深夜。

御書房，燈火通明。

錢公公上了茶，遵命拿出了一張字畫，退出了門外。

皇帝看向底下的李清云：「聽聞二皇子對字畫頗為喜歡，朕這裏收藏了一副王道人的秋山圖，二皇子一塊來鑒賞鑒賞？」

底下的李清雲拱了拱手，行了大周禮，朗聲回道：「周皇客氣了。」

她也不扭捏，徑直走到了案前。

剛剛在宮宴上，皇帝叫到她的時候，她心裏有些發虛。想到綰寧說的，會安排他們單獨見面，想來應該就是這時了。

皇帝對外的借口，說的是要讓她講一些汗血寶馬的御馬技巧，倒也不會引起其他人的懷疑，要不然單獨見面，怕是大皇子就不會放過她。

想到這裏，心中又道綰寧的細心，雖然她不知道綰寧是怎麼做到的，但是安排合理，局面對她無害。

心中對綰寧的敬佩，又更深一些。

從宮殿上一路走來，李清雲都在心中給自己做着心理建設。

不知道為什麼，明明原來很害怕的事情，但是一想到綰寧便好像沒那麼怕了。

她心中設想着：若是綰寧是她，見到了皇帝肯定不會怕。綰寧那般的人，見着皇帝也會是沉着冷靜，睿智淡然。

想到這裏，李清雲便一直向綰寧那樣的去靠，想着想着，心中的緊張一下消失得無影無蹤。

而且，說什麼，怎麼說，還有一些大致可能會出現的問題，綰寧都已經提前跟她做了應對，如此，心中更是底氣十足。

從剛剛一路走來，二人聊了一些西涼習俗，皇帝問候了西涼王后，隨意詢問了西涼王的身體狀況，算是非常正常的問候交流。

只是這字裏行間，話里話外，都沒有半點提到，剛才在大殿上，皇帝讓他走時提到的那個汗血寶馬的理由，到這裏，李清雲心中已經有數了。

綰寧說過，皇帝大概率不會自己提起，她也不必彎彎繞繞去套皇帝的話，就單刀直入明明白白的跟皇帝提便是了。

李清雲深吸了一口氣，在案台前停下，卻沒有看一眼案台上的秋山圖，而是看向皇帝，又對他拱了拱手，徑直開口：

「這畫我並不感興趣，今日趁此機會，我想和周皇談一樁合作。」

皇帝聽到這裏，微微一愣，臉上卻並沒有詫異。

他臉上露出一抹興味的表情，「哦，合作？不知二皇子想和朕如何合作？」

他想要見李清雲，是早就有計劃的事情。

五月末，宋淵回京述職，因為大雨被困在了京城，七月初十才走，走了之後不到半月便給他來了信，信中說抓到一個姦細，拷問出了一些消息。消息里有很多西涼政事，還有二皇子和大皇子之間的矛盾。

信中說：西涼二皇子處處受到大皇子的打壓。西涼王后的娘家現在也是半死不活的狀態，但二皇子到底是中宮嫡子，有他跟大皇子作對，大皇子多少有些掣肘。不過現在二皇子太弱了，萬一哪天有了意外，那西涼便是大皇子一家獨大。

而西涼，距離遠，若主動出擊，吃力不討好，輸贏不好說，但損失慘重是肯定的，行軍最近長途大戰，實在難度大……

對於宋淵說的話，皇帝是相信的。宋淵這個人，他雖然不喜歡，但是宋家幾代忠烈，還不至於做出通敵叛國的事情來，而且根本沒必要。所以對宋淵他雖然不喜，但是卻絕對信任，對於宋淵說的話自然也是上心。

之後宋淵又來了好幾封信，後面沒有再提到二皇子，只說若守，邊境不寧，人心惶惶，若攻不是上上策，不到萬不得已都不建議選這條路。

宋淵看似只介紹了邊境和西涼的狀況，但皇帝卻從中看出了解決西涼邊境的辦法。

帝王策中，有一論叫借力打力，大周想要的只是邊境安寧，若是能讓邊境安寧，西涼誰當王對於大周來說都無所謂。

在他有了這個想法之後，便讓宋淵關注著西涼的動靜，若有必要，務必先保住李清雲的性命，之後再做打算。

倒是沒想到大皇子真對李清雲動了殺心，而宋淵的人恰巧救了李清雲，這下皇帝的心思更活絡了。

大皇子殺李清雲，說明李清雲對他有很大的威脅，中宮嫡子，繼承大統名正言順，而且西涼王的身體日益不佳，確定儲君迫在眉睫，而對於大周來說，顯然李清雲就要比大皇子的威脅更小一些，沒準還能要求更多。