海盜們一向喜歡看熱鬧。
王錦過去時，衛生間附近已經圍了一圈人。
空氣中有很濃的血腥氣，卻並沒有什麼推搡廝打的聲音，只有海盜們的吵吵嚷嚷。
衝突已經結束，屍體還有餘溫。
阿麗莎站在人群中心，手裡握著火銃，血液和紅髮混雜在一起，襯得她的臉有些蒼白。
塔莉埡站在她身旁，毫不畏懼地迎著那些不懷好意的目光。
「她殺了人…她怎麼敢？」
「媽的，這臭娘們兒！這一切不都是因為她嗎？」
「老子為了保護她跑到了這鬼地方，她不但不領情，還對我們拔槍！」
「艹！我受不了了！我要殺了她！」
「那你就他媽試試！」阿麗莎毫不客氣，她猛然抽出腰刀，在空中揮舞著，「渣子們，沒人能動我的船員，明白嗎？他媽的…沒有人！」
「殺了她！殺了她！」
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「來啊！去你媽的！」阿麗莎怒吼著。
塔莉埡抽出衝鋒鎗，眉頭緊鎖。
嘭！嘭嘭！
三聲槍響，人群暫時寂靜下來。
王錦收回霰彈槍，沉默著走近。
海盜們忌憚著這位冒險家，他們不再輕舉妄動，卻仍舊用厭惡的目光看過來。
「想死就拔槍。」
王錦面色陰沉下來，殺氣如同無形的潮水洶湧而出。
他不打算走什麼公正嚴明的路子，塔莉埡和阿麗莎都是自己人，誰敢動誰就要死。
就算她們真錯了，也容不得別人做什麼。
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海盜們同時打了個寒顫，稍微向後縮了縮。
邁開步子，王錦看到了躺在地上的死者。
微胖，一隻手有殘疾，換上了帶著鉤子的義肢。
鐵鉤。
第一天踏上小鎮時，他是王錦小隊的一員。
為人沒什麼優點，缺點倒是多之又多，典型的人渣。
傷口乾淨利落，一槍穿過眉心。
中距離射擊的情況下，阿麗莎的速度與精度甚至比紅桃還要恐怖。
再加上現場沒有彈殼，這次射擊很明顯來自她的蔚藍之銃。
無數細節都將兇手指向了阿麗莎，而在任何一條海盜船上，內鬥都是不被允許的。
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「…大副。」
王錦的到來讓阿麗莎不再一副隨時會撲出去砍人的模樣，她鬆了口氣，扶正自己的船長帽。
「老師…我給您添麻煩了。」塔莉埡低下頭，不再是那副強勢的模樣，反而一臉慚愧。
「這些話回去再說。」確認過她們沒有受傷，王錦收回霰彈槍，開始了解事情原委。
「鐵鉤對你做什麼了？」
「不是我，是小塔。」阿麗莎收回火銃，「這變態想對小塔下手，我警告過一次，又動過一次手…仁至義盡了。」
「被玩玩又怎麼樣？老子保護你們這麼久，你們…」
說話聲戛然而止，隨即是混亂的叫嚷，以及身體重重撞擊地板的聲音。
王錦大步衝進人群，一陣推搡，精準地揪出了那個矮小的影子，狠狠摜在地上。
那是一隻眼睛蒙著眼罩的海盜。
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鐵鉤的好友，獨眼。
他清楚自己不是王錦的對手，又因為鐵鉤的死去而憤怒，所以在人群中煽風點火。
獨眼顯然沒想到王錦會這麼果斷，他咬了咬牙，準備求饒。
嘩啦。
王錦顯然沒打算廢話，他不想，也不需要跟這些人交涉。
這些事可以交給他最得力的助手。
愛麗絲。
霰彈槍在手中旋轉，王錦將它反握住。
咚！咚咚！
「啊——！！」
慘叫聲很快就變成了含糊不清的哀嚎。
幾槍托下去，獨眼嘴裡已經滿是鮮血，牙齒脫落不知多少。
解決問題之前，要解決可能會把水攪渾的人，這樣能避免沒意義的拉扯。
這是王錦的處世之道。
海盜們終於徹底安靜下來。
他們看著捂住臉在地上不停翻滾哀嚎的獨眼，眼中閃爍著危險的光。
沒去管海盜們的狀態。
王錦跟他們沒什麼交情，他並不介意給這些人一個難忘的夜晚。
不過在此之前，有更重要的事。
「你注意到他的狀態了嗎？是醉酒，還是其他…什麼的。」蹲下身檢查著鐵鉤的屍體，王錦輕聲詢問。
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鐵鉤是個膽小的人，從鎮子上回來之後，他一直很怕王錦。
跟船上的大部分海盜一樣，他視王錦派系的人為洪水猛獸，避之不及。
他沒膽子做出這種事。
如果不是醉酒，那麼是…二重身？
「是醉酒，他好像是喝多了，走路一直在晃。」塔莉埡思考一下，又搖搖頭。
「畢竟是在船上，走路晃兩下也挺正常的…」
「我可以給你做個情景復現。」阿麗莎做了個深呼吸，認真提議。
「…好主意。」看著鐵鉤體內那些已經枯萎的菌絲，王錦點了點頭。
——
走廊的燈光輕微閃爍著，少女用冷水洗了把臉，看著鏡中的自己。
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金髮被打濕貼在臉上，讓她看起來像只淋過雨的流浪狗。
塔莉埡有些不安。
從小一起長大的妹妹不知所蹤，哪怕老師承諾會讓柳德米拉平安無事，心中的擔心也沒有減少太多。
心思太過沉重，她沒注意到身後有人靠近。
不過很快，塔莉埡還是從鏡子的反光里察覺到了那道人影。
她並沒有想太多，只當對方是路過的海盜。
海盜緩步前行著，那是種很怪異的移動方式，仿佛關節不會打彎，僵硬而詭異。
他維持著這樣的步態，越靠越近。
呼！
海盜猛然伸出雙臂，飛撲過來。
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塔莉埡皺起眉頭，一拳捶了過去。
正中面門。
緊接著，海盜突然後退兩步，似乎遭到了重重一腳。
掙扎著起身後，他像是毫無痛覺般再次前撲。
一發毫無聲音的子彈掃過，海盜徹底倒下，當場死亡。
「呼…」海盜捂著鼻子坐起身，帽子滑落，露出下面的紅髮。
「除了我沒真的死掉以外，一模一樣。」阿麗莎面色嚴肅。
「你可以相信一個老千的眼力，我記著這些細節呢。」
「看到了嗎渣子們！他壓根聽不懂人話，我只有幹掉他這一種選擇！」
阿麗莎繼續轉過頭去，跟海盜們對罵。
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「老師…」
塔莉埡悄悄靠近。
事情再次發生一遍，她同樣發現了異常。
「是寄生嗎？」
「還不能確定…但應該差不多。」王錦緩緩點頭。
塔莉埡跟他在花園一起殺進殺出，說起這些東西並不需要過多解釋。
寄生…或者說感染。
從鐵鉤身體裡看到菌絲時，王錦腦海中已經有了這個答案。
讓阿麗莎做個情景復現，其實是想知道被感染的人會有什麼異常。
動作僵硬，沉默不語，對其他人表現出明顯的攻擊性。
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目前只有這些。
而造成這種寄生現象的元兇…
啪，啪，啪。
遠處傳來鼓掌聲，人群散開，猶大從中走出。
「歡迎回來啊，冒險家閣下。」
「剛上船就幹掉我一個兄弟，這是因為我沒親自迎接而發脾氣嗎？」
他被海盜們簇擁著，蒼白而布滿青黑色血絲的臉上帶著得意的笑。
「你的兄弟？」王錦眯起眼睛，「鐵鉤可不是你的人。」
「我倒是認識個小伙子，他有話要和你說…迪斯馬，還記得這個名字嗎？」
「…」猶大的表情變了變，卻也沒在這時候多說什麼。
他撫摸著唇上那兩撇金色的鬍鬚，視線越過王錦，落在阿麗莎身上。
「看來紅髮小姐對我們的保護很不滿。」
「滾你媽的，別把自己說的那麼高尚。」阿麗莎豎了個中指。
「就算你們站在對立面，我也會和大副一起把白船干翻。」
「你們想讓我的大副上船，我當然不能拋下他，在圍獵中保護我是場交易，一場他媽的交易，僅此而已，明白嗎？」
「沒人要求你們這樣做，如果你真想把這件事算在誰頭上，」阿麗莎冷哼一聲，「去找威…」
「噓。」王錦扯了扯阿麗莎的衣袖，打斷了她的話。
海盜們已經對威爾康有很大的意見了，繼續把矛盾引導向他，會發生什麼可說不定。
「呼…」阿麗莎撇撇嘴。
她吵架還沒輸過，不過有些時候嘴太快並非好事。
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「其實仔細想想也沒錯啊，大家都是追逐著財富與暴力的海盜而已，如今這個身不由己的局面…是因為誰呢？」
猶大是個可怕的對手，他敏銳地發現了阿麗莎話里的漏洞，微笑著將這件事拎了出來。
「啊啊…紅髮的小姐，你提醒我了。」
「原來是因為船長。」
猶大向前邁了兩步，用那僵硬的步態，走到阿麗莎面前。
「我不太喜歡孔雀，但她有句話說的很對。」
「我可以受苦，但若這些苦毫無理由，那麼…」
猶大猛然轉過身，面對著表情複雜的海盜們，微笑著補上了後半句話。
「那麼，去他媽的。」
「…」海盜們沒回應他，大多數人都在觀望。
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猶大聳聳肩，他毫不把這次失敗的煽動放在心上。
種子已經種下，生根發芽指日可待。
「好了好了…開玩笑的，別把氣氛弄那麼僵。」
猶大笑著擺手。
「我只是抱怨兩句而已。」
身後傳來那獨特的腳步聲，是木頭與皮鞋交替著落地的聲音。
「噢，來了。」猶大扯了扯嘴角，快步走向威爾康，跟他並肩走著。
「我那尊敬的，偉大的，明智的，聰慧的船長先生。」
「我們的冒險家殺了人，還打算殺掉另一個，你得給個說法啊。」
「我知道了。」威爾康沒過多回應，他對王錦點點頭，又在鐵鉤身邊看了看。
「把屍體燒掉。」他下了命令，「都回到自己的船艙，從今天起實行禁足。」
「…你在說什麼？」猶大有些驚訝。
「船長，快揮起你的九節鞭，給鬧事的人一點教訓啊！」
「兄弟們減了員，又莫名其妙被人威脅…這口惡氣出不去可怎麼辦？」
「我說了，都回去。」威爾康看了看猶大，「要不這個船長你來當？」
「喔…喔，可不能開這樣的玩笑。」猶大那雙布滿紅血絲的眼睛轉動著，臉上露出僵硬而勉強的笑容。
「這是您的船，我們只是一些普通船員而已，哪怕您拉偏架…也沒什麼好說的。」
「兄弟們，咱們聽船長的吧，回了。」
猶大嘆了口氣，轉身對海盜們聳聳肩。
「或許我們所有人加起來都比不上一個冒險家…」
無數道失望的目光投向威爾康，又看向王錦，轉變成濃重的恨意。
海盜的不滿在猶大的煽動下越來越深，威爾康依舊不打算解釋什麼，他固執地要求所有人回到船艙。
人群很快散去，塔莉埡也被紅髮船長帶著回了寒鵝號。
王錦並沒有立刻離開，威爾康顯然清楚他有話要說，於是對著這位冒險家揮揮手，帶他上了甲板。
——
蓮是個喜靜的人。
走廊鬧哄哄的時候，他會藏進房間，用被子蒙住頭睡覺。
可整艘船都亂了起來，他便只能上甲板避一避。
把雪茄叼在嘴裡，點燃。
「咳…噗咳咳…」
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嘗試著抽了一口，神使的臉皺成一團，他用力嗆咳著。
「怎麼會有人喜歡這種東西…又苦又辣。」用力把雪茄丟進海里，蓮小聲罵著。
「還是會有人喜歡的。」沙啞的女聲響起，菲爾叼著煙走到近前，手裡握著酒瓶。
「神使，晚上好。」
「嗯…晚上好。」海風剛好能把煙味吹散，蓮沒有轉身離開，而是平靜地跟菲爾打了招呼。
他們認識有段時間了，並不是完全的陌生人。
目光在她胳膊上那條黑絲帶上停了一會兒，蓮抬起頭，繼續盯著海面。
海底的光芒逐漸黯淡，海水變得漆黑，仿佛能把人的靈魂徹底吸進去。
「真美啊。」菲爾輕聲感嘆著。
「確實…要比白天好看。」蓮點點頭，繼續發呆。
他並沒有什麼娛樂活動，不能指望冷冽者的人教他讀書看報，畫畫下棋。
蓮同樣沒有什麼朋友。
他有的只是敵人，無窮無盡的敵人。
所有人在意的都是他「神使」這個身份，沒人在意那個名叫蓮的，三歲就被賣到邪教的孩子。
就連他自己都不在意。
獨自一人的時候，蓮會放空自己，什麼都不想，什麼都不做。
這片漆黑的海是很好的背景，能讓他的心安定下來。
「要來一點嗎，神使？」菲爾晃了晃手上的酒瓶，又變魔術一樣，拿出個高腳杯。
陪她喝酒的人已經死了。
就連菲爾自己也不知道，今天為什麼還要帶個多餘的酒杯。
「我討厭酒。」蓮猶豫一陣，還是接過了杯子。
酒液在杯子裡跳躍著，仿佛升騰的海浪。
「但有時候也想知道…這東西到底有什麼好喝的。」蓮補了後半句。
他私下裡試過許多次，可惜始終沒辦法喜歡上這種飲品，更不能理解…
為什麼有人會為了酒賣掉孩子。
「您有心事。」菲爾吐了口煙，看著煙霧被海風吹散，「我也有。」
「想聽聽嗎？就當是打發時間。」
「說就是了，無聊了我會離開。」蓮湊到酒杯旁邊嗅嗅，一陣皺眉。
「嗯…我已經把孔雀安葬好了，她說過，想跟自己那些羽毛頭飾一起化作灰燼。」菲爾攏了攏頭髮，露出色彩斑斕的耳環。
「不過我留了一點…希望她不會太在意。」
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「船長跟您說過吧，我有個未婚夫，跟孔雀長著一模一樣的臉。」
「知道這件事的人都以為我把她當成了犀鳥的替代品，可…好吧，我也不知道。」
菲爾嘆了口氣。
「孔雀死了，我並沒有感覺到太多悲傷，更多的反而是…孤獨。」
「我不知道這份孤獨因為她的死亡，還是因為跟犀鳥最後一點聯繫徹底消失。」
「但我很清楚，從最開始跟著威爾康的人，只剩下我一個了。」
「犀鳥，鸚鵡，孔雀，不管我對他們懷著怎樣的情感，結局都不會改變。」
「就連船長…那個讓人願意為之付出一切的傢伙，現在也那麼陌生。」
「我沒有熟識的人了，沒人能在關鍵時刻託付後背，在喜悅時一起歡笑。」
「很多人都沒有。」蓮喝了一小口酒，聲音依舊冰冷。
他在某些方面的情感並不健全，就算他像常人一樣會哭會笑，內心深處也很難跟人共情。
「不…我的情況比那還要差。」菲爾搖搖頭。
「我的記憶有很大一部分是模糊的。」
「甚至，我記不清它是什麼時候，因為什麼出現的。」
菲爾伸手撫上自己的臉，那傷疤像條醜陋的蜈蚣。
「我沒有過去，沒有能夠固定自己的『錨』，只能在海上隨波逐流。」
「我甚至沒辦法通過回憶那些美好時光來讓自己堅強起來…您能理解嗎？」
「…」蓮搖搖頭，依舊小口小口喝著酒。
他確實不能理解。
「用回憶讓自己堅強起來…原來還能這樣？」
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蓮把酒杯放在一邊，目光依舊停留在海面上，輕聲說著。
「我這輩子，從來沒遇到過一件好事。」
「一旦你處於這種境地，『回憶』反而是最壞的選擇。」
「至於你說的，沒有能夠一起歡笑，互相託付後背的同伴…我也沒有，但我不覺得這有什麼。」
「人生來就是孤獨的。」
蓮微微抬起頭。
天空也是漆黑的，和同樣漆黑的海面連成一片虛無。
