龍椅。
台階之下，穩固百官齊齊低頭，拱手作揖，行禮道：「臣等參見聖上。」
「免禮，平身。」
「有事啟奏，無事退朝。」
依舊是喊禮太監的尖銳嗓音。
「陛下，微臣有本要奏！」
說話的乃是一身穿緋紅官服的中年男人，看起來老成持重，卻難免有些古板。
九卿之一，典客——曹正禮。
「曹卿有何事啟奏？」
「陛下不在時，前幾日邊關曾發來線報，稱鎮北王貪功冒進，不顧玉門關安危，竟率軍奇襲崖余郡，如今已和北燕駐守在崖余的精銳碰面，展開攻城戰，持久不下。」
「正面戰場，天水郡守將得聞鎮北王出關之後，當機立斷，率領大軍齊出天水，意圖從崖余山脈跋涉而過，攻打玉門關！」
「臨沂郡守將聽聞，同樣發兵，卻並未攻打玉門關，而是切斷鎮北王大軍退路，讓鎮北軍既難以攻城，又退無可退，陷入進退維谷之境。」
轟！
此言一出，不吝於在朝堂上扔下一顆炸彈，氣氛頓時沸騰到了頂點！
「不可能！曹正禮你莫要信口雌黃，鎮北王怎會做出如此愚蠢之事！」
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