而一小時後。

  「…所以。這具身體現在的感覺怎麼樣、芽衣？」

  回到家中的喻曉放下書包，坐在沙發上、望向擺在了桌面上的精緻模型——那台製作完成了的所謂的機動人偶「芽衣」，嘆了口氣後問道。

  「很不錯。」

  而在他的視線那方，留著一頭瀑布般的墨色長髮、渾身上下透著嫻靜氣質的美人的——等比例的微縮模型。

  在伸展著自己那副曲線柔美——只不過有著明顯的關節分割的腰肢後，便是點點頭篤定地如此回應。

  「活動起來甚至比我預料的還要輕快。得益於他的一些改進而取消了干涉、關節部分也在保留擬真的同時做到了最高限度的可動…你有個很不錯的朋友啊。」

  聲音從內置了電路的發音元件發出，配上嘴唇張合的擬真可動，一時間裡卻是會使人有她在說話的錯覺。

  對此，喻曉是先點了點頭：

  「是麼…雖然我不太懂就是了。不過既然你會夸步兄、就證明結果是一切都好的吧…哎…」

  不過，雖然他說著聽起來說不定還算開心的話。

  但本人接下來卻是躬下背，有點暗暗地將腦袋埋進盤在桌面上的雙臂中。

  而從口中發出的氣息很長的嘆息，似乎證明現如今的他並沒有多麼高昂的情緒。

  …只是，就在喻曉做出了這一動作的數分鐘以後。

  他卻感受到了一絲不尋常的目光。所以他重新把頭仰起，只見——

  在眼前，小小的人偶趴下了身來。

  在桌子的對面以單手撐起臉頰，以一副像是在做什麼科學實驗一樣的態度觀察著他。

  「你在…幹什麼？」

  被這種有些異質的目光盯著，喻曉也不自覺地朝後微微將脖子一縮。

  「在學習。」

  而芽衣卻是不加掩飾地答得利落。

  「…人類的行為和感情。這種的、是叫作『沮喪』的東西吧？」

  只見她是若有所思的開口說著。

  「憑藉對數據的分析、我勉強還能理解…不過。難以想像這情緒，會出現在你的身上啊…」

  「難以想像麼？…也沒辦法。你和我認識的日子還是太短了——覺得奇怪也是正常吧。」喻曉重新挺起背，並聳了聳肩道，「不過，之後這種讓你難以想像的事情，說不定還會更多呢…」

  他同時也將視線轉開來。

  正因如此，他也並未察覺——

  在說到「認識的日子太短了」的時候，芽衣那冰湖似的眸子裡卻閃過一絲暗然的情緒。

  「…或許，現在的確是吧。」

  並且還有了一句略帶幾分自嘲意義的自言自語。

  「啊…你剛才說了什麼嗎、芽衣？」

  「什麼也沒有。你聽錯了——嘿喲…」

  芽衣搖搖頭。緊接著她凝望向喻曉的方向，似乎打定了什麼主意一樣。

  下一秒，如同什麼馴養完畢的獵鷹般，她動作靈巧且機捷地躍上了喻曉的左肩。

  並緊接著是在上方流利地交疊起雙腿地落座。

  而一切動作完成後，望著有些錯愕地轉頭望來的喻曉，她象徵性地撩撥了一下礙事的發梢——雖說塑膠製成的髮絲似乎並無如此施為的必要——後，便是語氣依舊沉靜地開口：

  「只是在想。也許你可以和我說一下喔——那份苦悶的原因之類。也許、憑我的…我的算力。就能解決你想不明白的問題也說不定。」

  「…也好。」

  而喻曉也有認真地考慮著對方的這提議。片刻之後，他點點頭。

  「要說原因的話——」

  而伴隨著他的說話，他今日難得一見地會大展愁容的原因也明了了。

  原因便是步清對於他的邀請。

  那位老友之所以這樣說的原因——

  便是因為l計劃的開展，已經定在了幾日以後。

  而屆時，在舉辦一場用來粉飾太平的畢業會之後，那些被選為l計劃參加成員們的少年和成年們，便會登上亞爾維斯的分離側部出發。

  這象徵著什麼…喻曉也清楚。

  即使他的謀劃成功，也恐怕是難以再次回到島上。

  所以把握住這最後的時間去很久都沒有出席的學校露面，似乎確實是一件有所必要的事情。又加上不想讓老友失望的心情——他最終還是答應了對方的要請。

  …只不過於此同時，鐵華團那邊的事項卻又相當牽動著他的心。

  神智老人和迪瓦茲的聯絡還沒有給到自己以回應。他襯度著，恐怕就在這幾日了。

  於此同時、昨日裡那化名了的麥基利斯和加里奧的來訪，也似乎象徵著這一地區的局勢要進入一個緊張的局面…

  在這種局面下，喻曉覺得自己是難以抽身、也許屆時還要食言。

  苦悶也便是因此而生的。

  …而一口氣把這些事情說完以後。喻曉卻也覺得自己是輕鬆了幾分。

  這是先前未曾有過的體驗…

  可能，是因為對方是自己難得的能夠分享兩個世界的事情的唯一的人物的原因吧。

  「原來如此…」

  而芽衣也是輕輕頷首。

  「——這樣的話。你但去無妨便好了。」

  「…但即使如此。鐵華團那邊…」

  「交給我吧。我會幫你監管那兒發生的一舉一動。若有異常發生的時候再給你緊急聯絡便是。而就像我先前和你說過的那樣、實在無法回去的場合，我也可以直接和你通過言語上的交際來介入那邊身體的行動…」

  她抬起頭來。

  「——畢竟。一開始不就是為了這個目的，我才來到你的身邊的嗎？」

  ***

  「對了對了！還有那個相良宗介君…他原本是派來襲擊這邊的士兵、你還記得的吧？…最近他也被加里寧先生安排來了學校。老實講是有點讓人頭痛的孩子…特別是要幫助老師去進行善後處理的時候。嗯…不過。某種意義上也算的上是有趣也說不定？…」

  「是那樣嗎？…那還真是辛苦你了，來彌。如果工作忙不過來…偶爾、也像我一樣去請假休息一下吧？」

  「欸嘿嘿。也沒有多辛苦啦。只不過…沒想到你竟然還會來學校呀、曉君。」

  「嗯。偶爾也想回憶一下過去的時光…」

  推著車，走在通往學校的林蔭小道。

  正同喻曉攀談著的赤發的少女——

  自然是他的好友蛙坂來彌。

  打從參加進亞爾維斯以後，喻曉和對方的見面時間便是少了很多。

  在決定參加l計劃以後，喻曉更是有些刻意地避開和對方相見——

  並且也瞞下了自己參與計劃的事實。理由就和他之前對泰莎隱瞞下去一樣。

  因為他不想再讓為數不多的好友多加擔憂。哪怕是一天也好。

  「哎呀…這話會不會太顯老氣了呢。」

  而現在，面對這樣自嘲著的喻曉，來彌是「噗嗤」一聲輕笑出聲。

  「怎麼會——只要還會這麼覺得、就證明曉君你就還是年輕的喔。」

  「希望是這樣吧。」

  這時候，他們也已經泊下了車，朝著教室的方向走去了。

  只是、出人意料的…

  在這個時候本來應該相當寧靜的教室。此刻門前卻是擠滿了人？

  抱著好奇多於嫌麻煩的心態，喻曉和來彌撥開人潮朝中心探頭探腦地望去。

  卻沒想到。在還沒有看清楚話題中心的人物的時候、對方卻是先發制人地朝自己而來了。

  「啊——喻曉先生！」

  伴著甜潤的嗓音、喻曉感覺有一雙溫婉的小手輕輕搭上了自己的掌背和掌心。

  「真沒想到您也在這裡！…這就是、命運嗎…？」

  而已有了一份預感，喻曉定睛朝著眼前的人物看去：

  沒錯。眼前那名銀髮、灰童、穿著自己也有印象的水手服的少女…

  不就是自己的工作夥伴。島上唯一的一個正牌耳語者。

  泰蕾莎泰斯特羅莎本人嗎…？