在外交院任職的眾多官吏中，許多人都沒有見過這個尚書，如無必要張陽更不會走入外交院。

  許敬宗雙手相背左右走了兩步，「要見張尚書的人有很多，就算是外交院眾多官吏，從進入外交院到現在都沒有見過尚書，下官也是每個月只能見到一兩次。」

  裴行儉思量著，「有些話想要親自問張尚書，還請許侍郎引薦。」

  許敬宗頷首道：「下官可以幫你們引薦，至於張尚書什麼時候會見你們，要等，至於要等多久全看尚書心情。」

  看薛仁貴還在猶豫，許敬宗又道：「薛仁貴，當下考慮得如何？就算不是朝中正式的官吏，只要在外交院好好任職，將來也可以得到升遷，外交院與朝中三省六部不同，我們更願意給年輕人一些機會。」

  能夠在長安城留下來，還安排了住處，又能有個差事做已經足夠好了，更可以解決薛大哥的燃眉之急。

  裴行儉猶豫再三，上前一步，「薛大哥可以答應留在外交院任職，可在下斗膽想請外交院幫個忙。」

  這個小子眼神中藏著許多心思，許敬宗多年識人的經驗看得出來，這種小子是最難應付的，頷首道：「是柳員外的事嗎？」

  這話一出，讓裴行儉有些錯愕，外交院到底是個什麼地方，這等事情都能查清楚了？

  還是說對方早就準備好了，等著科舉結束之日來邀請？

  不論怎麼樣，為了薛大哥一生的志向。

  先答應下來也無妨。

  裴行儉點頭，「正是如此。」

  許敬宗笑道：「一個小小員外而已，外交院可以派人去將人接來，當初這個員外如何得罪了薛兄弟，屆時都可以報復回來。」

  薛仁貴低著頭，「不用，我親自去接。」

  許敬宗稍稍點頭，「那好，外交院會安排人護送。」

  說完話，他又回頭看了看身後幾個壯漢，「之前下官被西域人刺殺，外交院安排了這些壯漢來護衛，這些人可與薛大哥同行，一起將人接過來。」

  說著話，許敬宗拿出一份卷宗，「這是正式的任命，上面有我們六部的官印，地方官吏一看就能明白。」

  薛仁貴躬身行禮，「多謝，此間恩情來日必當恪盡職守來報答，至於這處宅院，等某有了足夠的銀錢，再去尋找住處。」

  「不用了，這宅院正好缺人看守，你就住在這裡，就當是給外交院看著吧，你個武人終究是要入軍中，以後再慢慢打算，至少在軍中謀個位置。」

  「喏！」薛仁貴大聲回應。

  說出了這聲喏，薛仁貴就當是應下了。

  見許敬宗點著頭要走，裴行儉上前，「我也要入外交院。」

  「你的事有些麻煩。」

  「我寧可不要功名，但要入外交院。」

  聽到小公子不要功名了，家僕當即勸說道：「小公子，切莫說這種話語，功名怎能不要！」

  裴行儉語氣堅定，「當初張尚書為何派人來河東打聽小子的處境？」

  薛仁貴沒有在科舉中被錄用，倒是好辦，可裴行儉的名字籍貫早就送到了中書省。

  想要裴行儉入禮部也只能從吏部要人。

  許敬宗站在原地發愁，張尚書啊張尚書，你可真會給下官出難題。

  吏部的情面給了一次兩次，再欠人情……好為難人呢。

  心說我許敬宗也不是那種不要臉之人。

  許敬宗嘆道：「既然你要入中書省那就只有一個辦法，寫一份策論吧。」

  「策論？」

  許敬宗從懷中拿出三兩份卷宗，仔細看著拿出其中一卷，「這是關於安西都護府建設的卷宗，也正是我們外交院接下來要辦的事，這上面寫了不少西域的情況，若是可以寫出一冊比較好的策論，外交院就可以有由頭將你收入禮部。」

  裴行儉接過卷宗點頭道：「在下明白了。」

  總算是把事情先給應付過去了，許敬宗帶著一臉的糾結走出這處宅院。

  薛仁貴看著傻呵呵的，那個裴行儉一副精明的模樣。

  外交院還有這麼多事情要辦，這一天天的都是什麼事。

  又看向身後跟著的幾個壯漢，許敬宗正聲道：「不會笑就不要笑了，看著滲人。」

  幾個壯漢又收起了笑容，迅速恢復成嚴肅的模樣。

  宅院內，裴行儉拿著手中的卷宗，其中寫著的諸多內容都是關於西域的風土人情，以及安西四鎮的人口情況。

  寫得很詳盡，有了這些記載，想要寫出一份治理西域的策論並不難。

  「小公子，就算是弘文館也比那裡要好，聽說外交院中三教九流，各式人都有很是龐雜，也很亂。」

  裴行儉回道：「被人安排的感覺很不好受，我想知道這個神秘的張尚書到底要做什麼？他想要我做什麼？」

  孩子都是有好奇心的，更不要說像裴行儉這樣的年輕人，更是叛逆又好奇。

  薛仁貴打開這裡的屋子，看著眼前這間小房子，「某家就住在這裡了。」

  在這裡簡單休息了一晚，裴行儉一早要去一趟崇文館，每天都要在這裡等著朝中的任命。

  薛仁貴去了外交院，在許敬宗的安排下，他帶著一隊人馬離開長安城，去河東接柳氏。

  李崇義好奇著，「許侍郎，這個薛仁貴是何許人也？難道是張尚書舊相識？」

  「下官也不清楚。」

  李崇義跟著走入外交院，「今天有下官的安排嗎？」

  許敬宗指著一堆散亂的桉卷，「將這些整理歸類好，放入我們的桉牘庫歸檔。」

  李崇義不樂意道：「從年初到現在下官一直就在整理桉卷，還要整理多久。」

  許敬宗又看了看狄知遜，「崇義公子看看他，從去年到現在就一直做著這些事情。」

  來外交院這些時日，李崇義算是明白了，這外交院的人根本不讓自己參與重要的事情。

  給自己的安排全是做一些瑣碎。

  要說自己是個侍郎和狄知遜這樣的文散官有什麼區別。

  眼下狄知遜毫無怨言地分揀桉卷，李崇義彎下身子一起整理。

  貞觀九年六月，初夏。

  科舉結束後的一個月，此刻的驪山新家已經頗有模樣，張陽和李泰抬著一塊石頭放入華清池中。

  一半身子沒在池子中，李泰又看向池子旁的一塊巨大的石料，「姐夫，當真要凋刻成那頭熊的模樣嗎？」

  張陽從池子中走出來，「不好嗎？我家的熊多可愛，又能帶孩子，還能看家護院來鎮宅。」

  李泰的目光看向那頭熊，它正叼著姐夫的女兒，將孩子放入搖籃中。

  這頭熊竟然會帶孩子？

  真是成精了。

  李泰撓了撓自己的後腦勺。

  王嬸快步走來，「縣侯，許敬宗和張大象帶著松贊干布到驪山村口了。」

  張陽放下褲腿，「我去見見他。」

  「我也去。」

  李泰連忙跟上，在長安城關於松贊干布的傳聞不少，更好奇他到底是一個什麼樣的人。

  小武和徐慧正烤著一隻雞，準備當午飯吃。

  李玥還坐在華清池邊，手中拿著書卷安靜地看著。

  孩子被放入搖籃後，總是想要爬出來。

  六個月大的孩子，正是最難對付的年紀，每每她要從搖籃中探出半個身子，都會被小熊用腦袋頂回去。

  一熊一孩子重複好幾次，孩子鬧得咧嘴直笑，樂此不疲。

  張陽帶著遮陽的斗笠走下驪山，李泰的腳步跟著。

  等來到村口，就見到了一夥吐蕃人，還有許敬宗和張大象以及幾個外交院官吏。

  那時候吐谷渾還未滅亡，松贊干布和大唐的較量就開始了。

  四年了，一代吐蕃的雄主，終於要見到這位讓西域諸國風風雨雨的禮部掌事人。

  張陽第一眼就看到了人群中的祿東贊，站在祿東贊身邊是一個穿著吐蕃服飾的年輕人。

  許敬宗解釋道：「這位便是我們禮部的張尚書。」

  再看向穿著一個吐蕃特有的服飾，身上掛著一些瑪瑙玉石的年輕人，「這位便是吐蕃的贊普。」

  李泰看著眼前這個傳說中的贊普。

  這就是覆滅了吐谷渾又攻打涼州的吐蕃國君。

  看起來與姐夫的年紀正相彷，竟然如此年輕。

  松贊干布面色黝黑，身高也與姐夫相彷，他的氣度看起來倒是不凡。

  「張陽？」松贊干布先開口了。

  說的是關中話，帶著吐蕃的口音。

  張陽指著一旁的石桌子，「我們坐下來談吧。」

  松贊干布站得筆直點頭，「好。」

  看著姐夫和這個贊普走向一旁的石桌，李泰小聲問道：「松贊干布來了長安城地界不先去覲見嗎？」

  許敬宗低聲回道：「是松贊干布自己要求的，見天可汗之前一定要見見張陽，下官也勸不住。」

  吐蕃人與外交院的人各站一旁，距離石桌子邊的兩位十幾步遠。

  別人不清楚，許敬宗很清楚。

  當初吐谷渾來大唐求援，吐蕃與大唐開戰，那時候祿東贊與張尚書的談判不歡而散。

  從那時開始兩邊的較量接連幾年中就沒有停過。

  自高昌的謀略開始不論是智斗，還是暗中布局，甚至是西域諸多事宜。

  兩個看似毫無交集的人，暗鬥不斷。

  許敬宗感慨道：「當年棋逢對手，現在兩人能夠相見，也能是一樁美談。」

  李泰頷首道：「這個松贊干布看起來挺普通的，看起來與姐夫一般年紀，他年紀輕輕就能一統吐蕃了？」

  要說松贊干布時運不濟，如此年輕就能一統吐蕃，將來的前途不可限量。

  更有一種既生瑜何生亮的遭遇。

  張尚書的謀略總能走在這個吐蕃贊普的前面，想著這些許敬宗在這些吐蕃人面前挺直腰杆。

  石桌上，張陽接過張大象遞來的茶水與茶碗，泡上茶水。

  在村中，李淵和張公瑾，還有歐陽詢。

  各自端著自己的藥碗，正喝著藥。

  張公瑾看了看李淵碗中的藥，「還是安神的？」

  李淵點頭，「你的呢？」

  張公瑾嘆道：「收拾補氣血的，一天三碗，飯前後半個時辰服用。」

  倆人又看向，歐陽詢這個老頭子。

  「不用看了，老夫身子骨還算硬朗，只是調理脾胃的，一天一碗而已。」

  老人家也有比較，誰喝的藥最少，誰的身體最好。

  三位老人家一邊喝著藥，目光齊齊看向松贊干布和張陽。

  李淵撫須道：「你教出來一個好弟子。」

  張公瑾一口將碗中的藥喝完。

  侍衛默不作聲地將三人的空碗收走。

  住在了驪山之後，這三位老人家也算是成了無話不談的好友。

  一起養病，一起喝藥，爭取多活幾年。

  歐陽詢感慨道：「可惜張陽這孩子在書法上沒有天分。」

  李淵問道：「朕的孫女呢？」

  「汝南公主的字跡確實漂亮，可練書法一練就是數年，孩童時期是最好的，現在公主殿下的書法已經定型，錯過了練書法最好的年紀。」

  「可惜了。」

  張公瑾喝完藥都要含一顆紅糖，來去除口中的苦味，「張陽這孩子就是太過強硬，不知道斡旋，老夫總是不放心他，哪天真的入土了，誰來幫襯。」

  歐陽詢撫須道：「河間郡王不是村子裡嗎？」

  李淵冷哼一聲，「他？他自己還能活到現在就是萬幸，別指望了。」

  三位老人齊齊一聲嘆息。

  宮內，時隔一個月，李績已經帶兵到了朔方，李世民手裡拿著的奏報便是他從朔方送來的。

  「陛下，松贊干布到了。」

  李世民聞言，神情一怔，放下手中的奏章問道：「人呢？」

  王公公回道：「剛剛送來的消息，說是要先去驪山，此刻正在驪山與張尚書談話。」

  這個松贊干布也是膽大妄為，到了長安城不先來覲見天可汗，反而去驪山見張陽。

  而張陽這個小子更是膽大，一個敢去一個敢見。

  李世民沉聲道：「他眼裡到底還有沒有朕這個天可汗！」

  「陛下，老奴願帶人將松贊干布從驪山捉拿入宮？」

  此話一出口，陛下又猶豫了。

  李世民反倒是冷靜下來，低聲道：「既然人已經到了那就不用急於一時，你立刻讓人快馬加鞭去驪山，將張陽與松贊干布的對話都給朕記錄下來。」

  「喏。」