「——那麼。關於這些先進科技的圖紙…」

  「放心。這個月內我會把這一份提供給你們的。」

  喻曉整理了一下心緒後重新開口道。

  「…至於後續的跟進。就看日後你們能夠拿出多少誠意如何？」

  「好的。那麼，先請您收下這個吧。」

  雷納德微微頷首，以表對這提案的允可。隨後他則是從燕尾服的側袋中摸索出了一個袖珍的金屬方格。

  「…這是？」

  喻曉將其接過後，輕皺眉頭地發問著。

  「——是組織內的專用通訊器。迴路是經過特別加密的。運用它，您就可以方便地聯絡到組織內的各成員。包括我和九龍先生也在內。」

  「我明白了。…那麼，還有什麼要說的麼？」

  觀看片刻後喻曉也大概清楚了這東西的用法。於是他點點頭後如此說道。

  看起來他已經是有幾分去意了。

  「…還有最後一句。」

  雷納德接著是邁步向前，並大方地伸出手來。

  「——在此祝賀我們的合作成立吧。。」

  他是想和喻曉握手。…但喻曉從他那依舊沒有一絲笑意的眼神里，隱約間覺得這事情並沒有這麼簡單。

  「也可以不用這個名字稱呼我。終究是隨時有可能被剝奪的頭銜吧——」

  所以他粗略地應承後，則是集中精神，將自己的xr能力有意識地放出，隨後才同雷納德雙掌相交。

  這看起來並沒有什麼異常。

  只是，下一秒——

  「…！」

  雷納德卻是瞬間打了個寒顫。仿佛是有刺骨的電流在他周身通過了一般。

  不僅如此，他似乎更想下意識地朝後邁步而去——

  只可惜，有喻曉在，他是絕對邁不出這一步的。

  「唔？你怎麼了、雷納德先生？…因為連日操勞而導致身體虛弱了麼？」

  暗暗使勁以扶穩對方後，喻曉接著更是以一副關心的口調發問。

  對此，雷納德花了一番功夫才定下神來。隨後面對迫切的喻曉，他也只好乾巴巴地笑著回應：

  「…啊哈哈。或許如此吧。在您面前暴露出這一面，還真是失禮。」

  「這樣啊。不必慚愧、汞合金的工作還真是辛苦——所以我還是覺得，自由的生活方法適合我吶。那麼回見了，雷納德先生。希望你能夠養好身體再來吧。」

  「慰問」了一句後，喻曉便是心滿意足地鬆開了手。而後他則是背轉身離去——

  並沒有給雷納德繼續開口的空間。

  …事情，也果然和他料想的一樣。

  在路上，將那專用的聯絡終端收在口袋裡、並步態輕鬆地走出門後，喻曉隨意地想著。

  雖然雷納德面上看似相當澹泊，實則是想給自己這種似乎不知天高地厚的年輕人一個教訓的吧。

  所以在方才接觸的那一刻——他便動用了耳語者的那份權能。

  嘗試使用思維同步的能力進入喻曉的大腦領域，然後也許是想要竊取他腦海中的情報，又或許是打算直接來篡改他的認知和精神…

  但很不幸，喻曉的耳語者身份是冒牌的。

  所以回應給雷納德的，並非是什麼直接連通了精神層面的感觸。

  而是…對於他的精神力量的，迅勐的反噬。

  就如同前次他和泰莎試著建立起精神連結一樣。

  而且，那時候的喻曉還不過只是出於本能的自我防衛。

  今回他卻是刻意為之。

  所以，相信帶給雷納德的衝擊、就只會比那時候要更大更強了。

  「汞合金…雖然沒有辦法相信你們。」

  以沒有人能夠聽到的極小聲，新近獲得了的稱號的喻曉是低聲地喃喃道。

  「不過、至少在力所能及的範圍里。就讓我好好活用你們的力量吧。」

  ***

  ——而實際上。喻曉刻意釋放的xr能力的反應，帶給雷納德的衝擊就遠遠不只片刻那麼簡單。

  即使是在他離去以後，雷納德也依舊是有些頭痛樣子地坐在原地，以手捂住還在嗡嗡鳴響的額頭。

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  「…失算了。」

  而好一會後他才回復正常。並且，從他口中吐露的也正是這樣的言辭。

  雖然說多一個朋友少一個敵人總是好事…可是對於喻曉這種無論哪裡都似乎有著相當造詣的強者，雷納德卻是不太有能夠將其完全化為己用的信心。

  更甚者，也許當有一天，彼此之間的理念發生了分歧之時…

  他就會化身成一條能夠將整個汞合金…將「他們」的理想葬送的毒蛇也說不定。雷納德皺起眉頭。

  但很快地，他的表情終究是又回復了平靜。

  因為在此時，他腰間的什麼東西正發出了隱隱的蜂鳴。明顯是誰在呼叫著他的徵兆。

  畢竟，比起擔憂不久之後的未來，矚目於眼下要發生的事情才比較值得他進行關心。

  拿出與先前贈予給喻曉的同型號的移動終端，他同意了對方發起的呼叫。

  「…是莎比娜嗎？什麼事？」

  語氣重新變得冷靜且澹然，他以完全看不出先前發生了什麼事情的語調輕聲回應著。

  「是新大陸合眾國的動向。最近，他們在南太平洋海域的活動變得頻繁了…」

  而通訊的那頭，名為莎比娜的眼鏡少女的聲線卻是低沉並嚴峻。

  「…我恐怕。是正在策劃一場對於『d島』的軍事行動吧。」

  她所說的事情，也的確是與聲調相符合的重要。

  「d島」。雷納德知曉，這是軍中極其隱蔽的一個代號。

  據說，那是數座在人革聯方的某項計劃之下，保存了所謂人類文化最後火種的人工島。

  …然而，斷定其中一定藏有不少關於菲斯特姆的機密、乃至於人革聯有所隱瞞的先進科技。

  因此這十數年來，就沒有停過對於這些島嶼的搜尋。雷納德記得，似乎數年前，他們便對一座日後被定名成亞特蘭蒂斯的人工島發起了清洗。

  而看起來，經過了一段時間後，他們終於是有了新的端倪。

  「怎麼辦？要通知給組織內的各層級，或者召開幹部會議…」

  莎比娜的建言還在繼續。

  「…不。這個消息還是隱瞞下來為好。」

  可雷納德卻是果決地否定。

  「——正好。新大陸合眾國的力量增強，能夠成為一份遏制『金』先生的勢力的棋子吧。先秘而不宣——若是日後有人質問起來之時，就再做考慮。」

  而聽起來。不只只是喻曉…

  似乎，雷納德也對汞合金的這組織——或者說，組織的內部。有著某些企圖的樣子。

  這樣兩個心懷鬼胎的傢伙會簽訂合作的盟約…

  某種意義上，還真是有些諷刺的事情啊。