次日一早，沈仲磊尚未起身，忽聽得外間有悉悉簌簌的響動。
他忍著宿醉后的頭痛揚聲問：「誰在外頭？」
外間傳來含巧熟悉的聲音：「老爺，奴婢含巧，昨夜見老爺飲酒，怕您今日醒來宿醉難受，特意去后廚給您熬了一碗解酒湯，沒想到竟吵醒了老爺，實在罪該萬死。」
沈仲磊醒后本就覺得頭痛欲裂，聽到這話，心裡忍不住一陣熨帖，道：「端進來吧。」
含巧忙端著解酒湯進入內室，服侍沈仲磊喝下。
熱湯順著喉管滑落胃中，十分舒服。
沈仲磊喝完長出一口氣，忍不住道：「你倒還挺細心，昨日看到我飲酒，今日就想著準備解酒湯。」
含巧一臉恭順道：「夫人平時日將老爺掛在嘴邊，安排照料老爺的起居飲食，奴婢不過是在旁看得多了，見樣學樣罷了。不過也只是學了些皮毛，學不來夫人的用心和關心。」
沈仲磊一聽他提起許氏，原本還算輕鬆的面色立刻沉了下去，瞥了含巧一眼問：「你送解酒湯來，就是為了說這幾句話？」
含巧知道自己提起許氏，興許會惹得沈仲磊不悅，但她更深知對方的脾氣秉性。
所以她頂著沈仲磊頗有些壓迫的眼神，咬牙繼續道：「老爺，其實夫人一直都十分關心老爺，也希望能跟老爺和好，只是不知該如何讓老爺消氣。
「今日雖然名義上是迎接少爺回府，可是夫人讓后廚準備的，大多都是老爺愛吃的東西……
「夫人只不過是嘴上要強，心裡不知有多惦記著老爺……」
「行了，別啰嗦了，退下吧！」沈仲磊揮退了含巧，但是對她說的話，或多或少還是聽進去了一些。
許氏根本不知道含巧去給沈仲磊送過解酒湯，她起身後，好生梳妝打扮了一番，早早便開始盼著沈元麟早些到家。
早飯和午飯她都沒什麼胃口，草草吃了一口了事。
直到傍晚時分，沈元麟的馬車終於到家。
「爹，娘，我回來了！」
許氏正站在屋門口張望，一把接住沖自己飛撲過來的沈元麟，止不住地滿口道：「兒啊，可把娘給想死了！」
「爹，娘。」沈元麟打過招呼，直接撲到許氏懷裡撒起嬌來，「娘，我好想你啊！」
他打從出生就沒跟許氏分開過，如今被送去書院讀書，兩三個月才能回一次家，當真是想家想得厲害。
許氏一看見兒子，立刻就把其他都拋到腦後去了，拉著沈元麟左看右看、上看下看，怎麼都看不夠。
含巧道：「夫人，少爺大老遠回來，有什麼話咱們進屋坐下說罷。」
「對對，快進屋。」許氏捨不得鬆開手，拉著沈元麟進屋，跟他一起坐在軟榻上。
「人瘦了，也長高了，幾個月沒見，看著倒像是長大了似的。」許氏捏著沈元麟的手，覺得兒子瘦了不少，心疼不已。
「怎麼瘦了這麼多，可是書院那邊吃的不好？下人們可都聽話？書院里有沒有人欺負你？」
「娘就放心吧，書院那邊雖然沒有家裡吃得好，但伙食一直不錯。下人們也都盡心儘力。我是永州知府的兒子，誰敢欺負我？」沈元麟黏著許氏，「我就是想家想的厲害。」
許氏一聽這話，眼圈倏地紅了。
若是以往，她肯定要說，都怪你爹把你送去外地的書院，若是請個先生在家讀書，豈不就不用受這種骨肉分離之苦。
但她心還記著要跟沈仲磊搞好關係，所以今日反倒柔聲對兒子道：「住在外頭，再怎麼樣肯定也沒有家裡好，但是你爹送你去書院，也是為了你好，希望你成材成器，你可千萬別辜負了你爹的一番心意。」
沈元麟聞言點頭道：「娘，我知道。」
沈仲磊坐在一旁沒有插話，直等許氏把日常瑣事都絮叨完了，這才問：「這幾個月在書院讀書能跟得上么？先生怎麼說？」
這是他最擔心的事兒。
雖然不想承認，但是這麼多年看下來，沈元麟的確資質平平，他把人送去三益書院，也是想做一下最後的努力，看是不是換個好先生，能夠挽救一下。
「先生講得很好，剛開始的確有些跟不上，後來慢慢適應了，現在覺得還是能跟得上的。」
「真的？那太好了。」沈仲磊聞言，心花怒放，「我就說，讀書也得開竅才行，有時候遇到好的先生，人一下子開竅了，以後就順利了。」
他越說越高興，突然扭頭對許氏道：「今年書院先生的三節兩壽，千萬要好生備禮，不可吝嗇。」
「是，老爺，我記下了。」
兩個人許久沒有進行這樣直接的交流了，有什麼話都是通過下人傳達，所以此時短短几個字，許氏的聲音竟然都有些顫抖哽咽起來。
沈仲磊說完自己也是一愣，雖然心裡想著也該跟許氏緩和關係了，但是心裡一直有些抵觸，左思右想也找不到合適的機會開口。
沒想到剛才一時高興，竟就這樣輕易地做了那個率先開口的人。
但是聽到許氏顫抖中帶著哽咽的聲音，沈仲磊不得不承認，自己的心一瞬間就軟了。
沈元麟有些疑惑地看著許氏，問：「娘，你怎麼了？」
許氏趕緊重新撐起笑容道：「你去了書院之後，娘在家一直擔心，怕你吃不好住不好，更怕你跟不上書院裡面先生的進度。
「如今聽你說，在書院一切都好，連讀書都能跟得上，娘都快喜極而泣了。」
「娘——」沈元麟整個人倒在許氏腿上，摟著她的胳膊撒嬌道，「這才哪兒到哪兒啊，等以後兒子考個狀元，給娘掙個誥命夫人回來，娘到時候再哭也來得及。」
「哎呦，出去幾個月，小嘴兒都變得這樣會說了！」許氏聞言忍俊不禁，伸手捏捏沈元麟的腮幫子道，「那好，娘以後可就指望你了！」
沈仲磊也難得露出了愜意的笑容。
沈元麟跟許氏好一頓親熱之後，突然發現有什麼不對勁，他扭頭在屋裡環顧一周，問：「娘，二姐呢？我難得回來一次，她怎麼都不來看我！」
