許是因為一天結束都沒有新發病的人，許是因為沈天舒和譚煦一直留在西南角內沒有離開。

所以晚上通知有病人的人家來領葯的時候，大家都沒了中午時的恐慌和歇斯底里，從家裡拿著碗出來，井然有序地排隊領葯。

忙了小半個時辰，總算把所有的葯都發完了，有幾個家裡離不開人的，也都有鄰居前來幫忙領了回去。

譚煦吁了口氣，擦了把有些冒汗的額頭。

雖然天氣還不熱，但是渾身上下裹得嚴嚴實實，還要一直帶著面巾，面對熱騰騰下面還烘著炭火的大鍋。

這一頓忙下來，還真是挺累人的，著實出了不少汗。

「潼娘子，今天真是多虧您了。」譚煦此時對沈天舒的稱呼都有了變化。

他雖然為人有些獃氣，卻並不傻。

連王世子都對潼娘子十分客氣，自己尊敬些總歸不會有錯。

更何況在不確定是不是時疫的時候，她完全可以置身事外，卻主動前來幫忙。

而且今日到病人家裡的時候，譚煦也一直仔細觀察著。

潼娘子面對貧窮的百姓，絲毫沒有嫌棄，很多時候比他還要細心，想得還要全面，甚至還將自己的丫鬟留給一戶無人照顧病人的人家。

這樣品性的人，即便不考慮王世子的態度，也是十分值得尊重的。

沈天舒此時卻絲毫沒有如譚煦那般卸下重負的感覺。

相反，她心裡清楚，困難其實才剛剛開始。

「現在還不是放鬆的時候，關鍵還是得看今晚的情況。」

譚煦沒有經歷過時疫，無法理解沈天舒的擔憂，還十分樂觀地說：「潼娘子放心，只要不是時疫，就沒什麼可擔心的了。」

沈天舒卻抬頭看著四周黑洞洞的衚衕口，輕聲道：「人人皆知時疫可怖，一旦席捲而來，當真是伏屍過萬，哀鴻遍野，慘不忍睹。

「也正因如此，百姓對時疫恐懼之心甚重。殊不知，愚昧、未知、恐懼……有時候比時疫還要恐怖。

「一旦處理不好，很容易造成大範圍的恐慌，混亂，最後釀成大禍。」

沈天舒前世常隨祖父雲遊四海，行醫救人，曾親歷過時疫，也曾遇到過今日這般，疑似時疫的情況。

讓她印象深刻的是有一年夏天，祖孫二人入滇採藥，臨時在一個縣城落腳，偶遇多名百姓食用毒菇后又吸入瘴氣，兩相作用導致高燒不退，上吐下瀉。

當地從未遇到過這樣的情況，於是時疫之說四起。

陷入恐慌的百姓，不顧姜濉的苦口勸說和官府的阻攔，將中毒之人活生生投入烈火中燒死，許多動手的甚至就是病人的骨肉至親。

愚昧放大了當地人心底的恐懼，最終釀成上百人被活活燒死的悲劇。

當日的慘狀、哀嚎，至今都清晰地刻在沈天舒的記憶中。

永州府百姓雖不似滇民那般野性未馴，但如今投毒之人尚未找到，誰也不知道他們人在何處，後續還有什麼尚未行動的惡毒計劃。

所以此時此刻，沈仲磊尚不能站出來告知百姓，此次並非時疫。

這話一旦從他口中說出，對百姓來說，代表的就是官府、是朝廷。

如果對方此時立刻在城中其他地方下毒，製造出更多的病人，沈仲磊在城中百姓心目中的權威，立刻就會土崩瓦解。

他所代表的官府甚至朝廷的威嚴也會被一併削弱。

而一旦開始有病人死亡，恐慌就會迅速在城中蔓延，誰也無法預測，恐懼崩潰的百姓聚集在一起，究竟會引發怎樣的災難。

沈天舒輕闔上眼睛，深吸一口氣之後，打起精神道：「我去病情嚴重的幾家看一下情況，譚大夫，您對西南角的情況比我熟悉，勞煩多關注一下其他人家，以免有些人突然病情加重。」

「好，還是潼娘子想得周到，其他人家交給我便是了，我在這邊認識的人挺多，他們雖然不懂醫術，但是幫忙看著點兒情況，送個消息還是沒問題的。

病情較為嚴重的幾個人，沈天舒下午都一一走訪過了，都是年紀較大或者身體原本就有些不好的中老年男人。

只有一個特殊一些的，便是住在樂橋衚衕口、早晨因嘴饞背著家人偷偷喝了半碗米酒的少年甘躍。

甘躍自幼體弱，所以即便是酷暑，家人也不許他貪涼，更不要說如今還不到四月。

但是孩子越來越大，家人總有照看不到的地方。

今天一大早，看到有人在家門口支起攤子，擺上冒著絲絲涼意的米酒，吆喝走過路過的人都能免費喝上一碗，甘躍立刻就動心了。

甘躍趁著他娘洗衣服的空檔偷溜出家門，因為知道自己的身體情況，也還算心有顧慮，所以只要攤主給他盛了半碗米酒。

但是他本就體弱多病，東西吃得涼一些都不行，哪裡經得住這半碗加了料的米酒，喝下去沒多久就開始上吐下瀉。

下午沈天舒去看他的時候，人已經虛脫得有些不省人事了。

沈天舒叫人給他餵了些糖鹽水，又連扎幾針，總算是勉強先把一口氣給吊住了。

如今他的情況在所有病人里最為嚴重，沈天舒得先去看看他的情況如何。

甘家因為住的位置巧合，正在米酒攤子旁邊，所以家裡除了年邁的老太太和兩個還不懂事的娃娃，其他幾個人都喝了米酒，直接病倒一片，留下老太太樓這兩個娃娃一起哭。

下午來的時候，甘家連個能照顧病人的都沒有，老太太本就腿腳不好，又要照看孩子，又要伺候病人，忙得眼瞅就要累癱了。

沈天舒看著於心不忍，當時就把高秀兒留下，讓她幫忙照看一下。

這會兒她一進院門，正看見高秀兒端著木盆出來倒水，立刻問：「秀兒，甘躍的情況怎麼樣了？」

「娘子，您總算來了，之前您給甘躍施針之後，情況的確有些好轉，但是後來臨近傍晚的時候就又不太好了，奴婢照您說的一直在給他喂糖鹽水。

「剛剛鄰居幫忙領了葯回來，奴婢喂他服下了，但也是吃半口吐半口的，一碗葯最多也就喝下去一半兒。」

「我去看看。」沈天舒說著進屋，甘家屋裡只點著一支細小的蠟燭，光線十分昏暗，所有東西都只能看清大概輪廓。

甘躍躺在床上，身上什麼都沒穿，只蓋著一床破裌被，若不貼近了仔細看，根本都看不出他胸膛的起伏。

沈天舒抓起他的手腕先診了個脈，然後眉頭皺得更緊了。

甘躍的情況著實不好，他身體底子太虛，多次的腹瀉和嘔吐又幾乎把人都掏空了，葯就算都喂進去，也很難在短時間內有所改善。

沈天舒凝神思索片刻，最後鄭重地取出了金針。

「甘躍，你但凡還有點兒求生的意志，就努力醒過來吧，這一針若還救不了你，那就真的無力回天了。」

成不成，就看這一針了。