夜裡蘇綬來了綺玉苑，是來見周夫人和阿吉的。

  他坐下來先是對著阿吉沉默了良久，而後才像往常教育蘇若那樣，教育了阿吉一番話，像是一個父親那樣語重心長。

  末了，他又陷入沉默，最後低沉地說：「方枚在南郊山上逼殺你二叔和堂弟的那一夜，我去過山上。我去找過那個孩子，但——實在是沒有辦法了。」

  話語背後是濃濃的遺憾。阿吉卻抹了淚，平靜地說：「伯父盡力了。也不要緊，若姐姐說了，我們女兒家也不比男兒差。阿吉會好好讀書，努力把薛家門楣撐起來的。」

  隨後便是一室默然。

  月底，城外飛馬趕回來幾個人，進城就直接入了宮。

  沒多久蘇若便從楊佑口中得知，事辦完了，而且辦得漂亮，至多還有十來日，韓陌就回來了。

  楊夫人接口就笑眯眯地道：「這臭小子終於要回來了，就等他了！」

  日子開始過得更慢了。

  立冬這日，蘇若帶上祭品，去南郊拜祭謝氏。

  早前把鮑嬤嬤他們放在這裡給謝氏守墳，這幾個月，他們把謝氏的墳塋精心修繕了一遍，墳前的兩株柏樹，也長大了。

  從前每次來這裡，蘇若都沒有一刻是平靜的。

  如今的心中倒如被清風撫過，適然又安然。

  她依然懷念母親，但一切塵埃落定之後，心裡卻只剩下期願。

  恩怨已了，謝氏這苦痛的一生也終於休止。她應該泉下安息，去投入一場新的人生了。她期願，謝氏來生里，再也不要遇見蘇綬。

  蘇若在魂前燃了香，也把寫好的信一併燃燒成灰。

  起身時與正從山下上來的謝芸迎面相對。

  張昀抓捕後，謝家因為涉事頗深，不得不留京候審。

  但自大理寺那一面後，蘇若再也未曾見過他。

  蘇祈倒是去見過他幾次，前幾日也是他帶回的消息，謝家還是獲罪了，儘管有謝芸提供的許多罪證可以抵消一部分罪責，可以免除入獄，但謝家的官籍被奪，還罰走了大部分的家產。

  蘇若沒有稱呼。

  謝芸垂下雙眸，提著籃子越過她，走到墳前，撩袍跪下。

  挺響亮的三個響頭。伴隨著帶有哽咽的低語。

  蘇若背對著他直到聽完，才舉步下山。

  這輩子，她也不會與謝家有往來了。

  從前老人總說，姑娘家不能沒了娘，就是真沒了娘，有外家在也行，也算有依仗。

  可她蘇若不但沒了娘，外家還是往她親娘心頭捅刀子的劊子手。

  索性前世她顛沛半生，謝家也從未站出來給她撐過一回腰，這輩子倒也不必了。

  回府的路上她眼望著街頭，腦子裡想著前世今生。

  兩世的變化可真是太大了，前面那輩子，她在湖州開了大半生的鎖器鋪子，鬼手名號響徹南北，座下弟子無數，消息渠道十分發達，但她從未聽說過張昀謀反。也從未聽說過楊燮此人。

  他們的結局是如何的呢？

  張昀好端端地做著他的首輔，張煜被宋奕如退婚，後娶了別的大家閨秀。張家很是風光了一些年，只是張昀致仕前，張栩因為犯事被彈劾，出過一陣亂子。

  張家費老大力氣平下此事，張昀卻因此而染疾病故，後來張家就逐漸大不如前。再後來，似乎是張煜兄弟爭氣，科舉入仕，做上了不大不小的官，還算把書香門第的門楣維持了下來。

  蘇家一如既往，平澹而溫吞，像極了蘇綬的作風。

  蘇祈不那麼成器，但也沒那麼廢物，蘇綬走後，他還是接過了家業。

  這場預謀了多年的謀反，如同根本不存在似的。

  當然，薛家沒有平反，那時的阿吉則根本不知流落在何方。

  相隔著兩世，無從得知張昀他們的陰謀是被蘇綬壓制下來了，還是張楊一直不具備舉事的機會，但至少可以肯定，在蘇綬死前，張家實力已被拆解得七七八八，而到蘇綬死後，楊燮便是未死也已入暮年，掌家的張煜也無力再圖謀其它。

  上墳回來沒多久，蘇祈就帶來了謝芸離京返鄉的消息。

  他說蘇綬去城門外送了謝芸。

  因為他作為外甥前往相送的時候，看到蘇綬面對面與謝芸站著說話。

  蘇祈不知道他們說了些什麼，蘇若也沒興趣打聽。

  那天在墳上，謝芸的話她一個字都沒落下。

  那是他對謝氏的懺悔，件件樁樁，也算情真意切。

  但他懺悔了，謝家別的人會嗎？她的外祖父母們，他們悔嗎？

  「兩個姐兒的百日酒，挑在了同一日，到時送什麼禮，穿什麼衣裳，姑娘也該準備起來了！」

  拋開蘇若私下這些事不提，蘇府真是一日比一日熱鬧。

  三叔蘇績任滿回京了，正好趕上給女兒做百日宴。

  常氏在蘇纘的女兒出生的翌日早上也生下來了，彼時蘇若正在驛道外看鎮國公他們酣戰。

  蘇績給女兒起名「嫻」，小名安姐兒。

  蘇纘的女兒小名叫福姐兒。畢竟大難不死必有後福。

  雖然一個嫡出一個庶出，庶出的這個生母還是那樣的一個人，蘇若卻還是決定對兩個妹妹一視同仁。

  女兒生於這世道本就要承受太多不公平，她身為一路淌過來的長姐，又何苦去製造些不公。

  她上自己的銀樓給她們每個打了對鑲八寶的赤金瓔珞，有機括的，垂下的金鎖是空心的，可以隨身藏點胭脂口脂，要是願意，再藏點護身的小玩意兒也可以的。

  蘇績蘇纘直呼貴重，心疼她一個沒娘的閨女哪來的錢？

  蘇祈嘴快得跟他那兩條精細的腿似的：「她沒錢？！她怎麼會沒錢！您也不想想她當鬼手那會兒給人做一把鎖就動轍幾百兩銀子！還有她如今的鋪子生意紅火得連我去了，都排不上一碗茶喝！」

  引得蘇績笑罵他：「你既知家姐厲害，當好好學著才是！」

  蘇績是蘇家三兄弟里最為性情溫和的，跟常氏真是十分般配，也十分和睦。以至於那時蘇綬擔心他性情太軟和，非要把他送去外任歷練。

  如今回來了，皇帝欽點他入順天府任職。這，也算是皇帝如今恩寵蘇家的另一證明了。