而即使艾因想要拒絕——拖拽著他的加里奧的胳膊，卻似乎也並不是那麼容易甩開的東西。

  所以半拉半拽地，兩人最終是來到了基地中，一個隱藏似乎頗深的機庫當中。

  「…到了。你瞧、艾因。這是麥基利斯在臨走之前託付給我的東西。似乎是他從科考隊那裡憑藉關係拿到的機體。」

  而抵達之後，加里奧朝著內部遙指道，示意艾因看好了眼前的東西。

  「這是…！」而看到眼前的事物之後，艾因的童孔勐然一縮，「高達…嗎？」

  的確如此，眼前的那台機體，有著漆黑如墨的色調和稜角分明的外表。

  而在他的面龐上。雙眼型的監視器和頭頂的V形天線是格外搶眼。

  那正是基於七十二台魔神柱高達之一的，高達錫盟力的基礎上加以改進了的機體。

  高達維達爾…！

  「是啊。據他說，在古代的厄祭戰中，這傢伙還是我先祖的座駕呢。…雖說如此也是個老古董了。所以說是又重新修改了一番——結果是除了骨架以外，現在的這傢伙已經和之前大不一樣了。」

  望向眼前的機體——高達維達爾。加里奧叉腰說明道。

  「正因如此。這台MS，在目前…是絕對不會存在於任何人的記憶和印象里的一台機體。」

  他轉過頭去，隨後補充著，「…由於其本身所裝備了的亞哈普動力爐，會干擾電子設備的正常運作，因此也不會留下任何戰鬥記錄。這樣子。你也該明白了吧？」

  「…難道說。是要讓我，駕駛著這台機體去…？」

  艾因也是恍然道。

  「沒錯。」

  加里奧勾起嘴角。

  「一名神秘的、解救人於水火之中的蒙面來客。這樣子的…不是挺帥氣的嗎？」

  「但…真的可以嗎？這台機體、於情於理應該是由三左您搭乘的才是啊…」

  「說什麼話？於情於理，這台機體就應該是由我讓給你搭乘的才對。…好了！我以加里奧巴度溫的名字命令你…艾因達爾頓。不、維達爾！現在出擊！」

  「…是！」

  而既然說到了這份上，艾因也無法拒絕了。

  朝著自己的上司鄭重地敬禮，他動作流利地搭乘上了這台機體。

  而望著逐漸打開的機庫，以及逐漸朝外界走出的維達爾——

  「…嘿。真是。曾幾何時、我才該是這個應該憑著一腔衝動，駕駛機體出擊的傢伙…現在竟然輪到我一臉正經地去寬慰這種人了麼。玩笑還真是開大了。」

  加里奧的臉上掛著有些感懷的輕笑，喃喃道。

  「把我變成這樣子的責任，該找個人承擔一下啊…你說是吧、麥基利斯？」

  ***

  演員已經齊備了。只要一聲令下，話劇便能夠開幕——

  可是在如今的舞台上，氣氛卻是一片令人焦灼的死寂。

  「…來斯達爾大人！我已經沒辦法再這樣忍耐下去了…請讓我出戰吧！我定會斬下那些逆賊的頭顱，以此懲戒他們的罪孽…！」

  坐在戰線正前方的機體的中央，朱莉塔咬緊牙關，對著眼前屏幕中的影像切齒地道。

  她的眼童里燃燒著仇恨的火焰。…但這也怪不得她。

  畢竟，可以說是對她有再生之德的人物——那名鬍子大叔、加蘭莫撒。

  就在她的眼前，被鐵華團的成員親手殺掉了。

  在那之後，朱莉塔想做的事情就似乎只剩下了一個——

  那就是朝著鐵華團去進行復仇！

  於是，按照加蘭告訴她的方法，重新和來斯達爾達成了聯絡。並被編入了後者的部隊當中。

  來斯達爾一向也很欣賞她的技術。因此不僅破格提拔她成為戰鬥隊長，還給了她一台全新的機動戰士。

  也是她現在的座駕。裝備了新型的光束格鬥武器和輔助AI系統的機體，達里爾巴爾德。

  技藝日益精進，又有了這台機體相助。似乎對於鐵華團的復仇已經成為了定數——

  朱莉塔甚至覺得已經能看見自己將那名仇敵的機體梟首，挑在劍鋒之上對天示眾的情形了。

  可是…

  「無法准許。現在還不能行動，朱莉塔。」

  在她的耳中一次又一次迴蕩的，卻只是來斯達爾的駁回的話語。

  …實際上來斯達爾又何嘗不愁悶。

  他滿心以為對方這群缺乏鬥爭經驗的少年兵，只要稍加挑撥便會沉不住氣，發起攻擊。

  到那時候只要憑藉戰力的優勢平推過去，之後稍稍操控一下宣傳工具和輿論場，他們就會變成精神失常的恐怖分子了。

  而若對方經受不住這樣的壓迫，而朝鐵華團的外派成員求援，令得他們班師的話那就更好。

  他的艦隊就停留在他們的歸處的必經之路上。一旦進入交戰範圍，他的艦隊就能將對方給粉碎。

  …誰想到對方卻能一直忍耐到這種時候。

  啞彈都快落進他們的基地里了，卻始終能做到不過激反應地開槍反擊，更沒有發報求援。

  這不像是魯莽的少年兵能做出來的判斷。

  恐怕對方的成員里，也還有一些深諳戰爭的老兵在吧。來斯達爾推斷著。

  「…三十分鐘後再進行一次試探性的炮擊。如果這次還是無法得到回應，那麼就…嗯？」

  但他作著統籌規劃的聲音卻突然中斷了。

  原因是他發現了一個問題：通訊…似乎被誰給干擾了？

  而朱莉塔的眼前也是出現了同樣的情形。只是和來斯達爾那邊不同——

  她那邊的通訊，在短暫的花屏之後卻是又是恢復了。

  她的眼前也重新出現了來斯達爾的身影。

  「…我明白了。就允許你們的出戰吧，朱莉塔。可不要讓我失望！」

  只是，傳來的聲音，無論是陡然轉變的意圖，還是那有些詭異的聲線，都似乎顯得有些…可疑。這大概，是誰製作的精緻的AI合成影像吧？只是在此時被播放了出來。

  但朱莉塔根本無暇在意這些。

  在聽到話語的一瞬間，激烈的衝動就充滿了她的腦海。

  終於可以出擊了！終於…可以為鬍子大叔親手復仇了…！

  一陣狂喜後。她握緊了操縱杆，同時轉頭髮號施令；

  「通知各機！來斯達爾大人有令、現在要發起總攻擊！按照預定的作戰計劃進行。戰術機部隊負責包抄，格雷茲部隊…隨我上！」

  ——看來，芽衣對戰場局面的判斷，似乎是一半正確可一半卻出現了錯誤。

  …而是某人所施為。

  為了讓他們誤判局面。為了讓他們做出不宣而戰的魯莽行為——

  但怎樣也好。

  接收到了朱莉塔的命令，雖然多少有些疑惑，但來斯達爾的部隊，依舊是出於對自己主子的絕對忠誠心，果斷地執行了行動。

  緊接著，便就是如同洪水勐獸般，傾巢衝擊而下！