冠禮結束的當天夜裏，趕路到達武昌府的厲子霆，將所有隨從丟在別院，自己喬裝打扮后，來到一處平民百姓住的巷子。

根據地址找准院子之後，他彎腰撿起一顆石子丟了進去。

他的準頭挺好，這一下正打在房間的窗欞上。

可屋裏雖然亮着燈，卻沒有絲毫動靜。

厲子霆裹緊身上的狐皮大氅，曲腿靠在院牆上等著。

如今天兒已經很冷了，他哈口熱氣搓搓手，抬頭看看夜空，這樣的情形不由令他想起來當初在京城的日子。

小時候，他經常跑到蔣家，用丟石子兒的方法把蔣松淵喊出來玩。

這是兩個人之間的秘密信號。

可今天，厲子霆等了半天，還不見人出來。

難不成這小子已經把小時候的事兒都給忘了？

厲子霆又彎腰撿起幾個石子，在手裏轉了又轉，一股腦都扔進院子裏，一顆接一顆地打在窗欞上。

這回屋裏終於有動靜了，房門被人從裏面打開。

蔣松淵裹着一件絳紅色的長襖，從頭到腳將自己裹得嚴嚴實實，頭上只用一根木簪斜斜挽了一個髮髻，鬆鬆垮垮的不成樣子，臉上更是帶着惺忪的睡意，一看就是剛被吵醒的模樣。

「別扔了，我屋裏的門窗都要被你砸爛了。」

厲子霆見他這不修邊幅的模樣，萬分不給面子地笑彎了腰。

「你就這樣跟我出去？」

蔣松淵聞言一怔，「出去？上哪兒去？有什麼事進屋說不就得了！

「哎，我都睡著了，硬生生讓你給吵醒了……」

「睡什麼睡，走走走，咱們出去喝酒。」厲子霆說着，一把攬住蔣松淵的肩膀，拖着他就往外面大道的方向走。

「你瘋了么，我這副模樣跟你出門喝酒？不行！」

蔣松淵說着從厲子霆手下掙脫開來，一溜煙跑回屋裏，很快換了身衣裳，重新梳好頭髮出來。

一來一回耽擱了一會兒時間之後，兩個人終於到了附近的一間酒樓。

雖然外面冷得很，可酒樓的生意卻依舊火爆。

天寒地凍之時，邀幾位志同道合之友，來酒樓喝一盅溫酒，聽幾首小曲兒，快活似神仙。

酒樓的夥計雖然不認識厲子霆和蔣松淵，但是看出厲子霆的穿着打扮絕不是普通百姓。

二人又是一副捂得嚴嚴實實，不願意露面的模樣。

於是夥計十分熱情地迎了上去，不等二人說話，就直接把人請上了二樓雅間。

「二位客官裏面請，這兒是掌柜今日特意留着等貴客登門的雅間。

「您二位關起門來，無論喝酒還是談事兒都清凈得很。

「有什麼事您二位只管叫小的便是。」

見夥計這麼識趣，厲子霆滿意地點點頭，隨手丟了一錠銀子給他道：「給我們上兩壇好酒，再來幾個你家大廚的拿手菜，好好安排，剩下的就歸你了！」

夥計聞言心道，自己果然沒看走眼。

他當即笑得見牙不見眼道：「多謝客官，小的這就去給您準備。」

夥計下去之後，厲子霆才道：「你剛才磨蹭什麼，害我在外面凍了半天。」

「我怎麼想到你會過來。」蔣松淵翻了個白眼，打了個呵欠道，「聽到第一下我還以為是外面颳風了。」

「你都在武昌府待這麼久了，不準備回家過年了？」

「回去過年和留在這兒過年又能有什麼區別。」蔣松淵無奈一笑，「再說，我最近在這邊也待出些趣兒來，跟小孩子們待在一起，什麼都不用想，生活反倒輕鬆了許多。」

「可你總不能在這裏待一輩子。」厲子霆沉聲道，「不打算回京城了？」

「能待多久待多久唄。」蔣松淵笑着靠在椅背上，「京城有什麼好的，都想去裏頭扎堆兒，誰愛去誰去，反正我不樂意回去。」

「還是因為你爹和你大哥？」厲子霆問，「這麼多年了，還沒過去？」

蔣松淵聞言眼神明顯黯淡了幾分，沒有說話。

正好此時夥計敲門，進來送了酒菜。

待夥計離開之後，蔣松淵抬手給二人都倒了酒，舉起酒杯道：「咱們也有挺長時間沒見了，來，不聊那些讓人心煩的事兒，什麼都在酒里了。」

厲子霆卻不想放過這個話題，繼續道：「你總這樣躲出來也不是事兒，自家親爹和親大哥，能有什麼解不開的結，其實他們也很想跟你和解的……」

蔣松淵被他問煩了，皺眉道：「你爹跟皇帝老兒還是親哥倆呢，如今他倆關係如何？」

厲子霆被他噎得說不出話，倒也沒惱，只默默地喝了口酒。

「抱歉！」蔣松淵也覺得自己的話過分了，將杯中酒一飲而盡，「我不是那個意思。」

推杯換盞，幾杯酒下肚之後，兩個人身上都暖和起來，話也漸漸多了起來。

「大冷天的，你怎麼突然想起到武昌府來了？」蔣松淵明知故問，也算是給厲子霆一個開口的機會。

厲子霆喝了口酒笑着道：「你在武昌府待着會不知道？前兩天可是我堂弟的冠禮。」

「所以你這是參加完冠禮才想起來找我喝酒的？」

「當然不是，哈哈，我根本就不在受邀賓客之中。

「不過到底是兄弟一場，我既然得知了消息，自然還是想過來送上些祝福！

送的是不是祝福蔣松淵不知道，但從厲子霆的語氣中，能聽出他對此是頗為不滿的。

蔣松淵吃得差不多了，放慢了夾菜的頻率，時不時地端起酒盅喝一口。

「你來找我到底什麼事，趕緊說吧，說完我得回去睡覺了，明天一大早孩子們還要來晨讀呢！」

厲子霆對他做教書先生這件事頗為嗤之以鼻，一聽他說孩子們來晨讀，就忍不住想要說上幾句，不過最後卻還是咽了回去，終於說起正事道：「我聽說你救過潼娘子的命？」

蔣松淵聞言一笑，舉起酒杯沖他道：「就為這個？還值得你繞這麼大的彎子，直說不就得了。」

厲子霆聞言稍微有點不好意思，畢竟兩個人是從小一起長大的發小。

蔣松淵道：「的確，我救過她一次，當時我並不知道她是什麼身份。

「之後我身受重傷，也是她把我從鬼門關拉回來的。

「所以我們兩個之間算是扯平了，誰也不欠誰。」

「這怎麼能扯平呢！」厲子霆急道，「你受重傷不也是為了救她么！她救你那不是應該的么！」

「瑞親王府和潼娘子都給了我許多謝禮，事情也已經過去很久了，我如今早就跟他們沒有聯繫了。」蔣松淵道，「抱歉，幫不上你。」

厲子霆聞言，臉色終於徹底沉了下來。

「是幫不上，還是不想幫？」

蔣松淵也毫不退縮地盯着他的眼睛道：「我不想牽扯到你們之間的事情之中，你如果還有那麼幾分顧念小時候的情意，就不要逼我！」