「…抵達了，嗎。」

  設立在外地的情報網，比起晚間即將要濃墨重彩地播出的新聞頻道更快地通知了來斯達爾以事實。

  鐵華團已經抵達了他們的目的地，哈夫曼島…

  而同時手下的機械技師那邊所傳來的，已經和列金雷茲朱莉亞完全無法取得聯絡的事實，也無疑是這一事態發生的最恰當的證明。

  「是的。」而在他的身旁，年青的副官低頭謙恭地回應。

  「接下來要如何是好、閣下？」

  「什麼都不用做。」

  可是，原本應該是拋出一長串思慮的來斯達爾，只是在沉默了許久後，才勉為其難地開口說道。

  「咦…？」

  「都結束了。一切都。」

  來斯達爾轉頭望向身旁的副官。

  「你也趁早尋個去處吧。這裡、不是能繼續讓你安心搭乘的船了。」

  「來斯達爾大人…？」

  沒等那名年輕人回過神來，來斯達爾便是已經昂首闊步而出。

  感應門在他的身後重重的關上。他強撐著，不讓自己的面龐上露出一絲一毫的異常。

  路上遇到的人仍舊會對他恭敬地俯身行禮。

  只是沒人注意到…來斯達爾將腳步放的很慢、很慢。

  連帶著只是從基地內部走向外界的這段路程，都似乎有著近乎無限的長遠。

  但再怎樣遙遠的路途都會有著一個結束。

  「…哎。」

  直到附近已經再無人影——

  望著天際線上的落日，來斯達爾才發出了一聲消沉的嘆息。

  如有可能的話，他想在此時點上一根煙，抑或是喝一杯酒。

  用酒精和尼古丁，這種合法的化學物質來麻痹自己已經疲勞至極的神經。

  只是…這些習慣，早在形成以前就被戒掉了。

  現在想來，就連戒掉這些習慣的理由，如今也顯出蒼白的可笑色彩。

  「是啊…是為了什麼呢？哈哈…」

  不由得，他輕聲地呢喃一句。

  蕭瑟的秋風拂過這名曾經也算的上是叱吒過風雲的梟雄的身體。

  並沒有其他人來在他的耳邊聒噪。

  可是——

  這聲音卻讓來斯達爾前所未有的意識到。

  他…他們。已經在時代舞台上，幾乎要被宣告退場了的事實。

  即使是時光也無法摧折的他的腰嵴，突然間便是垮了下來。

  而且——恐怕再也沒有自信，重新將其挺直了。

  ***

  退場者的下場從來就無人在意。

  而在遠有一海之隔的小島上，勝者們，正在進行這場戰鬥以後的善後處理——

  只見，在鐵華團的漁火號，停泊在港口之後。

  從方才開始就一直盤旋巡邏在周圍進行護衛的戰術機群才是落地。主賓之別於此盡顯。

  而在戰艦降下踏板，在貼身女僕芙米坦的護衛下，古蒂莉亞從中踏出的同時——

  便是被一行閃著光的照相機、以及眾多的視線所包圍。

  即使如此她也不卑不亢地邁步而下。

  直到眼前——那名真正需要在意的人物，來自人革聯的特使，與她直接地相見為止。

  「路程辛苦了…歡迎來到人革聯。克里塞的特使、古蒂莉亞小姐。」

  首先傳來的是鶯聲燕語的問候。

  ——而、令人驚訝。

  前來的人物，竟是和古蒂莉亞的年紀相差不大的…一名少女？

  她梳著黑色的及腰長發，穿著一件玫紅色調的古典旗袍。

  一舉一動中，都透露出嫻雅文靜的模樣。

  「…那位是？」

  而在遠處，喻曉便是朝著身邊的團長小聲地問道。

  他們現在所處的位置是甲板的上方。

  ——畢竟，這是正式的採訪場合。是人革聯的外交官對來自克里塞的特使的接見…

  其中並沒有鐵華團的什麼事情。

  因此，他們這些護衛還是不能輕率地就進入其中的。

  因此對於遠處的旗袍少女，只從遠處觀看的話，喻曉是看不太清楚對方的面容。

  只能寄希望於在場的眾人里，有著預先了解過這名大人物的背景的人物在了。

  「嗯…看起來像是個大官。我記得有預先了解過她的名字…是什麼來著？等等、讓我想想…」

  不過看起來奧爾加和喻曉的水平相比也高不出多少。

  沉吟了半天，他似乎也說不出個所以然來。只是托起腮思考著。

  「那是人革聯一方的外交官…王留美小姐。」

  還是比斯凱特走到他們的身邊，回答了這一疑問。

  「以前只在電視上看見過。」

  雖然他的語氣還是一如既往地冷靜，不過可以聽得出來，同樣的也有一股強自鎮壓著的欣喜。

  「不過居然是她親自來接見…？看起來，今次的會議，就能更快地決定克里塞地區爭取自由的進程呢…！」

  「嚯——」

  而喻曉拉著長音。

  原來是她…怪不得自己雖然只是遠遠望去，但還是覺得有些眼熟。

  王留美、在原作的《高達00》世界裡，本來是為裝作社交界的名流，實則背地裡為秘密組織天人服務的一名情報員。

  不過這個時空里的人革聯畢竟也與原本時空里的存在不同。

  並且，也一直沒有天人組織之類的存在出現…

  所以原本是天人的情報員的王留美，會因為種種機緣巧合而成為人革聯的外交官，也是個不算很稀奇的事情吧。喻曉想。

  跟著，不太適應這樣的莊嚴場合，他便是轉身想要離開——

  畢竟都來到了哈夫曼島。

  該是時候想想如何幫助艾吉找他那理論上正身處此地的妹妹、還有千惠所說的那個「老熟人」了…

  只不過就在這時。

  那在戰鬥以外，已經許久沒有被喻曉在意過的。

  …X-Rounder能力的警惕，卻是突兀地響了起來。

  那是…誰在盯著自己的感覺。

  不過奇妙地，其中並沒有多少敵意的成分存在。

  只是帶著一股久經沙場的戰士特有的鋒銳視線，在他的脖頸上留下一道如同刀割般鋒銳的留痕。

  於是，半是驚訝半是警惕，喻曉順著那道視線的軌跡回頭望去。

  所見到的，便是在先前的戰鬥中也曾經有過印象的…那台矗立在地面上的武御雷。

  它的駕駛艙目前正大開著。站立在其中的，是名有著黑色中長發的青年。

  背著光，喻曉亦然不太看得清楚他的面孔。

  只是——

  不知為何地，他從對方的視線里…

  感受到了一股莫名的悲傷。