而不出多時——

  駕輕就熟了的喻曉，便是登上了古鐵，並緊跟著將背後的特斯拉推進器以滿力推進，突進出發。

  由此而生的爆音，雖然得益於成子坂製作所「優秀」的方位條件而沒有擾民——

  不過卻把從剛才開始就一直在現場的文嘉給吹了個夠嗆。

  在那之後，她卻好像是呆住了一樣，在原地怔怔地不加行動。

  …直到一段時間後，身旁才傳來一道讓他回過神的聲音。

  「文嘉！抱歉哈、我來晚了！…怎麼怎麼？亡靈MK-3已經出擊了嗎…究竟是怎麼一回事吶？？」

  「…要問為什麼…這不都是你的責任嗎，西塔拉？」

  意識到這聲音的主人是誰，文嘉便是推了推眼鏡，有些不悅地說道。

  「如果你能早早來到這裡的話。也不至於會讓那名新人來出擊了啊。」

  來者正是那名登記在冊的兼志谷西塔拉。自從天竺國被劃分為危險地帶之後，她就在家裡人的支持下來到了距離戰場相對較遠的哈夫曼島就學。

  並且為了補貼這段時間的費用虧空，來到了成子坂打工兼職。

  因為沒有活路所以值班就是摸魚的生活非常爽。久而久之她甚至開始有些怠惰的遲到早退了——

  本來以為是無傷大雅的事項，奈何在今天便是締造了這樣的惡果。

  「欸嘿嘿…因為昨晚熬夜在打電動，結果就起晚了…別生氣嘛、文嘉！」

  所以西塔拉不好意思地颳了刮鼻子，然後賠笑著說道。

  「而且…你現在看上去可是心情超好喔？…還在笑。」

  「就算你這麼說…咦？我在笑嗎？」

  文嘉不可思議地回應道。她望向機庫內部錚亮到足夠反光的地板看去——

  事實卻也的確如此。

  「是啊——唔呣呣…不過文嘉會沒來由的傻笑，還真不常見。」

  突然間，西塔拉把自己的臉湊了過來，以一副刨根問底的態度掃視著對方。

  「…怎麼了？是說買彩票中了大獎、在成子坂地下挖出了塵封的超級機器人，還是…交到男朋友了？」

  「那種事情怎麼可能會有！」

  顯然，對於對方那有些天馬行空的猜想，文嘉是頗為有些無奈。

  「是麼。那，究竟是為什麼？」

  「原因…原因的話…倒沒有什麼特殊的。」

  可是儘管如此，面對西塔拉的提問，她倒是有些支支吾吾了。

  是啊，為什麼呢——

  她回想著。

  原因恐怕還要從剛才，喻曉的一句無心之言開始說起。

  …那就是他說破了「古鐵」這一名字的時候。

  這名字…其實她並不是不了解。

  但她在如今，只能夠裝作不了解。

  ——因為，這台機體因為是私下裡利用了過去的廢棄數據，因而被重新建造於成子坂內部的存在。

  於是不能應用它原本的代號。故而才啟用了「亡靈MK-3」這個新名字，並對其本名閉口不提。

  …說實話，在第一次看見對方的簡歷的時候，她打從心底里是有些先天的無感的。

  畢竟——這個年紀的人，要說「憧憬成子坂」——

  這個短暫的榮光，僅僅存在於數十年前的對象，文嘉向來覺得不太可能。

  然而對方、竟然知道這個應該被塵封在歷史中的名字。

  並在見到了這台機體的第一時間裡就將其近乎是下意識地道出…

  難道他並沒有像是她原本以為的那樣…是個在簡歷里胡亂填寫信息，以期能夠獲得通過的人物。

  而是真的如他所說…

  是成子坂製作所，這家悠久企業的忠實粉絲麼？

  簡直就像…簡直就像，自己一樣。

  見到了原本以為不可能有的同好的愉快感便也從此瀰漫開來。

  「只是…只是覺得。」

  所以此刻，面對西塔拉的疑問，文嘉也只是斟酌了好一段時間後，方才悠哉游哉地開口。

  「——說不定這次…我們，是抽到大獎了呢。好了、閒聊到此為止——也該、是我去工作的時間了啊。」

  ***

  「…果然。是Beta嗎…！」

  而巡遊出外的喻曉，則是沿著預定好了的方向劃定軌跡後，藉助古鐵那驚人的推進力很快地抵達了現場。

  所見到的卻是果然如他所料的景象。

  對方進行求援的原因，根本不是什麼海難事故。

  倒不如說，眼前的船隻停靠在外島的海岸接受檢查，這種情況下能有事故才奇怪。

  而是…Beta！

  是無數鮮紅的生物爭先恐後地順著島嶼的輪廓攀爬上岸後，對著那兩艘停靠在島嶼海岸的船隻發動了襲擊。

  於是，雖然還沒有從文嘉那裡得到進一步的聯絡，喻曉便是當機立斷地展開了行動。

  首先是推進起跳。在半空中啟動肩部的指向性地雷。將其中的信號彈一股腦兒地轟炸而出。

  雖然沒有大威力的裝藥，但是命中地面的它們仍舊爆開了耀眼的禮花。藉助其勢頭，將那些Beta們紛紛炸的落荒四散。

  而下一秒，操縱著古鐵，藉助爆發性的特斯拉推進器落定於船板之上之後，喻曉是面對眼前的存在沉思著。

  自從在G素採掘廠內部見到復活了的Beta之後，出於戰士的直覺，他就有種預感。

  這種Beta們的復甦現象…

  絕對不是由於偶然因素而發生的個例。而恐怕會成為一種普遍的現象吧——

  故而，這便不是對消息進行管制，瞞報一段時間之後就能夠湖弄過去的事情。

  而是應該反過來引起高度的注意…可惜，當事人的人革聯和雙方，似乎都選擇了想要息事寧人的態度。

  後者甚至還把這件事情當成了炮轟紅色一號的跳板——

  但這件事先略過不談。

  現在他應該優先注意的事情，那毫無疑問地是。

  …拯救這一船之人於危急之中。

  船舶的主體上已經遭受了不少噬咬。

  儘管方才通過禮花信號彈的轟炸，把它們都炸飛四散，又通過黏著彈將其進行了修復——從這點看起來，百科文嘉的那「工程和救援用的MS」的定位倒是真沒說錯。

  但，若是無法將蟲群驅逐，並護航到哈夫曼島的近海的話，一切也都是沒有用的。

  …不過，雖說如此。

  關於這起事項的解決方案，喻曉卻是早有了主意。

  「芽衣。」

  只聽得他在心底里默默呼喚道。

  「——通知秘銀的大家。我們…該出擊了。」