蹬、蹬、蹬——

  布靴踏過合金鋼製的地面的聲音侷促地響起。

  「奇怪…」

  小跑在幽暗而尚未亮燈的過道上。揉著惺忪的睡眼，名為丹吉的少年卻沒有發出抱怨的聲音。

  「奧爾加大哥說的…會有敵人來襲、是真的還是假的…？」

  他只是有點好奇，這充滿了硝煙味道的言辭的真實性。

  「聽說曉大哥也這麼認為。所以…應該是沒錯的吧。」

  在他的身後，與他年齡相彷的金髮少年塔卡基也是出言說道。

  而進入機庫以後，那股緊張的氣氛更是一瞬間內裹挾了他們二人的身上。

  種種跡象似乎都在表明…

  接下來要訪問到這裡的，就是戰爭。

  「——你們兩個！去那裡，準備好交換用的彈藥，快點！」

  而這時納迪也走了過來。作為長者他位居了指導者的位子上，面容嚴肅指點著丹吉和塔卡基去做必要的事情。

  「明白！說起來，外面布置的演習用的地雷陣…」

  「那種事情不用管！…如果敵人攻擊過來的話說不定還能充當一些掩護呢。好了、快去！」

  時間似乎真是過於緊張。因此兩人也不再多話，老老實實地去進行分揀彈藥的工作。

  一邊俯身工作，兩人也是一邊閒聊著：

  「說起來，三日月大哥呢？」

  「不知道…他好像是在那邊參加新機體的調試吧。哎…」

  然而就在此時。轟隆！

  刺耳的爆音和警報聲同時響起。

  「…這是。我們白天裡埋設的，那些地雷的聲音？」

  丹吉愕然道。而換句話說——

  「可惡！沒想到敵人這就來了嗎！…啊、第三隊？！你們是什麼時候…」

  走廊的過道里走出第一隊的隊長，海爾巴剛諾的聲音。他的身後則是第一隊的其他成員。

  他本來想發難的，可是卻瞬間變成了愕然。看見機庫里瞬間做出反應而出動的機動工兵群，他呆然了。

  「——這些小子們可就比你們聰慧多了。還在那呆著幹什麼？！既然知道了有敵人來襲，該做出點行動來了吧？」

  而納迪的喝斥聲又使得他回過神來。

  「呃…嗯。哦。」

  只不過從他的眼神里，似乎能夠看出幾分不詳的陰雲。

  海爾巴轉頭向另一邊望去。正好看見丹吉分揀出來的那些as和機動工兵用的彈藥。

  「…小鬼。這些東西夠用嗎？」

  「啊，海爾巴隊長…」

  雖然有些不情不願，但cgs內部的體制規定，第一隊在有必要的情況下，是可以徵調其他隊伍的物資的。

  所以丹吉也只能乖乖讓路，示意對方大可取用。

  「哼。」

  從鼻子裡呼著氣。海爾巴示意隊友們乘坐上各自的機體，快速地裝配上武器和裝填子彈。

  「裝填完畢了嗎？…很好。」

  而在他確認以後——

  他的座機，usn的舊時代as、m6「叢林法蘭絨」卻是舉起手中步槍，對著機庫里另一方向封閉著的隔離壁一頓掃射。

  「大伙兒！！撤了！！」

  「海、海爾巴先生？！你要做什麼？！」

  丹吉愕然了。因為那個方向根本不是通往戰場，而是緊急的撤退通道才對。

  「不去…不去戰鬥嗎？！」

  「打什麼打？！你知道敵人是什麼就打？！對方可是開著機動戰士來的，而且是一群！這種沒有勝算的仗老子才不干！」

  說到這裡，海爾巴的m6舉起手中槍械，指向了機庫里的其他少年兵。

  「…也只有你們這些被賣了還綁人數錢的第三隊頭鐵了，但當敢死隊倒是足夠——而我警告你們可別輕舉妄動！一有異常的話我可會開火的！」

  直到確認沒有異常之後，他才選擇轉頭離去。

  一時間機庫里只剩下死寂。

  「…都完了。第一隊也撤離了，敵人竟然還是機動戰士？！我們…我們究竟…」

  丹吉能夠聽到身邊有誰在啜泣的聲音。

  敵人是一群機動戰士的沉重現實壓垮了他們的心志…

  所以他攥起拳頭。然後跑動起來。

  「餵、丹吉，你要做什麼？！」

  塔卡基愕然地呼喊著。

  「我要出擊！如果一隊離開了的話…僅憑現在的戰鬥力根本打不贏ms的啊！機庫里，還是有一台閒置的里奧的吧？…找到了！…記得它也有阿賴耶識的適配器、是我們的話就能開動的！」

  四顧著，丹吉終於是找到了那台里奧的所在地。上次喻曉也曾駕駛過的機體。

  「出擊？！還太早了吧！我們連駕駛as的實戰練習都沒做過，任務只是後勤才對啊…而且那台里奧只是舊型ms，就算出擊了也…」

  「可『紅色一號』不也是！第一次就是駕駛基地里剩下的舊型的里奧出擊，在戰場上打贏了就出人頭地的嗎！」

  說著似乎有些差錯的謠言，丹吉縱身跳上里奧的駕駛艙。

  以背部的阿賴耶識接口與其直接相連，從而啟動了這台機體。

  里奧黃色的目鏡閃著光。而通過艙門，他毫不回頭地邁步走向了外界。

  「…丹吉！」

  只有塔卡基的叫喊聲迴蕩在身後。

  ***

  在來到外界後，首先映入丹吉眼帘的是一群…黑色的機體。

  他不認識對方的型號，但僅憑對方在破壞著基地內部的設施的場景就知道了。

  那些機體是敵人。

  而且分散在基地的四周——

  丹吉注意到，另一邊的出口也分布著不少殘骸。

  恐怕是凶多吉少的，選擇了撤退的第一隊…

  連逃兵也不放過。這些敵人就打算徹底不留。

  「可惡！…就算是我，也要和你們戰鬥…！」

  他喃喃著。可惜，現實就遠遠不如少年的理想那麼美好。

  「上了！——」

  在與敵ms接觸的十五秒後。里奧就敗北了。

  沒有什么正經的武裝，性能也被對方徹底壓倒——

  一發肩撞和一記掃腿，足以讓還是新手的丹吉操縱的里奧倒在地上。

  緊接著黑色的機體從腰間拔出一個武器。朝著里奧的關節部刺去。

  ——那是格雷茲蜂刺型的改造武器，電擊刺。

  形裝如同尖錐的這武器可以通過刺入敵機身上並傳播電流的的形式，癱瘓對方的行動。

  「嗚…嗚啊！！」

  而丹吉也發出了痛呼。

  畢竟，少年兵們卻使用背部的阿賴耶識接口，和機體本身形成了直接連結。

  這導致，連身為駕駛員的丹吉也成為了導體。

  儘管傳達到身上的電流相對總量來講很微弱、甚至不足以致暈。

  但由之而來的卻是真切的疼痛。

  而作為舊型機，沒有引入成型可動骨架概念的里奧的關節部就相對脆弱。

  這導致。被電擊刺針擊中的第一秒後，里奧的活動就受到了大幅度的限制。

  「…咕。就、就要到此為止了嗎…？」

  丹吉咬牙道。但電擊刺卻沒有朝著他的要害招呼。

  正如貓兒會玩弄身為獵物的老鼠一般，此時此刻的格雷茲蜂刺型，就在丹吉所駕駛的這台里奧上尋求著一種近乎殘忍的滿足感。

  從小臂到大臂，再從雙手延伸向雙足——

  丹吉只能眼睜睜地看著對方一點一點地將里奧徹底蹂躪並撕碎。

  熾烈的電流的疼痛也折磨著他。到最後，連聲音也被激痛所壓制，無法發出。

  也許自己真不該逞英雄的。隱隱約約間他這麼想著。

  成為…像三日月大哥、像那名紅色一號一樣帥氣的駕駛員的想法。終究只是泡影嗎…？

  丹吉的眼前出現了朦朧的幻象。那是他過往的經歷。

  因為beta的出現而流離失所、被逼無奈地來到炎洲謀求生計。

  父親被打壓、母親被欺辱。最後因為債務的原因連性命也沒法保存。

  直到自己被扔到cgs工作還債，身後被植入那讓人痛不欲生的異物——阿賴耶識系統的時候。

  他連想死的心都有了。

  直到那一天。在電視上他看見了一起新聞報導——

  那是訴說著在人革聯的戰場上，出現了的神秘的英雄的故事。

  只知道代號是紅色一號。有著出神入化的駕駛技巧，率領著自己的部隊，屢屢在危險的戰場上擊破敵人，最後身先士卒地攻陷了beta們的巢穴的…傳奇。

  那時候他決定了。要活下去。要成為像他一樣厲害的機師——

  …不想死。

  淚水模湖了眼眶。丹吉模模湖湖的腦海里出現了清晰無比的想法。

  但、想又有什麼用？

  思念無法用來驅動機體。到最后里奧的身軀還是被那台ms大卸八塊。

  可就是在這種時候——

  丹吉卻看見、有另一台漆黑的機影翱翔在了天際。

  降下、斬噼。流利的動作將眼前折磨著自己的對手擊破，一氣呵成。

  英武又帥氣…簡直就像是那一天從電視裡看見的、紅色一號的身影。

  可隨後，從通訊里卻是傳來了熟悉的聲音：

  「在幹什麼？…給我打起精神來啊，丹吉。你小子、不是說過至少想在女人的懷抱里死掉的嗎？」

  「啊？…曉…」

  他囁喏著張開口。想說點什麼回應，聲音卻始終被卡在了喉嚨里。

  直到通訊里傳來了下一句話，才讓他的情緒徹底決堤。

  「…那地方可是很溫暖的。和冷冰冰的駕駛艙不一樣吧？」

  「…曉大哥…真的…是你嗎？！」

  「——嗯。我來了。」